玉夫人錢莊的焦臭味混著流民哀嚎。楚硯踩過炭筆銀票的灰燼，裂硯貼上殘存的錢櫃——墨血金紋遇熱蒸騰，在空中凝成延州河道圖。圖中三十艘糧船隻剩五艘坐標未滅，末船位置閃著玉璽微光。
“母版在沉船底，玉璽碎塊是鑰匙。”楚硯刮下硯底墨垢，“但需活人氣血引路。”話音未落，糧商錢貴之子突然癲狂撲向餘燼：“我的寶船！”他懷中假票母版遇熱發紅，褲袋漏出青灰粉末——正是船爆殘留的毒鹽！
“躲開！”燕翎劍鞘掃飛少年。毒鹽遇火星“轟”地爆燃，氣浪掀翻錢莊殘柱。煙塵中顯出血字：亥時糧價跌五成，饑民必屠城。
玉夫人熔金簪驗毒鹽殘渣：“裴世清死前埋的糧價陷阱。”金液凝固時現出微縮賬目——正是楚硯偽造的“蝗災債券”！
“他用我的債券做空糧價”楚硯寒毛倒豎。前世做空機構屠殺散戶的案例閃現，他蘸血在裂硯寫“漲”字：“立刻放消息：倭寇劫糧船，延州糧荒在即！”
“晚了。”玉夫人裙擺掃向長街。流民正砸開米鋪搶糧，可櫃內黴米摻著半數砂礫！米鋪梁柱突然塌陷，露出夾層裡堆積的炭筆銀票——正是錢貴之子私鑄的假票。
“假票買空糧，真票變廢紙。”燕翎劍尖挑起假票。票麵蝗蟲蝕刻遇月光泛綠，翅翼紋路竟拚出“慈幼堂”三字。楚硯劈手撕票，夾層金線遊出：堂西地窖，存糧三百石。
慈幼堂地窖陰風慘慘。楚硯推開糧垛，三百麻袋整齊碼放，可袋口紮繩打著戶部死結！“官糧？”蕭玨刻刀挑斷繩結，黴米泄洪般湧出——每粒米腹蛀孔都嵌著青玉屑！
“毒糧”燕翎劍穗銅鈴震響。楚硯卻摳下裂硯殘角撒向糧堆。碎硯遇毒米“滋啦”燃起藍火，火光中浮現金紋：糧袋下埋著沼氣銅管，管口連著慈幼堂灶房！
“裴世清要炸毒糧滅跡！”玉夫人金釵射向銅管。楚硯已撞開灶房門——大鍋蒸騰熱氣中，小蘿卜正踮腳攪粥，鐵勺碰到的灶磚赫然刻著炭筆密押符！
“彆動！”楚硯撲倒孩子。鐵勺落地砸中灶台機括，銅管沼氣“嘶嘶”噴入灶膛。“轟！”藍火吞沒粥鍋，毒米粥濺上房梁顯出新符：糧焚則債兌，亥時跌價成。
地窖突然傳來鑿擊聲。眾人衝回窖口時，隻見錢貴之子用假票母版撬開糧袋，黴米傾瀉埋住沼氣閥！“找到寶了！”他舉起袋底半塊玉璽殘片。殘片磁吸母版，青光爆射——
“趴下！”楚硯將裂硯砸向玉璽。硯石與殘片碰撞的刹那，沼氣閥轟然炸裂！毒米混合骨粉的煙塵吞沒地窖，玉夫人紗笠卷住小蘿卜疾退。煙塵凝成蝗蟲形狀撲向延州城，蟲腹處閃現金字：債兌亥時，跌價五成。
亥時的梆子聲如喪鐘。楚硯立在城樓，眼見米價牌被砸成碎片。饑民開始焚燒炭筆銀票，火堆組成巨大的“五”字。“必須造出金庫充沛的假象！”他蘸血在裂硯寫“燈”字。
玉夫人熔儘金庫殘錠，鑄成百盞薄壁燈：“一盞燈耗金三錢，亮不到天明。”楚硯將燈掛滿錢莊殘架：“要的就是撐過今夜！”
沼氣接入燈芯的刹那，百盞金燈驟亮！延州城在藍白光芒中宛如白晝，饑民騷動暫緩。燕翎突然劍指燈架：“燈油在漏！”她話音未落，錢莊地窖傳來鑿壁聲——裴世清殘部在挖地道破燈油管！
“護燈！”楚硯衝向主燈架。燕翎旋身斬斷漏油管，銅鈴卻被飛石擊落。鈴舌滾入地道瞬間，整排金燈忽明忽滅。饑民中爆出吼聲：“金庫要空！”
楚硯摳下裂硯鑲進主燈座。墨血遇沼氣燃起金焰，暫時穩住燈光。但地底鑿擊聲越來越近，玉夫人突然熔掉金鐲灌入地道：“送你們真金！”
金液凝固封死地道口。殘部慘嚎聲中，楚硯瞥見地道泥壁顯出新痕——是微雕刀刻的延州兵力布防圖！蕭玨的刻刀脫手釘上圖痕：“皇叔要反”
“先活過今夜！”楚硯將最後半塊裂硯塞給燕翎，“去點孤兒院糧倉的沼氣燈！”紅衣掠向城西時，他撕下袍角假賬頁拋向人群：“憑此票，兌真糧！”
饑民湧向慈幼堂。堂前沼氣燈已亮如小太陽，燕翎立在光中劍指糧垛：“開倉！”倉門洞開刹那，她瞳孔驟縮——三百石糧早被換成砂土，砂堆頂插著鐵算盤，青玉珠排成“跌”字！
“假糧倉”楚硯如墜冰窟。饑民暴怒的聲浪中，玉夫人突然熔斷金燈鏈。燈架轟塌引發大火，她趁亂拽走楚硯：“糧在裴世清祖墳！”
火光裡，燕翎的劍劈開砂堆。砂下露出半本《孤兒稅賬冊》，減免數額旁畫著流淚小人。賬頁在熱浪中卷曲，顯出一行焦痕小字：糧價跌時，金庫燈滅。
亥時最後一記梆子敲響。延州城所有沼氣燈同時炸裂，黑暗吞噬天地。楚硯在玉夫人馬車上回頭，隻見慈幼堂方向升起蝗蟲狀煙雲——蟲身由燃燒的炭筆銀票組成，蟲腹血光刺目：債兌完成，五成跌價。
馬車顛簸中，玉夫人金釵挑開裴氏祖墳地圖：“該清賬了。”楚硯摩挲裂硯缺角，那裡正與玉璽殘痕嚴絲合縫。
墳山輪廓浮現時，車底突然傳來鑿擊聲。燕翎劍刺穿底板，帶出的泥土裡混著青玉屑——裴世清殘部竟在挖墳取寶！
楚硯躍下車廂。最後月光裡，他看見錢貴之子從盜洞爬出，懷中緊抱骨灰壇。壇口瀉出的不是骨灰，是金燦燦的鹽粒。