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翌日。
吉蘭從熟睡中醒來。
窗外的太陽刺眼，光線透過窗簾的縫隙照在了絲綢薄被上，暖烘烘，金燦燦。
昨夜經曆了一係列事件，又連續幾場高強度廝殺，令他身心都有些疲倦。
這一覺睡得很沉，甚至沒有做夢。
吉蘭睜眼坐起後，並未急著下床洗漱，而是照例修行了一番。
雖然已成功攀登至2階“基盤”，但他知道，未來的路還很遙遠。想要實現自己活得自由，活得很好的理想，必須刻苦不怠地提升實力。
故而每日的修行，雷打不動。
吉蘭在冥想過後，又服用了一支“燈芯魔藥”，繼續進行著宇宙元素的吸收。
下一原階，3階“輝光”的攀登難度，實際並沒有2階“基盤”這麼高。
因為邁過了原質這一大難關，接下來要做的，就是靠水磨工夫，不斷提高靈知，進而帶動靈性上限，再對其進行第三次染色。
這次染色，也將是最後一次。
直至達到完美的程度。
最終站在理性的高塔之上，綻放出靈性的輝光，宣告著靈秘者階段臻至頂點。
一番修行，兩小時過去。
吉蘭洗漱完畢，穿戴整齊，便出了門。
剛下樓，他就看到路邊正停放著一台黑色的汽車。
駕駛座開著窗，裡麵坐著一位黑長發的靚麗女子，正一手搭在框邊，一手拿著個紙咖啡杯。
見吉蘭從普萊士街32號出租公寓的樓道走出，該女子連忙招手打招呼：
“吉蘭先生，這裡。”
“瑪維小姐。”吉蘭快步走到車邊，詫異道。“怎麼是你親自來接？”
“反正也是順路。彆忘了，我之後還要和你一塊參加‘掘墓人’考核呢，所以順便帶你走一遍入職流程。”
瑪維露出了那熟悉的甜美笑容，朝副駕駛打了個手勢，示意吉蘭上車。
看著她的笑，吉蘭不由想到了影片中，對方還是少女時的模樣。
霎那間，竟有些感慨。
電影……
實際上就是一連串動起來的照片，將定格的歲月重新播放，還原過往的曆史片段。
距離《人類意誌》係列電影的舊匹爾市劇情，已經過去了十一年。昔日的少女，如今已成長為一位成熟的女子。
雖說，瑪維·馬蒂裡耶因特殊原因，曾身為男性，可她從小便被煉金手段性轉，實際早與女性無異。
吉蘭也不會因為這點，對瑪維有什麼奇怪的看法。
他剛一上車，瑪維便遞來了一杯熱的樹皮奶茶，外加一個培根三明治。
“湊合吃點吧。”她輕笑道。
旋即，便發動了汽車。
“謝謝。”
吉蘭接過早點，坐在副駕駛默默吃著食物。看著手裡的樹皮奶茶，他心裡清楚，調查委員會恐怕早就將自己的各種情報記錄在案。
連自己飲食的喜好，都了如指掌。
北繆斯距離中心凱旋區有二三十公裡的距離，經過將近四十分鐘的行駛，瑪維帶著吉蘭抵達了凱旋大廈樓下。
乍一進入凱旋大廈百米範圍，吉蘭其實就已憑敏銳感知，察覺到了這裡有不下三十人的暗哨在把守。
那種被槍口時刻瞄準的直覺，讓他心頭一凜。
暗哨不弱，起碼也是受過專業訓練的職業軍人，有著紋章級槍術家實力。
泊好車，兩人下車上樓。
乍一進入大廳，吉蘭便感受到了一股強烈的肅穆感。
這裡沒人高聲喧嘩，一片安靜。
唯有行色匆匆的辦公人員，各個西裝革履，亦或是身穿白、黑、灰的製服。
就連女性，也都裹得嚴嚴實實，罕有裙裝，大多是偏男性的西裝打扮。頭上，還戴有標刻著“x”徽章的小型船帽。
有人見到瑪維，隻是投來恭敬的目光，頷首示意，卻未開口打招呼。
吉蘭在一旁猜測，很可能是調查委員會成員的身份需要保密，故而即便見到，也儘量避免交流。
兩人乘坐電梯，直達70層。
瑪維帶著他，徑直穿過了辦公大廳，進入了最裡側的某個辦公室。
白色的牆，黑色的門，灰色的地板反射著刺眼的光。
辦公室裡有數張桌子，後麵坐著幾名不苟言笑的中年男女。
“雷吉納爾，有新同事入職……伱應該不陌生，吉蘭·伊洛斯。”
瑪維大步流星，來到一個禿頭的中年男人桌前，開口說道。
她又從懷裡取出一封信，遞了過去。
“這是委員長密函。他的秘密入職手續從簡，儘快辦好。”
西裝革履的禿頭男接過密函，拆開看了眼，旋即又抬頭，視線掃過瑪維和她身側的金發青年，點頭道：
“好的，瑪維組長。”
說罷，他便取出了一遝文件，但隻是拿起最上麵的兩張，遞到了吉蘭麵前。
“還請填表，吉蘭先生。”
“嗯。”
吉蘭拿起桌上的鋼筆，在兩份文件上填下了自己的一些基礎信息，仿若走流程般，又簽了名，按了手印。
禿頭辦事員收好文件，在桌上推來一個黑色手提箱。
“裡麵是您的製服和證件。”
說著，他又從身後的牆櫃中，取出一個金色徽章，將其疊放在一個黑皮小本上。
“鑒於您的‘功勳’已滿1000，委員長特批您晉升為‘組長’。具體帶領的調查小組，還需等待人員調派，請您稍等幾日……”
禿頭男雙手拿著，恭敬遞出。
“這是您的‘組長金徽’和‘調查本’，功勳都已明確記錄在內，請您查看。”
唰！
這時，辦公室內，其餘五六名辦事男女，也都從工位上站起身，表情嚴肅，齊刷刷朝吉蘭交叉雙臂，躬身一禮。
以示對委員會組長的尊敬。
“謝謝。”吉蘭接過金徽和黑本，微笑道謝。
“不客氣，吉蘭·伊洛斯組長。”
禿頭男道。
他伸手虛引門外，補充一句：
“您的配槍，可前往武裝部領取，若有特殊需要也可提出，他們會為您定製專屬的裝備。同時，您還能憑‘功勳’在那裡兌換一些神秘學物品。”
“嗯？”
吉蘭眉頭一挑，倒是沒想到委員會內部，還有這種福利。
他扭頭，朝黑長發女子小聲問道：
“瑪維小姐，請問，武裝部有恢複燒傷外貌的煉金藥嗎？”
“恢複燒傷外貌……”
瑪維想了想，沉吟起來。
她其實對吉蘭有過詳細了解，知道對方經曆過布拉克市的轟炸突襲，曾帶著一位重度燒傷的富家小姐，逃到了首都繆斯西提。
所以，這是在為那位小姐尋藥？
是個重情義的男人……
瑪維默默在心中，對這位帥氣強大的金發青年，又多了一絲好感。
沒人會討厭這種男人，她也不例外。
更何況，兩人今後大概率還會是並肩作戰的同伴。
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“有的。還不止一種具有你所說的功效，不過我更推薦你兌換‘玉蘭藥劑’，它不僅能恢複燒傷，還能除疤美容。”
瑪維微微一笑。
“我之前手下的好幾名女委員用了，都說效果不錯。”
吉蘭看了她一眼，不由腹誹。那幾名被燒傷的女委員，該不會就是瑪維弄的吧？
瑪維注意到他的奇怪眼神，咳嗽一聲，連忙轉移話題般補充一句：
“武裝部的煉金物品類繁多，大部分也都是源於委員長獨創的配方和圖紙，你可以放心使用。”
“原來如此，謝謝告知。”
吉蘭頷首道謝。
他在感慨帕拉老先生學識淵博的同時，又暗暗長出了一口氣。
總算是找到了……
自己答應麻雀小姐的事，也終於能夠完成。
從瑪維口中得到肯定的答複後，吉蘭懷揣著些許期待，離開了辦公室，又乘坐電梯，上到了75層，找到了武裝部大廳。
大廳有不少窗口，都以隔板分開，具有一定的保密性。
此時正有不少委員會成員來往，大多都保持著沉默，隻有個彆在低聲交流。
吉蘭隨便找了個窗口坐下，將剛拿到手的金徽遞了過去。
裡麵，一名渾身沾滿黑色機油的老者在胸口的工裝服上擦了擦，接過了金徽，低頭審查幾眼，便朝窗外的吉蘭行了個交叉禮。
“吉蘭·伊洛斯組長，請問您是要領取配槍嗎？”
“是的。”吉蘭點點頭。
“委員會成員的配槍，一般都是手槍，方便攜帶和隱蔽。不過種類有很多，請問您有哪些特彆的需要？”
工裝老者將金徽遞回。
“轉輪手槍。”吉蘭想了想道。
他用慣了從私家偵探身上搜刮的那把短管左輪，也不打算再適應彆的槍。
“我希望多些備彈，威力更大些的，有嗎？”他開口問道。
“當然。”老者笑道。
他說著，轉身走進了裡間，很快又提著三個小箱子出來，擺在了桌上。
箱子打開後，裡麵分彆是三把不同外觀的轉輪手槍，被小心放置在了白色硬海綿裡。
一把長管左輪，一把短管左輪，還有一把罕見的右輪。
吉蘭一眼就相中了那把短管左輪。
其通體鋥亮銀白，彈巢碩大，槍身布滿各種細密精美的花紋，槍柄則是象牙打造，兩側還分彆雕刻著一輪輪的圓環。
看似小巧，實則菱角分明，有一種強烈的冷酷氣質。
“這是由‘機械工會’的阿提斯·麥克米倫大師親手打造，其名為‘回響’。十二發備彈，防水防潮，威力巨大……”
工裝老者察言觀色，注意到這位新晉組長的視線，立馬便捧起了短管左輪，耐心介紹。
通過介紹，吉蘭才知道，原來打造這把手槍的工匠大師阿提斯，實際上也是一名靈秘者。
熔爐聖杯，一月司辰“洪流”之路，2階“工匠”。
而左輪“回響”作為煉金產物，唯有組長一級的委員會成員才有資格配備，其威力自然不可小覷。
一槍，便能輕易放倒一頭成年犀牛。
若是打在人體身上，直接能掀飛整個腦袋，亦或留下個大洞。
“好，就這把槍了。”
吉蘭又問了另兩把槍的情況，最後還是選擇了“回響”。
“給，吉蘭組長。”工裝老者雙手捧著銀色左輪，遞到了吉蘭麵前，笑道：“您會喜歡它的。”
“我想也是。”
吉蘭接過，禮貌一笑。
他把玩著沉甸甸的左輪，腦海裡已經能想象到，自己手持“回響”，一槍把拉蒙·法漢的腦袋打爆時的場景了。
“對了，我還打算兌換一支‘玉蘭藥劑’，請問需要多少‘功勳’？”
吉蘭順勢問了句。
他剛才在電梯裡，看了眼自己的“調查本”，上麵記錄的“功勳”有1029點。
其中阻止“玷汙儀式”，擊殺馬諾蘭，俘虜黛笛爾的占比最多。這也是他能一入職就擔任“組長”的主要原因。
不過又因升職的緣故，扣除了1000點，隻剩下29點。
“50點‘功勳’，吉蘭組長。”
工裝老者似乎對兌換清單上的所有物品都了如指掌，幾乎是脫口而出。
吉蘭眉頭一皺。
不夠……
“您可以用戰利品抵換‘功勳’。”
窗口內的工裝老者看出了他的為難，又提醒了一句。
“不論是神秘學武器、材料、還是其它有價值之物，都可以。”
“這樣……”
吉蘭想了想，從口袋裡一揣，掏出了幾樣東西。
分彆是一枚金種，四根金絲，以及一塊融化了半邊角的金屬銘牌。
金種源於“黑山羊”米克，金絲源於四名黑領執事，金屬銘牌則是離開布拉克市前，擊殺約爾丹上校所得。
工裝老者接過這些東西，唯獨對那金屬銘牌尤為重視。
他拿在手裡反複端詳，表情嚴肅。
旋即抬頭，不確定地說道：
“您殺死了一名聯邦上校？”
“嗯。”吉蘭並未隱瞞。“這是我當初在布拉克市時，繳獲的戰利品。”
“向您致敬，吉蘭·伊洛斯組長。”
工裝老者頗為動容，朝他再度一禮。
緊接著，經過簡單的計算，金種能抵換30功勳，金絲抵換5功勳，上校銘牌則抵換了200功勳。
因此，吉蘭在兌換完“玉蘭藥劑”後，還盈餘了229功勳。
他順勢又在窗口兌換了一些摻雜了神秘材料的煉金爆破物，諸如破片壺、燃燒壺、毒氣壺，以及一些類似地雷、捕獸夾、切割線的煉金陷阱。
就連煉金藥物同樣兌換了不少。
僅留下了50點以備不時之需後，吉蘭帶著這些東西，便離開了武裝部大廳。
*
*
*
臨近正午。
吉蘭乘坐著出租馬車，前往了南繆斯的聖莫德街。下車後，徑直走進了聖母修道院內。
他通過一名中年修女，找到了正在靜室內，刻苦研習神秘典籍的麻雀小姐。
“雪鴞先生！”
靜室內，麻雀小姐驚喜地從圓凳上站起身，提起修女袍裙擺，便衝到了吉蘭麵前。
“你今天怎麼有空來看我了？”
麻雀小姐嬉笑一聲，拉著吉蘭坐下。
吉蘭卻沒有回話，而是默默從口袋裡，掏出了一支手指大的玻璃小管。
裡麵裝著晶瑩剔透的天藍色藥水，液體中，還閃爍著好看的亮點。
“這是？”麻雀小姐疑惑道。
“玉蘭藥劑。”吉蘭輕聲道。“它是煉金藥，能夠治愈燒傷疤痕，亦具有美容功效……也就是說，它能讓你恢複原有的樣貌。”
聞言，麻雀小姐一愣。
吉蘭能清晰感受到，她那修女袍下的嬌小身子，都為之顫抖起來。
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麻雀小心翼翼接過了藥劑，低頭沉默了一會，這才緩緩抬起小臉。
“謝……謝謝你，雪鴞先生。”
她哽咽著，小手緊攥藥劑瓶。
修女鬥笠下，那副麵目全非的不堪麵容上，雙眼通紅，竟落下了熱淚。
奧蘿拉雖然逐漸接受了自己毀容的外貌，全身心投入了修道院的生活，跟隨帕德梅爾院長鑽研神秘學。
但她並非沒有渴望過，自己曾經那青春靚麗的模樣。女人都是愛美的，尤其是正處於這美好年華的少女。
奧蘿拉曾經有多美麗，那麼在失去這一切後，就有多大的落差。
好在她憑借著赤誠善良的內心，以堅強的意誌硬挺過了那段難熬的日夜，甚至都放棄了希望，決定歸於現實。
可現在，雪鴞先生竟真的履行了他的諾言，為自己帶來了這神奇的煉金藥！
能將她的燒傷疤痕祛除，恢複原貌的煉金藥！
她再也不用遭受外人異樣的目光，背後的閒言碎語，重新做回昔日的自己了！
“嗚嗚……”
麻雀先是一陣啜泣，可哭聲越來越大，最後像是終於找到了發泄口，撲到了金發青年的懷裡，嚎啕大哭起來。
吉蘭默默抱著少女，安慰般輕撫著對方的後背。
半晌。
麻雀終於消停。
她有些不好意思地坐直，看了眼青年胸口，被自己的眼淚鼻涕浸濕的襯衫。
“對……對不起，雪鴞先生，我有些失態了。”
“沒關係。”吉蘭搖頭。“這世上，或許也沒有幾個人能真正理解你，奧蘿拉。但我想，我應該是其中一個。”
麻雀怔怔出神地看著他。
然後，低垂眼簾，看著手裡的藥劑瓶。裡麵的藥水是那般絢麗，鋥亮的玻璃管上，卻倒映著自己醜陋的臉蛋。
“雪鴞先生，你……為了這藥，一定付出了很多很多吧？”
這般神奇的煉金藥，必然珍貴，而雪鴞先生剛來首都才兩個多月，便將其交到了自己的手裡。
藥水很輕，但又很沉。
麻雀心裡清楚，這藥，一定承載著雪鴞先生經曆的一切，以及其中的不容易。
“彆想那麼多，快喝下吧。”
吉蘭笑道。
“之後，我還有一個驚喜送給你。”
“嗯！”
麻雀將這份情誼，深深地埋進了心裡，然後，毫不猶豫地撥開瓶塞，一口將藥劑全部飲下。
咕嚕。
喝下藥劑後，僅僅過去一分鐘左右，麻雀便感覺自己渾身的皮膚開始發癢。
她強忍著去抓撓的衝動，乾脆閉目冥想起來，消除雜念。
很快。
她便聽見了哢嚓一聲。
“嗯？”麻雀一驚。
哢嚓的細微聲音越來越多，竟是她的皮膚結痂開裂，又如雞蛋殼般崩碎脫落。
不多時。
麻雀唰地站起身，快步到櫃子前，將其打開。又從底部一個上鎖的盒子裡，取出了一麵巴掌大的化妝鏡。
抬起鏡子一看。
鏡中，是一位膚白貌美的少女！
俏眉，明眸，長睫毛，小巧好看的唇，白皙泛紅的臉頰，晶瑩剔透的耳朵……
一切都是那般陌生……
一切又都是那般熟悉！
麻雀的眼裡閃耀著光，她呀的叫了一聲，轉身再度撲向了青年。
“謝謝你！雪鴞先生！！”
吉蘭看到麻雀恢複了樣貌，也由衷地露出了笑意。
緊接著，他閉上了雙眼。
站在原地短暫入夢。
不多時。
當麻雀重新在青年懷中抬起頭時，卻愕然地看到，在其身後，正站著三道身影。
三道熟悉又親切的身影。
“鸛先生！蠣鷸先生！海鷗小姐！”
麻雀驚喜出聲。
已是1階“王國”靈秘者的她，靈視之下，終於看到了三位朋友的存在。
“麻雀小姐……”
鸛和蠣鷸兩位男士麵露詫異。
海鷗小姐則瞪大了眼。
“小麻雀，你的臉……恢複了？！”
他們上一次見到麻雀時，對方還是毀容的狀態，令人心生憐惜。
可現在，卻已恢複了曾經那俏麗可愛的模樣。
再看向她身側的青年，對方臉上掛著的淡淡的微笑。三人頓時明悟，這恐怕都是雪鴞的功勞。
不管怎麼說，三人真心為麻雀而感到高興。
同時，又因共同經曆了生與死，離彆與相見，這次的團聚，顯得格外珍貴。
“你們大家，真的沒死……”
麻雀喜極而泣，高興地走上前。
但她剛想觸碰海鷗的身體，卻發現手指從對方的身上穿了過去。
“嗯？”麻雀一怔。
她這才想起了雪鴞先生曾說過的話。
雖然海鷗他們並未徹底死去，卻也隻剩靈魂，以靈體的形式存活在雪鴞先生的心靈王國之中。
“哈哈，麻雀你的樣子好呆啊。”
海鷗捂嘴笑了起來。
她又伸出手，試著觸碰麻雀的臉蛋，卻不出意外地沒入其中。
“可惜，本來還想捏捏你的臉的。”
海鷗撇撇嘴。
在場的幾位男士莞爾一笑。
“能再見到你們，我真的……真的太高興了。”
麻雀又忍不住紅了眼眶。
但很快，她又撲哧一聲，破涕為笑。
發自內心的笑。
無比喜悅。
（卷二·演員·完）
(本章完)
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