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吉蘭不由聯想到了“苦修教派”。
這個秘社的信條名為“七戒律”，秉持著克製自身欲望，效仿神明無欲無求的狀態，以獲得更強大的力量。
可這本身就是矛盾的。
因為真若是無欲無求，又怎麼會渴望更強大的力量呢？
吉蘭一直對這個說法嗤之以鼻。
“托莉娜小姐，所謂神性，難道是擺脫了人性，逐漸趨於無欲無求的狀態嗎？”
他生硬地轉移了話題，尋求確認。
托莉娜也沒有再追問，而是耐心解答道：
“並不是這樣的，先生。”
“司辰作為新神，不同於世界本質的舊神司歲……司辰以人類姿態飛升，而情感，正是人類的特征。”
“故而每一位司辰，都是世人情緒、情感與欲望的象征……非但不是無欲無求，反而是極端化的情欲集合體。”
托莉娜小聲道。
“越接近‘火劍之路’的上層，那麼人性就會越發濃鬱，情感亦更加強烈。”
“實際上，這便是除兩大至高法則外，第三條潛在的法則。”
吉蘭一怔。
他沒想到，原來還有這樣的解釋。
十二司辰不但沒有所謂的神性，還將人性發揮到了極致，是世人情欲的極端化表現。
‘也難怪……司辰之間會爭鬥，會殺伐，會設局下套，會拉幫結夥。’
吉蘭頓時明悟。
‘正是因為，這些都是赤裸裸的人性。’
情欲愈強烈，爭鬥越激烈。
延伸到塵世物質界的顯化，便是戰爭不休、天災頻發、極度混亂等。
司辰位於世界最上層，一丁點的摩擦濺起的漣漪，擴散到下層便是驚濤駭浪。
吉蘭突然有些能夠理解威廉團長。
為何他那般渴求一個和平盛世，同時，即便飛升成神，至今也未能完成這個夢想。
“吉蘭先生。”
托莉娜的聲音從懷中傳來，將吉蘭的思緒抽回。
他剛低下頭，便感覺臉頰上被冰涼的唇輕輕一觸。
“我聽芭芭拉小姐說，親吻是表達自己情感的一種方式。”
托莉娜仰著頭，麵頰紅潤。
一雙黑色眼眸流轉。
“我想用這樣的方式，告訴你我現在無法控製的情緒。”
吉蘭愣住了。
不知為何，他此刻異動的心，湧現了一股衝動。
將原本克製已久的欲望釋放而出。
即便他現在已經明確知曉，懷中的少女是這個世界最強大的神明之一，卻也依舊選擇了回應。
吉蘭僅僅遲疑了一瞬，便低下頭，徑直吻在了托莉娜的唇上。
後者眼睛瞪大，似是完全沒料到。
嗡！！！
她身上頓時湧現出一股堪稱恐怖的氣息，無窮無儘的黑暗輻射開來，形成一個幽邃的圓球。
直接將兩人包裹其中。
連同鐘塔上半部，也都陷入黑球裡。
…
…
黑暗並未持續太長的時間。
當鐘塔重新出現時，一道渾身冒著焦黑濃煙的身影，如閃電般落在了平台上。
“小姐！”
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喬拉趕忙上前。
卻發現黑發少女正背對著他，坐在輪椅上，獨自一人。
“方才發生什麼了？為何您的力量突然失控……”
“沒什麼，不用擔心。”
托莉娜頭也不回，語氣平靜道。
焦衣神父張了張嘴，最後還是沒有繼續追問。他掃視了一眼周圍，皺眉道：
“吉蘭·伊洛斯先生離開了？”
“嗯。”托莉娜道。“我送他回塵世了。”
“……需要我推您下去嗎？”
“不必了，我打算再獨自看看海。”
托莉娜道。
管家默默撫胸一禮，旋即化作一團濃煙，飄散得無影無蹤。
待喬拉離開後。
“呼……”
托莉娜這才長出了一口氣。
她此刻整張臉都是紅的，小手緊攥裙擺，似是難掩心中情緒。
一雙眸子閃動，出神。
吉蘭確實是被她送回了塵世，原因無他，方才托莉娜著實是被嚇到了。
在青年吻了她後，托莉娜的思維都停滯了一瞬，大腦空白。
那種前所未有的感覺，讓她極為著迷。原本對青年的好感，也瞬間化作了彆樣的情緒。
因為是司辰的緣故，這股情緒被無限放大，她差點因此而沉淪。
可隨後，在她無意識釋放的幽邃黑暗裡，青年溫熱的手在她身上遊動，甚至伸到了衣裙之中，緊貼肌膚之上。
幾乎是本能地，托莉娜便一彈指將青年送回了現實。
“不知道有沒有傷到他……”
她發呆了會後，有些擔憂地呢喃。
歎息一聲，托莉娜取出了個灰兔毛絨玩偶，在右爪上摁壓了一下。
哢。
“托莉娜，早晚有一天，我會帶你離開這處牢籠……”
吉蘭低沉的聲音，從玩偶中傳出。
雖然有些失真，但語氣裡的篤定依舊讓輪椅少女怔怔出神。
這是方才在黑球裡，青年說的話。
被她以玩偶錄了下來。
哢。
“托莉娜，早晚有一天，我會帶你離開這處牢籠……”
少女又放了一遍。
聽著聽著，她嘴角揚起。
然後抱著玩偶，躺靠在輪椅上，遠眺著漆黑無比的夜空與海麵。
“我等著那一天，吉蘭先生。”
…
…
四月悄然而至。
不萊梅與奧威納兩國的戰爭，已經到了極為激烈的階段。
雙方毫不相讓，於前線不斷投入大量的兵力與裝甲部隊。
在帝國北境原波西維亞的廢墟主戰場上，數不清的士兵戰死。
槍林彈雨，炮火連天。
塹壕、地雷區、堡壘遍布。
而隨著戰事烈度不斷加劇，戰火甚至蔓延到了更廣的周邊區域。
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帝國北部兩個州，以及聯邦的三個西北大區，都被卷入了戰火泥潭。
在最近的一次大型戰役中，奧威納動用了令帝國深惡痛絕，讓全世界各國感到驚悚的“素食行動”。
據不完全統計，聯邦共出動三支大型軍團，超六萬人數的生化部隊，配備著秘密研發的“翡翠香氛”。
名字雖然好聽，但這卻是一種毫無人性的殺傷性毒氣。
它由炭疽杆菌、鼠疫杆菌、傷寒杆菌、紅鯨杆菌以及諸多神秘學毒素混合而成。
還有一種“翡翠芽孢炸彈”，裡麵填充著高濃縮的混合毒素，通過轟炸機投彈，進行大範圍殺戮。
這種毒素會令包含人類和牲畜在內的所有生物在短時間內斃命，且整個過程充滿了折磨和痛苦。
最開始的半小時是頭疼發熱、咳嗽、呼吸困難，緊接著就是皮膚潰爛，傷口出現皰疹與黑色血痂。
短短半天不到，就能讓一名生龍活虎的士兵，變成一具潰爛的黑色屍體。
且這種屍體還不好處理，因為渾身都充斥著毒素和致死、水腫因子。
大批的帝國士兵死去，野外的牲畜與生物也都幾乎死絕，僅剩下一片寂靜。
然而，帝國的劣勢並未持續太久。
在四月中旬，奧威納聯邦境內便發生了多起惡劣暴力衝突，又緊隨大批中低層人群遊行示威。
甚至工人罷工，學生罷學。
各大廣場、交通要道堵得水泄不通。
表麵上看，是因聯邦的手段太過酷烈，嚴重違背了道德底線，甚至連國內民眾都無法忍受。
實際這些事件的背後，都有著神秘力量的影響和推動。
群星隱修會、靈學會、午夜玫瑰這三家基本都有參與，除此外，還有一些更小規模的秘社。
聯邦官方與站隊聯邦的神秘勢力自然不會蒙在鼓裡，很快就進行了反擊。
可因為“六方賭鬥”的失敗，聖歌團、苦修教派和白鴿塔這三大秘社不被允許插手，導致聯邦被死死壓製。
因國內混亂，前線也遭受到影響。
恰逢戰場西部，以斯圖特加特帝國為主，以及佛薩卡等諸國，向帝國提供了各種便利與物資補給，使得戰爭的天秤一下子又發生了逆轉傾斜。
四月中下旬的一天。
不奧雙方再度爆發了一次大戰，可這次，卻是以奧威納聯邦的慘敗告終！
這一切的一切，似乎是種種蝴蝶效應刮起的颶風。
而追根溯源，都有著一個人的影子。
那便是帝國外交部長，吉蘭·伊洛斯！
…
…
帝國取得重大勝利的同時，國內各大媒體瘋狂報道，民眾狂歡。
而吉蘭依舊規律地修行、上班。
經過將近一個月的苦修，他不僅完全適應了晉升5階後的變化，還在進度上邁出了誇張的一大步。
得益於臻至圓滿階段的冥想法《萬花夢》，以及秘藥“熔岩香膏”的輔助，吉蘭在靈知和靈性上的積累，可謂是一日千裡。
一個月的苦修，相當於尋常神秘者將近五年的積累！
吉蘭能明顯感覺到，自己距離6階近了不少。
同時，他還抽空在夢中召開了一次集會，與“黎明之手”眾成員互通了情報，分享了彼此的近況。
其中，白鷗阿萊薇婭和黑鷸韋納兩人，幾乎都在相近的幾天裡，被緊急調派去了總部——
也就是奧威納聯邦。
他們兩人此刻，已經離開了不萊梅帝國境內。
得知這個消息的吉蘭很是驚訝，同時也囑咐他們兩人務必小心。畢竟是在敵國境內，萬一出現了意外，也不好出手救援。
至於赤雀奧蘿拉和蒼鸛弗朗哥兩人，倒是沒有什麼特彆的事。
奧蘿拉已經完成了修行，從“鋼鐵室女會”離開，返回了聖母教會，目前擔任一支“聖修女團”的團長。
在4月24日這天傍晚，吉蘭收到消息。
老師帕拉·賽爾蘇斯回來了……
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