“戰爭從來不是目的，隻是手段。如北戎這次，他們就是要通過戰爭，達到讓朝廷答應，幫助他們渡過今年天災的目的。”趙頫說道。
“如果是因為受了災，難道不可以明白了說，乾什麼要這樣？死人好玩嗎！”
林芝恨恨的打斷趙頫，想到三哥和那些被北戎人殘害的同袍，便忍不住流下淚。
趙頫拿條手帕遞給她，卻被她一扭頭，躲開。
還是個小姑娘！
趙頫笑笑，把手帕放在她麵前。
“朝廷不是他父母，沒有義務幫助他。他們要想達到目的，必定要用非常手段。”
“也不是你說的，與北戎人和談，便是我們撤軍，把這塊地方都讓給他們了。這裡是我們的將士們誓死守衛的疆土，怎麼可能讓與他們。”趙頫眉眼一抬，神情說不出的倨傲。
“雖然與他們談，但我們的防衛仍不能鬆懈，還要加強，讓他們無縫可鑽，無利可占。要逼迫他們隻能與我們談，讓他們隻能通過談判，才能獲得援助。和談，是另一處戰場。”
“你三哥他們用生命守衛的疆土，我們絕不能輕易放棄。我們的目的，始終是為了保護這片土地上的人民，為了守護我們的家園。”
林芝聽著趙頫的話，心中的怒火漸漸平息，看著麵前這個一臉正色的麵龐，悄悄移開視線，看著車外廣袤的原野，激蕩的情緒在胸中翻滾，她要為三哥和千千萬萬的同胞們守護住這裡。
……
趙頫這次與林芝談過後，林芝也慢慢想開了。
特彆是當她看見一名北戎男子牽著一匹馬、拉著二頭牛，帶著他年邁的母親來到市場，想用他最後的二頭牛換得一點過冬的糧食時，心裡說不出的難受。
因為她聽那人說，今年天氣異常，他原本有五十多頭牛和一百多頭羊，結果開春後沒吃的，牛羊死得死，病得病，最後隻有剩下這二頭了。
他得情況與這邊牧民的情況一樣，好些牧民牛羊死絕了，急得沒辦法，有走絕路的。
林芝這段時候看到很多這樣的情況，她默默思考著趙頫的話，最後總算是想開了。
她不再糾結過去，也不再故意針對北戎人，市場交由秀才去管，堡子丟給林允業派來的一位李姓將官和老黃，自己帶著山子跑了出去。
……
經過一個月的深入談判，兩方的和談終於塵埃落定。北戎人接受了趙頫提出的所有條件，但要求大夏每年提供五十萬石的糧食。
趙頫假意拖延了兩天後，最終答應了他們的要求。
在簽署和約之際，寧州的天空開始飄起雪花。北戎人也順利獲得了第一批救急的十萬石糧食，兀食合留下幾人處理後續事宜，便帶著糧食先行返回。
時值九月，寧州的寒冷已難以忍受。林淵的傷勢需要回京城休養，上報朝廷獲得批準，同時指定，林淵的職務暫時由林允業代理，並將林允業和林允文承襲父親的軍職、職務任命的文書一並送達。
林允業承襲其先父驃騎將軍、從五品的軍職，代理寧州的軍事事務，並不算越級。況且，自林淵受傷以來，寧州的軍事政務一直由他代理，沒人比他更合適。待林淵傷愈後返回寧州後，他仍要交還職務，隻任守備營主將職。
林允文承襲其先父遊擊將軍、從六品的軍職，任東大營主將。
和約簽定，使團人員最高興。看到變天，九月的天氣竟然飄起雪來，周主使一眾人隻想趕緊回京去，隻是還有些後續事情拖著，眾人隻覺得心急。
趙頫倒是好說話，他和那個叫趙安的留下來，讓周大人與其他人先回京去。
周大人當即帶著一堆購得的皮毛，喜滋滋的走了。
……
半月後，京裡送來正式的和約國書，一同送達的還有林淵請求回京養病的答複及林允業、林允文承襲父職的文書，及兵部授職兵符。
聽到下人稟告，京裡給林家的文書送到了。
趙頫聽了，滿意的一笑。
……
角屯堡的防務早已步入正軌，新來的李將官，如同林允武一樣身形，也一樣的年紀，也是武將世家子弟。
林芝原還對林允業派新人來接掌角屯堡心有怨氣，但看到那人時，便什麼也沒說，慢慢把角屯堡交接到他手中。到底還是不放心那些北戎人，和山子一伴，往北戎而去。
倆人在北戎境內，查探一番後，確定北戎近期再無能力組織遠征軍事行動，才放心回來。
……
林芝要離開了，她不忍與老黃他們分彆，更不想見到隊友們分彆時的眼淚，便領了荷花幾個，準備悄悄地離開。
林芝出了房間，輕輕合上房門，突然看見院中站著李將軍和老黃他們，及堡裡其他的同袍們。
“怎麼，要離開了，都不想與我道聲彆，看來是還介意我呢。”李將軍笑著說。
林芝看著他笑。
老黃冷哼一聲，“養不熟的小白眼狼。”
老五叫起來，“小林，帶我們去京裡看看啊。”
虎子冷哼，說：“她都打算自己跑了，哪會帶我們。”
一貫好脾氣的秀才這時也唬著臉，山子和老小都一臉生氣的看著林芝。
林芝無奈，說：“你們在這兒，我不還有理由回來嗎。再說了，你們與我一同回京，我一個小老百姓我敢答應嗎。”
眾人便看著李將軍。
他抿嘴一笑，說：“你想回來，隨時都行。”又看看老黃幾個，說：“你這次回京也算是護送寧州守備隨行，老黃他們算是出公差，我準了。隻是出去了，記得回來。”
老黃幾個立即歡呼起來，老五激動的抱著老黃跳，直說：“看看，我說的，李將軍最貼心。”