林允武給了林芝幾天時間休息和適應，接下來，便把她安排進自己的下屬隊伍中，交給一位有十多年軍齡的伍長手中。
老黃，大家夥都這樣叫他，說他是身手了得，而林允武卻對林芝說，老黃運氣最好。
入隊的第一天，林芝從老黃麻木的臉上看到對她的嫌棄。嫌棄她和一同入隊的五個侍女，對另兩個武士林海、林江倒是比較滿意。
有了新人入隊，老黃便讓隊裡的老人帶著他們幾個，多傳授些臨戰經驗，免得危急關頭拖隊裡人的後腿。
每天早晨天不亮，老黃便把人叫起來訓練，全程披甲比鬥、衝擊。
林芝由開始的單人對敵兩人、到三人、到五人，隊列對敵由剛開始手腳忙亂，到熟練、到配合默契、到料敵先機，每一步雖走得艱難卻堅定。
這天，老黃單領著林芝來到馬棚，他指指馬棚的地上，說：“看見沒，今兒第一課，去把那邊的馬廄打掃打掃。給我把裡麵不一樣的馬糞挑出來，仔細看看，都有些什麼特點，吃料時間、喝水時間、身體情況、馬力如何。看明白了，來告訴我。”
說完，丟下林芝走了。
林芝看著那些東西，直犯惡心。讓她喂馬可以，讓她給馬刷身子也可以，就是不要讓她做這個，她實在受不了啊。
林芝正看著那些東西，正一臉的難受。
可老黃這時在遠處衝她喊了一句，“今天辨不出來，不準吃飯睡覺。”
今天的早飯都還沒吃，聽見老黃的話，林芝隻得乖乖提了羊叉走進去。
馬棚裡的味兒真難受，林芝忍著難聞的氣味，用羊叉挑開那些東西，然後蹲地上仔細辨認。結果味太大，將她熏的直發暈。
就在她差點摔倒時，老五進來，一把提起她的肩膀，把她帶到外麵，
“你傻啊！那裡麵那麼大的味，不知道拿出來看。”
等林芝緩過神來，又帶她進去，指導她挑了幾坨馬糞出來，教她辨認。
有了老五的耐心教導，林芝學得很快，很多東西不用老五說明，她就能聽明白。
是個聰明孩子！老五想著。
他一高興，便忍不住帶著林芝，去看馬棚裡那些馬的馬蹄鐵，給她說，不同耐力的馬，馬蹄鐵是什麼樣的，在不同的地麵，會留下什麼樣的印記。教完後，為了實際驗證成果，還把人帶出堡，在不同的地方，教林芝辨認各種印記。有人走過的印記，有馬蹄印、有牛蹄印、車轍印、羊蹄印、狼足印，甚至兔子印等。
老五一時講得興起，還給林芝指著被折斷的草莖倒伏方向，告訴她如何判斷，被追蹤者的真實行進方向，大約時候。
老五講的興起，林芝聽得喜歡，兩人直到天將黑，還沒想到要回去，一人拿著塊乾硬餅子啃著。又聽老五說起，這樣天色下，怎麼追逃，山林什麼方位最適合逃命，什麼地方不能停留。
自一大早上把林芝丟在馬棚後，林芝一直沒來找老黃，老黃還以為林芝一直在堡內研究馬糞。不想侍女找過來時，說大半天了都沒見著林芝人，幾個人在堡內找了，沒看見人就來問問。
老黃想起，當即去馬棚找，哪裡有人。幾人一起在堡內又找了一圈，的確是沒見著人。
荷花幾個當下立時慌了，生怕林芝又一聲不響跑外麵去了，趕緊告訴林允武。
林允武一聽先也是一急，問還有誰不見了，這時才發現一同沒見人影的還有老五。又去找兩人的馬，發現馬也不在，林允武料想怕不是老五帶著呢，當下揮手讓人散了。
果然，掛風燈的時候，兩人騎馬回來了。
老黃看著一臉開心的老五，上前踢了他兩腳，又狠瞪他一眼，走了。
老五一臉茫然的看看大夥兒，其他人隻笑不語。
學到東西，林芝很高興，回到屋裡，趕緊把今天老五教的那些東西記錄下來。林允武來看她時，見她在燈下疾書，隻讓侍女們給她準備好吃食便走了。
老黃這一隊的老兵身上都有一手絕活，老黃人老成精，老五不必說了，對追蹤有一套。山子有個外號，叫姑娘。不僅是他長得如女孩般秀麗，還擅長偽裝，常能扮成各種各樣的人，去探查情報。
秀才，原不用來服兵役，也不用到這苦寒邊境，隻因家裡得罪了人，落到了這裡。14歲時中的秀才功名，來這五年，今年23歲，是老黃最貼心的軍師。
虎子，寧州本地人，頂兄長的差，來這兒服役。19歲的年紀，雖然個子高大，但人粗心細，一把軍刀舞得人不能近身。
老小，是隊裡最讓人心疼的隊員。他自小在邊境上流浪長大，最會看人眼色，自小流浪時養成的毛病，練就一身躲藏、探查情報的好手段。他身材瘦弱，老黃看他是個走暗線的好苗子，專門往死裡練。現在這小子隻要想，沒人能躲過他的刺殺。
有了這些師傅在，林芝成長的很快，三個月過去，身上少了閨閣女子的嬌弱，也漸漸褪去了那份初來乍到時的青澀與柔弱，取而代之的是戰士的堅韌與頑強。
老黃雖然嘴上仍舊嫌棄，但心裡也默默認可了林芝的努力與成長。
檢驗成績的時刻來了，老黃領了份夜探的差事，到敵方城堡抵近偵查。晚飯後，招呼隊友們收拾好裝備，全都一身黑衣，悄悄的出了堡子大門，向著遠處的黑夜撲去。