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隨後一周的時間裡。
佛薩卡境內，表麵風平浪靜，實際卻是暗潮洶湧。
數個革命軍的核心營地遭遇王國軍突襲，被連根拔起。小型據點更是被剿滅過半，整體實力大幅縮水。
困擾佛薩卡很長一段時間的“癬疾”，在這閃電般的“手術刀攻勢”下，被精準切除。
而這，都得益於一個重要人物。
那就是吉蘭·伊洛斯。
他將從第六鴿腦子裡竊取到的關鍵情報，悉數告知了列萬。這位久經沙場的老國王連夜就召集大臣，製定了縝密的計劃。
在派出副軍長兼外交大臣喀斯木後，戰況果然發生了大逆轉。
原本藏匿在佛薩卡各地，神出鬼沒的革命軍，霎時間暴露無遺。加上第六鴿的身死，革命軍少了這個幕後首腦，群龍無首，亂成一團糟。
被徹底剿滅，不過是時間問題。
另外，被第六鴿催眠操控的九名王國大臣，也自然而然解除了自身的神秘影響。
老國王列萬不放心，還陸續將他們召集到了王宮，一一麵見。經過一番深入審查後，這才確認大臣們已恢複正常。
除此之外，商界九大集團的掌權人也都到了王城達西瓦爾，在列萬的組織下，舉行了一場“招標會”。
隻是讓眾人都感到遺憾的是，那位傳言中的帝國外長卻並未出席，而是由他的助理穆迪，以及萊妮絲秘書代勞評選。
最後，三個寶貴的代理名額，被“瓜德羅普集團”、“鐵駱駝集團”和“黑砂集團”奪得。
其中“黑砂集團”正是肯達爾的產業。
吉蘭從肯達爾那裡不費吹灰之力拿到了真實膠卷《不敗傳說》，心情不錯，便交代萊妮絲對“黑砂集團”進行了優待。
否則，以其墊底的綜合實力，想要按照正常的評選流程拿到代理名額，實在是癡人說夢。
對此，肯達爾欣喜若狂。
他原本還有些惴惴不安。
那天的晚餐剛剛開始沒多久，吉蘭外長便突然離席，肯達爾還以為是自己做錯了什麼事。
可現在看來，是自己想多了。
這讓他愈發感激女兒的朋友塞娜尼，若非她在中間搭橋牽線，自己也沒辦法提前與那位大人物見麵，更沒法投其所好，將自己的膠卷藏品奉上。
為此，肯達爾十分大方地給了塞娜尼一大筆“阿佛薩”，作為答謝。為了能讓對方收下，他還建議塞娜尼拿著這筆錢，帶女兒莎弗拉去帝國旅行遊玩一趟。
兩位女孩欣然應允。
結識帝國外長的經曆，實在是讓她們感覺夢幻而不真實，同時也更讓兩人對帝國心生向往。
…
…
在“招標會”結束後的第二天，吉蘭準備帶隊返程。
他此行的兩個目的，拉攏佛薩卡站隊，為鴉女士尋得真實膠卷《不敗傳說》，皆已圓滿達成。
於是，也不打算再繼續逗留在這西部國度，荒廢時間。
吉蘭對實力的渴望一刻都未曾停歇，就算是出使訪問的這一兩個星期裡，他每天都是雷打不動地修行。
他迫切地想要回到繆斯西提，繼續跟隨老師帕拉進行神秘學的修習。
這天在王宮與老國王一同用過午餐後，由列萬親自帶著一批王室成員以及王國大臣，將吉蘭等使者團送上了車。
“吉蘭外長，很感謝您這段時間為佛薩卡所做的一切，招待不周，還請見諒……或許下次等您再次訪問時，你我計劃中的‘環漠公路’與‘比佛鐵路’已經建成，屆時兩國往返也會更加便捷。”
列萬親切拽著吉蘭的手腕，很是不舍地說道。
“會的。”吉蘭笑了笑。“列萬陛下還請放心，既然帝國選中了三家代理，為了能讓商路暢通，也必然會支援佛薩卡修建交通。”
“不萊梅帝國將會是我們佛薩卡最要好的朋友！”
老國王春風滿麵，連忙帶著王室成員和大臣們，朝吉蘭和使者團行了一禮。
他說著，又朝身後招了招手。
頓時，一排穿著暴露的貌美女仆便捧著四五個大箱子過來。
“一些薄禮不成敬意，還請帝國大使們收下……另外，請代我向那位偉大的元首大人，表達佛薩卡人民誠摯的敬意與仰慕！”
“謝謝。”吉蘭笑道。“列萬陛下的話，我也會轉達的。”
說罷，他讓穆迪和萊妮絲等人將王室的謝禮接過，一同運到了車上。
旋即，在老國王等人的注目禮下，陸續上車，駛向了遠方……
…
…
數小時後。
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返程的列車上。
穆迪和幾名使者團成員將皮箱裡的謝禮一一記錄，手寫成紙質文件，交予了吉蘭過目。
吉蘭坐在貴賓車廂的沙發上，拿著文件掃視幾眼，發現都是些黃金珠寶和首飾，還有佛薩卡當地曆史悠久的陶器、骨雕等藝術品。
這些他都不怎麼在意。
但有幾樣東西卻引起了他的興趣。
“藍色石雕（未鑒定）：未知礦石雕刻的牛頭巨人，手持利斧，右角斷裂。”
“白色石卡（未鑒定）：未知礦石鑄成的卡片，中間有圓形嵌套石片，呈紅色半透明（疑似紅寶石）。”
“《佛薩卡曆史紀聞》：記錄了佛薩卡過往上千年曆史的一本古書，但從中間開始，內容便截然不同，其中還夾著一片奇怪的骨片書簽。”
由於使者團也並非專業的鑒定人員，對於這些稀奇古怪的物品，隻做了最簡單的記錄，但吉蘭卻從中嗅到了一絲不簡單的味道。
於是他叫萊妮絲和穆迪幫忙取來了這三樣東西。
待吉蘭真正上手端詳，他不由瞳孔一縮。
這三件物品都涉及神秘領域！
首先是藍色石雕，它隻有二三十公分高，小臂長度，整體做工非常細致，連牛頭人身上的肌肉輪廓都極為清晰。
吉蘭眼中彩色光芒一閃而逝。
原質能力“指引提示”自發啟動，物品上方從而浮現出詳細的描述：
“陶諾斯像。由古代部落的雕刻師親手打磨的天使像，用於供奉三月使徒‘壁壘’。大陸西部的古人認為，用閃耀的‘藍穹石’（神秘材料的一種，多用於儀式與鍛造領域）雕刻陶諾斯像，日日供奉，能被賜予無畏的勇氣和所向披靡的力量。”
“用靈性觸發雕像，將會被使徒‘壁壘’感應，後果未知。”
吉蘭眉頭一揚。
“壁壘”……
三月司辰“角鬥士”的使徒之一？
單憑其外貌形象和描述，便能大致知曉，這應該是一位實戰能力超群的狠角色。
吉蘭並沒有觸發它的想法，於是便將雕像暫時放到一旁。
他又拿起了白色石卡，彩色詞條如下：
“薩爾牌（彆名：白卡）。”
“一種隱秘貨幣。主要以高精度鹽晶、靈秘圓盤石與紅石（凝聚自然元素的結晶礦石，一度被誤認為是天然哲人石）鑄成。”
“能夠充當高級神秘材料，亦可直接吸收其內部蘊含的海量宇宙元素，用於錘煉靈知，提高靈性，用於修行。”
“傳言由古老密教‘天宮黎明’創造，再由秘社‘凝固書局’為媒介使其在神秘領域上層小範圍流通。”
吉蘭頗為詫異。
‘竟然是一種高端的神秘貨幣？’
這種貨幣手指長短，兩指寬，硬幣厚度。表麵反射著晶體般的折射光，呈雪白色，在高靈知的觀察下，能夠窺見卡片中央的圓形紅石上，隱隱浮現天秤的圖案。
吉蘭暗暗稱奇。
他最後又拿起了那本記錄了佛薩卡王國曆史的古書，翻開瀏覽。
如穆迪他們記錄的那樣，前麵過半內容，都是以古多羅語書寫的枯燥曆史。
但後續所使用的語言文字，卻換成了古希魯語。敘述的內容，也變成了一部冶鐵、鍛造的發展史。
吉蘭眼中彩光閃過。
“《鐵匠的秘密》（部分節選）”
“傳言此文由中世紀某位著名鐵匠所寫，表麵是闡述冶鐵鍛造的原理技巧，實際暗藏著對塵世萬物的濃縮精煉，進行了思考與討論。”
時間悄然流逝，吉蘭看著書中後半段，關於《鐵匠的秘密》內容，不知不覺投入了進去。
嗚——
直到太陽西斜，列車再度鳴笛之際。
吉蘭這才晃過神來。
他一臉驚訝與欣喜，暗道收獲不小。
這本書裡藏著的內容，與他曾經在《潘神》那部影片中拿到的《裁縫的秘密》十分類似。
但一者講述的是事物的融合，另一者講述的卻是事物的精煉。
這兩位作者必然不是同一人，但思想和見解卻有部分相通之處。仿佛就像是站在兩個角度，向吉蘭闡述著同一個真理。
最重要的一點，是它們對吉蘭都有著極其顯著的啟發作用……尤其是在他擁有了紮實的煉金術底子後，讓他不自覺就將這兩種知識，與煉金術進行了結合。
‘果然，這個異世界從古自今都有著許許多多名不見經傳，卻在神秘學道路上走出很遠的人傑。’
吉蘭不禁感慨。
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他喚來了女秘書萊妮絲，從對方那裡借取了鋼筆和筆記本。然後迫不及待地，便在本子上奮筆疾書起來。
沙沙……
沙沙沙……
萊妮絲站在一旁，悄悄觀察。
她的眼睛逐漸瞪大，眼神從驚訝到不解，再到迷糊，甚至腦袋發暈。
因為萊妮絲看到，長官正用一種她看不懂的文字，以一秒一行的速度，飛快書寫。
偶爾還會穿插一些古怪的符號，以及由三角圓形構成的圖案。
不知為何，看著看著，她就感覺腦袋脹痛發暈，甚至有惡心的不適感。
“萊妮絲，不用候著，去坐下休息吧。”
吉蘭頭也不抬，輕聲道了句。
萊妮絲這才暗鬆口氣。
“是，長官。”她應答了句，連忙轉身離開。
吉蘭暗暗搖頭。
他所書寫的這些神秘學內容，已經觸碰到了煉金術的新領域，甚至隱隱達到了能在物質界顯化的程度。
故而像萊妮絲這樣的普通人，被“知識”所散發的磁場蕩過全身，必然會使其靈性在不知不覺中受損。
吉蘭為避免萊妮絲看久了出現後遺症，這才讓其離開。
就這般又過去了數小時。
待天色已經徹底黑了，列車仍在荒野中馳騁。
哐啷哐啷的聲響中，吉蘭終於停筆。
他中途上了四次墨水，並將整個筆記本寫滿，這才把腦子裡的各種設想和啟發，都記錄了下來。
‘等回去之後，找帕拉老師好好研究一下，說不定，這也能夠作為提高我實力的一種新手段。’
吉蘭心想著，將筆記本小心收好。
這時，使者團隨行助理穆迪·斯莫特先生帶著侍者走來，將餐品奉上。
“長官，您一路上都沒有用餐，我見您工作投入，就沒有打擾……現在您要吃點嗎？”
“我正好有點餓了。”吉蘭抬頭，朝穆迪笑了笑。“謝謝。”
“這是屬下分內職責，長官。”
穆迪行了個交叉禮，旋即吩咐侍者再去取些食物過來。
既然長官說餓了，那他作為屬下，必然是要招呼到位的。
吉蘭一邊吃著簡易的三明治，一邊將古書翻到最後，那裡夾著一張骨片書簽。
他將其取出。
“鐵匠的書簽。以未知生物的骨頭為媒介，鐫刻有蠅頭小字的書簽，其上麵的內容似乎記載著一門名為‘淬爐’的秘技。”
吉蘭眼睛一眯。
骨片上的文字不多，但言簡意賅，將秘技“淬爐”的修煉技巧和方法，講述得非常清楚。
“嗯……”吉蘭麵露思忖。
這門秘技可以用於鍛造，也可用於戰鬥。準確來說，是一種適用於“錘子”的秘技。
‘正好，我用得上。’
他暗道一聲。
不論是常態下動用“公正手杖”的錘形態，還是“王臨”狀態下，使用那柄碩大的磔輪石錘，吉蘭都可以利用這門秘技，獲得更強的作戰能力。
吉蘭吃完飯，借著車廂裡的煤油燈，將骨片來來回回看了十幾遍。
之後，他將陶諾斯像、薩爾牌、古書和骨片都收了起來，閉目養神。
同行的使者團成員對長官的動作視若無睹，而穆迪則默不作聲地，將登記文件重新抄寫了一遍。
隻不過這次，“疏漏”了三樣東西。
吉蘭當然感知到了這一切，但他並不怎麼在意。暗笑一聲後，在心中喚道：
‘斑斕，加點……’
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