“老爹！”
馬爾科快步走來，身後是正滿臉興奮搬肉、洗酒桶的白胡子海賊團成員。
他抬頭望向那張熟悉的巨影：“蒂奇提議去那座島開宴會，您看……”
白胡子緩緩放下手中酒壺，胡須上的酒珠在陽光下晶瑩剔透。
他那渾濁卻依舊銳利的眼神掃向遠方那座荒蕪孤島，靜默片刻後低聲道：
“既然孩子們這麼期待……就去看看吧。”
馬爾科點頭離去，他沒注意到——白胡子握著酒壺的手指，微不可察地收緊了一瞬。
他也沒看到，老人的瞳孔深處閃過一抹複雜的光——警覺、憂慮、還有一絲幾不可察的戰意。
莫比迪克號迅速調整航向，船帆迎風鼓滿，風速詭異地穩定，浪不高、風不亂，像是整個海域都在為他們的“到來”讓路。
甲板另一側
黑胡子站在最前端，雙手握著欄杆，黝黑粗壯的指節泛白，似是有些發抖。
他的右眼跳動了一整天，心臟也像被透明鎖鏈束縛著，跳得越來越不安。
但最讓他坐立難安的——是那持續回蕩在腦海中的聲音：
“……過來……過來……”
“……我……歸你……”
這聲音不是通過耳朵，而是直接植入意識深處，像潮水一樣時隱時現，仿佛有什麼在島心深處，等待他接近……等待“它”蘇醒。
黑胡子舔了舔乾裂的嘴唇，喉嚨發緊。
他原本可以找一個合理借口——比如修補船體、探尋情報……
但今早醒來時，他根本沒思考，鬼使神差地就對馬爾科說出了“想在那座島上開宴會”的提議。
現在想來——這不像是“決定”，而更像是“被引導”。
“蒂奇。”
一個蒼老卻厚重的嗓音突如其來，仿佛從大海底部湧出，壓得黑胡子渾身一緊。
他迅速切換表情，咧嘴笑道：“老爹！您怎麼親自過來了？”
白胡子高大的身影緩步走來，陽光下，吊著輸液瓶的身姿依舊如山般威嚴。
他沒有立刻回答，隻是抬頭深吸一口海風，皺了皺眉：“這座島……很特彆啊。”
“海王類……都不敢靠近這片水域。”
黑胡子下意識咽了口唾沫，脊背已被冷汗浸濕：“是、是嗎？我都沒注意……”
白胡子沒有看他，隻是靜靜盯著海平線，忽然低聲問道：“最近……你睡得好嗎？”
黑胡子心臟狠狠一跳，笑容都差點維持不住：“賊哈哈哈！可能太期待了吧！能跟兄弟們開宴會，我當然興奮得睡不著啊！”
白胡子輕輕“嗯”了一聲，緩緩舉起酒壺，又灌下一口。
酒液順著他蒼白的胡須滴落，砸在甲板上，染出一塊暗色。
“去準備登陸吧。”
老人轉身離開前，忽然頓住腳步，背對著黑胡子，語氣沉重：
“記住——”
“無論島上有什麼……家人之間，不能有秘密。”
黑胡子站在原地，久久不能動彈。
那句話輕飄飄的，卻像一柄巨錘，擊穿了他偽裝的外殼。
他努力扯出一個笑容，轉身走向人群。
“蒂奇大哥！烤肉快好了！”船員們歡呼著搬出酒桶、肉架，笑聲充斥甲板。
而黑胡子腦海裡的呼喚聲，卻如潮水般一波高過一波：
“來吧……歸於本源……”
“帶我……複蘇……”
他必須保持鎮定，既然已經來到這裡，他一定要弄清楚那個呼喚他的到底是什麼。
白胡子回到甲板上的專屬座椅，將空酒壺放在一旁，閉上眼睛，任由海風吹過他雪白的胡須與輸液管。
他感受到的不止是海風的異常，還有那股詭異的“威壓”——古老、混亂、又極其熟悉。
“蒂奇……吉貝克……”他低聲念道。
嘴角掠過一絲苦澀而譏諷的笑意：
“你到底感應到了什麼……”
遠處海麵，風停，浪凝。
莫比迪克號在這片詭異的寧靜中繼續前行，載著一船毫無察覺的歡笑聲，駛向命運交彙的漩渦中心。
與此同時，新世界·無名荒島
烈日炙烤著荒蕪的岩層，島嶼的空氣仿佛被燒得扭曲，風一吹起，全是灼熱的沙塵。
艾斯一身休閒短衫、牛仔褲，帽簷壓低，肩上扛著一個沉重的大箱子，步伐悠閒地沿著荒島山道前行，像個來郊遊的旅客。
“明明是羅伊哥要來的，結果最後讓我著背錢來交易……”
他撇撇嘴，懶洋洋地抱怨，“不就30億貝利嘛，隨便誰來都能交貨吧。”
陽光下，箱子上微微泛著金屬光澤，沉甸甸地壓著他單邊肩膀，但艾斯根本不在意，嘴裡甚至還哼著調調。
他隨手拔了根野草咬在嘴裡，邊走邊打量著周圍灼熱枯黃的岩層：“這島也太破了吧……連個椰子都沒有。”
荒島高處·岩頂偵察點
一名皮膚黝黑、眼神銳利的偵察兵趴在炙燙的岩石上，額頭上汗水如水龍頭一般滴落。
他舉起望遠鏡，小心地掃視海岸與島道。
“隻有……一個人？！”
望遠鏡中，一個戴著橙帽的少年正扛著箱子，從山道慢悠悠地走來，步伐隨意，毫無防備感。
身後……空無一人！
他臉上瞬間浮現出瘋狂般的笑容，壓低聲音，急促地對背後同伴打出戰術手勢：
「確認！僅一人攜款登陸！裝備輕型，能力不明！」
海賊團據點·岩洞內
陰暗岩壁上掛著骷髏旗，洞內昏暗，點著幾支黑油火把，空氣中彌漫著海臭與火藥味。
幾十名海賊正圍繞一張簡陋木桌狂笑大叫，桌上擺著各種槍械與短刀，氣氛躁動。
“哈哈哈哈！！居然隻來一個小鬼！”
“黃金帝腦子壞了嗎？！30億啊！！光這箱錢我們就能直接去買個島當國王！”
“我早說了這交易是天上掉餡餅！黃金帝急了，連人都不派全！”
“把人一宰，錢一搶，果實我們自己留著，穩賺！！！”
他們口水橫飛，笑聲震天，像是一群即將瓜分寶藏的鬣狗。
唯有坐在最深處的雷德船長，一動不動地靠坐在石椅上。
他五官冷硬，一隻手緩緩敲著座椅邊沿，眼神沉沉不定。
“……太順了。”他喃喃道，“黃金帝泰佐洛是那種會隨便把30億交給一個小鬼的人？”
所有人一愣。
“等他到了，”
雷德眯起眼睛，“先看清他……到底是什麼來頭。”
荒島中央·交易地點
風化岩石圍成一片天然廣場，中央空曠，熾熱如蒸籠。
艾斯大大咧咧走進這片空地，將30億貝利的箱子“咚”地一聲放在地上，順勢坐在箱子上。
“喂——！”
他朝空地四周喊了幾聲，聲音在岩壁間回蕩。
“我是來交易的，有人在嗎——？”
無人回應。
艾斯撓了撓頭：“這什麼破地方啊……搞什麼鬼，還得等你們先出來啊？”
“哢噠——！”
下一秒，數十支燧發槍從四周岩石後方緩緩伸出，整齊劃一地對準了他！
黑洞洞的槍口中，火光隱隱閃爍。
空氣，瞬間變得凝固。
腳步聲響起——“咚……咚……咚……”
一名身材魁梧、滿臉刀疤的男人從岩後走出，頭戴皮帽、腰間懸著鋸齒長刀，一雙銅鈴般的眼死死盯著艾斯。
他冷笑開口：“小鬼……黃金帝就派你一個人來？”
艾斯歪了歪腦袋，露出招牌笑容，像是完全沒把眼前的殺氣放在心上。
“對啊，一個人怎麼了？”
他拍了拍箱子：“30億帶來了，你們倒是先把果實拿出來啊？”
雷德眼角微微一抽。
這個少年——
從頭到尾都毫無畏懼。
甚至沒有一絲戒備的神情……
他真的是隻來交易的嗎？