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感應到安妮那對金色眸子不加掩飾的審視，“工匠”夏爾夫有些畏縮地向後退了兩步，視線也沒敢繼續觀察黑暗之中的“安妮女王複仇號”。
他本能地感覺麵前這個看上去一隻手就能放倒的少女比“金色女王”還要強！
“我，我就是夏爾夫。”
他咽了口唾沫，回答道。
離開教會後的漂泊生活讓他知道，有時候主動透露身份反而更能保護自己。
“……”
安妮並沒有開口，猶如實質的目光在夏爾夫有些淩亂的亞麻色短發，被浮腫眼袋包圍的棕色雙眸上劃過，然後是他消瘦到顯得有些營養不良的軀體，片刻後點了點頭：
“帶他上來吧。”
話音剛落，船舷邊就垂下了一道舷梯，在海浪中不斷晃動，如同黑色的巨手等待三人主動踏入掌心。
安妮頭也不回地上了船，安吉爾則看向夏爾夫，用眼神示意他先走。
“真的要上去？”
望著漆黑、寂靜的幽靈船，夏爾夫內心那絲害怕終於被放大，猶豫著問道。
得到確認後，他深吸一口氣，將手伸進衣袋，握著他最後剩下的神奇物品，下定決心般重重一腳踏出，踩上了搖晃的舷梯。
身後，輕柔的腳步聲傳來，那位“金色女王”緊緊跟在他身後，如同押送犯人。
奇怪的是，隨著夏爾夫沿舷梯不斷前進，他心底的恐懼和不安漸漸消退，取而代之的是對未知事物的期待，這讓他想起自己年輕時在蒸汽教會內服下魔藥，成為一名“通識者”後對知識的渴求，以及對各種人造物體的運行邏輯的好奇。
“幽靈船”，正是人類最強大的造物。
踏上刮著鹹腥海風的甲板，夏爾夫的視線瞬間變得開闊，他環視著四周，發現寬闊的黑色木地板上如他所料空無一人，隻有剛走在前麵的黑發少女靜靜站在船舷邊。
無數大口徑火炮雜亂地擺著，從桅杆上垂下的纜繩迎風飄揚，不時掃過甲板，發出唰唰的聲音。
果然，“金色女王”的座艦真的如傳說中那樣，是一艘幽靈船！
夏爾夫清楚，要開動這樣一艘巨型戰艦，哪怕不算戰鬥人員，也要上百名水手的配合，而剛剛還自行靠岸、自動擱淺的黑色戰艦甲板上卻看不到任何水手的存在，唯一的解釋就是：它不需要任何駕駛、戰鬥人員。
想到這裡，他有些興奮地向甲板中央走去，視線不停地在主桅杆、船舷、帆索上移動，仿佛要從這些尋常的東西上看出什麼不尋常的信息。
恰在此時，無人掌控的繩索紛紛收緊，將船帆揚起，“安妮女王複仇號”以一種普通船隻極難做到的姿勢倒退著離開鬆軟的沙灘，調轉方向，朝外海駛去。
自，自己動了……
夏爾夫兩眼放光，恨不得鑽進內艙，看看到底有沒有人在暗中操控一切。
旁觀著這位興奮的“工匠”，安吉爾輕笑了一聲，確認這家夥除了像“倒吊人”說的那般隻對美酒、女人感興趣，還是有那麼一點身為“通識者”途徑的素質，如果他來到甲板上之後，隻對安妮感興趣，而非“安妮女王複仇號”，恐怕……
想到這裡，安吉爾偷偷瞥向身旁的安妮，後者隻是靜靜地看著夏爾夫在甲板上東摸摸、西瞧瞧，並未上前阻止，更沒有和他對話的打算。
“他真的是羅塞爾大帝的後裔？”
她低聲詢問道，同時通過“鏡子替身”製造出兩人仍在原地發呆的景象，阻隔對話的聲音。
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安妮點了點頭道：
“是他，當然，血脈已經很稀薄了，他隻有三個兒女，這麼多代下來，也理應如此。”
難道除了貝爾納黛、夏爾和博諾瓦，風流成性的羅塞爾大帝居然沒有私生子？
安吉爾有些驚訝，但又覺得十分合理，畢竟對非凡者來說，生育後代很可能意味著非凡特性的流失，且作為位於權力巔峰的人，羅塞爾對留下血脈的行為也會十分謹慎。
而且，我看安妮對夏爾夫的態度遠不如她重新見到“神秘女王”貝爾納黛的時候，是因為後者是羅塞爾的女兒，是安妮看著長大的，而夏爾夫隻是那位早逝的王子夏爾不知道多少代的後裔，僅有血脈和……責任上的關係？
如此思索著，安吉爾再次看向不遠處對兩人對話毫無覺察的夏爾夫，觀察著他那與貝爾納黛、博諾瓦不同的發色與瞳色。
這時，她感覺到一股暗中的視線也在同時觀察著甲板，觀察著三人，但重點似乎放在夏爾夫身上。
嗬，應該是她，之前安妮就在與她交談，而後才讓我將夏爾夫帶到這裡來的……安吉爾暗笑一聲，想到了搭乘“未來號”前往神戰廢墟的那兩天，自己晉升到高序列後，總算能覺察到對方的窺探了。
“我並非不重視他，”身旁的安妮突然說道，讓安吉爾心口一緊，以為這位“平衡者”掌握了觀眾們的讀心術，“但從他踏上這片沙灘開始，我就感應到他身上那絲屬於……邪惡神靈的臭味，在弄清這件事前，他都會處於危險之中。”
邪神的氣息？是“原始月亮”的信仰導致的？又或者，就是“欲望母樹”……安吉爾下意識打開了靈視，看向夏爾夫，卻沒有覺察到任何問題。
“我擁有從周圍區域的不平衡中窺見隱藏力量的能力，否則，隻有‘窺秘之眼’才有可能發現他身上的異常。”
安妮繼續解釋道。
“有辦法清除這種‘汙染’嗎？”
想到身旁是一位真正行走於地上的天使，安吉爾有些好奇地問道。
“需要一些時間，以及相應的準備……”
安妮沒有第一時間答應，而是看向甲板另一側。
那裡突然出現了一堆半透明的肥皂泡，在月光下閃耀著夢幻般的色彩，其中走出一位安吉爾熟悉的女性。
“神秘女王”貝爾納黛。
果然，在窺視的就是她……安吉爾了然地點了點頭，看向這位幾天前才與自己並肩作戰的女性，後者臉上罕見地帶著嚴肅的表情，來到安妮身旁低聲說道：
“他身上的異變跟信仰邪神多年的信徒一樣，已經很難通過普通辦法隔絕影響了……”
她也看出來了，用的是“窺秘之眼”……安吉爾若有所思，從“鏡麵空間”中取出“正義”奧黛麗的“星環額飾”，沒有將它戴在頭上，而是直接握在掌中。
立即，她眼中的世界就化為了無數流光溢彩，眼眸之中的紫色幾乎溢出眼眶。
不遠處的夏爾夫仍撫摸著安妮的主桅杆，沉浸在無數未知知識的海洋中，但在他的軀體內，一個深紅色光芒構成的，和他樣貌一致，卻仿佛小了一圈的身影正維持著與他同步的動作。
頭頂緋紅月光照耀下，這個軀體正飛快滋長壯大，恐怕用不了多久，就會長出夏爾夫體外。
而那個時候會發生什麼，安吉爾早就從無數教會內的“案例”中見過了。
鬆開額飾，安吉爾耳畔低沉的喃昵隨著五光十色的世界一同消失。
“小心使用這件物品，以免看到不該看的東西。”貝爾納黛那沉靜的語調傳來。
安吉爾默然地點了點頭，上次對方提醒自己注意“萬能鑰匙”，結果後來果然出事了，而前往“神棄之地”殺死黑紋陰影巨蠍後，也是她的提前幫助，才讓她找到回去的道路。
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這位“預言大師”早已證明了自己話語的含金量。
“你們準備怎麼處置他？”
仔細收起“星環額飾”，安吉爾好奇地問道。
————
風雨交加的狂暴海邊緣，“未來號”正頂著風浪前進，它表麵浮現一層淡淡的光芒，隔絕了大部分暴雨和狂風，讓水手們得以在惡劣天氣下正常工作。
船長室內，“星之上將”嘉德麗雅正低頭閱讀著一本鋪滿半個航海桌的折疊地圖，突然靈覺有所觸動，抬起頭來，摘下厚框眼鏡，卻什麼都沒有見到。
但一封信已經出現在了桌上，仿佛它一直都在那裡。
是女王的信使……嘉德麗雅心頭一喜，連忙抓過信件，深吸一口氣，打開閱讀起來。
片刻後，全船的水手都聽到了船長的命令：
“調轉船頭，全速前往拜亞姆。
“弗蘭克，到我房間來一趟，不準帶著你那些動物，植物也不行！”
很快，穿著背帶褲，手臂長滿汗毛的弗蘭克一臉疑惑地走進了船長室，發現自己的船長站在另一側，警惕地看著他。
“船長，有什麼事嗎？”
他擠出一個和善的微笑問道，卻不小心露出了齒間一縷倔強的蘑菇杆。
這番景象讓嘉德麗雅感覺不妙，但她還是鄭重地說道：
“稍後我給你安排一個實驗助手，你唯一要保證的是不能讓他有生命危險，以及……
“不要讓他暴露在月光之下。”
弗蘭克呆愣著點了點頭，身旁的窗戶被狂風吹開，窗外，緋紅的月光如輕紗般飄入，落在他粗獷的臉上。
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抬頭看了看逐漸變圓，近乎滿盈的紅月，克萊恩壓住頭頂的禮帽，跟隨旅客們走下客船，踏上了東拜朗古拉因城的碼頭。
“終於到南大陸了，不管是‘我’還是‘克萊恩’，都是第一次踏上這片陌生的土地……他，以及我這一世的父親就在這裡的殖民衝突中犧牲……”
腦中突然冒出這一段記憶，讓克萊恩的腳步有些放緩，但他很快恢複過來，步履恢複了穩定。
在他身後，兩位同樣跟隨乘客下船，視線卻不時在他背影上停留的紳士隱秘地交換了個眼神，卻立即被克萊恩“小醜”的直覺發現。
要先甩掉這兩個軍方的跟蹤者，然後找個惡貫滿盈的秘偶，結束我的“喪偶”生涯……他嘀咕著，拎著行李和手杖，向城內走去。
(本章完)
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