就在楊休揚鞭之際。
褚時佑當即跪在褚時玉麵前，聲淚涕下：“太子殿下，千錯萬錯都是臣弟的錯，懇請您饒恕李犰，您若要打，儘管打我，哪怕是一百鞭，臣弟也願待李犰受過，絕無半句怨言！”
說話間。
褚時佑敞開衣襟擋在李犰身後：“打吧！”
“燕王殿下，您……”
李犰微微一頓，話未說完。
褚時佑一把握住他的手，情真意切：“本王哪怕自己遍體鱗傷，也不願你受到半點傷害，你能不顧個人安危規勸太子，可見你是個人才，忠義無雙，將來定能為我大武國之忠臣良將，萬不可有失。”
“本王不才，但願用這皮肉之軀喚醒太子殿下為天下萬民計，從此走上正途，為我大武子民謀福祉，讓我大武國富民強，百姓安康！”
聽著這話，在場眾人無不向他豎起大拇指。
李犰回頭看了看仍舊無動於衷的褚時玉，恨不能衝上去給他一頓痛打。
聽聽人家說的話，再看看你做的事！
人家逮住機會就籠絡人心，可是你呢，自毀名聲，引人非議！
不多時。
褚時玉噗呲一笑，一副吊兒郎當模樣：“這可真是一出好戲，罷了罷了，今日孤也乏了，這戲也就到此為止。”
一番話，讓眾人有些摸不著頭腦。
“燕王，管好你的狗，可彆讓他再到街上狗吠，”褚時玉睨了一眼李犰，直接略過他，“這春夜還真是夠長的，都熱鬨這麼久了，還不結束，真是無趣得很。”
可看著他離去的背影，李犰卻是在心裡暗暗鬆了一口氣。
這人一走。
那些看熱鬨的富家子弟不約而同圍上褚時佑，對褚時佑剛才的作為大加稱讚。
宴席一過。
孫玉政黑著臉靠近李犰，緊攥著拳頭強壓怒火：“你知不知道剛才有多危險，你到底想乾什麼！我已經給了你推薦信，你完全可以憑借這一封推薦信成功的進入貢院參加科考，以你的才華，一舉奪魁進入廟堂不成問題，你又何必搞出這些事？”
“進入廟堂，然後呢？”李犰淡然開口。
一句話，讓孫玉政啞口無言。
沒有靠山，就算他進了金鑾殿，也是寸步難行。
正當此時。
那王府校尉何吉光滿麵春風，從一旁的小院快步朝兩人而來。
一看到何吉光，孫玉政歪在柱子上，故作醉酒。
“孫公子這是又喝醉了，來人，快些將孫公子送回府上，一路上好生照料，”何吉光見怪不怪，一擺手叫來了人，將孫玉政送出去。
轉瞬。
何吉光笑逐顏開，上下打量著李犰：“李公子，您可真是讓人意外啊，燕王殿下對您剛才的表現十分滿意，特地讓卑職來請您到書房一敘。”
“您是不知道，燕王殿下鮮少會讓他人進入自己的書房，哪怕是那些王公大臣，燕王殿下也從未將他們請到書房說話，您可是頭一位啊。”
褚時佑在朝在野名聲響亮，不少文武大臣爭先恐後巴結。
即便如此，褚時佑也沒有大肆張揚，反而比其他皇子還要收斂，始終與那些文武大臣保持著一定的距離。
也正因如此，諸多皇子常因與文武大臣往來親密，而被禦史彈劾，他卻屢屢得到禦史和其他大臣讚揚。
“何校尉，那我這兄弟……”
李犰看了看被富家子弟灌了許多黃湯，醉得不省人事的李堯，眉頭微蹙。
何吉光笑道：“您無須擔心，燕王殿下特地讓人安排了轎子，將李二公子送回客棧休息。”
“如此多謝。”
李犰為李堯理了理有些淩亂的衣裳，輕輕一拍老陳的肩頭，囑咐到：“回去給他煮些醒酒湯喝下，再讓他睡，等我見過燕王殿下再回去，不必擔憂。”
“是……”
老陳剛要說什麼，肩膀一疼，頓時心領神會將李堯背出王府。
……
書房內。
褚時佑換上了一身乾淨的常服，正端坐在椅子上，查看著手中的冊子。
在他麵前，王府總管黃福祥垂手侍立一側。
“就隻有這些？”
褚時佑揉著太陽穴，悶悶不樂：“這比往年少了兩成，這還遠遠不夠，右相那邊怎麼說？”
“回殿下的話，右相派人來說，今年二皇子、四皇子、五皇子和七皇子都有手段，一些原本想要依附殿下的舉子，被他們發現之後就派人給殺了……”
燕王府太監總管黃福祥微微抬眸，見他眉頭不展，連忙補充：“幾位皇子選出來的舉子還不足殿下的三成，想來此番春闈，殿下選出來的人定能拔得頭籌，為殿下大計添磚加瓦。”
“一群飯桶，還想拔得頭籌？他們不讓本王出糗，本王就謝天謝地了！”褚時佑冷嗤了一聲，將手中冊子重重砸在桌上。
“太子呢，此番可有作為？”
一聽這話。
黃福祥微微一愣：“這……太子殿下從來不收攏舉子，此番興許也是如此，並未聽聞太子殿下派出什麼人，也沒有傳聞太子殿下與什麼人親近，殿下，是否派人去查一查？”
自從十年前，春闈就已經變了質。
眾多皇子爭先恐後，暗中派人拉攏舉子為己所用。
而這些人一旦金榜題名，就能成為他們在朝中的勢力。
隨著皇帝日漸老邁，眾皇子之爭也越演越烈，在暗中較量，各自培植勢力。
如今的朝堂，早已不複當年。
“殿下，李犰來了。”
這時。
外邊傳來何吉光的聲音。
褚時佑眉頭舒展，朝一旁的黃福祥遞了個眼色，沉聲道：“太子那邊派些人盯著，不過最重要的是五皇子，他這人陰險得很，近來又與吏部尚書、安郡王走得很近，要小心提防！本王的人就算不能成為狀元，這狀元也絕不能讓他的人得了去！”
“奴才明白！”
黃福祥一回頭看向緊閉的房門，有意上前了一步，壓低了聲音說道：“殿下，這外麵的李犰，是否要再查一查？”
“奴才的人回來稟報說，這李犰一進京都城就入住高雲客棧，那可是王驍的地盤，萬一……”