晨霧未散時，劉昭已蹲在柴房後的土坡上。
他的指節抵著潮濕的泥土，目光順著草葉上的露痕移動——三枚模糊的鞋印，前掌深後掌淺，是夜行衣人慣用的躡足步。
再往前二十步，灌木枝椏有新鮮的折痕，斷口處還凝著夜露，分明是昨夜那灰衣人留下的。
“昭哥。“身後傳來壓低的喚聲。
李大牛扛著半袋玉米站在樹下，粗布短衫被露水浸得發沉，“楚姑娘煮了熱粥，說你一整夜沒合眼。“
劉昭沒回頭，指尖在鞋印邊緣畫了個圈：“去把楚瑤叫過來。“他聲音輕得像被風揉碎的霧，“彆讓她碰那袋玉米，底下壓著狼毛。“
李大牛愣了愣，突然反應過來似的倒抽一口涼氣——昨夜他們用狼皮裹著石頭堆在屋角當假人，這灰衣人竟連狼毛都撿走了，分明是在探他們的虛實。
他趕緊把玉米袋往地上一放，轉身往草屋跑，粗重的腳步聲驚飛了兩隻山雀。
草屋裡，楚瑤正把最後一塊烤薯乾收進陶罐。
聽見響動抬頭時，見李大牛漲紅著臉直衝進來，差點撞翻了木凳：“楚姑娘，昭哥讓你去後坡！“
楚瑤的手在陶罐口頓了頓。
她解下腰間的藍布圍裙，順手摸了摸藏在圍裙裡的短刀——那是阿爹教她防身的，刀鞘上還留著當年被火燒過的焦痕。
推開門時，晨霧裹著山風撲來，她看見劉昭的背影蹲在坡上，像塊嵌在霧裡的青岩。
“看這裡。“劉昭等她走近，用樹枝挑起一片帶泥的草葉，葉背沾著半枚青銅碎屑，“昨夜那人腰間的令牌蹭到了石頭。“他另一隻手攤開，掌心裡躺著粒芝麻大小的金屬渣，在霧裡泛著冷光，“不是普通銅器，是摻了玄鐵的。“
楚瑤的指尖輕輕碰了碰那粒碎屑。
她想起昨夜窗紙上的影子，腰間的牌子泛著冷光，像淬過毒的刃。“他們是誰？“她問，聲音比山風還涼。
劉昭站起身，草葉上的露水沾濕了他的褲腳。“昨夜模擬了三次。“他摸了摸頸間的古玉，那是他藏在衣領裡的秘密，“第一次模擬我直接衝出去，被那人用袖箭射中左肩；第二次我假裝睡覺，他翻窗進來時踩中了我們設的捕獸夾——但他腰間的令牌，三次模擬裡都沒看清字樣。“
“所以你今天要查探？“楚瑤忽然抓住他的手腕。
她的手很涼，卻帶著股子韌勁，“劉昭，我阿爹說過，越是危險的獵物，越會裝成待宰的兔子。“
“所以我們要當獵人。“劉昭反手握住她的手，指腹蹭過她掌心的薄繭——那是握刀磨出來的。
他轉頭看向李大牛，後者正蹲在地上用樹枝畫地圖，“大牛，去把村東頭王屠戶的兒子找來。
那小子常去鎮上賭錢，嘴碎得很。“
李大牛立刻跳起來：“我這就去！“他跑了兩步又回頭，“要跟他說啥？“
“就說“劉昭的目光掃過遠處的山澗，“就說我們明早要雇船，順著洛水往南走。
要裝得急，說礦上的趙鐵山要拿我們祭河神，連家當都不要了。“
楚瑤忽然笑了，眼底的霧散了些：“假撤退？“
“再加把火。“劉昭從懷裡掏出半塊碎銀，“讓王屠戶兒子把消息帶到鎮西的醉仙樓，要讓酒桌上的人都聽見。
那些追我們的，肯定在酒館安了眼線。“
李大牛捏著碎銀跑遠了，他的腳步聲撞碎了晨霧。
劉昭轉身看向草屋，屋頂的炊煙正往山澗方向飄，像根細長的線。“我們得加固屋牆。“他對楚瑤說，“昨夜那人能悄無聲息摸到窗下，說明我們的警戒圈太小了。“
楚瑤沒說話，轉身回屋扛起了劈柴的斧頭。
她的藍布圍裙在風裡晃了晃，露出刀柄上的紅繩——那是她阿娘臨終前係的，說能避邪。
劉昭望著她的背影，忽然想起模擬裡的畫麵：三天前他在礦坑裡被趙鐵山的手下毒打，是楚瑤用石塊砸中了那家夥的膝蓋；兩天前他們躲進山洞，她把最後半塊餅塞給他，自己啃樹皮。
“昭哥！“李大牛的喊聲從村口傳來，“王屠戶兒子說他這就去！“
劉昭應了一聲，低頭用樹枝在地上畫圈。
最外層是他們設的陷阱，中間是草屋，最裡麵是藏糧食的地窖——這些在模擬裡都被黑衣人避開了，所以得換位置。
他正想著，古玉突然在胸口發燙，像塊燒紅的炭。
“有情況。“他抬頭看向東南方。
山霧裡傳來隱約的馬蹄聲，像悶在鼓裡的雷。
楚瑤的斧頭“當“地砸在木頭上。
她側耳聽了聽，眼神冷得像淬過冰：“至少二十騎。“
“去地窖。“劉昭拽著她往草屋跑，“大牛！
把裝石頭的狼皮搬到西牆！“
李大牛扛著狼皮衝進來時，馬蹄聲已經到了山腳下。
劉昭把楚瑤推進地窖，轉身用木櫃抵住入口，這時窗外傳來一聲呼喝：“搜！
重點查河邊！“
楚瑤在地窖裡聽見腳步聲由遠及近，又漸漸往山澗方向去了。
她摸出短刀，刀柄上的紅繩被手心的汗浸得發潮。
頭頂傳來劉昭壓低的聲音：“走了。“
等他們從地窖出來時，日頭已經爬到了半山腰。
李大牛從草垛裡摸出半壺水，灌了兩口：“他們真往河邊去了！
我剛才看見領頭的騎黑馬，腰上掛著玄鐵牌子！“
劉昭蹲在地上，用樹枝劃拉著泥土。
他想起昨夜模擬裡第三種可能：假撤退引開大部分人，剩下的刺客會在深夜動手。
古玉在他掌心發燙，這次的灼燒感帶著股腥甜，像血滲進了玉紋裡。
“今晚。“他說，聲音像磨過的刀，“他們會來。“
月上中天時，草屋裡的燈熄了。
劉昭躺在土炕上，聽著窗外的蟲鳴。
他能聽見楚瑤在另一側的呼吸聲，均勻得像在沉睡，實際上她的手正搭在短刀上——這是他們商量好的，一個裝睡，一個警戒。
子時三刻，瓦當上的青苔動了動。
劉昭閉著眼睛，能感覺到有片陰影正順著牆根爬過來。
他數到第七步，那影子停在了窗下。
“吱呀——“
窗紙被刀尖挑破的瞬間，劉昭翻身滾下地。
他的短刀擦著黑衣人咽喉劃過，對方旋身避開，袖中飛出三枚透骨釘。
楚瑤從炕角躍起，用刀鞘磕飛兩枚，第三枚擦著她的耳際釘進房梁。
“大牛！“劉昭大喝一聲。
屋門“轟“地被撞開，李大牛舉著燒紅的火叉衝進來。
黑衣人驚覺中計，轉身要跳窗，卻踩中了劉昭白天撒在地上的蒺藜。
他吃痛踉蹌，被楚瑤的短刀抵住後頸。
“說。“劉昭的刀尖抵著他的下巴，“誰派你來的？“
黑衣人悶哼一聲，血從腳底的傷口滲出來，染紅了青磚。“鷹衛董將軍的鷹衛“他喘著氣，“趙礦主說你們偷了偷了礦裡的玄鐵“
劉昭的瞳孔縮成針尖。
他想起上個月在礦洞外聽見的對話：“董將軍要的東西“原來趙鐵山不是給董卓交稅，是在私運玄鐵！
“玄鐵在哪？“他加重了手上的力道。
黑衣人突然笑了，滿嘴血沫：“等你們見到鷹衛統領就知道了“
話音未落，他的太陽穴突然爆出血花。
劉昭轉頭看向窗外，山風卷著片碎布飄進來，上麵繡著隻展翅的鷹。
“毒針。“楚瑤蹲下身，用刀挑起黑衣人耳後的細針，“滅口。“
李大牛抹了把臉上的血，聲音發顫：“昭哥，這這鷹衛是啥？“
“董卓的暗衛。“楚瑤的聲音像浸在冰裡，“我阿爹以前說過，他們專管清理不聽話的人。
趙鐵山給他們運玄鐵造兵器，我們撞見了，就成了要清理的人。“
劉昭摸出古玉，玉麵的八卦紋路在月光下泛著幽光。
他想起模擬裡沒出現的“曹“字令牌，現在才明白——那是鷹衛的暗號，用來混淆視聽的。
“不能再等了。“他站起身，月光把他的影子投在牆上，像柄出鞘的劍，“我們得先找到鷹衛的據點。“
楚瑤擦淨短刀上的血，刀柄的紅繩在風裡晃了晃：“我有個舊識，以前在州府當文書。
或許能幫我們查鷹衛的動向。“
劉昭看著她，忽然笑了。
這一笑比月光還亮，照得滿室血汙都淡了：“那就去會會這個舊識。“
他轉身走向牆角的地圖，燭火在他背後跳動。
地圖上用炭筆圈著幾個紅點，最中間那個標著“洛陽“。
他的手指停在“虎牢關“的位置，聲音輕得像耳語：“既然你們不願放過我那我就先一步，端了你們的老窩。“
窗外，山霧又起了。
楚瑤望著他的背影，摸了摸圍裙裡的短刀。
刀鞘上的焦痕還在，可紅繩的結，不知何時被她重新係緊了。