在馬克等人眼中，常黎隻是簡單地知會了一聲，便消失在了上方的黑暗中。
他們不知道的是，就在馬克做出決斷，準備沿著地圖前進的瞬間。
常黎的hud中，一道隻有他能看見的係統提示驟然亮起，優先級甚至蓋過了周圍的環境掃描。
【高能反應警告：檢測到目標建築核心區域存在大量未識彆的高密度能源聚合體。初步判斷為舊世界遺留高價值物品。建議優先收集。】
幾乎是在同一時間，一個清晰的3d路徑規劃圖直接投射在了常黎的視野裡，繞開了獵荒者們選擇的地麵主通道，標記出了一條通往能源核心區的、最高效的立體捷徑。
於是，他脫離了隊伍。
他的身影在十幾米高的鋼鐵橫梁與管道上飛速移動，如同在自己的領地中穿行。
鐵馭的跳躍裝備讓牆壁變成了可以利用的工具，每一次跳躍都精準而悄無聲息，下方的獵荒者們在他眼中，不過是一群在迷宮底層緩慢移動的光點。
與此同時，馬克帶領的小隊正以高度警惕的狀態，沿著地圖上那條唯一的路線，一步步深入這座寂靜的鋼鐵墳墓。
“保持間距，注意你們的方向！”墨城的聲音冰冷而清晰，他每前進一步，都會用戰術目鏡掃過每一個可疑的角落。
隨著他們深入，一股若有若無的腐臭味開始在空氣中彌漫。然後，他們看到了第一個。
在一片相對空曠的區域中央，一個“人”正跪在那裡。
它保持著一個極其痛苦的姿勢，仿佛在向天空無聲地哀嚎，整個身體已經呈現出一種蠟質的、與周圍環境格格不入的灰敗色澤。
一根粗大的、表麵刻滿了詭異紋路的金屬長矛從它的天靈蓋筆直貫入，穿透了整個身軀，將其死死地釘在了冰冷的水泥地麵上。
“肉土……”一名新兵倒吸一口涼氣，聲音抑製不住地發抖，“這裡……這裡有噬極獸！”
“閉嘴！”
佩妮低聲嗬斥，“不想死就管好你自己！”
獵荒者們迅速以戰鬥隊形散開，將新兵們護在中間，他們的臉上沒有新兵的驚慌。
取而代之的是一種更為深沉的凝重。他們見過肉土，那是噬極獸汲取生命源質後留下的可悲殘骸，但眼前的景象卻完全不同。
“不對勁。”
馬克蹲下身，眉頭緊鎖，“這些肉土……像是被人刻意釘死在這裡的。這是一種儀式？”
他注意到，以那具肉土為中心，地麵上用某種暗紅色的顏料，畫滿了密密麻麻的、扭曲盤旋的異形文字，散發著一種邪異氣息。
隨著他們繼續前進，這樣的作品越來越多，零零散散地分布在通道兩側，每一個都保持著生前最痛苦的姿態。
“這……這到底是怎麼回事？”
冉冰的臉色有些發白，她從未見過如此殘忍而詭異的場景，這已經超出了他們對噬極獸行為模式的理解。
馬克沉默不語，隻是示意墨城。
墨城會意，從戰術背包中取出一個羅盤狀的生命探測儀。指針在上麵安靜地躺著，紋絲不動。
“沒有生命信號。”墨城沉聲道。
“繼續前進。”
馬克站起身，聲音低沉，“改變路線，先去中央控製室。我們是來偵查的，首要任務，就是搞清楚這裡到底發生過什麼。所有人，警戒等級提到最高。”
隊伍再次蠕動起來，但氣氛已經壓抑到了極點。新兵們幾乎是貼著老隊員的後背在走，每一步都像踩在刀尖上，生怕下一個轉角就會看到活生生的噬極獸。
……
另一邊，常黎的行進速度比他們快得多。
他早已穿過了渦輪機大廳的上層結構，此刻正行走在一根粗大的通風管道之上。下方，就是地圖上標注的能源核心區。
【係統提示：已抵達目標區域。】
他停下腳步，俯瞰下方。這是一個比渦輪機大廳小，但結構更加精密的空間。
一排排巨大的未知材料立方體整齊地排列在下方的大廳裡，每一個都有集裝箱大小，表麵光滑如鏡，閃爍著幽幽的藍光，彼此之間由粗大的能量纜線相連，構成了一片令人歎為觀止的能量矩陣。
“係統，這些就是你掃描到的能源嗎？”常黎在心中問道。
【是的。檢測確認為舊世界遺留高純度可控聚變模塊組，目前處於低功率休眠狀態，能量保存完好度78％。每一塊晶體均可兌換5000積分，並且作為能源補充泰坦電池。】
常黎的呼吸微微一滯，5000！這裡有十幾枚這樣的方塊！他壓抑內心的驚喜，開始尋找下去的路徑。
就在這時，一陣“淅瀝……淅瀝……”的聲音，突兀地從下方傳來。
那是一種摩擦聲，非常輕微，像是什麼東西正拖著濕漉漉的肢體，在地板上緩慢地爬行。
常黎瞬間停下了所有動作，屏住了呼吸。
他不認為自己會幻聽，更不可能是馬克他們，他們絕不可能這麼快到達這裡，而且與他們發出的聲音也完全不同。
他緩緩蹲下身，將自己隱藏在管道的陰影中，手中的car衝鋒槍無聲地舉起，槍口上的瞄準鏡亮起了紅點，對準了聲音傳來的方向—，那片立方體矩陣的陰影深處。
……
與此同時，馬克的小隊終於抵達了中央控製室的門外。
厚重的金屬大門早已麵目全非，上麵布滿了猙獰的砸痕和爪印，仿佛經曆過一場慘烈的破壞。
門口，兩具同樣被長矛穿刺釘在地上的肉土，以痛苦的姿態跪在兩側。
“希望裡麵的設備還能用。”馬克給了墨城一個眼神。
墨城點點頭，上前用撬棍插進嚴重變形的門縫中。因為年代久遠，金屬已經失去了韌性，伴隨著一陣令人牙酸的“嘎吱”聲，大門被輕鬆地撬開了。
控製室內，一片狼藉。
但幸運的是，位於中央的主控製台似乎沒有受到致命的破壞。
馬克走上前，看著閃爍不定、滿是雪花點的中央屏幕，抱著試一試的心態，抬手拍了拍屏幕的側麵。
“啪！啪！”
屏幕劇烈地閃爍了兩下，雪花點竟然奇跡般地消失了，取而代之的，是一段早已錄製好的視頻，自動開始播放。
畫麵中，一個穿著製服的中年男人麵露極致的恐慌，正對著鏡頭訴說著什麼。
“是他！”
冉冰突然指著門外的一具肉土，失聲叫道，“隊長，外麵那具肉土……就是視頻裡的這個人！”