夜色如墨，寒風掠過書院屋簷，吹得殘葉紛飛。
蘇承盤膝坐於床榻之上，心神沉入意識空間。
戒指界麵依舊懸浮在眼前，那行閃爍的小字——【副本記錄加載中……目標：九曜】——仿佛一根細針刺在他心頭。
他曾死在那個人手中。
那一戰的記憶太過清晰，甚至在夢裡反複上演。
第八境守關者“九曜”，手持血紋長劍，冷笑著踏碎他的神魂：“螻蟻也敢挑戰規則？你不過是我數據洪流中的一粒塵埃。”
如今，那道名字再次浮現，係統卻無任何任務指引，隻給出了一張模糊的地圖輪廓。
山川疊嶂之間，一座孤墳般的建築若隱若現，正是他前世隕落的終點。
“這不是巧合。”蘇承低聲道，眼神沉靜如潭，“這枚戒指……恐怕比我想象的更深。”
他嘗試觸碰那地圖輪廓，試圖深入解析，但係統毫無反應，唯有提示冷冷浮現：
【目標尚未接觸，無法生成任務指引】
“所以……我必須主動去找它。”蘇承緩緩閉上眼，心中已有決斷。
一夜未眠，他在意識中推演著各種可能。
而當晨曦初露時，體內的靈力竟已順暢流轉至鍛體第五重，突破之快，遠超常人理解範疇。
“看來昨日吸收凝氣散的‘偽’效果，雖未提升修為，卻意外打通了幾處經脈。”蘇承輕吐一口濁氣，掌心一握，體內氣血奔湧，宛如江河翻騰。
他悄然測試戒指能力，將一隻受傷墜落在窗台上的小鳥收入其中。
片刻後取出，那鳥兒羽翼恢複如初，驚惶地撲棱幾下，振翅飛走。
“不僅能儲存萬物，還能療傷？”蘇承眼中精光一閃，“如此一來，進入試煉之後，我便多了一道保命底牌。”
正思索間，門外傳來輕柔的腳步聲。
“蘇師兄可在？”林婉兒的聲音隔著木門響起，溫婉中帶著一絲遲疑。
蘇承整理衣衫，上前開門。
女子一襲素裙，容顏清麗，眉宇間卻藏著幾分擔憂。
“怎麼了？”蘇承問道。
“這幾日，你變化太大了。”她輕聲道，“先是服用凝氣散後毫發無損，昨日又在沈長老麵前鎮定自若。我知道你不簡單，可你也要小心些……趙元啟他們，未必會善罷甘休。”
蘇承一笑，麵上不動聲色，暗中卻已啟動戒指的弱點掃描功能。
一道淡紅色的標記，在林婉兒胸口浮現。
【姓名：林婉兒】
【狀態：輕微寒毒淤積（早年修煉不慎所致）】
【建議：可使用溫養丹調理】
他不動聲色地從袖中取出一枚丹藥，遞給她道：“這是我母親遺留下的丹藥，據說對體質調養有奇效。你若有空，不妨試試。”
林婉兒怔了怔，接過丹藥，臉頰微紅：“你總是這麼細心。”
“隻是舉手之勞。”蘇承微笑，目送她離開。
待房門再度關閉，他才收回目光，神色漸沉。
“她體內寒毒不深，但若放任不管，日後突破禦氣境時恐會出岔子。”他低聲自語，“看來，這戒指的掃描功能不僅用於戰鬥，還可窺探他人狀態……倒是個極好的輔助手段。”
時間悄然流逝，午後的陽光灑在庭院之中。
蘇承並未急於修煉，而是借機觀察書院內眾人動向。
果然不出所料，趙元啟頻頻與幾名世家子弟密談，似乎正在醞釀什麼。
傍晚時分，演武場上傳來一陣喧嘩。
趙元啟身著華服，立於場地中央，高聲笑道：“聽說蘇承也要參加這次九境試煉？諸位說笑呢吧？就他這種出身卑微、資質平庸之人，怕是連第一境都撐不過三息！”
周圍有人哄笑附和，也有不少人投來憐憫目光。
蘇承並未回應，隻是靜靜站在場邊，神情淡然。
“你笑夠了嗎？”他淡淡開口。
趙元啟一愣，旋即冷笑：“怎麼，你要打我不成？”
“打你？”蘇承嘴角微揚，“你還不值得我動手。”
一句話，讓趙元啟臉色陡變。
而就在這時，天邊最後一縷餘暉被夜幕吞噬，黑暗開始籠罩整個青禾書院。
回房途中，蘇承腳步緩慢，似在思索。
但他心中清楚，這一夜不會平靜。
趙元啟絕不會就此作罷，尤其是在眾人麵前丟了麵子之後。
果然，當他穿過一條幽暗小徑時，前方樹影搖曳，幾個黑影悄無聲息地圍攏而來。
“蘇承，你說得倒是輕鬆。”熟悉的聲音響起，帶著惡意，“今晚，我就讓你知道什麼叫真正的實力。”寒風如刀，夜色沉沉。
青禾書院演武場邊，趙元啟趾高氣昂地站在人群中央，目光陰鷙地盯著不遠處淡然立於人群之外的蘇承。
他今日特意當眾發難，隻為打壓這位近來風頭漸起的外院學子。
“你們聽說了嗎？蘇承也想參加九境試煉！”趙元啟嗤笑出聲，“怕不是連第一境都撐不過三息！”
人群中有人附和大笑，也有幾人眉頭微皺，卻無人站出來為蘇承說話。
在這等資源與人脈為王的環境下，誰也不敢輕易得罪趙家這位世子。
“你笑夠了嗎？”蘇承淡淡開口，聲音不高，卻帶著一絲冷意。
趙元啟臉色一滯，旋即怒極反笑：“怎麼，你還敢反駁我？你以為你是誰？一個靠母親遺物苟延殘喘的廢物罷了！”
蘇承不怒反笑，眼中一抹鋒芒掠過：“你說得對。”
眾人一怔，趙元啟也愣了一下，正欲再嘲諷幾句，卻發現蘇承已轉身離去，背影挺直，步伐穩健，竟無半分怯意。
這一幕，讓不少人心中生疑——那個曾經沉默寡言、低調隱忍的蘇承，變了。
夜深人靜，書院角落的一條小徑上，腳步聲悄然逼近。
蘇承緩緩行走，心中已有警覺。
果然，就在他轉過一處拐角時，數道黑影從兩側樹影中撲出，刀光森寒，招招致命！
“來了。”他心念一動，戒指界麵瞬間彈出掃描功能，紅光掃過幾人身上。
【姓名：未知】
【狀態：精通外門武技·斷骨手（熟練）】
【弱點：腰部經脈淤塞】
【狀態：內力虛浮，根基不穩】
【建議：需調息療養】
很快，係統反饋出信息，其中一人身形略顯臃腫，氣息紊亂，赫然是趙府護衛中的一名老者，曾隨趙元啟出巡多次。
“果然是他派來的。”蘇承心頭冷笑。
對方顯然沒料到他會有所準備，出手淩厲卻缺乏配合。
蘇承借著月光與巷道陰影，迅速閃身避開第一輪圍攻，順勢一腳踢中一名偷襲者的膝窩，哢嚓一聲，那人悶哼倒地。
“什麼？！”趙府護衛驚呼，沒想到這小子竟能在圍攻下脫身。
蘇承趁勢反擊，指節點中那名老者的腰側弱點，對方頓時動作遲緩，攻勢大減。
“你們，不過是些烏合之眾。”蘇承語氣平靜，卻透出一股令人膽寒的冷意。
幾個回合下來，眾人已被他儘數擊退，狼狽逃竄。
深夜，蘇承剛回到宿舍，門外便傳來敲門聲。
“蘇承，我是沈長老。”
蘇承心中一凜，臉上卻不動聲色，起身開門。
沈長老一身灰袍，麵容和善，走入屋內後環顧四周，似是在打量什麼。
“這幾日，你的修煉進展似乎不錯。”他隨意坐下，語氣平和。
“多謝長老關心，隻是略有突破。”蘇承恭敬回應，同時悄悄啟動戒指掃描。
一道紅色輪廓浮現眼前：
【姓名：沈長老】
【狀態：體內存有‘契約之力’殘留，疑似來自‘第九境’】
【提示：該能量不穩定，可能引發反噬】
蘇承眼神微變，麵上卻不露絲毫異樣。
“長老謬讚了，在您麵前，我還是太稚嫩。”他順勢低頭請教，“不知長老可願指點一二？弟子渴望精進，但苦於不得其法。”
沈長老微微一笑，卻未正麵回答，而是意味深長地說道：“有些東西，不是你能掌控的。”
說完，他起身離去，留下一句若有若無的警告。
蘇承關上門，神色凝重。
“看來，九境背後牽扯的，遠比我想象的更深……”
翌日清晨，朝陽初升。
書院門前，試煉即將開始，眾多學子整裝待發，神情或激動、或緊張。
蘇承站在隊伍最前方，手中輕輕摩挲著袖中的戒指，早已將幾瓶療傷丹藥、幾張低階符籙以及一柄備用短刃收入其中。
他還設定了一個“幻影乾擾”程序——一旦有神識窺探他的修為波動，便會自動生成一道虛假數據，誤導對手判斷。
他回頭望了一眼熟悉的書院大門，眼神漸漸變得堅定。
“這一世，我絕不會再死在規則之下。”
就在此時，戒指界麵忽地一閃，跳出一條新提示：
【隱藏任務解鎖】
擊殺“九曜”分身x1
獎勵：未知
蘇承嘴角微揚，
天際儘頭，一道黑影掠過雲層，仿佛在默默注視著他。
但他沒有停下腳步。