鈦帝國星團。
空域。
嗡——
空間波動。
奈姆雅環礁通道的出口處的空域。
傳來雷鳴般的低吼。
一艘艘塑鋼與精金鑄就的太空巨獸從中衝出，向出口處的空港防禦陣線傾瀉了炮火。
如此突然而猛烈的襲擊，使得空港陷入一片火海。
沃拉迪率領的救贖第三艦隊。
抵達了鈦帝國本土！
征服者戰列艦。
艦橋。
“不……我到底做了什麼！”
以太指揮官瓦安看著眼前的火海，陷入了無儘的懊悔之中。
“終於到了，你們的航行通道還挺快的嘛……”
沃拉迪極為興奮。
奈姆雅環礁通道是一處自然形成的空間壓縮區，鈦帝國借此建立了一處通道，連接本土與家門世界凱爾圖。
使得本土艦隊能夠更快抵達外圍，方便對外征伐。
這樣的做法有利有弊。
未遇到強大敵人的時候，快速通道的存在非常便利。
但一旦遇到能夠突破他們防禦陣線的強敵，比如現在這種情況。
快速通道就成了致命的危險。
能非常坑爹地將敵人快速送入自己的本土核心。
沃拉迪看著星圖中那顆代表著鈦星的標點，充滿了期待。
他轉頭望向旁邊的瓦安，頗為感動：“能夠突襲鈦星，是天大的功勞，沒有你我根本辦不到，而你……我的朋友，你才是真正的英雄！”
此言一出。
瓦安像是戴上了痛苦麵具，緩緩閉上了眼睛，眼淚刷地流了下來。
痛，太痛了！
這位誌向遠大的以太指揮官，一想到是自己導致了這一切。
心臟就忍不住抽搐。
懊悔的情緒徹底將他淹沒。
同時，又有一絲絕望。
他不敢想象在接下來，自己養尊處優的同族們，在麵對這位魔鬼的時候。
會做出何等愚蠢的操作。
瓦安甚至沒辦法對沃拉迪生出一絲怨恨。
有那些廢物以太同族的存在，鈦帝國敗的不冤。
他已經明白過來，鈦帝國這樣的指揮係統和權力結構，導致了帝國的衰敗。
處於腐化中的以太們，根本無法指引鈦帝國再往前一步。
哪怕鈦帝國不敗在這位魔鬼手上，未來也會敗給其他的存在。
瓦安還有一絲希望。
或許。
經曆這次失敗後，鈦帝國能夠警醒，開始糾正這一錯誤。
沃拉迪拍拍瓦安的肩膀，繼續說道：
“你彆擔心，我說話算話，等抵達鈦星後，馬上就將你放了……”
聽到這話。
瓦安又陷入了更深的絕望，這麼做還不如殺了他呢！
這種情況下大搖大擺將他放回去。
豈不是告訴鈦帝國，是他以太天才瓦安，帶著敵人到了鈦星嗎？
那樣一來。
他就會成為鈦帝國有史以來最大的叛徒。
永遠被釘在恥辱柱上！
瓦安苦著臉，幾乎哀求般問道：“能不能……等出去之後，找個偏僻的地方再放了我？”
“那也行”
沃拉迪想了想，答應了對方的要求：“反正你審訊的錄像、筆錄、指印什麼的，也都在……”
瓦安在以太中也是上層階級。
有這麼個內鬼在，後麵針對鈦帝國的戰事也會容易一些。
聞言。
瓦安剛露出喜色的臉上，又覆蓋上一層死灰。
他意識到。
自己已經無法脫身了。
哪怕清白地回到鈦帝國，他也會成為敵人的傀儡。
忽然。
瓦安一臉的堅毅。
他已經沒有退路了，或者自己隻能自裁，才能挽回最後的尊嚴。
避免鈦帝國遭受更近一步的損失。
以太的天才——瓦安，絕對不能成為人類的傀儡！
就在瓦安醞釀著情緒，為自己的決定而感動淚目的時候。
一聲歎息響起。
“唉……”
沃拉迪像是看出了什麼，深深歎了一口氣，頗為敬佩地看著瓦安：
“你是不是寧死，也不願意成為我們的傀儡？”
說著。
他將手中的爆矢手槍交給這位以太指揮官：“我尊重伱的選擇，願意給你一次機會，讓你以勇士的方式結束這一切！”
“死吧，唯有一死才能洗刷屈辱，才能維持住一位高貴以太的尊嚴！”
瓦安心底默默想到。
他顫抖地握住爆矢手槍，抵住自己的太陽穴。
可是，當冰冷的槍口觸及皮膚的時候，一股前所未有的恐懼攥住了他的心臟。
瓦安顫抖著，卻遲遲無法扣下扳機。
“我……我辦不到……”
哐當。
他手中的爆矢手槍滑落。
這位以太指揮官悲哀地發現，自己根本沒有勇氣自裁。
他想活下去！
“我來幫你吧……”
然而，在瓦安恐懼的目光中。
沃拉迪輕輕撿起了爆矢手槍，對準了這位以太指揮官，然後猛然扣動扳機。
嘭——
爆矢手槍轟然擊發。
“不！！！”
瓦安拚命抬起雙手試圖阻擋。
此刻。
他感受到了生命的可貴，無比渴望能夠活下來。
槍響過後，是短暫的沉默。
他反應過來，慌忙摸著自己的身體，卻發現什麼事都沒有。
那顆子彈打偏了……
瓦安悵然若失，身體也一軟跪倒在地上。
他知道。
自己已經永遠無法擺脫這一切。
沃拉迪收起了爆矢手槍，笑容愈發地親切：“瓦安兄弟，看來你已經做出了選擇。”
在之前的審訊中。
心理分析團隊早就摸清了這位以太指揮官的性格特征。
以太氏族長期高高在上、養尊處優的環境，使得他們失去在殘酷環境下拚死一搏的的能力。
這樣的統治階層。
或許在和平或者實力占優勢的時期，不會出現什麼問題。
可一旦陷入殘酷的鬥爭中時，他們優先考慮的是自己的安全和利益，沒有拚命的勇氣。
根本沒有能力率領種族走向勝利。
不像他們偉大的救世主，以及諸多人類的英雄們。
他們每逢大戰都是身先士卒，永遠是戰鬥在最危險的前線！
人類從不畏懼犧牲。
這才是人類能在殘酷銀河一直堅持的原因之一！
當然。
這隻是基於瓦安性格的分析。
如果以太氏族都是這樣，那麼接下來的戰爭，將會輕鬆很多。
沃拉迪蹲下來。
他看著心理防線被徹底擊潰的瓦安，繼續說道：“現在你已經是我們的朋友了，相信我，你能得到地更多……”
說完，沃拉迪便起身去指揮艦隊。
他已經確認，這位以太指揮官會成為一個很好的傀儡。
空域中。
空港的火海愈發猛烈。
在警報聲中。
一支守衛艦隊匆匆出來抵禦。
然而這少得可憐的戰艦數量，根本無法阻擋救贖第三艦隊。
更何況。
沃拉迪本來就沒有想這些守衛艦隊糾纏。
讓直接命令救贖第三艦隊暴力突圍，迅速往鈦星的方向而去。
他必須趕在本土防禦艦隊以及支援艦隊到來之前，趕到鈦星打一波，摧毀周邊的相關設施。
儘可能造成更大的破壞，然後率領艦隊突圍跑路。
當然。
鈦星作為鈦帝國的首都，地表遍布防空陣列和護盾係統，沒那麼容易攻破。
但沃拉迪有秘密武器，不需要那麼費勁。
他滑動著信息麵板。
一枚墨綠色的、刻著綠皮獸人危險標誌的大型特殊魚雷，出現在麵板上。
那是武器研究院生產的特殊、高危武器，裡邊裝載了海量的、能夠迅速生長的綠皮孢子。
這枚綠皮魚雷。
專門用來對付一些難以攻破的星球。
反正也難以攻破，不如先給他們種點綠皮，造成大量的破壞，慢慢消磨對方的實力。
等抵達鈦星之後。
他會借助著炮火的掩護，將這顆昂貴的綠皮魚雷投入到鈦星的大氣層。
使得綠皮孢子散布到整個鈦星地表。
這樣一來，鈦星將陷入無儘的綠皮侵擾，這顆鈦帝國的首都星球。
估計就不能要了。
達成這一戰略目的後，他就能夠離開。
然後，找機會將瓦安釋放。
沃拉迪確定作戰計劃後，便命令艦隊全速前進，以最快速度突破沿途的防線。
抵達鈦星！
救贖第三艦隊剛離開不久。
影陽的艦隊便匆匆從奈姆雅環礁通道中出來，她沿著敵人艦隊的痕跡追趕，試圖追上進行攔截。
可追擊的道路上。
她隻看到了那些防線的殘骸。
敵人艦隊暴力突破了數道防線，距離鈦星越來越近了！
影陽陷入深深的絕望。
她隻希望，能夠在敵人抵達鈦星之前，將其攔截。
避免對方發現。
那個鈦帝國最為致命的弱點！
由於敵人艦隊隻是暴力突圍，守軍艦隊的實力根本沒有多少損失。
這位傳奇將軍將那些艦隊組織起來。
此刻。
她擁有的艦隊數量，已經是敵人入侵艦隊的數倍。
影陽拚命追趕著。
無論付出何等的代價，她都要在本土內將這支艦隊殲滅！
否則，鈦帝國將陷入一蹶不振的境地，再也沒有抵抗人類帝國的勇氣。
……
鈦星。
赤道首都。
這座位於赤道的城市，頗具規模且防禦森嚴，是鈦帝國的心臟與聖地。
作為鈦帝國政治與文化的中心。
絕大多數的以太都生活在這裡。
在至高以太議會的領導下，一道道指令通過這座城市傳達到鈦帝國全境，被毫無異議地執行。
幾乎沒有人敢質疑以太的智慧與命令。
使館內。
救世主使團入住的區域，戰爭天使終結者們不眠不休地站崗，守衛著此處。
避免使團成員遭到襲擊。
使團的負責人阿萊曼憂心忡忡。
數日之前，她便察覺到了氣氛的不對勁。
更麻煩的是。
她請求返回的申請，也被拒絕了。
鈦帝國故意留下了救世主使團。
更準確地說，鈦帝國在拖延時間，變相地將他們軟禁了起來。
如此對待來訪的使團，意味著雙方之間的矛盾已經到了不可調和的地步。
也許。
鈦帝國已經向救世主發動了戰爭！
阿萊曼意識到，這支救世主使團將麵臨更大的危機，但她絲毫沒有懼怕。
這位外交官默默檢查著槍械。
她是忠嗣學院的畢業生。
從小除了學習本專業的知識外，還要接受嚴格的軍事訓練，熟知一些槍械和武器的使用。
甚至還有實戰的課，他們需要直麵一些異形或者混沌生物。
那代表著。
任何忠嗣學院出來的學生，在危險的時刻。
都能成為戰士！
阿萊曼身邊的其他使團成員，也是如此。
他們隨時準備迎接戰鬥……
一片的沉默中，使館門口。
“敵襲！”
戰爭天使終結者察覺到危險，猛地掏出力場大盾。
轟——
力場大盾擋住了敵人的炮擊。
刹那間。
數支戰鬥服小隊，對救世主所在的使館進行了狂轟濫炸，幾乎將這座建築物摧毀殆儘。
使得這裡陷入了熊熊火海，濃濃的硝煙彌漫。
遠處。
一位以太指揮官躲在戰鬥服小隊後方。
頗為得意。
在救世主軍隊襲擊我方艦隊的消息傳來後，他便自告奉勇率隊來清除掉這支救世主使團。
他不能容忍這些玷汙了上上善道的，愚昧、卑微的人類。
繼續活在這座神聖的城市！
然而，濃濃的硝煙中，一發熱熔光束射出，將一名戰鬥服戰士擊殺。
緊接著。
火焰似乎被某種裝置迅速熄滅，硝煙驅散。
一個淡藍色的半圓力場護盾出現在人們的視線當中。
高大沉重的終結者們，屹立於廢墟之上。
他們身後是使團的成員以及一個組合而成的力場發生器，就是它救下了使團成員的性命。
廢墟之上。
救世主的旗幟飄揚。
“異形受死！”
一名終結者單手扛穩旗幟，以攝人的赤紅目光看過來。
緊接著。
他手中的重爆彈傾瀉而出，掃射著戰鬥服小隊們。
與此同時。
其他的終結者、使團成員們，也紛紛發動了攻擊。
爆彈、熱熔、重噴火、激光射線如雨點般射出，不少戰鬥服戰士當場倒地。
這支救世主使團的火力。
比一般的星際戰士小隊，還要凶猛！
以太指揮官意識到，自己低估了這個使團的戰鬥能力。
原本為了避免大動乾戈，他選擇了突襲的方式，也沒有安排大型載具進入這個神聖的區域。
隻是沒想到，敵人隱藏了一個護盾設備。
導致了突襲的失敗。
以太指揮官目光露出一絲恐懼。
他怒吼著：
“快，為了上上善道，給我攔住他們，調裝甲部隊進來！”
指揮官的視野中。
救世主使團的戰士們，正扛著戰鬥服小隊的阻擊炮火。
在往前推進。
他們不僅抗住了攻擊，而且開始壓製反推了！
眼看著戰鬥服小隊紛紛倒下。
那位以太指揮官一咬牙，轉身往後跑，還自己的安全更重要。
反正。
這個使團位於聖城之中，無論如何都沒有活命的機會。
再過幾分鐘。
裝甲部隊就能夠抵達，將這些該死的人類全都殺了！
然而。
以太指揮官剛轉身，便有數枚破甲爆彈精準地擊中了他，在擊穿護盾的同時，打斷了他的腿。
他倒在地上哀嚎著：
“一群廢物，快給我擋住子彈！”
戰鬥服戰士剛圍過來。
轟——
赤紅的高大身影便從力場護盾中衝出，轟然砸落。
在鏈鋸劍的轟鳴中。
數個戰鬥服戰士被肢解，那些飛濺的血液，撒了以太指揮官一身。
沒等他反應過來，便被赤紅陰影便籠罩住。
“不，求求你放過我，我願意……”
以太指揮官試圖求饒。
然而已經晚了。
厚重的戰靴踏下，將其頭顱踩碎，紫色的血液四濺。
轟轟轟——
聖城的裝甲部隊趕來，將這支救世主使團包圍，進行了一輪炮火轟擊。
僅僅是一波攻擊，就使得使團的力場發生器超載。
阿萊曼看著搖搖欲墜的力場護盾。
她知道這個昂貴的設備保護不了自己多久了，下一輪的攻擊。
將會摧毀護盾。
這位外交官對即將到來的死亡，沒有太多的畏懼。
或許。
已經到了為救世主大人奉獻一切的時候。
但在此之前。
她想多殺幾個敵人！
阿萊曼沒有再理會力場護盾，而是繼續攻擊著視野範圍中的敵人。
轟！
更大的爆炸聲傳來。
幾乎吸引了所有人的視線。
因為，那個爆炸並非來自地麵，而是他們的頭頂！
眾人往頭頂望去。
不知道什麼時候開始，城市天穹的護盾係統已經啟動，猛烈炮火在護盾表麵綻放了絢麗的焰火。
終結者隊長使用目鏡觀察天空的情況，沉穩的嗓音中有一絲欣喜：
“讚美救世主，我們的艦隊到了！”
……
鈦星。
空域中。
轟轟轟——
救贖第三艦隊與守衛艦隊交火著，還不時向鈦星地表打幾發艦炮，用以震懾。
在鈦帝國真正的本土防禦部隊趕來之前，救贖第三艦隊還有一定的操作時間。
雖然不多。
征服者級戰列艦。
艦橋。
“沒想到鈦星還隱藏著如此完美的武器……”
沃拉迪望著不遠處那個巨大的、吸收著光線的漆黑蟲洞，露出了極為興奮的表情。
當偵查雷達探測到這個蟲洞之後，他就知道這場戰爭。
自己贏定了！
誰能想到，鈦帝國首都行星旁邊，就是一刻極為危險的蟲洞。
一旦這個蟲洞受到衝擊而坍塌。
銀河裂隙將會吞沒鈦星以及周邊數顆星球，甚至蔓延到更遠的地方，讓一切在混亂的能量中消亡！
至於為何鈦帝國會堅持將首都建立在蟲洞旁邊。
一方麵是沒得選。
這裡就是他們的母星，而且他們發展至今，也從來沒有過被推進到本土的情況。
哪怕是之前人類帝國的進攻，最多也就推進到某個家門世界的門戶。
另一方麵。
是這麼危險的地方，還是由首都來守最安全，不然蟲洞毀了，整個星係都有麻煩。
他們去哪重新找個適合自己的星係？
其實，人類帝國也差不多。
神聖泰拉屁股底下，也坐著一顆大雷，而且更加危險，足以威脅到整個銀河的那種。
沃拉迪沒有想太多。
看到蟲洞那一刻，他就改變了作戰計劃，發射綠皮孢子魚雷不夠過癮。
還是攻擊蟲洞更刺激。
沃拉迪作出決定後，便立即命令整個艦隊對蟲洞進行攻擊。
經過數輪的集火後。
蟲洞附近的防禦體係被摧毀，一顆魚雷猛地飛進黝黑的蟲洞。
然後爆炸。
那顆魚雷的爆炸沒有散發出任何的光線和聲響。
但肉眼可見的，蟲洞發生了變化。
這一炮，算是乾到了鈦帝國的大動脈上。
黑球般的蟲洞震蕩著，一道混沌的空間裂縫蔓延著。
向鈦星席卷而去……
——
查拉頓區域。
奧姆斯星。
臨時救世主聖所。
羅恩坐在電腦前看著文件，有點發愁。
鑒於最近銀河的形勢愈發激烈，他又有了更多的危機意識，想著多發展點軍事力量。
除了在計劃中的、讓軍務部流口水，正在調集艦隊準備奪取相關技術的戰鬥服科技。
星際戰士戰團這樣的高端武力。
也不能落下。
如今，三個戰團加起來，才五萬來人。
這樣的數量，還不足以應付銀河即將到來的危機。
畢竟曾經的帝國爆兵百萬星際戰士，現在這麼多年過去，總不能越混越差。
實際上，帝國有數百上千萬顆以上的星球。
哪怕一個星球分一個星際戰士也不夠分的，遇到高烈度的戰爭，比如泰倫蟲族這樣的種族。
再多的星際戰士也不算多。
當然。
羅恩的目標是先翻倍，短期內乾到十萬人再說。
可惜，受限於新血素質、基因種子數量等情況的影響，擴張的速度較為緩慢。
他有時候就在想，如果能給自己幾百年時間就好了，或者能夠找到並打劫一個非帝國的基因種子庫。
這樣問題一下子就解決了。
在數量受限的情況下，羅恩又想到了從質量上著手。
數年之前。
武器研究院破解了一個stc碎片，獲得了一項可供星際戰士使用的重型戰鬥外骨骼裝備製造技術。
正式的名稱為：“百夫長裝甲”
那是體型跟無畏機甲差不太多，但更加靈活的大家夥。
如今。
第一批的試驗型成品已經出來，正準備列裝到各個戰團。
進一步提高他們的實力。
然而，在列裝過程中，出現了問題。
出現問題的是人類之子戰團。
因為他們失蹤了，到現在沒有任何的消息！
當然，人類之子戰團失蹤有一段時間了。
最後的記錄顯示。
他們在一處荒蕪星區遇到了泰倫的蟲巢艦隊，並發生了交戰。
羅恩聽過人類之子戰團留下的錄音，就聽到大桶那家夥大喊著說搞點蟲肉就跑。
對此，他隻能直呼好家夥。
軍務部根據人類之子戰團發回來的數據，分析過他們的情況。
他們大概率是在與泰倫蟲巢艦隊護衛艦的交戰中，匆忙進入了亞空間通道，從而發生了意外。
導致未能及時回歸現實宇宙。
軍務部派出的搜尋部隊，已經在相關的區域搜尋他們很久了，不僅是在現實，連亞空間都去了，就是找不到他們的蹤影。
其實，人類之子戰團失蹤的這些日子以來，羅恩也沒有太多的擔憂。
因為他能微弱地感應到這些基因子嗣們的存在。
他們都還活著。
可在不久之前，這一聯係不知為何斷掉了，徹底與他們失去了任何關聯！
更麻煩的是。
他對此無能為力。
之前他早就利用小太陽在亞空間搜尋過好幾回了，也沒有找到任何蹤跡。
現在。
羅恩隻能期待這些家夥是收到什麼乾擾，才會失去聯係，而不是全軍覆沒了。
否則，這對他來說，是極為重大的創傷。
“大桶啊，你們到底跑哪兒去了呢？”
羅恩頗為憂慮：“我還等著吃你帶回來的蟲肉呢……”
但他隱隱覺得，這家夥會以某種方式安全歸來。
雖然有點玄學。
但他四舍五入好歹也是神，這樣的預言準錯不了。
羅恩稍微驅散了一下負麵情緒。
這麼大的領地等著他這位救世主來管理，擔憂解決不了任何問題。
叮——
新的文件傳來。
那是前線的戰報。
羅恩看著戰報，有些發懵：“鈦帝國……無條件投降了？！”