張學強加快腳步，這才注意到，院子裡的方磚縫裡枯草搖曳，顯然是許久沒好好打理過了。
廊子底下堆著些破筐子、舊門板，角落裡還放著個豁了口的水缸，缸底積著半缸凍住的泥水。
正看著，一股濃鬱的中藥味順著風飄了過來，混著煤煙味，嗆得他忍不住咳嗽了兩聲。
這味道從垂花門後頭飄過來，像是在提醒著這院子裡如今的光景——早已沒了當年的體麵，隻剩下被生活磋磨出的沉重。
“有事就趕緊說，彆在這兒東張西望的。”
小婕抱著胳膊站在廊下，棉猴的帽子滑到了背後，露出脖頸間一條洗得發白的圍巾，“我還得給我媽熬藥呢！”
“小婕！”中年婦女又攔了一句，轉向張學強時，語氣依舊溫和。
“同誌，彆往心裡去，這孩子就是急脾氣。那棉襖，到底怎麼了？”
張學強這才想起正事，忙從棉襖內兜裡掏出個用白布包著的東西，一層層揭開。
白布解開的瞬間，一道黃燦燦的光從裡頭透出來，在灰暗的院子裡晃了晃，看得人眼睛都亮了一下。
他把那根廠條遞過去，聲音壓得低了些，“阿姨，您看這個，是從那棉襖夾層裡摸出來的。
我那同事說是從您這兒收的棉襖，我想著這東西貴重，就趕緊給您送回來了。”
中年婦女接過廠條的手猛地一顫，冰涼的金條剛碰到指尖，她就像被燙到似的縮了一下，隨即又緊緊攥住，指腹在“中央造幣廠”幾個字上反複摩挲著，嘴唇哆嗦著。
“這、這是，黃燦燦的，沉甸甸的，是金子？”
“金子？”小婕也湊了過來，眼睛瞪得溜圓，伸手從母親手裡接過去，掂了掂，又翻過來掉過去地看，眉頭皺成了個疙瘩。
“這上麵還有字呢，‘拾兩’？這、這是真的金子？”
她那副滿臉困惑又帶著點呆萌的樣子，有幾分清純可愛。
張學強點點頭，聲音壓得更低了：“錯不了，我用試金石驗過了，正經的大黃魚。
您當時把棉襖當破爛賣了，這裡麵的東西，怕是沒留意吧？”
小婕母女倆對視一眼，臉上的表情像是被凍住了似的，半晌沒說話。
過了好一會兒，小婕才猛地看向張學強，眼神裡滿是難以置信，語氣都變了調。
“張學強，你、你沒耍什麼花招吧？
這可是金子！你就這麼送回來了？你什麼時候變得這麼、這麼拾金不昧了？”
在她的印象裡，張學強以前在學校裡就是個愛占小便宜的主兒，作業本用完了能厚著臉皮跟同學借，買油條都要跟攤主多要半根，怎麼也沒法把眼前這個捧著金條送上門的人，跟記憶裡那個模樣重合起來。
中年婦女卻沒功夫想這些，她捧著金條的手一直在抖，眼眶慢慢紅了，有淚珠順著眼角的皺紋滑下來，滴在棉襖上，暈開一小片濕痕。
“孩子，這讓我說啥好啊”
她抹了把眼淚，拉著張學強的胳膊就往垂花門裡拽，“快，屋裡坐，家裡還有點茶葉，我給你沏杯熱茶暖暖身子。”
“阿姨，不用、不用”
張學強知道病人家裡儘量彆去，當即婉拒了人家的好意，囑咐她們收好了東西，就要告辭離去。
母女倆連連道謝，小婕母親還讓她把張學強送出門去。
二人並肩而行，小婕冰寒的臉上也露出了真誠笑意。
“張學強，真沒想到你現在變化這麼大，哎，你不會是還在打我主意吧？”
這都哪跟哪兒，張學強正色道，“你想多了，經曆了那場生死大災，我見了太多的生生死死，看清了自己，也看懂了人生。
過去的那個我死了，重獲新生的我，將要活出人生的精彩。”
小婕倒吸一口冷氣，大眼睛眨呀眨地看著這個曾經熟悉現在陌生的人。
這番話，雖說不是振聾發聵的豪言壯語，但讓她產生了共鳴，對張學強的印象也大為改觀。
小婕低垂螓首，輕聲道，“有了這塊金條，我媽的病也有盼頭了，張學強謝謝你！”
“聽你的意思，這金條還是要賣？”張學強停下腳步。
小婕仰起頭看向那些破敗的雕欄畫棟，低聲呢喃道，“要是我爸還在，也不用為了醫藥費發愁”
小婕說，她父母都有點成分，前些年父親去世後，母親也沒了工作，到現在都沒落實下單位來，隻能在街道上做臨時清潔工。
有病有災的，醫藥費隻能自負。
小婕也剛高中畢業，在街道商店裡當學徒，每月才二十一塊五，勉強度日而已。
這次她母親病得厲害，母女倆東拚西湊，才剛剛應付下來。
這又要看病抓藥，她母親才把家裡用不到的破爛兒都賣了，也沒湊到幾毛錢，連掛號的錢都不夠。
眼瞅著就要過年了，親戚家籌借的那些錢也得還點，母女倆愁得眉頭上都是疙瘩。
張學強送回來的這根金條，正兒八經算是救了她們的命。
金條再值錢，她們也不會留著，得先把眼前這一關過去再說。
張學強語重心長道，“現在黃金雖說值錢，可不好賣啊！”
小婕忽而想起去年為了給父親辦周年，母親去銀行想賣陪嫁的金耳環，查來查去的比政審都嚴。
最後還要去街道上開介紹信才肯收購，由於母親成分問題介紹信是沒指望了，最後托付的親戚幫忙，六克的耳墜才賣了三十多塊錢，還搭上人情。
這次是一根十兩金條，要是去銀行賣那肯定費老大勁了。
念及於此，小婕臉上又掛了愁容，忽而抬頭看向張學強，眼中露出一絲希冀。
“哎，張學強，我記得你家沒成分吧？”
“我可是根正苗紅！”張學強驕傲地挺了挺胸脯，倒不是他故意裝逼，而是這年代人都得這樣，要不就是有毛病。
小婕露出羨慕和自卑的複雜表情，赧然低聲說道，“那，那你明兒有空陪我去趟銀行不？”
張學強明白她是想讓自己出麵賣金條，立刻將腦袋搖得像是撥浪鼓。
“明兒上班，還真沒空，哎，你把我當活雷峰了？”