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“麻雀小姐，你遇到了什麼麻煩嗎？”
吉蘭落到了對方的心靈小島上。
一眼便看到那身穿見習修女袍的女孩，正抬著手發呆，似乎躊躇著，不知所措。
“啊！”麻雀小姐一驚。她扭頭看到來者，這才鬆了口氣，但很快又疑惑道：“咦？雪鴞先生？你怎麼會在我的夢裡？”
麻雀小姐不知突然想到了什麼，有些臉紅。
不會是……
日有所思，夜有所夢。
所以我夢到了雪鴞先生？
“麻雀小姐？”
吉蘭看著她怔怔出神，還以為是出了什麼變故，不由皺眉，再次呼喚道。
麻雀小姐終於回過神，一臉狐疑。
“你真的是雪鴞先生嗎？”
吉蘭見狀，哭笑不得。
他解釋道：
“當然。我試著在你身旁入睡，沒想到也進入了你的這場清醒夢中。”
“原……原來是這樣！”
麻雀小姐一怔。
“還沒落下烙印嗎？”吉蘭問。
“嗯……”麻雀小姐點點頭，有些赧然。“我還沒想好自己的‘王國’之名。”
吉蘭眉頭一挑。
他還以為是出了什麼意外。
原來麻雀小姐是個“取名困難症”患者。
“那你不妨想想，對你印象最深的場景。”
吉蘭試著引導道。
聞言，麻雀小姐麵露追憶。
“印象最深的……”
她不由想起了在布拉克市，與記錄會成員們的生活，於是展顏一笑，抬手摁在了地上。
那灰黑的光芒從她掌心綻放。
頓時，地麵上浮現出一張玻璃茶幾，真皮沙發以“”字形圍繞。頭頂的黑暗夜幕，還憑空垂落一座直徑兩米的水晶吊燈。
這正是集社公寓的客廳擺設。
隻不過，在茶幾上還多了一個老舊的木頭煙鬥。煙鬥裡的煙絲正燃著火光，飄著煙霧……仿若其主人隻是將其暫時擱在茶幾上，臨時有事，很快回來。
吉蘭曾見福茲先生手裡，有過這個煙鬥。
想必，是麻雀小姐緬懷父親的一種方式。
麻雀小姐看著自己創造出的場景，不由露出柔和的神色。然後，她眼神堅定，高舉右掌。
猛地一捏拳。
“13號。”
隨著王國之名的宣布，那吊燈噌的一下，亮了！
燈光頓時照亮了兩人身周的區域，驅散了以沙發茶幾為中心，直徑十幾米的黑暗。
“恭喜。”吉蘭笑道。“麻雀小姐，你現在便是一名真正的靈秘者了。”
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麻雀小姐深吸口氣，眯起笑眼。
“謝謝。”
*
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當兩人同時從夢中醒來。
他們坐在修道院庭院的石桌邊，相視一笑。
這時，吉蘭察覺手裡握著一塊冰涼的硬物。
他低頭一看，正是托莉娜小姐贈予他的牛角梳信物。
斑斕詞條隨之於其上方搖曳，顯現：
“信梳。某位少女珍視之物，將其作為信物，贈予到訪的友人。梳子看似平凡，卻有著難以想象的神秘力量，可通過它召喚少女的信使，亦可作為媒介，直接在夢中抵達‘黑城堡’，不受外力影響。”
吉蘭摩挲著信梳上的光滑麵，將其揣進兜裡，然後直接收入次元空間，妥善保存。
“雪鴞先生，我的視力好像提升了很多誒。”麻雀小姐驚奇道。說著，左顧右盼起來。“看東西更清晰了。”
“咦，不對……”
麻雀小姐又意識到什麼，閉眼仰頭，深吸一口氣。
“花香、青草乃至泥土的味道都能嗅到。”
“隔壁修女姐妹的禱告聲，我也能聽見。”
“細微的風，正從門廊拂來，擦過麵頰。”
吉蘭靜靜觀察了她一會，輕笑道：
“看來，麻雀小姐伱踏入1階‘王國’後，身體所獲得的提升，主要集中在了感知上。”
“嗯，好像是這樣的。”
麻雀小姐睜開眼，點點頭笑道。
她忽然想到了什麼，放低聲音：
“雪鴞先生，那我現在……是不是可以看到鸛先生他們了？”
聞言，吉蘭卻沉默了。
“理論上是可以了。”他頷首，卻輕聲道：“但眼下出了點意外，他們暫時沒辦法出現在現實裡。”
“原來是這樣。”
麻雀小姐略有失望。
“那我可以幫上什麼忙嗎？”
吉蘭搖頭。
十字劍篝火將熄，是因為他自身的精神問題，麻雀小姐在這件事上，根本幫不上任何忙。
旋即，他隻是道了句：
“關於冥想法的習練，不要落下了，繼續錘煉靈知，並不斷吸收宇宙元素……這是攀登2階的必經之路。”
“嗯，我不會懈怠的。”
麻雀小姐鄭重點頭。
兩人又閒談一會，吉蘭便提出了告辭，相約下次再見麵。麻雀小姐雖有不舍，但也隻是嗯了一聲。
她將吉蘭一路送出了修道院大門，這才轉身返回。卻在墓園小徑上，迎麵碰上了白發蒼蒼的老修女。
麻雀小姐滿腹心思，抬眼見到對方，不由一驚。
“帕德梅爾院長！”她連忙道了句。
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打過招呼後，院長朝她和藹笑了笑。
“奧蘿拉，我打算舉薦你加入聖母教會的‘聖修女團’。”老修女招了招手，緩緩道。“你是否願意？”
“嗯？”
麻雀小姐愣住了。
她初來乍到，對教會內部所知甚少，並不清楚院長口中的“聖修女團”究竟是什麼。
也不知道對方為何會突然舉薦。
“院長，我還隻是見習修女，都未轉正。”
麻雀小姐快步走過去，低下頭，小聲道。
“而且……‘聖修女團’是什麼？”
“領洗六年的要求，隻針對於普通的修女姐妹。”
帕德梅爾院長耐心解釋。
她打了個手勢，示意麻雀小姐跟上，然後轉身往教堂走去。麻雀小姐見狀，連忙邁開步子，緊隨院長身側。
這時，院長繼續道：
“你的才能不錯，隻當一名修道院的普通修女，多少是有些浪費了……”
“‘聖修女團’是教會內部的秘密機構，聖修女們都是侍奉於‘聖母’，同時掌握神秘力量的神仆。”
“實際上，帝國境內每個登記在冊的合法教會，都有類似的機構，作為一道有力的保障……信仰的守護，有時候僅憑口頭說說是完全不夠的，孩子。”
帕德梅爾院長的一番話，讓麻雀小姐很是吃驚。
沒想到教會內部的特殊人員，都有著神秘力量。
她緩了緩神，又想起自己現在還太弱小，都幫不到雪鴞先生什麼忙，覺得這或許是個機會。
於是便朝院長訥訥道：
“帕德梅爾院長，我可以嗎？”
“當然。”
老院長扭過頭，笑道。
“若是你同意的話，那我便會將你的情況和信息整理成冊，遞交給教會……”
“一旦審核通過，再待文件和證明發放下達，你會直接轉正，並被授予‘聖修女’的身份，開始接受教會內部的神秘學教育。”
麻雀小姐想到了什麼，忐忑道：
“院長，那我是不是會被調離這裡？”
“暫時不會。”帕德梅爾院長似乎看出了她顧慮的原因，卻沒有說什麼，隻是輕輕搖頭。“屆時，你將跟隨我進行一段時間的學習。”
“學習內容並不局限於教會聖經《憐憫書》和《犧牲福音》，還有一些神秘學內容，包括聖母教會特有的儀式與咒術。”
麻雀小姐目露期待。
她看著老院長，用力點頭。
“院長，我同意您的舉薦！”
(本章完)
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