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“你知道的，黛笛爾小姐是……”
普林斯“低聲下氣”地解釋著。
幺妹米琳達拈起一塊曲奇餅，咬了口，嘟囔著嘴嬉笑一聲，打斷道：
“是泰勒伯爵家次女嘛！”
她哢嚓哢嚓咀嚼著點心，臉上帶著天真無邪的笑。
“普林斯哥哥要是能迎娶黛笛爾小姐，父親大人會很高興的吧？畢竟父親一直想和泰勒家拉近關係來著……”
普林斯一怔。
所幸包廂裡的燈光昏暗，遮掩了他漲紅的臉，這才沒讓他出糗。
“嗯。”普林斯沉聲道。“哥哥隻是想和黛笛爾小姐打好關係，你千萬彆搗亂。”
“知道了，知道了。”米琳達敷衍道。
不多時。
房門再次被敲響。
篤篤。
“應該是他們。”南希說了句。
她從沙發起身，親自將門打開。
“南希小姐，好久不見。”門外，一道優雅動聽的女聲響起。
吉蘭看得真切。
門外有五人，兩女三男。穿著打扮皆是高檔華貴，一看就不是尋常人。
為首的年輕小姐一頭淡金長發，戴著白蕾絲發卡，身著一襲米白色絲綢衣裙，細長脖頸下和手腕上都有閃閃發光的珠寶飾品。
其麵容柔和，相當貌美。白皙的肌膚，外加殷紅嘴唇，很容易讓人聯想到精致的瓷器藝術品。
“黛笛爾小姐，歡迎。”
南希與之擁抱，並親昵地貼麵一禮。
“南希表姐！我就不歡迎了嗎？”
黛笛爾身後，一位長相稚嫩的短發青年笑道。
“當然也歡迎。”南希道。“我們也有許久沒見了，弗蘭斯。”
名為弗蘭斯的青年，是雅各布子爵家成員，也就是西尼亞夫人的親妹妹所生。
他與普林斯四兄妹關係格外要好。
“先進來再說吧。”南希側過身，將眾人迎進來。
吉蘭隨普林斯等人起身，卻沉默站在一旁，看著他們打招呼。
待眾人坐下，吉蘭卻注意到，那位青年弗蘭斯總是將目光投向南希，眼神中流露著一絲難以察覺的愛慕。
吉蘭眉頭一挑。
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“我向你們介紹一下，這位是我們的兄長，吉蘭·伊洛斯。他也很喜歡搏擊格鬥，而且水平很高。”
南希向朋友們介紹。
眾人便都將目光看來，集中在了吉蘭身上。
“兄長？”弗蘭斯滿臉疑惑，不自覺看向了普林斯。
普林斯聳聳肩，隨口道：
“父親失散多年的兒子。”
兩女三男頓時一臉明悟。
雖然普林斯說得委婉，但他們都清楚潛台詞。
原來是私生子……
私生子在他們這樣的圈子裡，實際是不怎麼受待見的。畢竟十幾二十年後，隻有嫡係才能在家族中掌權，從而給予圈子裡的彼此幫助。
雖然勢利，但這就是現實。
黛笛爾卻似不在意這點，麵帶禮貌的微笑，伸手過來。
“吉蘭先生，很高興認識你。”
因為中間還隔著南希與米琳達，所以她的動作有些大，彎著腰，發絲如瀑垂落。
吉蘭見狀，也隻好起身，與之一握。
“你好，黛笛爾小姐。”
也正是因為湊近了，他才注意到對方身旁坐著的另一位年輕女子。
金發大波浪，身材妖嬈。一雙藍綠色眼眸誘人，鼻梁高挺，嘴唇紅豔，以及嘴角有顆美人痣。
‘是她？’
吉蘭頓時聯想到了，自己從黑市商人“大鵝”的記憶中，看到的那位金主“兔子小姐”。
其餘幾名年輕人似乎沒有與吉蘭握手打招呼的意思，隻是靜靜旁觀。吉蘭當然也不會自討沒趣，自顧自坐回了沙發。
但黛笛爾卻主動向他介紹起了其他人。
她身旁的女子名為珍娜·克萊爾，是她在宴會認識的朋友，其身份為“七月浸信會”會長的女兒。
這個“七月浸信會”是一個脫胎於希望教會的民間組織。
他們不讚成教會那一套，尤其是“浸水禮”這種繁文縟節，更不認為奧美爾的曙光應該以教會作為媒介，向信徒傳達福音。所以浸信會便在這種情況下誕生了。
浸信會的成員並不少，但從未得到過官方的認可。
另外三名男青年，除開雅各布子爵家的弗蘭斯外，分彆是現任外交大臣的三子茲古伊·波普科夫，以及宣傳部長斯塔文的次子科德爾·洛蒂托。
茲古伊體型微胖，不太喜歡說話，比較靦腆。他和喬安同屬“魯道宮廷學院”十二年級學生。
科德爾則是個黑發俊朗小夥，與普林斯同歲，也同屬十四年級學生。更重要的是，他同樣是黛笛爾的追求者。
介紹完，這些男女都朝吉蘭頷首示意，算是打過招呼。
但很快，他們便轉過頭，與普林斯南希四兄妹閒聊起來，儼然沒有將吉蘭放在心上。
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吉蘭並不在意，自顧自喝著茶水。
隻是在他們談笑風生的過程中，吉蘭發現了一個有趣的事情。
那便是這個圈子的關係似乎有些亂。
弗蘭斯總以熱切的目光凝視著表姐南希，微胖青年茲古伊則時不時朝米琳達搭話，但少女不太愛搭理他。
科德爾與普林斯像兩隻公孔雀，圍著黛笛爾打轉，三句話不離她的各種興趣愛好，與近期的動態。隻可惜，這位耀眼女孩每次都隻是禮貌回應。
笑容溫和，卻有著莫名的距離感。
至於喬安，則湊到了明顯比他大幾歲的珍娜小姐身旁，不知說些什麼，逗得這位小姐咯咯直笑。
希資女士在眾人進屋時，便已離開了包廂，去到門外把守。吉蘭倒像是個局外人，不被人注視，冷眼看著這一切。
他暗自感慨這錯綜複雜的關係。
旋即，端著茶杯站起身，獨自走到了玻璃牆邊，俯瞰著下方場地。
場地頂棚吊下來的一塊金屬板上，機械時鐘指向了九點整。
伴隨著叮叮的幾聲響鈴，原本熱身切磋的兩名會員退了場。緊接走上來一名白襯衫黑西褲，彆著紅領結的中年主持。
他說了些客套話，便宣布了“月度沙龍”的比賽正式開始。
兩名隻穿著短襯衫的男士隨之走到了場地中央。
第一場切磋的是搏擊術。
四周坐席上的紳士小姐們揮手歡呼起來，對這場比賽表現得十分期待，熱切。
“吉蘭先生，你覺得誰會贏？”
這時，身側傳來了一個動聽的女聲。
吉蘭扭頭看去，是黛笛爾小姐。
她麵帶微笑，好看的黑色眸子流露出一絲問詢。
吉蘭沒有立即回答她，而是看著下麵的打鬥。
兩名男士已經展開了極其激烈的交手，拳頭有力，踢擊迅猛，打得有來有回。
他看出這兩人都有著紋章級格鬥家水準，但其中一人明顯有些不對勁。
那家夥戴著一副墨鏡。
“戴墨鏡的男士會贏。”吉蘭淡淡道。
“哦？”黛笛爾小姐麵露興趣之色。“為什麼？”
(本章完)
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