冰冷的石地硌著脊背，林軒卻毫無睡意。窗外，後半夜的風聲如同冤魂的嗚咽，撕扯著黑石村本就稀薄的安寧。他的眼睛在黑暗中睜得極大，瞳孔深處殘留著昨夜古祭墟那令人窒息的恐懼——王屠夫周身翻滾的、如同活物的黑氣，那隻吞噬光線的漆黑之眼，還有那縷瞬間將野貓化為飛灰的黑氣之劍！
那不是人！那是盤踞在黑暗中的妖魔！
“王屠夫…” 林軒無聲地咀嚼著這個名字，每一次回想都帶來一陣刺骨的寒意。那個平日裡嗓門洪亮、偶爾會扔給他們一塊帶筋碎肉的屠夫形象轟然崩塌，取而代之的是祭墟陰影中那張青黑扭曲、半人半魔的恐怖麵孔。為什麼？他為什麼要隱藏在這荒僻的死村？那詭異的黑氣到底是什麼邪法？他會不會已經發現了自己？無數個問題如同毒蛇，啃噬著他的神經。
懷中的枯玉緊貼著皮膚，傳來一種溫涼交織的奇異觸感。昨夜正是它那股溫和而堅定的力量，驅散了足以讓他崩潰的恐懼，甚至屏蔽了他的氣息，才讓他僥幸在去而複返的王屠夫眼皮底下撿回一條命。這來自祭壇廢墟的灰撲撲石頭，是唯一的慰藉，也是更深的謎團。它和那個會發熱的石頭枕頭，還有父親留下的斷劍“永寂”之間，似乎存在著某種難以言喻的聯係。
他下意識地摩挲著膝旁“永寂”冰冷粗糙的劍柄，仿佛能從這父親唯一的遺物中汲取一絲力量。照顧好晚晴…爺爺的臨終囑托如同烙印刻在心頭。他側過頭，看向石床上蜷縮成一團的女孩。即使在睡夢中，蘇晚晴的眉頭也微微蹙著，長長的睫毛在蒼白的小臉上投下脆弱的陰影，裸露在薄被外的手指，在黎明前最深的黑暗裡，竟隱隱透著一層幾乎肉眼可見的微弱白霜，寒氣仿佛凝成了實質。
離開這裡！必須儘快離開黑石村！
這個念頭從未如此刻般清晰、如此刻般迫切。王屠夫的存在，如同懸在頭頂、隨時可能落下的鍘刀。這裡不再是貧瘠的庇護所，而是步步殺機的魔窟！
就在這沉重的決心剛剛定下的瞬間——
“哢嚓——！！！”
一道慘白到刺眼的巨大閃電，毫無征兆地撕裂了濃墨般的夜空！瞬間將整個黑石村，連同它周圍嶙峋的山石、龜裂的大地，映照得如同森羅鬼域！石屋的破窗、門縫，瞬間被這狂暴的白光填滿，亮得讓人睜不開眼。
緊接著，一聲震耳欲聾、仿佛要將整個天地都炸裂開來的恐怖雷鳴，如同上古巨神的怒吼，從九天之上狠狠砸落！轟隆隆——！！！聲音沉悶、巨大、連綿不絕，帶著毀滅性的力量，震得身下的石地都在劇烈顫抖，屋頂的灰塵簌簌落下，撲了林軒滿頭滿臉。蘇晚晴被這驚雷嚇得猛地一顫，發出一聲模糊的夢囈，小手無意識地抓緊了破舊的被角。
醞釀了一夜的暴雨，終於以傾盆之勢轟然砸下！
嘩啦啦——！！！
豆大的的雨點密集得如同瀑布，瘋狂地抽打在石屋頂上、窗欞上、地麵上，發出震耳欲聾的狂暴聲響。風助雨勢，雨借風威，整個世界仿佛都被這狂暴的水幕吞噬，隻剩下無休止的轟鳴。雨水順著石屋牆壁的無數縫隙湧入，迅速在冰冷的地麵上彙成渾濁的小溪。
林軒猛地坐起身，衝到門邊，透過最大的那條縫隙向外望去。天地間一片混沌的灰白，
雨幕連接著天地，視線被壓縮到極限。村道瞬間變成了渾濁的泥河，洶湧流淌。遠處的山巒在暴雨中隻剩下模糊猙獰的輪廓。
這場雨來得太急太猛！林軒的心猛地一沉，有種一股不祥的預感。
忽然一聲沉悶得如同大地歎息的巨響，混雜在暴雨的喧囂中，隱隱從村子的西北方向傳來！
轟……隆隆……
聲音並不算驚天動地，卻帶著一種令人心悸的、山體內部結構崩塌的沉悶感。
山體滑坡！
林軒的心徹底沉了下去。雖然規模聽起來不大，但在這片被詛咒的土地上，任何一點自然的異動，都可能帶來雪上加霜的災難。
暴雨肆虐了整整一夜，直到天色微明時才漸漸轉為淅淅瀝瀝的小雨。林軒幾乎一夜未眠，時刻警惕著，也擔憂著那聲沉悶的塌方意味著什麼。蘇晚晴也被雨聲和雷聲攪得沒睡好，小臉顯得更加蒼白憔悴。
天剛蒙蒙亮，一層慘淡的灰白勉強透過厚重的雲層。村道上積滿了渾濁的泥漿和碎石。就在林軒準備去查看昨夜塌方的地方時，一陣沉重、毫不掩飾的腳步聲停在了石屋外。
咚！咚！咚！
粗暴的拍門聲響起，木板門被拍得簌簌發抖，隨時可能散架。
“林小子！開門！” 一個粗啞、帶著不容置疑命令口吻的聲音穿透門板，如同冰錐刺入林軒的耳膜。
是王屠夫！
林軒渾身的血液仿佛瞬間凍結！昨夜祭墟中那恐怖的一幕再次無比清晰地浮現在眼前——翻滾的黑氣、漆黑的魔眼、化為飛灰的野貓！巨大的恐懼如同冰冷的巨浪，瞬間將他淹沒，四肢僵硬，連呼吸都停滯了。
不能慌！絕對不能讓他看出破綻！
枯玉緊貼著胸口，那股溫涼的氣息似乎微微波動了一下，帶來一絲細微卻堅定的撫慰。他強迫自己的麵部肌肉放鬆，努力擠出一個在貧困生活中早已習慣的、帶著些許畏懼和順從的表情，深吸一口氣，拉開了吱呀作響的破門。
門外，王屠夫那鐵塔般魁梧的身影堵住了大半光線。他依舊穿著那件沾滿油膩和暗褐色汙跡的破皮圍裙，身上散發著一股濃重的、混合著生肉腥氣和一種難以言喻的、仿佛鐵鏽和腐土混合的陰冷氣息。雨水打濕了他虯結的短發和胡茬，水珠順著那張被風霜和油膩浸染得黝黑發亮的臉頰滾落。
他的目光如同兩把冰冷的刮刀，上下掃視著林軒，帶著審視和一絲不易察覺的探究。那隻正常的眼睛布滿了熬夜或彆的原因造成的血絲，而昨夜那隻純粹漆黑的魔眼……此刻竟然恢複了正常！隻是瞳孔的顏色似乎比常人更深、更沉，如同不見底的寒潭，偶爾會閃過一絲極其隱晦的、令人心悸的幽光。
林軒的心跳如擂鼓，幾乎要衝破胸膛。他垂下眼瞼，不敢與王屠夫對視，身體微微瑟縮著，刻意流露出少年人麵對村中壯年勞力時慣有的畏懼和局促，聲音也帶著一絲刻意的顫抖：“王…王叔？您…您找我？”
“哼。”王屠夫從鼻子裡哼了一聲，“昨晚上那場鬼雨，把村西頭通往後山坳子的小路給埋了半截！那破路本來就窄，現在徹底堵死了。村裡能動彈的爺們兒都得出把力氣，去把那塌下來的土石給清了！你小子也算半個勞力，彆想躲懶！帶上家夥，麻溜的跟我走！”
他的語氣不容置疑，說完，那雙深不見底的眼睛又在林軒臉上停留了一瞬，似乎想捕捉任何一絲異樣。
林軒的頭垂得更低了，指甲深深掐進掌心，用疼痛壓製著身體的顫抖和幾乎脫口而出的尖叫。“是…是，王叔。我…我這就拿家夥。”他聲音細弱蚊蠅，轉身回到屋內，拿起倚在牆角的斷劍“永寂”，又看了一眼床上被驚醒、滿眼擔憂的蘇晚晴，用眼神示意她安心。他不敢多做停留，生怕被王屠夫看出端倪，幾乎是逃也似的重新回到門口。
王屠夫的目光掃過他手中的“永寂”，粗黑的眉毛似乎幾不可察地皺了一下，但沒說什麼，隻是粗聲粗氣地道：“磨蹭什麼！跟上！”說完，轉身大步流星地朝著村西頭走去，沉重的腳步踩在泥濘裡，濺起渾濁的水花。
林軒連忙跟上，刻意落後王屠夫幾步，每一步都踩在冰冷的泥漿裡，刺骨的寒意從腳底蔓延上來，卻遠不及心頭那股麵對未知惡魔的恐懼冰冷。他死死盯著王屠夫寬闊的後背，那皮圍裙下虯結的肌肉輪廓，仿佛能看到昨夜那翻滾的黑氣在其下蟄伏湧動。每一次王屠夫腳步落地，都像踩在他的心臟上。他強迫自己移開目光，盯著腳下渾濁的泥漿，努力調整呼吸，讓枯玉帶來的那絲微弱的寧靜感撫平驚濤駭浪的心緒。
必須離開！越快越好！等清完這條路…就帶著晚晴走！走得遠遠的！離開這個鬼地方！
被掩埋的小路位於村西靠近山腳的一處陡坡。昨夜那場不大的滑坡，主要是靠近山體一側的陡坡表層發生了坍塌。大量的泥土、碎石、混雜著被連根拔起的稀疏灌木和枯樹根，如同肮臟的瀑布，傾瀉下來，將原本就狹窄崎嶇的小路徹底掩埋了十幾丈長，形成一道泥石混雜的、一人多高的障礙牆。
已經有幾個村裡的漢子到了，正愁眉苦臉地看著這堆爛攤子。王屠夫一到，他那魁梧的身形和不容置疑的氣勢立刻成了主心骨。
“都愣著乾什麼？動手！”王屠夫吼了一嗓子，聲如洪鐘，震得人耳膜嗡嗡響。他自己率先走到最前麵，彎腰抓住一塊足有磨盤大小、沾滿泥漿的巨石邊緣，手臂上肌肉如同虯龍般暴起，伴隨著一聲低沉的悶哼，那塊沉重的巨石竟被他生生搬起，轟隆一聲扔到了旁邊稍平緩的空地上，濺起大片泥漿。
這非人的巨力看得眾人咋舌不已，也更加不敢怠慢，紛紛拿起帶來的簡陋工具——破舊的鐵鍬、磨損的鎬頭、甚至粗壯的樹乾，開始清理。
林軒默默找了個離王屠夫最遠的位置，將“永寂”插在旁邊的泥地裡，開始奮力搬動那些稍小一些的石頭。冰冷的雨水混雜著泥漿，很快就浸透了他單薄的衣衫，寒氣刺骨。每一次彎腰、搬動，都異常吃力。但他咬緊牙關，一聲不吭，隻想儘快完成這該死的活計，遠離那個恐怖的身影。
王屠夫乾活的效率高得驚人，如同不知疲倦的蠻牛，沉重的石頭在他手中如同玩具。他偶爾會停下來，目光如同鷹隼般掃過整個勞作的人群，尤其是在林軒身上停留的時間格外長。那目光冰冷、銳利，帶著審視和一絲難以言喻的意味，仿佛要穿透林軒的皮肉，看到他靈魂深處隱藏的秘密。每當這時，林軒就感覺後背如同被冰冷的針尖刺中，隻能把頭埋得更低，動作更加賣力，用儘全身力氣去對抗那股無形的、幾乎要將他壓垮的壓力。
時間在沉重的喘息和石塊碰撞聲中緩慢流逝。泥濘的障礙牆一點點被削平。
就在林軒費力地搬開一塊半嵌入泥漿裡的、約莫臉盆大小的青黑色石塊時，他腳下被雨水泡軟的泥土猛地一滑！
“啊！”他驚呼一聲，身體失去平衡，朝著泥漿裡摔去！慌亂中，他本能地伸手想抓住什麼穩住身體，手掌重重地按在了旁邊一塊剛剛露出一點弧形邊緣的、被泥漿完全包裹的硬物上！
噗嗤！
手掌邊緣傳來一陣銳利的刺痛！似乎是那硬物邊緣的某個豁口割破了他的皮膚。
林軒狼狽地摔倒在冰冷的泥漿裡，濺了一身泥水。他顧不上疼痛，趕緊爬起來，生怕引起王屠夫的注意。然而，就在他準備去查看那割傷他手掌的硬物時，目光卻被那東西牢牢吸引住了。
剛才他摔倒時，手掌的力量加上身體的重量，似乎將那東西從泥漿裡又帶出來了一截。此刻，它的大半截已經暴露在渾濁的泥水之上。
那是一個圓環。
一個碗口大小、邊緣殘缺不全的金屬圓環。約一指厚，中心是空的。它通體覆蓋著厚厚的、深綠色的銅鏽和乾涸的黑色泥垢，幾乎看不出本來的材質。邊緣布滿了大大小小的豁口和卷刃，顯得破敗不堪，像是從某個巨大機械上崩斷下來的殘骸，又在泥漿裡埋藏了無數歲月。
吸引林軒目光的，是圓環中心區域。那裡似乎被厚厚的鏽垢覆蓋著，但在一些鏽層剝落或被雨水衝刷乾淨的地方，隱約能看到極其模糊、難以辨認的蝕刻花紋。那花紋的線條古老而奇異，透著一股難以言喻的滄桑感。
林軒心中一動。經曆了枯玉和石頭枕頭，他對這些看似不起眼的古物產生了一種本能的直覺。這東西，絕不尋常！他下意識地伸手，想將這鏽蝕的圓環從泥漿裡摳出來。
手指剛剛觸碰到那冰冷、滑膩的鏽蝕表麵——
“嘶！”
林軒猛地倒抽一口冷氣！手臂肌肉瞬間繃緊！
好沉！
這隻有碗口大小的金屬圓環，其重量遠遠超出了他的想象！簡直不像金屬，倒像是用一整塊實心的星辰之核鍛造而成！那是一種違背常理的、令人窒息的沉重感！他感覺自己抓住的不是一個圓環，而是一座微型山嶽！他使出吃奶的力氣，手臂青筋暴起，臉色漲紅，那圓環卻隻是微微晃動了一下，在泥漿裡陷得更深了！
這詭異的重量讓林軒更加確信此物不凡。他鬆開手，喘了幾口粗氣，目光掃過旁邊插在泥地裡的斷劍“永寂”。他拔起“永寂”，用那粗壯的斷柄當作撬棍，小心翼翼地插入圓環底部與泥漿的縫隙中。
“喝！”林軒低吼一聲，全身力量壓上斷劍，奮力撬動！
嘎吱…嘎吱…
沉重的圓環在泥漿中發出不堪重負的，終於被撬動了一絲縫隙。更多的泥漿湧出。林軒再次扔掉“永寂”，雙手死死抓住圓環冰冷滑膩的邊緣豁口，用儘全身力氣向上猛提！
“起——！”
這一次，那沉重到不可思議的圓環終於被他從泥漿的禁錮中生生拔了出來！強大的反作用力讓林軒猛地向後踉蹌了兩步，差點再次摔倒。而那圓環也脫手飛出，哐當一聲砸落在旁邊稍硬的泥地上，竟然將地麵砸出了一個小淺坑！
林軒喘著粗氣，看向自己的手掌。剛才情急之下，他正好抓在了圓環邊緣一處鋒利的豁口上。掌心被割開了一道不算深但頗長的口子，鮮血正汩汩地湧出，順著手腕流下，有幾滴殷紅的血珠，恰好滴落在剛剛出土、還沾滿泥漿的金屬圓環表麵。
詭異的一幕發生了！
那幾滴滾燙的鮮血，在接觸到圓環表麵深綠色銅鏽和黑色泥垢的瞬間，如同水滴遇到了燒紅的烙鐵！
嗤——！
一聲極其輕微、幾乎被雨聲掩蓋的聲響。血珠沒有停留，沒有滑落，更沒有滲入鏽蝕的表麵，而是……瞬間消失了！
如同被那冰冷的金屬貪婪地吸收、吞噬了一般！隻在原本的位置留下一個極其微小的、顏色似乎變淡了一點的鏽蝕痕跡！
緊接著，更讓林軒目瞪口呆的事情發生了！
那剛剛還沉重得如同山嶽、需要他用儘全力才能撬動的金屬圓環，在吸收了那幾滴鮮血之後，重量……竟然在急劇減輕！
仿佛那些血液是某種神秘的鑰匙，瞬間解開了禁錮在它身上的萬鈞枷鎖！
林軒下意識地再次彎腰，試探著伸手去拿那圓環。
入手依舊冰涼，帶著金屬的質感，表麵粗糙的鏽蝕感也清晰可辨。但那份令人窒息的、違背常理的沉重感，消失了！
此刻握在手中的重量，如同枯玉一樣，經曆了昨夜的生死危機，任何能增加生存幾率的工具都彌足珍貴。他幾乎沒有任何猶豫，迅速用滿是泥漿的破袖子在圓環上胡亂擦了幾下，試圖擦掉那些礙事的泥汙和血跡殘留的痕跡（雖然血跡已經消失），然後飛快地將這奇異的金屬圓環塞進了自己懷裡，緊貼著枯玉。
就在那冰冷的金屬圓環緊貼胸口放好的瞬間——
嗡！
一股極其微弱、卻清晰無比的震顫感，如同沉睡的弓弦被輕輕撥動，瞬間從懷中傳來！那不是單一物體的震動，而是……枯玉還有這剛剛得到的金屬圓環，二者之間似乎產生了某種微妙的共鳴！一股難以言喻的、如同電流般的感覺瞬間流遍全身，讓林軒的汗毛都豎了起來！
與此同時，插在泥地裡的斷劍“永寂”，劍身也極其輕微地、幾不可察地震顫了一下，發出低不可聞的嗡鳴！
這突如其來的共鳴讓林軒心神劇震！他猛地抬頭，警惕地掃視四周。還好，其他人都在埋頭清理泥石，離他最近的人也有好幾步遠，泥漿和雨聲掩蓋了一切細微的聲響。隻有……
林軒的目光猛地撞上了一雙眼睛！
是王屠夫！
他不知何時停下了手中的活計，正站在不遠處的泥濘中，那雙深不見底、偶爾閃過一絲幽光的眼睛，如同鎖定獵物的毒蛇，正死死地盯著他！目光的落點，赫然是他剛剛塞進懷裡的位置！那眼神銳利如刀，充滿了審視、疑惑，以及一絲……難以察覺的貪婪和驚疑！
林軒的心瞬間沉到了穀底，如墜冰窟！