他這話一出，旁邊的劉大壯倒吸一口涼氣，二兩銀子一石，這可比尋常市價高出太多了！
他原本還替張平捏把汗，沒想到張平的米竟這般值錢。
張平卻隻是淡淡一笑，伸出四根手指：“趙管家，我這米，您也瞧見了。一石，四兩銀子。”
“四兩？！”趙慶眼角一跳，這價錢可著實不低。
但看著手中那幾乎能掐出油來的米粒，他又覺得，這米值這個價！
他沉吟片刻，臉上露出幾分為難之色：“公子，四兩確實……太高了些。這樣，小老兒再讓一步，三兩半，如何？這已是小老兒能給出的最高價了。”
“三兩半？”一旁的馬苟終於掙脫了劉大壯些許，雖然還被盯著，但聽到這個價格，他失聲尖叫起來，滿臉的難以置信。
“趙管家！您沒看錯吧？就他這來路不明的米，三兩半一石？我的江南米才半兩！您這不是拿滿香樓的銀子打水漂嗎？”
趙慶本就因方才的事對馬苟心生不滿，此刻聽他還在聒噪，臉色一寒，冷哼一聲：“馬苟！你懂什麼？此等品相的米，隻有我滿香樓天字號雅間的貴客才配享用！你若是不信老夫的眼光，往後，你那‘江南米’我滿香樓也不收了！省得汙了貴客的口！”
這話一出，馬苟如遭雷擊，麵如死灰。
滿香樓是他最大的主顧，若是斷了這條線，他的損失可就大了。
他張了張嘴想要求饒，卻在趙慶冰冷的目光下，一個字也說不出來。
趙慶不再理他，轉而對張平堆起滿臉笑容，做了個“請”的手勢：“公子，外麵不是說話的地方，還後堂奉茶，我們細談。”
進了滿香樓的後堂，小廝很快奉上香茗。
趙慶親自給張平斟茶，言語間更是客氣了不少：“不知公子高姓大名？府上何處？如此好米當真是稀罕之物，莫非是哪家大戶秘傳的稻種？”
他話裡話外，都在不著痕跡地打探張平的底細和這批米的來曆。
畢竟，這等品質的米，在這饑荒年景突然冒出來，實在令人起疑。
張平心中明鏡似的，麵上卻不動聲色，呷了口茶，慢悠悠地應付：“趙管家客氣了，在下張平，不過是一介鄉野村夫，偶得了一些好種子，自家種了些糊口罷了。至於來曆，不足掛齒，不足掛齒。”
他言辭含糊，滴水不漏，趙慶幾番旁敲側擊，都被他輕描淡寫地糊弄了過去。
趙慶見問不出什麼，心中雖有幾分遺憾和疑慮，卻也不好再追問。
畢竟，買賣講究的是貨真價實，隻要米好，來路神秘些也無妨。
“既然張公子不願多談，老夫也就不多問了。”趙慶放下茶杯，眼神灼灼地望著張平。
“不知張公子這批米共有多少？往後，可還能有這等好米供應？”
張平估摸著自己帶來的數量：“今日帶來了五石。若是趙管家需要，往後隔三差五，或許還能有些。”他不敢把話說得太滿，靈泉空間雖神奇，但也不能憑空變出太多，引人注目。
“五石……”趙慶略一盤算，五石雖然不多，但也能解燃眉之急，尤其是供給那些挑剔的貴客，絕對能讓他們滿意。
他當即拍板：“好！五石，每石三兩半，共計十七兩五錢銀子！老夫這就去給張公子取錢！也希望日後能與張公子長期合作！”
“合作愉快。”張平微微頷首。
很快趙慶便取來了銀子，足足十七兩五錢，用一個小布袋裝著，沉甸甸的。
張平收了銀子，辭彆了趙慶。
待張平的身影消失在後巷拐角，趙慶臉上的笑容漸漸收斂，眼中閃過精光。
他招來一個機靈的小廝，低聲吩咐：“去，悄悄跟著那位張公子，看看他到底是什麼來路，住在何處。切記，莫要被發現了。”
後巷裡，劉大壯還處在震驚之中沒有回過神來。
他愣愣地看著張平手中的錢袋子，結結巴巴地開口：“平……平子，你那米……真，真賣了那麼多錢？”
他簡直不敢相信自己的耳朵和眼睛，那幾袋米，竟然換了這麼多銀子！這都夠尋常人家過好幾年了！
張平微微一笑，從錢袋裡取出半兩碎銀，遞給劉大壯：“大壯哥，今日多虧了你幫忙，這點銀子，你拿著，就當是車馬費和謝禮。”
“哎，這……這可使不得！”劉大壯連連擺手，臉漲得通紅。
“我就是順道捎你一程，哪能要你的錢！快收回去！”他為人憨厚，覺得幫這點小忙就要錢，實在不好意思。
張平卻不容他拒絕，直接將銀子塞進他手中：“大壯哥，若不是你，我今日少不得要費些手腳，這是你應得的。拿著，彆跟我客氣。”
見張平態度堅決，劉大壯推辭不過，隻好收下，心裡卻熱乎乎的，對張平更是高看了幾分。
“走，大壯哥，我請你去吃碗麵。”張平心情大好，債務即將還清，心中一塊大石落地。
“吃完麵，還得勞煩你陪我再去個地方。”
“去哪？”劉大壯好奇。
張平眼中閃過冷意：“春風樓，還錢！”
劉大壯一聽，立刻明白了，拍著胸脯應承：“好！兄弟你儘管開口，哥哥我陪你走這一趟！”
兩人在路邊找了個麵攤，熱騰騰的湯麵下肚，渾身都舒坦了不少。
隨後，張平在前，劉大壯跟在後麵，兩人一前一後朝著春風樓的方向走去。
春風樓位於鎮子最繁華的地段之一，此刻雖是白日，門口卻依舊有些打扮得花枝招展的女子在倚門招攬，空氣中都彌漫著一股脂粉香氣。
張平剛走到春風樓門口，還未等他開口，便聽見裡麵傳來一陣女子的哭喊和男人的嗬罵聲。
“放開我！我不去！我死也不去！”
“臭娘們！還敢尋死覓活！進了我們春風樓，是你的福氣！李哥看上你，那是你幾輩子修來的造化！”
隻見春風樓那描金的門檻內，幾個五大三粗的龜奴，正簇擁著一個身形彪悍的漢子，那漢子正是前日上門討債的李強。他們正粗暴地拉扯著一個年輕姑娘，那姑娘衣衫有些淩亂，發髻散亂，臉上掛滿了淚痕，正拚命掙紮。
“我就是死，也不會讓你們得逞！”那姑娘眼中滿是絕望和剛烈，趁著拉扯的間隙，猛地掙脫了一下，用儘全身力氣，朝著門口一根朱紅色的廊柱狠狠撞去！