查拉頓。
茨卡梅洛星，女王要塞。
一陣陣刺耳的咆哮從黑暗中滾滾而來，混沌侵蝕著這座富含著驚人珍稀礦物的星球。
當陰影逼近這座堅固鋼鐵要塞的時候，城牆上的哨兵紛紛調整炮台。
瞄準黑暗中的陰影。
但那濃稠的混沌與暗黑，還是令哨兵們迷茫。
混沌對於這座要塞的圍困，已經持續了數天，防線搖搖欲墜。
守軍們甚至認為，那些混沌憎惡在玩弄他們，這座要塞隨時可能陷入毀滅。
嗡——
城牆附近飄來一艘艦艇。
那是國教的教堂艦艇，甲板上的教堂建築又點燃了燈火，散發出溫和的暖光。
傳教聖徒弗蘭抱著救贖聖典，走了出來。
他看向牧師們，滿臉的虔誠：
“是的，混沌在侵蝕我們的心靈，黑暗在蔓延，我們正在步入深淵……
正是在看似無底的深淵中，我們的心靈才能得到磨練，才能鑄造出如鋼鐵般的信仰。
祈禱吧信徒們，讓那些該死的混沌憎惡知道，我們的信仰……永不熄滅！”
在聖徒弗蘭的指引下，牧師們懷著堅定的信念，朝著聖像祈禱。
同時，教堂的頻道投射裝置，開始投放金色太陽與救世主的讚美詩。
亞空間生物如潮水般襲來。
支離破碎的陰影纏繞著這些可憎的生命，迷惑了守軍和機械的視線。
更令他們感到恐懼。
無數令人憎惡的怪物，如同從深淵中湧出的惡浪，向城牆發起了猛烈的衝擊。
有的怪物以沉重的步伐踏地而來，每一步都讓大地為之震顫；
有的則張開了蝙蝠般的巨大翅膀，在夜空中翱翔，它們的身影在月光下投下一片片不祥的陰影。
那些僅存於恐怖傳說和預言中的可怕生命，穿越亞空間中的帷幕，來到了現實宇宙。
他們尖叫著撲向女王要塞，誓要吞噬凡人的靈魂！
指揮官艱難地使用通訊網絡發出訊號，卻屢次失敗。
通訊網絡中充斥著非自然的哀嚎和低語乾擾，幾乎吞噬了他所有的聲音。
失去了指揮中樞的防線，陷入了慌亂之中。
但下一刻，讚美詩投射入了頻道之中，驅散了混沌的乾擾。
隱隱還能聽到一個女孩的驅趕低語的聲音。
倘若有加入機械論壇的技術神甫在此，必然會虔誠地感激機械女神的庇佑。
終於，通訊網絡恢複了正常。
指揮官的聲音傳出，對陣線進行了調整，同時命令戰士們組織防禦。
痛擊那些該死的混沌生物。
轟轟轟——
來自教堂的光芒和讚美詩，使得守軍們又燃起了鬥誌與希望。
向襲來的混沌潮水傾瀉炮火。
地麵上，超重型坦克碾壓著混沌生物。
大量的炮火與烈焰，焚燒著它們的軀體，使其化為灰燼。
然而，這些陸地載具，還是難以抵抗魔潮。
二十多架近八米高的恐怖惡魔引擎，從濃濃的黑霧中現身。
這些腐爛血肉與鋼鐵鑄造而成的惡魔引擎，在戰場上肆虐。
它們的每一次揮擊和踩踏，都會造成傷亡。
超重型坦克的炮火，無法對惡魔引擎造成多少傷害。
它們不得不開始後撤，企圖返回第二防線，等待更多的支援。
一些超重型坦克過於深入混沌陣線，遭到混沌怪物們的阻攔。
然後被趕來的惡魔引擎踏碎，化為廢鐵，更有的遭受到近距離熔岩的澆蓋。
使得駕駛艙化為滾燙的鐵水。
“帝皇啊，陣線堅持不住了，我們需要騎士的支援！”
駕駛員向指揮頻道發出求援，但下一刻便發出了淒厲的哀嚎聲，在頻道內回蕩。
指揮官變得沉默。
他猶豫一下後，又再度連接上一個頻道。
向那些強大的騎士盟友祈求支援。
女王要塞內。
貴族駕駛員們拖著疲憊的身軀從恢複艙中爬起來，向他們的騎士機甲趕去。
從圍攻以來，持續不斷的戰鬥，透支了他們的思維神經以及身體。
但那些駕駛員不在乎。
因為他們是瑞文家族的騎士。
瑞文家族的騎士們，曾在那位黑色惡魔的詭計和進攻下，猶豫和畏懼過。
並因為那份畏懼，付出了慘痛的代價。
使得他們的家園世界科洛希，在混沌的侵蝕和汙染下，陷入了無儘的長夜。
瑞文家族的騎士們，失去了他們的家園。
如今，他們化身為自由之刃，於查拉頓的群星中流浪，去幫助一切受到混沌入侵的世界。
保護那些人類的家園。
他們不再畏懼混沌，將奮戰至死！
臨時組裝起來的機庫大廳上，擺放著十來台九米高，覆蓋著精金裝甲的、紅黃黑相間的騎士機甲。
於昏黃的燈光下，散發著金屬的厚重感。
騎士駕駛員們進入駕駛座，在神器技工的二進製讚歌和注視下，將電纜插入神經接口。
然後隨著駕駛座封入騎士機甲。
嗡——
騎士機甲的發動機發出咆哮，裝彈機快速旋轉著，將彈藥填入機甲的彈藥艙之中。
“我們的思維與神機融為一體，展示著瑞文家族的榮耀與力量……”
領頭的騎士機甲電子音沉著地敘述著，往前踏步而行。
其他的機甲跟上。
等走出機庫大廳後，這些騎士機甲加快了速度，往防禦陣線疾馳而去。
吼——
可怕的惡魔引擎在戰場上肆虐，摧殘屠殺著守軍，一輛超重型坦克為了掩護隊友。
發動了自殺式的衝撞。
那台超重型坦克撞毀了一台惡魔引擎的肢體，便再也無法移動。
惡魔引擎愈發憤怒，嘶吼著揮舞猙獰的重錘砸下，就在攻擊落下的刹那。
等離子炮擊毀了它的肢體，連著重錘的肢體轟然落地。
接著，更多的等離子炮徹底摧毀了惡魔引擎。
“自由之刃，已抵達戰場！”
騎士機甲們越過超重型坦克，往前方陣線推去，猛烈的炮火向混沌魔群壓去。
很快，惡魔引擎們也發現了這些大家夥，嘶吼著襲過來。
嘭——
領頭的騎士機甲發動機咆哮著，加速向惡魔引擎衝撞過去。
劇烈的碰撞發生。
沾染著熔火的機械殘骸破濺飛出。
轟鳴著的鏈鋸劍捅穿了惡魔引擎的軀體，還在高速旋轉著。
鏈鋸劍拔出，惡魔引擎隨之倒下，它的能源核心已經被摧毀了。
其餘的騎士機甲也遇上了各自的對手，向那些惡魔引擎傾瀉著自己的怒火。
等離子炮精準地擊中惡魔引擎的肢體薄弱處，飛速的鏈鋸劍，切割著它們的軀體。
當騎士機甲們停止戰鬥的時候，身邊的惡魔引擎已經化為殘骸。
騎士機甲稍微歇息後，便調轉火力對準了那些混沌憎惡。
又進行了一輪掃射。
很快，失去惡魔引擎的混沌潮水開始退卻，撤出這片區域。
瑞文家族的騎士機甲，或者說自由之刃們拖著疲憊的身軀往女王要塞走去。
沒有人歡呼。
他們知道，戰爭遠不到結束的時候。
這樣的戰鬥已經進行過近十次了，敵人的攻勢愈發強大。
混沌在圍困這座要塞，直至其徹底陷入絕望……
“沙希姆先生，我們能迎來救贖嗎？”
大廳的露台上，茨卡梅洛的女王將視線從遠處的戰場抽回。
這位金發、褐色瞳孔的年輕女王臉色疲憊，眼中滿是恐懼與不安。
她剛剛才從逝去的父親那裡接手王國，就遇到了如此大的災難。
這位曾經頗受愛戴的公主，還沒有適應新的身份，就成為了一名處於混沌戰亂中的女王。
很顯然，她有些不知所措。
“那是必然的，救世主大人已經收到求援訊號，聖地世界的軍隊很快就會到來。
伴隨著救世主的光輝，那些異端憎惡將被焚燒殆儘……”
沙希姆看向女王。
他沒有絲毫的猶豫，自信地回答道。
行商的途中，他暫時被困在了這個古老而封建的礦業世界。
同時，向這個世界提供了一些幫助，避免其遭到混沌的侵蝕。
可令沙希姆想不到的是，混沌的攻勢突然變得猛烈，而且封鎖了這處區域。
若不是那些瑞文家族的自由之刃前來相助，恐怕這裡就要淪陷了。
如今，他已經想辦法突破網絡通訊的封鎖，向厄斯星發去了求援的訊息。
不僅僅是這個礦業世界。
在泰弗斯的混沌軍團被擊潰之後，新的混沌存在——龐大的黑色惡魔。
入侵了這裡。
他擁有著更為龐大的混沌軍團和大型的混沌戰爭兵器。
查拉頓地區連喘息的機會都沒有，便陷入了新的混沌戰爭。
苦難的人們，需要救世主的援助。
雖然求援信號發出去了，但沙希姆隱隱覺得有些不安。
那些混沌軍隊的實力，其實是能攻破這座要塞，但它們卻沒有這麼做。
反而是進行持續的圍困。
他甚至覺得，那些混沌軍隊是衝著自己來的，想要以此設下陷阱。
好在，他已經將這些擔憂，發給了羅恩叔叔。
沙希姆相信。
不管那些混沌有什麼陰謀，都會在領地勢不可擋的武力之下粉碎！
沙希姆的堅定與自信，感染了女王，令她變得鎮定下來。
女王已經不再那麼恐懼，她還有救世主大人。
自從她按照沙希姆先生教的方法，向金色太陽與救世主禱告後。
真真切切地感受到了救世主的存在。
仿佛就在自己身邊一般。
她不再害怕入睡。
溫和而偉岸的身軀會出現在夢境中，驅散那些呢喃低語的夢魘邪祟。
女王怔怔看向大廳中那副救世主的畫像，幾乎入了迷。
她期待著救世主的降臨。
……
查拉頓深處。
暗黑領域。
一顆幾近破碎的星球，在群星之間若隱若現。
那是渡鴉家族的家園世界科爾瓦克斯，如今她已經徹底淪陷，。
被拖入現實與亞空間的邊緣。
曾經的渡鴉家族，也向暗黑之主比拉克屈服，更名為邪鴉家族。
那些墮落的貴族們，駕駛著混沌騎士，成為暗黑之主龐大混沌軍團中的一員。
天空中遍布黑霧，有巨大的地塊沉浮，粗壯的鎖鏈將其鎖在了這顆星球。
幾乎每一個陸塊上，都有一座靈魂工廠在運作著，冒出濃濃的黑煙。
破碎的地底深處，則有著更為龐大的混沌鑄造工廠，在為那些龐大大物打造兵器。
世界的中央，則是巨大的堡壘城市，城市的頂端有巨大的王座升起。
其上坐著一個黑色的虛幻實體。
“很快，銀河將見證暗黑之主的偉大……”
王座之上，第一惡魔親王比拉克睜開藍色的魔瞳，俯瞰著眼前的戰爭沙盤。
他的軍隊在侵蝕著這片區域，從核心的鑄造世界鋼球星，到偏遠的農業世界。
整個查拉頓在他掀起的戰火中哀嚎。
暗黑之主的軍隊是如此的強大，不可阻擋。
查拉頓在窒息和痛苦中枯萎，人類的士兵在餘燼中苟延殘喘。
猶如飛蛾撲火。
毫無疑問，暗黑之主已經徹底征服了這處區域，沒有任何人能夠抵抗。
但這些還遠遠不夠。
僅僅是消滅那些卑微弱小的存在，不足以得到阿巴頓等混沌仆從們的敬畏以及混沌諸神的注意。
他需要征服一個強大的對手。
那位令群魔畏懼的被詛咒者至寵——噬魔者。
比拉克將視線凝聚到一顆名為“茨卡梅洛星”的星球。
他抓住了噬魔者的尾巴，將誘餌放了出去，以吸引那位存在的目光。
比拉克相信，那份求援的訊號，已經到了噬魔者手裡。
並吸引他以及他的軍隊前來。
而暗黑之主及其麾下的軍隊，將與之決戰。
當然，結局已經注定。
他，偉大的暗黑之主，將踩著噬魔者的屍體，為彌漫著硝煙的銀河，點燃一團盛大的、熊熊燃燒的篝火！
屆時，他將獲得所有人的目光與敬畏。
伴隨著狂歡，暗黑之主將正式加入到銀河的爭霸當中，招募更多混沌的存在。
去完成混沌諸神未競的事業。
比拉克的視線越過戰爭沙盤，看向遠處。
地平線之上。
暗黑之主的混沌軍隊在聚集，高聳的混沌泰坦成排並列，混沌騎士集結成軍。
半機械奴隸士兵和變異的可怕機械混雜在惡魔之中，幾乎鋪滿了所有區域。
同時，亦有大量懷言者和阿爾法軍團的混沌戰士前來……
——
遙遠的群星。
馬庫拉格之耀緩緩向前，駛向更為陰沉的星域。
原體旗艦上方的宮殿中央，是羅伯特·基裡曼的書房。
這裡藏書的質量，遠勝帝國大部分的圖書館，而且其中不乏有大遠征時收集的，如今失傳的禁忌書籍。
琉璃穹頂上，書架環繞著牆麵蔓延至地麵，足足有百米之高。
這些書架包圍著中央的一張桌子。
戰爭的間隙內，基裡曼時常俯桌忙碌，消耗著他本就稀少的時間。
而今天，桌子上是空的。
基裡曼罕見地漫步於群書之間，眉頭緊皺地思索著什麼。
他在想一個人。
那位好兄弟噬魔者。
自他複蘇以來，這位好兄弟幫了自己不少的忙，不僅挽救了他的性命。
還協助他整頓了機械教。
那位好兄弟仿佛與帝國格格不入，總是有著出乎意料的解決麻煩的辦法。
他的思維是如此具有開創新，令原體驚歎不已，同時感慨自己為何沒有那樣的腦子以及能力。
比如那位兄弟構築的機械論壇。
那個神奇的平台，以迅雷不及掩耳之勢征服了機械教，使其拋棄頑固、腐朽的觀念。
更加充滿了科學的精神。
那是大遠征時期，人類的研究者們所擁有的品質。
在父親的領導下，那些研究者們爆發出來強大的創造力，使帝國幾乎征服了群星。
而在帝國墮落的今天，他又看到了曾經人類智慧的光輝。
是在那位好兄弟的身上浮現的。
如今，曾經桀驁不馴、貌合神離的機械教，徹底歸於帝國。
聽從攝政王的命令。
帝國武器製造的產能幾乎翻倍，而且推出了諸多的性能更為高效的武器。
使得不屈遠征的壓力小了許多。
這一切，全部要歸功於那位好兄弟。
如今，不屈遠征又遇到了新的麻煩，令基裡曼心煩意亂。
他眉間的褶皺，幾乎能夾死巨大的蠅蟲。
那是關於帝國一個重要地區——查拉頓的戰事。
不屈遠征第一艦隊在查拉頓戰區與當地守軍，擊退大掠奪者與死亡守衛的聯軍之後。
艦隊便馬不停蹄地深入到更需要他們的混沌戰爭前線。
可沒想到，查拉頓的混沌死灰複燃，遊蕩的混沌海盜、蔓延的瘟疫繼續肆虐。
同時，更為麻煩的敵人，名為比拉克的惡魔，趁虛而入。
使得查拉頓陷入更深的苦難。
最近，來自查拉頓的絕望星語，接連而來，幾乎填滿了星語者的腦海。
然而，不屈艦隊陷入混沌前線，已無力回援。
更麻煩的是。
倘若比拉克徹底占據查拉頓地區，就相當於在帝國與不屈遠征艦隊之間插了一個屬於混沌的堡壘。
後患無窮。
這件事，必須予以解決。
現在基裡曼能夠想到的辦法，就是請他好兄弟噬魔者的幫助，前往收複查拉頓。
這些日子以來。
隨著更多信息的收集，他已經知道那位好兄弟有著自己的領地以及強大的武裝。
基裡曼因此更加確信了其原體的身份。
那是他未曾謀麵的兄弟，或者說……弟弟。
畢竟，原體都有著屬於自己的家園世界、龐大的領地。
以及子嗣戰團。
“你覺得……噬魔者是什麼樣的人？”
基裡曼突然問道。
這突如其來的問題，令原體身後不遠處的聖塞萊斯汀忽然愣住。
銀發天使不知道原體與噬魔者的關係，但她還是語氣堅定地說道：
“一位強大的存在，一個可以信任的盟友……”
“信任？”
聞言，基裡曼少見地露出了笑容。
不僅僅是信任。
那是可以將後背交給對方，足以托付性命的兄弟。
基裡曼已經決定。
他會在那位好兄弟解決查拉頓的危機之後，正式向人類帝國宣告那位好兄弟的原體身份。
但想聯係到那位兄弟，並不容易。
雖然借助技術神甫，也能從機械論壇上間接聯係到對方。
但勢必會暴露許多的秘密。
有一些事，還是當麵與他說比較好。
為此，基裡曼打破了自己的原則。
他讓召集了諸多強大的智庫，準備使用靈能以某種儀式。
直接聯係到對方。
很快，基裡曼的通訊器收到訊息，儀式已經準備完畢。
他與銀發天使走出書法，向儀式陣法的區域而去。
基裡曼頗為期待，或許這是他與好兄弟，第一次親身相見……
……
厄斯星。
塔尖府邸，陽台。
經過小靈的幫助，羅恩終於找到了那位黑色惡魔的信息。
那是一位四神共選的強大惡魔親王，應該比卡班哈強不少。
如此強大的家夥，不好對付啊。
羅恩深知，除非他願意放棄查拉頓，否則一場大戰不可避免。
軍務部等部門已經在備戰之中。
那將是領地光複以來，最大規模的全麵戰爭！
就是打贏之後，可能要跟帝國掰扯掰扯，畢竟那是帝國的重要礦區。
還是有點麻煩的。
羅恩正思索著，忽然感應到有善意的存在通過靈能聯係自己。
“誰啊？”
他下意識就選擇了回應，就像是平常接聽通訊那樣。
等羅恩反應過來的時候，已經晚了。
靈能通道已經呼應上了！
刹那間，他的靈魂意識被拉入一個靈能構造出來的區域……