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吉蘭並沒有放過這些邪教徒體內所蘊含的神秘能量，他穿梭在血腥氣撲鼻的廣場上，耐心將屍骸統統腐敗成了點數。
不多時，麵板上的神秘點數便顯示：
“4567。”
叮！
這時，“金色感歎”傳來提示音。
“任務完成：救援。”
“選擇獎勵：靈知、靈性、肉體微幅提升（三選一）。”
‘肉體。’
吉蘭暗道一聲。
他渾身開始微微發熱，但這股熱感並未停留太久，很快便又消失無蹤。
‘大概隻提升了不到半成……’
他有些失望。
但看到麵板上，自己體魄的三維屬性都增加了1點時，卻又覺得是自己貪心了。
這提升實際上並不小！
吉蘭嘴角翹起。
他抬頭看了眼天上。
方才的戰鬥來得快，結束得也快，但機關炮造成的聲勢不小，吸引了不少魔鬼前來。
此時廣場的上空，正盤旋著四五十隻紅皮膚魔鬼，各個目露凶光，掛著不懷好意的獰笑。
這些魔鬼扇動著蝠翼，發出細碎的低語進行交流。時而看向吉蘭，時而看向大教堂，似是蠢蠢欲動。
吉蘭卻不慣著這些雜碎，喚出手杖，輕輕搖動。
叮鈴！
“都給我過來！”他冷笑一聲。
魔鬼們頓時驚叫連連，不斷掙紮，卻依舊在那可怕鈴聲的作用下，紛紛被拽進了吉蘭的心靈王國之中。
不一會兒的工夫。
吉蘭的兜裡，又多出了一大把玻璃珠。
他把身上積攢的所有“彈珠”清點一遍，卻是已經有將近200顆，其中還有一枚尤為絢爛的，源自“犬伯”雪納瑞。
吉蘭將它們統統存入了“以太氣泡”，也就是那尊水晶球當中。
巴掌大的水晶球裡，頓時漂浮著一粒粒由彈珠所化的光點。輕輕一搖，璀璨奪目。
“現在我有些理解，為何帕拉老師喜歡將敵人分解重構成微模收藏了。”
吉蘭看著手裡的水晶球，呢喃道。
…
…
科伯恩市東區。
一片狼藉的死寂街道上，看不見半個人影，唯有時不時掠過的紅皮膚魔鬼，還伴隨著尖銳的狂笑。
過了會，一個背著旅行包的消瘦男子小心翼翼從巷子裡探頭張望，確認沒有魔鬼在附近時，這才迅速躥了出來。
他動作敏捷，貓著腰從街邊跑過。
很快，男子便在路邊一間不起眼的小型書店前停下，抬手叩門。
這書店掛有紅底金紋的招牌，以華麗的字體書寫著“莫蘭書店”。
篤篤，篤，篤篤。
兩短一長，再兩短的節奏，像是某種約定好的暗號。
過了幾秒，書店木柵玻璃門從內向外打開一個巴掌長的間隙，整個過程沒有任何聲音，因為門檻上方的鈴鐺已經被事先取下。
“快進來。”門內，一名留有金色齊耳短發的成熟女子催促道。
男子左右看了眼，便閃身進去。
進入到書店內部，牆上的電燈並未開啟，隻有桌上點燃的一盞煤油燈，散發著昏暗的橘黃光亮。
但這也是必要的舉措，以免引起魔鬼的注意。
幾個靠門的書架被搬到了彆處，騰出了一片不大不小的區域，地上隨意鋪了張地毯。
除了開門的女店主以外，還有兩男兩女坐在地毯上，其中一對是年輕情侶，摟在一起，另外一位上了年紀的中年女人，正抽著煙，愁眉不展。
還有一個老者，正閉目冥想，即便男子進來也不曾看他一眼。
哢噠。
書店的門被小心翼翼關上。
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女店主領著背包男子回來，並遞了一杯水過去，問道：
“蘭格爾先生，你這次出去有什麼發現嗎？”
男子接過水杯，猛灌一口。
咕嚕……
他長出口氣，看了眼眾人，卻是搖頭：
“情況不太妙。通往其它街區的路基本都被堵了，火車站、港口更不用說，那裡全都是屍體，魔鬼聚集，去那裡基本等於送死。”
“啊？”情侶中，那年輕女人驚呼。“火車站和港口癱瘓，那我們該怎麼逃離科伯恩……如果直接穿過城區，從郊區離開的話，這一路上肯定會被外麵的魔鬼發現，根本逃不掉的！”
“彆擔心，艾米。”
摟著她的男友沉聲安慰。
“莫蘭店長是4階久世者，蘭格爾先生、布蘭度女士還有烏戈老先生也都是3階靈秘者，外加我們兩個2階，暫時留守在書店應該不成問題。”
她男友名為波加多，是個頗為壯碩的高個子，身上肌肉健壯。
波加多的話，多多少少讓女子情緒平和些，咬著嘴唇點了點頭。
“這樣下去其實不是辦法。”
名為莫蘭的金短發店長說道。
“食物和水倒也不是問題，我們輪流外出，在附近也能找到些物資……可魔鬼的數量越來越多，早晚會找到這裡。”
“一旦被發現，後果不堪設想。”
“莫蘭店長，你有什麼計劃嗎？”
抽煙的中年女子吐出一口煙霧，抬起頭來問道。
莫蘭想了想。
“我們再堅守一段時間，看看帝國會不會派來救援……如果事不可為，再一同出發，前往隔壁街區的贖罪教堂。”
“想必他們不會拒絕我們的加入，畢竟多一份力量，也多一份保障。”
眾人聽罷，情緒低落。
“隻能是這樣了……”
可就在這時。
書店外傳來了陣陣魔鬼的尖叫。
又隱約有著鈴鐺特有的清脆聲響。
“怎麼回事？”
書店內眾人一驚。
莫蘭與蘭格爾率先衝到窗邊，拉開窗簾的一道縫隙，往外窺探。
他們兩人都是一怔。
隻見一支十幾人的小隊，正從道路一端走來。這群人毫不遮掩，就這般肆無忌憚地穿行在路上。
為首一名西裝革履的青年手持根黑色的手杖，杖柄係了對鈴鐺。隨他搖響鈴鐺，半空盤旋的魔鬼儘皆發出慘叫，被吸了過去，直至消失不見。
“他們是什麼人？！”
那對情侶、中年女人和老者也都湊了過來。
莫蘭店主的目光掠過一行人，最後落在了為首的青年身上。
“全都是3階的靈秘者，還有一名4階久世者……那領頭的年輕人實力很強，非常強！”
她驚訝道。
很快，店主的美目又是一凝。
“等等，那是帝國外長吉蘭·伊洛斯先生？！”
“吉蘭·伊洛斯……”
蘭格爾愣了神，似是想起了什麼，嘴巴逐漸張大。
“瘋梟之王？！”
其餘人等皆是震驚。
他們或許沒聽過“瘋梟之王”，但卻知道“吉蘭”這個名字。
帝國大名鼎鼎的外長，同時也是神秘調查委員會的高層，妥妥的大人物！
“我們有救了！”
那對情侶中，名為艾米的年輕女人麵露喜色。
她正打算去開門，卻立即被男友和莫蘭店長一同拉住。
“艾米，你乾什麼？！”
男友波加多臉色微變，急切問道。
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艾米有些無辜，道：
“既然是吉蘭·伊洛斯外長，他總不會對我們見死不救吧？”
“但是你彆忘了，我們可都是見不得光的神秘者……”
莫蘭店長眼中閃過一絲憂慮。
“帝國對神秘者的態度你也清楚，更何況對方是調查委員會高層。如果讓他發現我們，誰能保證我們是平安得救，還是被抓捕到委員會監獄裡呢？”
話剛說完。
門外的鈴鐺聲戛然而止。
眾人也都不敢再開口說話，氣氛一下子變得沉寂起來。
下一秒。
篤篤！
書店大門被敲響了！
眾人心跳一滯。
場麵安靜了幾秒後，門外傳來一個青年的平淡嗓音：
“在下吉蘭·伊洛斯，對書店裡的諸位並無惡意。”
眾人麵麵相覷。
莫蘭知道，就算自己不開門也無濟於事，因為對方明顯已經發現了他們。
她深吸口氣，將手搭在門把上。
哢噠。
書店的門緩緩打開。
眾人一臉緊張地看到，門口正站著那位身姿筆挺的紫眸青年。
吉蘭掃視他們一眼，將手杖杵地，摘下帽子頷首示意：
“想來，你們應該是未能及時逃離科伯恩的獨行神秘者。”
“是的，吉蘭先生。”
莫蘭投去一個敬畏的眼神，沉聲道。
吉蘭看向了這位女店主，眼中流露出一絲驚訝，還有疑惑。
因為對方與自己曾見過的那位“莫蘭女士”長得一模一樣，但靈性卻截然不同。
她們，並非同一個人。
結合這家書店的名字，吉蘭有了猜測。於是，他不由問道：
“不知這位女士的芳名？”
“先生，我叫莫蘭·婭茲，是這家書店的主人。”
金短發的女子老實回答。
聞言，吉蘭眉毛一揚。
“首都繆斯西提也有一間‘莫蘭書店’，那裡的店主名叫莫蘭·賽西莉亞，你們是什麼關係？”
“那是我的姐姐。”
莫蘭也是一臉驚訝。
她似乎察覺到了吉蘭的疑惑，便小聲解釋道：
“我們家族共有九位姐妹，在帝國境內各地都開了一間書店……隻不過，我們將姓氏與名字進行了調換，所以大家都叫‘莫蘭’。”
“原來如此。”
吉蘭這才明悟。
最初遇見賽西莉亞·莫蘭時，他實力尚淺，沒能發現對方神秘者的身份。
但現在，他卻一眼看穿了婭茲·莫蘭的實力。
熔爐權杖螺旋，九月“雪女士”之道，4階“裁判”。
九位神秘者姐妹以“莫蘭”這個共同的名字，在帝國開辦書店……
吉蘭對此產生了新的疑惑，沉聲問：
“你們與‘凝固書局’有關聯？”
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