“聽說孫嬤嬤醒了，還能開口說話了，夫人高興壞了，想著跟孫嬤嬤積德行善，除了賞賜寧府所有下人，還自發齋戒九日，”
“賞的好，我也要學母親，院子裡的下人，每人賞十兩銀。”寧清洛心中一塊大石算是落了地，笑著刮了刮春桃的鼻子。
“賞你一百兩。”
“不行！小姐這也太奢侈了，真要賞賜賞他們一兩銀就行，奴婢也隻一兩就足夠。”
春桃果斷拒絕，警覺的環顧四周，湊到寧清洛耳側小聲道：“咱們要藏富，您是不是以前大手大腳慣了？您現在可不比往日。”
寧清洛想了想，好像是這樣。
她受過冤枉遭過罪挨過打吃過苦，就是沒窮過。
她不在意誰來找麻煩，也無所謂再被懷疑什麼，兵來將擋水來土掩，總不能讓她有了銀子還這不能花那不能用的憋屈著。
況且謝雨柔都知道借機會用賞賜收買人心，還著重收買了她院裡的人，這對她來說可不是好事，她必須得更大方才行。
“沒事，按我說的辦就行，你若是一百兩拿的不安心，就拿二十兩，總歸是要比他們多一些，不然我可就不高興了。”
寧清洛不等春桃開口，抬腳便往屋內走去：“我累了要休息一下，你快去把賞賜發了，彆打擾我。”
春桃無奈，隻得聽話去辦。
蘭院的下人們收了賞銀，乾起活來都勤快了許多。
這兩日寧清洛無人打擾，也算過的悠閒自在。
春桃嘰嘰喳喳打聽到什麼事都跟寧清洛說，包括府上一些下人之間的八卦趣聞。
在第二日的時候，寧清洛知道了孫嬤嬤已經能站起來下床走動了。
這日，春桃訂製的一些新的家具到了，指揮著下人重新歸置擺設，忙的不亦樂乎。
休息的時候，寧清洛走到春桃身邊，看似隨意的問道：“我好像一直沒問過你，你之前是誰的人？”
春桃乍聽沒反應過來，一琢磨恍然明朗。
高門大院最是複雜，主子下人都各懷心思。
寧清洛不在府中兩年，對她心存芥蒂也是情理之中。
對上寧清洛審視的目光，春桃講的仔細。
“奴婢是家生子，之前是後廚打雜，娘是負責花房的陳嬤嬤，爹是府上馬房的劉二牛，有兩個弟弟，都跟在曾管家身邊做事，小姐放心，奴婢隻聽小姐的。”
“你可知道，跟在我身邊容易死？”
春桃呆呆的搖了搖頭，又點了點頭。
“奴婢知道小姐之前院裡的人，都是被活活打死的。”
是啊，都死了。
先是從小就跟她一起長大情同姐妹的，再是被收買背叛她的，還有被威脅情非得已的。
她不想再看見有下人因為她出事了，雖然她已經不是兩年前的寧清洛了，但越是覺得春桃好，越是心中忐忑不安。
“你若害怕另謀去處就好，若一直跟著我，我不確定能不能護住你。”
“曾管家給了奴婢爹娘跟兄弟們好處，讓奴婢嫁他吃喝嫖賭的外甥，奴婢不願，早晚會被逼死。”
春桃跪在寧清洛麵前，仰頭眼含淚光懇求道：“反正都是死，奴婢不怕，小姐對奴婢好，奴婢心裡清楚，奴婢願意跟著小姐。”
這個世界愛惜男子重視男子，女子生存不易，想自在隨心更是艱難。
她沒再說什麼。
午膳後，她坐在院東大樹下的石桌旁，吹著秋風飲茶。
忽而，院門被用力推開，薑玉恒板著臉闖了進來。
寧清洛立馬起身，穩了穩心神，恭敬行禮。
“清洛見過小侯爺，清洛與小侯爺已無婚約，小侯爺冒然……”
薑玉恒打斷：“你要嫁給廣平王？”
寧清洛怔了一下。
“是與不是與小侯爺何乾？”
長寧侯府今日從西域弄來的的葡萄，薑玉恒一早便親自送到寧府。
從謝雨柔口中得知寧清洛去了廣平王府還跟廣平王敲定了婚事，再也無心其他，隻想見到寧清洛當麵問個明白。
“廣平王府的聘禮都送到寧府了，前院堆了滿滿當當一院子，寧尚書跟寧夫人如今在主院吵得不可開交，你還不承認想瞞我到什麼時候！”薑玉恒冷著一張臉，眸色不悅。
寧清洛平靜道：“小侯爺說的聘禮，清洛並不知情，我沒有把自己婚事告知小侯爺的義務，更談不上隱瞞。”
“沒義務？寧清洛你心是石頭做的嗎？上次天香院一彆我承認我是有意晾著你，等你向我服軟，我也知道你心中有氣在跟我拿喬，我身為男子，應親自來見你跟你解釋。”
薑玉恒壓下心中的不快，眸中甚至帶了幾分委屈，張開雙臂，嘴角揚起自信的笑意。
“現在我來找你了，你可歡心？”
按以往，這時候寧清洛應該羞澀的投入他懷中。
就像多年前，他遊曆歸來，寧清洛親自騎馬去城門迎接，不顧他人目光，下馬飛奔到他麵前緊緊抱住，笑的燦爛。
雖說那時她年幼，情感單純不通男女之情，薑玉恒也說教了她一頓，但薑玉恒內心是喜歡她那樣的。
“小侯爺逾矩了。”
寧清洛後退一大步，跟薑玉恒拉開距離。
“清兒彆這樣，我知道你心裡有我。”
薑玉恒大步向前，直到把寧清洛退到後背撞在樹上。
“你原本身上就背著舅父舅母的命，又推柔兒落水想要害死柔兒，還被送去了女德司受罰，我長寧侯府也要臉麵，我爹娘不同意你做我正妻，我能怎麼辦？”
薑玉恒見寧清洛要往旁邊躲避，一把抓住了寧清洛的胳膊。
“清兒不要鬨了，我也是受害者，你為什麼一定要行事歹毒，若你像柔兒那般善良純真，不搞出這些幺蛾子，我們怎會退婚？”
“你放手！”
寧清洛簡直要氣笑了，用力掙脫，無奈如今身體大不如前掙脫不開。
“我不放，你以前明明不是這樣。”
薑玉恒抓的更使勁，整個身體逼近她，另一隻手撐在樹乾上，把她困在胸前。
從小母親就向她灌輸，薑玉恒是她未來的倚靠，她要喜歡薑玉恒也隻能喜歡薑玉恒。
好在薑玉恒生的俊秀才情斐然，對她體貼入微關懷備至。
她也曾付出過真心，但世家大族高門貴胄太多醃臢，她身在世家耳濡目染，不敢奢望薑玉恒隻愛她隻有她一個女人。
時時告誡自己，不求薑玉恒對她深情似海，隻求嫁過去後和睦尊重不寵妾滅妻就好。
所以她即便委屈，也萬事不做計較，主動退讓遷就，就連薑玉恒跟謝雨柔之間的不清不楚，她也是睜一隻眼閉一隻眼。
可薑玉恒一而再，再而三的讓她失望難過，直到婚事告吹，她徹底對這個男人絕望了。
“路都是自己選的，小侯爺緊抓著過去不放未免太過荒唐。”她抬頭，眸中的冷漠刺的薑玉恒心口一頓。
薑玉恒抬手掐住她的下巴，咬牙切齒道：“你怎麼可以用這種眼神看我？你知道隻有我不在意你惡毒。”