隨著對鈦帝國了解的深入。
軍務部等部門認為，雙方的矛盾在加深，極有可能發生更大規模的戰爭。
這其中的原因很簡單。
鈦帝國野心勃勃，正在進行著新一輪的擴張，加快大了對諸多星球，包括人類文明世界的侵吞。
那是涉及到整個種族的集體決定。
除非遇到重大阻礙，危及了自身種族的生存，否則不可能會停止。
軍務部的另一份分析認為，鈦帝國已經盯上了查拉頓區域，正在發出試探與威脅。
一旦我方示弱，敵方將加快侵吞的速度。
看完關於鈦帝國的報告。
羅恩大致了解了目前的形勢。
領地和鈦帝國處於相互試探的階段，而且已經有小規模的摩擦，倘若形勢繼續惡化下去，極有可能發生全麵戰爭。
到那一步，領地又得開啟一條新的戰線。
鈦帝國的確是銀河間較為微弱的力量，那是相較於整個人類帝國而言。
但對於救世主領地這樣的地區性的力量來說，鈦帝國的體量還是挺大的，想將其徹底消滅，需要付出極大的代價。
“希望不會到那一步吧……”
羅恩是不想打仗的。
領地目前的發展速度，顯然遠遠高於鈦帝國。
這種時候進行全麵戰爭，隻會大幅度拖慢自身的發展速度。
有點虧。
他隻想安穩地消化掉查拉頓區域。
將那些令人流口水的富礦區重新啟動，讓鑄造世界的工廠忙到冒煙，生產出更多的戰爭機器。
使得領地的實力有進一步的飛躍。
到時候。
羅恩想怎麼打就怎麼打，能以更低的代價，拿下整個鈦帝國，俘獲他們的科學家以及技術。
來為我方研究適合凡人的戰鬥服。
也能進一步提高領地的整體科技水平。
可惜。
如今的形勢，已經不是他能控製得住的了。
查拉頓區域正好擋在了鈦帝國擴張的必經之路上，難道我方還能讓步，撤出這些區域不成？
那就隻好奉陪了。
軍務部已經在製定作戰方案，並調集更多軍隊，以迎接接下來的挑戰了。
這些事情羅恩隻需要了解一下就好了。
軍務部大把人在操心這件事，不需要他這位救世主太過費神。
鈦帝國的事，其實都不算領地麵臨的最大威脅。
目前，自己麾下的領地有哥利星區、查拉頓區域以及數塊正在開發中的小型的飛地。
這些地方與諸多的區域接壤。
那意味著更多的風險。
伴隨著向周圍區域偵查的深入，已經發現了更多敵人的蹤跡。
泰倫蟲族的痕跡愈發明顯，日益膨脹的綠皮獸人氏族，暗黑靈族劫掠者的捕奴隊等等。
還遭遇到某些非帝國的人類科技聯邦的攻擊。
甚至發現了致命的威脅。
一個橫空數個區域的寂靜之地，銀河中的龐大異象區。
那裡如同一個怪異、沉默的陰影，削弱了現實宇宙的靈魂，能夠抑製人類、異形甚至所有生物的意誌。
更麻煩的是。
那裡發現了太空死靈的痕跡，而且是一個已經蘇醒的太空死靈王朝。
相比於僅僅向銀河探出一些觸須的泰倫蟲族，太空死靈更可能成為毀滅人類的種族。
這些家夥在遠古時期，可是跟古聖乾過架，還殺死過星神。
如今，這一古老種族又逐漸蘇醒。
想要重新製霸銀河。
羅恩看到那份報告的時候，隻有一個感覺：人類帝國恐怕又要日常完蛋了。
當然。
人類帝國屬於是虱子多了不怕癢。
將死不死的。
就像一棟破房子，好像隨便踹一腳就能倒。
若是誰真去踹了。
保準跳出一堆猛漢對出腳的家夥進行圍毆。
所以，他更擔心自己的領地。
萬一異象區內的太空死靈出來亂晃，那領地不得陷入大危機，甚至有滅亡的可能性。
好在，那裡邊的太空死靈好像在打架，暫時顧不上外邊。
但也需要警惕。
如今，羅恩有點體會到了帝國的煩惱。
那就是疆域大了之後，兵力會分散，還需要多線作戰。
除了鈦帝國這邊。
其他地方已經開打了，抽走了數個艦隊的兵力，好在暫時還能頂得住。
但也隻是暫時而已。
能夠預見的是，未來的銀河的形勢會更加猛烈、危險。
領地迫切地希望發展更多的軍事力量。
免得以後一遇到大型戰役，他這位救世主就得率領全軍出動。
跟敵人玩梭哈。
羅恩已經作出決定。
未來的一段時間內，領地暫時不進行更多的擴張，先把現有的地盤搞好，好好種田，多搞點基建、武裝建設等等。
等搞點大家夥，實力差不多了。
再出去浪。
看完那些文件後。
羅恩關掉了數據板，繼續今天的工作。
他需要去本地的一處核心區域安置靈能錨點，使用小太陽的靈能力量，點亮那裡的機魂主機。
為這裡帶來靈能網絡。
王庭區各個機構，也會圍繞著靈能錨點區域建立分部。
儘快將這顆星球恢複運轉。
正當他忙碌的時候，派往鈦帝國領地的使團已經抵達了鈦星……
——
鈦帝國星團。
鈦星。
元素議會廳，正漂浮於星球的軌道上。
這座龐然大物，如同一個球形的劇場，中間是一個開放型的空間。
其透明的穹頂，能夠將遠處的群星收於眼底。
底下是一排又一排的指揮禦座，依次相列，觸手可及。
影流來到自己的座位坐下，她看到了上方巨大的、周角呈環狀的星潮節點六麵體，會議廳的窗戶將其完整地框了進來。
那裡是一個巨大的、暗無天日的蟲洞，連一絲光線都沒有。
這是一個致命的危險，也在警醒著鈦族人保護自己的家園，不讓任何的敵人入侵到此處。
如果他們所有失職，使得家園遭受攻擊。
那將會引發更大的危機。
一旦在這個過程中蟲洞受到衝擊而坍塌的話，銀河裂隙會吞沒家園。
讓這一切在裂隙中緩緩消亡。
此刻，影流有些緊張。
因為這是一次關於戰爭的會議，而且她在其中肩負著一定的責任。
旁邊。
一陣低沉舒緩的嗡鳴傳來。
水氏的一位代表溪語，正使用聲音來提醒和緩解影流的緊張。
“一切安好，外交官。”
溪語露出了微笑：“憑借各個氏族的智慧，我們能夠戰勝一切的威脅……”
影流回應了對方：
“我對此確信無疑，一切為了上上善道。”
其實，她還是有點擔憂的。
以太長老未經過元素會議，就派出了一支艦隊去進攻人類帝國的領地。
這次的會議。
與其說是商討，不如說是一次通知。
影流看向內環的禦席，那裡的最後一個禦席中，坐著一位克魯特長老。
根據漂浮在半空中的全息投影圖像顯示，這位長老叫歐匹克，是克魯特人的領袖之一。
克魯特人能夠坐在這裡，而且坐擁第六席位。
那代表著議會的親族之魂，一種象征性的榮譽，給予風，水，火，土和以太五個真正的氏族，提供一個旁觀者的視角。
更是為了彰顯鈦帝國的文明與優越。
此刻，這位鳥型的野獸人坐在禦席中蜷縮著身子，將四肢擋在胸前，爪子不停地抽動著。
看上去無精打采，顯然沒有感到特彆的快樂。
如今，這位克魯特長老失去了任何發言的權利。
他的作用就是坐在這裡，聆聽以太以及其他氏族的發言和教誨。
影流望著克魯特長老的背影，在思索著什麼。
變化到底是從什麼時候開始的呢？
如今，她的人類助手，都不被允許踏入一些重要區域了。
他們隱隱受到五大氏族，甚至克魯特人、黃蜂人、尼卡薩爾人的敵視。
當然。
不僅僅是人類，五大氏族對親族的態度也有些變化。
隻不過人類氏族，遭受的敵視最嚴重罷了。
“這是個不好的現象……”
影流暗暗想道。
這一切，好像是從第四次天穹擴張之後開始的。
那時候以太氏族使用了一個危險的計劃，來繼續進行鈦帝國的擴張。
他們對人類帝國的亞空間引擎進行了研究，研發出了al38潛流模組，使得鈦帝國能夠以更快的速度進行星際航行。
艦隊的指揮官們利用這一技術，去往更遠的地方散播偉大的上上善道。
然而，其中一支艦隊，卻發生了意外。
那支龐大艦隊同時使用潛流模組，引發了巨大的災難：大量的反物質場形成了連鎖反應，將現實空間撕出了一個巨大的裂口。
裂口迅速擴大，並席卷了整個艦隊，將其拖入了一個噩夢般的未知的領域。
那支艦隊沒有完全毀滅，隻是遭受到了一些可怕魔鬼的攻擊。
好在，剩餘的艦隊被救出，出現在另一處遙遠的區域，幸存者們宣稱那是一個可憎的多臂實體。
將他們從未知維度打撈了出來。
可令人奇怪的是，那支艦隊中的輔助軍隊、所有的親族，都如同謎一般地消失了。
好在，以太氏族很快就將這次災難的知識和信息。
完全抹除。
影流之所以知道這些，是影陽告訴自己的，那是一個她備受煎熬、永遠不會透露出去的秘密。
根據被抹除前的殘餘資料表明，那些幸存的艦隊，對艦隊內的所有非鈦星族群進行了大規模的驅逐和處決。
這一反常的行動，是他們在未知維度中遭遇了難以想象的創傷之後開始的。
那些幸存的鈦族人認為，那場可怕的災難就是艦隊中的異族輔軍造成的。
整個艦隊的幸存者，都表現出了其他鈦族人所不具備的殘暴和排外情緒，他們認為異族人對上上善道的思考，導致了災難，更催生了那個可憎的實體。
隻有將異族消滅，才能保證上上善道的純淨。
那些幸存者在之後的擴張戰爭中，不僅屠殺人類俘虜，還故意犧牲其他親族輔軍。
造成了更大的影響。
為此，影陽將軍與以太議會不得不使用某種儀式來懲罰這些幸存者部隊的指揮官，然後進行徹底的再教育。
再送回部隊或者本土。
影陽將軍原本以為，這件事能夠結束，然而隨著擴張的持續，這一現象似乎在緩慢地蔓延。
就連以太氏族們，也受到了影響。
以太們對待其他親族，乃至鈦星氏族的態度在變化，似乎愈發不信任其他們了。
不僅進一步加強了控製的力度。
在對外戰爭上，也更加地激進和殘暴。
對此，影陽將軍有些無能為力。
因為以太們是至高的統治者，沒有氏族能夠反對他們。
她需要一個人傾訴，才將這一切告訴了關係親密的影流。
但這一秘密，也使得影流倍感煎熬。
她也想找人傾訴，但自己已經答應了保守秘密，而且那樣很危險。
如果自己找人傾訴，導致被對方舉報的話。
那就麻煩了！
影流胡思亂想著，忽然覺得自己的行為有些自私。
這有悖於偉大的上上善道。
她想將這個秘密，還有影陽將軍對以太的不滿，告訴以太的長老們。
還有，或許自己的心靈有些汙濁了，需要以太為自己進行一個再教育。
才能更好地侍奉上上善道。
“再教育？”
影流想道這裡，身體不知為何，不自覺地一抖。
她莫名地對這個詞，有一些抗拒。
“再教育”是除以太之外的所有氏族，都有參加的重要儀式。
基本上。
所有其他氏族以及親族，都經曆過再教育。
因為唯有參加過再教育，才能洗淨心靈，專心侍奉偉大的上上善道。
以前影流覺得沒什麼。
因為她也參加過，感覺整個過程很舒適，而且心靈得到了升華，對上上善道有了更深層次的理解。
然而現在。
在那個秘密的折磨下，她察覺到了不對勁。
誠然。
再教育是一次良好的體驗。
但她忽然發現，那些接受了再教育的族人，都像是變了一個人似的，就連之前的習慣和性格都變了。
簡單來說，就是任何與上上善道相悖的東西。
都消失了。
接受再教育的次數越多，這種現象越明顯。
若是一位鈦族人多次接受再教育，依然無法全身心接受上上善道。
那會被所有人唾棄，然後自我驅逐出去。
“那些被驅逐的族人去哪裡了呢，好像全部都消失地無影無蹤？”
影流想道。
那不是一件很可怕的事情嗎？
她抬頭看著內環中的以太，忽然覺得他們寧靜的臉龐有些可憎。
“我到底是怎麼了？”
影流幾乎要發瘋，感覺自己違背了上上善道，在隱瞞著秘密，懷疑高貴的以太。
她心底在呐喊：
“我必須將這個秘密說出來，必須將我的一切毫無保留地交給上上善道！”
“影流，你怎麼了？”溪語視線看過來，有些關心地問道。
“我，或許有一些事情必須去做！”
影流語氣有些混亂。
她抑製不住站起身來，麵向一位以太長老，要走過去告知這一切。
然後接受以太主持的再教育。
以此來結束這份折磨。
然而，就在她跨出一步的時候。
不遠處傳來的聲音將她打斷，令她又恢複了平靜。
“至高以太來了。”
一位以太衛士在席位後方大聲說道：“請諸位安靜一下，要知道至高以太與爾等同在！”
隨後。
以太衛士的目光看向影流，訓斥道：
“坐下，不得無禮！”
瞬間，許多視線看向這邊，影流露出抱歉的表情，幾乎下意識就坐了下來。
自我的情緒又恢複，打消了之前的念頭。
鈦帝國的社會中。
所有人都自覺地、小心遵從社會規則，特彆是在對待以太的時候。
無禮的行為會導致群體的不滿與唾棄。
一名以太長老看過來，凹下去的鼻子微微一皺。
他記下了那位外交官的行為。
等下一次的再教育儀式開啟，就將她安排進去。
此刻，會議大廳的每一位存在，無論是鈦族人還是極少數的親族，都站了起來。
其中許多人還捋順了自己的工作服。
片刻之後。
那扇膜瓣狀、如同藝術品般的室們劃開。
一個高貴的存在就這麼飄了進來，他的寧靜與隱隱散發的絕對權威，瞬間填滿了整個會場。
至高以太接受了人群的尊崇，他掃視著全場：“群賢畢至，真是難得的景色啊，諸位請就坐吧，我們得進行會議了……”
之後的會議中。
至高以太講了許多東西。
但影流沒太記住多少，她隻是知道，一場戰爭要開始了。
以太告訴代表們。
一支艦隊已經提前去往查拉頓星係進行相應的試探，更多的艦隊在準備著。
他已經作出最終的決定。
倘若那位所謂的救世主不接受鈦帝國的提議，接受偉大的上上善道。
那麼對方將受到全方位的猛烈打擊。
而且允許艦隊進行一些更為激烈的震懾性行為。
恍恍惚惚中，會議結束了。
會場中。
代表們陸續離場，去執行各自的任務。
影流剛站起來，便被人輕輕拉住。
溪語看著她，有些奇怪：“你剛剛是想做什麼，你能告訴我嗎？”
“沒什麼。”
影流搖搖頭，她已經決定永遠保留那個秘密，而且儘可能不再參加再教育。
她好像有些喜歡自己的狀態。
那是……自由的感覺。
很快，影流在水氏族的安排下，接受了一個任務。
她需要去招待救世主派來的使團。
這是鈦帝國慣用的、傳播上上善道的方式，讓對方的使團前來，真正體會到上上善道。
同時。
見識到鈦帝國的高度文明與強大。
很多的人類使團在來過鈦星後，往往被這裡的高度文明和發達震懾。
為之向往。
使得他們更加快速地加入到鈦帝國的集體中。
影流率領著兩位助手，克魯特人霍查以及人類萊斯文。
前去接待。
她看向天空。
鈦星絢爛的大氣層外。
一艘微微散發著光芒、如同高貴藝術品般的小型艦船，在軌道交通部門的指引下緩緩降下。
那是救世主的使團……