"小姐，夜徹底靜下來了。"寧嫋刻意將"徹底"二字咬得很重，靴底碾著碎冰的聲音清晰可聞："已經沒事了。"
"那我且聽著且看著……"寧清洛突然拽斷係在們上的銅鈴的紅繩，鈴舌裡的棉絮飄散如柳絮。
晚娘盯著那啞鈴，忽然想起早晨在經堂看見的，被棉布裹住嘴的護法神像。
禪房外傳來寧嫋反複擦拭劍刃的動靜，麂皮與鋼鐵摩擦的"沙沙"聲裡，寧清洛已經走到門邊。
"已是半夜了……"她掀開褪色的藍布門簾，月光立刻在地上割出一道明暗交界線，"既然外麵鬨騰已經結束，我便回隔壁休息了，你也好好休息，我會讓寧嫋守在禪房外麵，你安心睡便是。"
一陣寒風卷著冰碴撲進來，晚娘立馬縮了縮身子。
寧清洛側身擋住風口，發現晚娘中衣後腰處隱約透出鞭痕交錯的陰影。
院中突然傳來"哢嚓"脆響，似是寧嫋踩斷了某根隱藏的枯枝。
"那你呢？"晚娘突然拽住寧清洛的杏色披帛，綾羅布料在她指間發出瀕臨撕裂的哀鳴。
寧清洛一根根掰開她的手指，每掰開一根就有血珠落在月光裡，像一串斷線的珊瑚珠，"我們禪房鄰著，寧嫋的本事能守的過來，不用擔心我。"她突然瞥見窗紙上映著個模糊的佝僂身影，絕非寧嫋挺拔的輪廓，"寧嫋能守的過來，最不安全的不是我，是你，所以你最應該擔心的是你自己才是。"
寒風呼嘯著掀開半掩的禪門，雪粒子像刀子般刮進來，刺得寧清洛頸後寒毛直豎。她下意識攥緊門框，青白指節在漆木上按出幾道淺痕，發梢未消的霜花簌簌落在地上。
晚娘忽然搶步上前，暖爐帶著滾燙的溫度塞進她掌心。
"晚上燒著炭火注意通風……"指尖相觸時，寧清洛分明感覺到她虎口有未愈的灼傷，熏香衣袖拂過她手背，袖中藏著的藥草香混著炭火氣，在兩人之間織成一張溫暖的網："雖是上好的銀絲炭沒什麼煙熏，但若是不通風還是會出問題的。"
雪光映著晚娘低垂的睫毛，在眼下投出蝶翼般的陰影。
寧清洛注意到她說話時始終盯著自己手裡的啞鈴，沉默了片刻道："我知道了，今日我跟你說父親也來了淨慈寺的事情……"她刻意停頓，看著對方瞳孔驟然緊縮成兩點墨玉："你也不要跟父親提及。"
晚娘突然彆過臉咳嗽，喉間壓抑的震顫像隻被困的雀。
"放心，我不會說。"她轉身時衣擺掃倒案上經卷，泛黃的紙張嘩啦鋪開《地藏本願經》的"無間地獄"章，"既然你爹爹不想讓我知道，我也還是當做是不知道的好，更何況還是你告訴我的。"
晚娘忽然抬頭笑了，唇上傷口又滲出血珠，"當然，我也不會去問你是怎麼知道的，更不會問你要來淨慈寺是為了什麼。"
寧清洛望著那個染血的微笑。
"好。"她終於鬆開握著門框的手，風雪瞬間卷走掌心的冷汗："我會試著……"喉頭動了動，像咽下某種酸澀的果實，"我會試著真心的相信你看看。"
晚娘猛地顫了顫，淚水倏然滾過臉頰。
她轉身時帶翻了燭台，火焰竟在血泊裡燃得更旺，照得滿室經幡上的菩薩都像在垂淚。
門外風雪愈加淒厲，她卻覺得自己正站在三春豔陽裡，那暖意從十多年前就埋在心底的情緒，像是快要壓製不住，要在在此刻破土而出。
可晚娘還是強忍著憋了回去，緊緊抿著嘴，什麼都沒有說。
她也什麼都不能說。
當初做決定的是她，為了寧清洛，為了寧清洛能沒有任何心裡負擔的過活，她也是萬萬不能說的。
天色尚未透亮，簷角的銅鈴凍成了冰坨，寧清洛的繡鞋碾過結霜的石階時發出細碎的脆響。
寧清洛刻意起的很早，趁晚娘還沒醒的時候，還讓寧嫋在晚娘門外守著，若是晚娘在她回來之前要出去，讓寧嫋務必阻止。
回頭看了眼依舊緊閉的禪房門，寧嫋抱劍倚在廊柱下，嗬出的白霧在眉睫結出霜花，衝她比了個“一切妥當”的手勢。
慧能大師的禪房門虛掩著，透出一線顫動的燭光。
推門的瞬間，濃烈的藥草味混著血腥氣撲麵而來。
慧能大師半倚在蒲團上，袈裟下擺洇著大片褐紅，案頭《金剛經》攤開的那頁恰好寫著“凡所有相，皆是虛妄”。
經了昨夜一夜的折騰，慧能大師的精神狀態也不是很好，尤其還受了傷，眼下兩團黑眼圈分外明顯。
寧清洛落座後，先給慧能大師表達了歉意，不遮不掩誠意滿滿。
“昨日是我跟裴公子誤會了您，還害您受了傷。”
她低頭時，玉簪垂下的流蘇遮住了眼底的審視，卻遮不住慧能大師袖口露出的傷布，傷勢雖然不重，但畢竟還是傷了人家。
茶湯在瓷盞裡晃出漣漪，倒映出慧能大師慘白的臉色。
慧能大師忽然劇烈咳嗽起來，好一會才停下來。
“無事……”慧能大師用力握緊念珠，檀木珠子發出不堪重負的吱呀聲：“寧四小姐不必放在心上。”
窗外傳來雪壓斷竹枝的聲響，慧能大師的瞳孔隨著那聲響猛地收縮。
“昨夜那種情景下，寧四小姐跟裴公子警惕於我是正常的做法，我不會放在心上。”
寧清洛指尖按在禪案某處，那裡有片不起眼的漆麵剝落，露出底下新鮮的木色。慧能大師的呼吸陡然急促，而屋外恰在此時傳來寧嫋的輕咳，三短一長，是他們約定“晚娘已醒”的暗號。
寧清洛指尖微微收緊，青瓷茶盞在她掌中發出不堪重負的細響。
她倏地抬眼，目光如雪刃，直抵慧能大師渾濁的眼眸。
窗外樹影婆娑，照得他枯槁的麵容忽明忽暗，宛如一尊腐朽的木雕菩薩。
"大師……"她一字一頓，齒間沁著霜氣："晚娘昨夜已將你與她之間的事，都與我說了。"
慧能大師手中的茶盞咚地墜在案上，茶水濺濕他襤褸的袈裟袖口，褐色的茶漬像極了乾涸的血痕。
他喉結滾動，乾裂的唇顫抖著："你……都知道了？"
"知道得不多，但足夠讓我明白。"寧清洛欺身向前，腕間玉鐲與案幾碰撞："大師若是真想彌補當年對於家犯下的錯誤，應該把證據交給晚娘，這樣晚娘才有製約彆的手段。"
慧能大師猛地後退，後背撞上佛龕。
佛像金漆剝落，露出裡麵陰森的烏木底色。
"不行！"他聲音發顫："她手裡的證據越多，越是危險，我已經害慘了於家，晚娘是於家當年活下來的唯一一絲血脈，我不能讓晚娘涉險。"
寧清洛眯起眼，指腹無聲摩挲著案桌邊緣。
她低笑一聲："大師以為，這樣遮遮掩掩地‘保護‘她，她就能安然度過一生？大師隻是一昧的隱瞞，對晚娘並不是好事。"
慧能大師枯瘦的手指攥緊了念珠，卻怎麼也撚不動，仿佛每一顆珠子都粘了血，沉重如鉛："貧僧是在保護晚娘，貧憎隻求她活著……"
"活著？"寧清洛嗓音輕得近乎殘忍："背負血仇卻蒙在鼓裡，像隻籠中雀一樣渾噩度日，這也算是活？"
她的指尖緩緩劃過桌麵，帶起一道輕微的刮擦聲："晚娘的性子，你比我清楚——她早晚會查下去。"