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吉蘭盤膝坐在了荒原的一顆大紅岩上，麵無表情，雙眸流光溢彩。
“斑斕”消耗了整整2000點神秘能量後，火力全開，不斷進行著推演。
先前“投喂”給它的三份5階秘傳以及四份4階秘傳，全都以參考資料的形式，化作了養料。
其中熔爐寶劍螺旋，二月“導演”之途的5階“燈光”，則是推演借鑒的核心關鍵，作為孕育玩家途徑5階新原質的溫床。
時間飛速流轉。
半晌。
吉蘭閉上了眼，又再度睜開。
眼底彩光隨之隱去。
“呼……”他長出一口氣，旋即露出了滿意的笑容。“終於推演出來了！”
玩家途徑5階新原質——
名為“麵板”！
該原質的能力極為特殊，完全不同於任何一條道路的5階。
與“主播”、“玩家”一樣，其能力同樣有三。
一，為“屬性提升”。
可直接動用神秘點數，對身體素質進行加點，瞬間獲得更強大的力量。
這個能力無需再借助鍛體術、冥想法等修煉法門，也能直接加強自身。當然，這樣的消耗會更大，相較而言，更適用於在法門修煉到極致後，再進行加點。
二，為“難度調整”。
可將一場戰鬥的“難度”提高或降低。
若是提高，將會對自身進行各種限製。吉蘭實在是想不出，這麼做有什麼好處……
另一方麵，如果降低難度，那麼吉蘭將會獲得神秘力量的協助，譬如高亮提示、弱點閃光、招數詳解和子彈時間等等。
吉蘭對此隻有瞠目結舌。
他不由在心中暗暗感慨，這不愧是玩家途徑……作為遊戲裡的玩家，“麵板”是不可或缺的一個模塊。
而“難度調整”這個能力，雖然不能直接提升他的戰鬥力，但卻變相地對敵人進行了削弱。
總得來說，將會大大提高他的實戰能力。
三，名為“環境設置”。
這個能力，脫胎於“導演”之路5階“燈光”。
據吉蘭所知，“燈光師”的原質能力，可借助光影的力量，隔絕對手感知。亦能破除敵人的隱匿手段，使其處於“聚光燈”下，始終暴露。
更能夠利用陰影的力量，截取對手的進攻，或找到對手的破綻，一招製敵。
而“環境設置”這個能力，包含“亮度”、“陰影”、“音量”、乃至“分辨率”。
以吉蘭自身為中心，十米範圍內，皆可進行設置。
他既能讓調低亮度和分辨率，增加陰影，蒙蔽對手視野，又可將音量調到最低，使自身出手動靜為零。
配合能力二“難度調整”，吉蘭一旦與敵人近身至十米範圍內，勝算可謂是巨幅提升。
“很強……”吉蘭感歎道。
他雙眼明亮，露出笑容。
玩家途徑5階“麵板”，其強度極高。雖然並無某一方麵的專長，但其特殊性便決定了，這是一個“機製主義”為上的原質。
而能力一“屬性提升”，又變相地能使他成為“數值主義”為上的神秘者。
既有數值，又有機製。
吉蘭很難想象，一旦自己晉升後，還能不能在5階久世者裡找到對手……
“隻可惜……”他又麵露遺憾。“現在還差一個火元素‘足跡’，才能滿足晉升條件。而且，靈知和靈性也還沒有完全達標。”
啪嗒。
吉蘭從大紅岩上躍下。
正當他準備離開這處過渡地帶，從夢中蘇醒，回歸塵世之際。
“嗯？”吉蘭突然眼神一凝，環顧四周。
他發現，風停了。
周圍的環境一片死寂。
倏地。
高大壯碩的紅皮膚身影，從四麵八方湧現，影影綽綽，不下數百。
其中堪比久世者的強大氣息就有超過十位。
為首者，更是身高三米，穿著鐵灰色的猙獰鎧甲，戴有角盔。其手裡還端著一柄碩大的五叉戟，散發出凶惡的血腥氣。
吉蘭從這名魔鬼領主的身上，嗅到了強烈的危險氣息。
對方的實力，絕不亞於“犬伯”雪納瑞。
‘是一名伯爵級魔鬼，多半是地獄深層而來的強者。’
吉蘭杵著手杖，低垂眼簾，暗道一聲。
“人類，你敢在邊境肆意獵殺魔鬼，我隻能說，勇氣可嘉。”
那異常高大的魔鬼領主一臉淡漠，角盔之下，一雙漆黑的眼眸審視著吉蘭。
其聲音雄渾響亮，於曠野蕩開，且充斥著凶戾：
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“但你所殺的魔鬼裡，有我的部下……鑒於此，隻能用你的靈魂來償還債務了。”
說罷，這魔鬼領主舉起了手裡的五叉戟。
這仿佛是一個訊號。
其麾下十幾名魔鬼貴族各個陰冷著臉，展開並扇動著蝠翼，飛到了空中，將吉蘭團團包圍，封鎖了他所有退路。
而其餘數百魔鬼則步步緊逼。
可以預見的是，它們將會一擁而上，勢必要將這個黑服人類撕成碎片！
吉蘭麵不改色，緊了緊灰手杖，扶了一下帽簷，暗藏的視線掃過身周。
他不同於一般神秘者。
尋常造訪者一旦踏上神之鄉的土地，就會受到神鄉意誌的壓製，無法直接從夢中醒來。想要離開，就必須回到岸邊。
但吉蘭卻能通過“斑斕”，強製將自己喚醒，原地脫離夢境。
所以他即便此刻麵對強敵環伺，也絲毫不慌。
可就在這千鈞一發之際。
雙方都聽到了一陣突如其來的馬蹄聲。
這聲響不大，卻有著某種魔力，能極大程度吸引注意，無法忽視。
吉蘭目光一瞥。
隻見左後方，一道高挑瘦長的矯健身影，以極快的速度飛馳而來。
那竟是一頭半人馬生物。
其上半身是赤條的男人，暴露的肌肉線條極為優美。下半身則是棕黃色的馬匹，尾部長毛隨奔行而抖動，宛如烈焰。
這半人馬留有一頭及腰的金色長發，五官深邃，鼻梁高挺，表情嚴峻。手裡還倒提著一柄碩長的鐵矛，背負弓箭。
吉蘭的原質能力“指引提示”發動，瞬間將對方的信息顯露出來：
“下層巡視者，法卡勒·香農。”
“神之鄉·托亞蘭的執法者。‘巡視者’由十二司辰麾下力量組成，並隨十二月份而輪流巡視。”
“現為‘角鬥士之月’，法卡勒將貫徹‘角鬥士’之意誌，為其巡視神之鄉‘下層’。”
獲知來者半人馬為巡視者，吉蘭不由眉頭一皺。
這處過渡地帶位於“下層”與“回廊”之間，很難界定是否屬於巡視者的管轄範圍。
同時，吉蘭自知身上的“斑駁之氣”濃鬱。這巡視者會不會對魔鬼們出手，他並不知道，但他能確定，自己一定屬於被敵視的範疇。
“以‘巡視者’之名，向魔鬼大軍發出警告——”
半人馬飛馳到戰局數十米開外停下，將長矛甩動，直指那魔鬼領主，冷聲道。
“即刻遣返地獄，不得擅自外出至此，否則，殺無赦！”
“巡視者……”
那魔鬼伯爵的角盔下，響起了凝重忌憚之聲。
它漆黑的雙目一眯，沉默幾秒，旋即將手一抬，一招。
二話不說，直接轉身離開。
霎時間，飛在半空與處於地麵，原本將吉蘭團團包圍的魔鬼眾，都紛紛撤離，跟隨那魔鬼領主迅速走遠。
原地，僅剩下吉蘭和那半人馬。
吉蘭看著魔鬼眾漸漸遠去，直至消失，他這才扭頭看向那巡視者。
暗地裡，已經隨時準備催動“斑斕”將自己喚醒。
對方畢竟是6階強者，自己遠不是對手，唯有撤走才是上策。
然而，讓吉蘭感到意外的是，名為法卡勒的半人馬巡視者，卻並未直接對他出手。
反而是將長矛重新倒提，四足緩緩踱步，來到了吉蘭十米外站定，不再靠近。
法卡勒並未直接開口搭茬，而是用一種審視的目光，上下打量了吉蘭一番。
這才沉吟一聲，道：
“您就是吉蘭·伊洛斯先生吧？”
“嗯？”這巡視者的態度和敬語，讓吉蘭頗為詫異。他點點頭，回應道：“你認識我？”
“並不。”法卡勒搖搖頭，又看向了遠方，道：“在下不過是奉大帝之命，前來照看一番。”
‘大帝……’
吉蘭眼神一凝。
即便是縱觀各文明曆史，能被稱之為“大帝”的人，可不多。
再結合此時是三月，對方作為“角鬥士”麾下巡視者身份……
吉蘭能想到的，隻有一個人。
忒塞爾大帝！
《不敗傳說》的主角，曾統一西部諸國，驅逐極西與極北兩個文明，一手建立起斯圖特加特帝國的忒塞爾·尤金。
‘忒塞爾應該早已飛升，成為了三月使徒之一的“不敗者”。’
吉蘭心想，頗為不解。
‘可祂是怎麼知道我的……而且，還囑咐巡視者對我進行照看？’
“巡視者先生，大帝為何會讓你來幫我？”
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吉蘭想不明白，於是直接發問。
然而半人馬卻是再度搖頭，似是並不清楚原由。
沉默一會後。
“吉蘭先生，您身上的‘斑駁之氣’似乎過於濃鬱了……”
法卡勒略作遲疑，皺眉道。
“如今處於三月，我仍會對您多加庇佑，可一旦到了其它月份，奉勸您還是不要再踏足托亞蘭，否則將會遭到其他巡視者的追捕。”
“謝謝提醒，我會注意的。”
吉蘭點點頭道。
下個月，也就是四月，將會輪到“挽歌小姐”之月。屆時，他再造訪神之鄉就會變得無比危險。
至於後續的五月“孿鳶”之月，情況還算好，畢竟他與那三位女士也算沾點關係，應該不會被當成“通緝犯”對待。
但吉蘭也不敢打包票。
至於六月，就到了“雅夫人”之月，同樣危險萬分。
故而吉蘭頗為急切。
若是這個月內沒能晉升的話，再想來到神之鄉留下“足跡”，恐怕千難萬難。
‘得抓緊時間了……’
吉蘭在心裡告誡自己一句。
‘每日的修行不能懈怠，同時，要儘早補齊最後一道火元素“足跡”，早日晉升5階！’
告誡完吉蘭後，半人馬法卡勒沒有久留，頷首道彆一聲，便轉身飛馳離開。
吉蘭深吸口氣，也不逗留，直接催動“斑斕”，讓自己從夢中蘇醒過來。
…
…
回到現實的當晚。
吉蘭又去了趟自己的心靈王國，與“黎明之手”的成員們碰了頭。
通過一番閒談得知，他們四人都已成功形成了專屬的“神鄉烙印”，滿足了晉升4階久世者的主要條件。
接下來隻需要再將靈知靈性稍微穩固，並遵循秘傳繼續修行，便可順利晉升。
而這個時間，不會太久。
必然就在近期。
得知此事後，吉蘭心情不錯。
俗話說福無雙至，可到了第二天，他卻又收到了一個好消息……
是歐珀男爵打來的熱線。
之前雙方簽訂契約，吉蘭以“燈芯魔藥”配方入股，用以換取“熔岩香膏”配方和10%生意分紅。
這次來電，正是第一期分紅到了。
“血梟先生，第一批的燈芯魔藥已經在三天前售賣一空，搶手程度還要超過預計。”
歐珀男爵的笑聲從話筒那頭傳來。
吉蘭都能想象到，對方戴滿寶石戒指的肥手拈著話筒，笑得三下巴亂顫的景象。
“哦？”吉蘭也很好奇，朝電話問：“具體情況如何？”
“是這樣的，原本隻是煉製了100支藥劑，打算先投入市場進行試探……可沒想到，短短一周不到，就被搶完。”
話筒那邊又傳來歐珀男爵的聲音。
“於是我又讓手下的煉金術士和學徒們加急趕出了一批100支藥劑，並且還進行了抬價，直接賣到200凱撒，你猜結果怎麼樣？”
“又被搶完了？”吉蘭笑道。
“哈哈哈……正是如此！”
歐珀男爵笑得極為開懷。
“‘燈芯魔藥’確實受歡迎，現在看來，當初與血梟先生的合作，真是一件幸事。”
“這次第一期藥劑的分紅，共計有3800凱撒，不知血梟先生是要現金還是等價物，我都沒有問題，現在就能通過煉金陣給你傳過去。”
“嗯……”吉蘭沉吟了一下。
“歐珀男爵，這樣，我給你一張清單，還請伱幫忙將上麵的材料備齊，所需金額從分紅裡扣除，少的我再補給你，如何？”
“哈哈，當然沒問題。”
“好，稍等。”
不一會兒。
吉蘭在公寓閣樓裡，用鋼筆將一張羊皮紙寫滿，通過煉金陣穿了過去。
這份材料清單，是煉製“哲人石”所需的輔材……
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