東海·哥亞王國郊外
夕陽餘暉灑滿天際，田野間風吹麥浪，炊煙嫋嫋中，一座城牆高築的王國依舊莊嚴肅穆。
山坡之上，15歲的薩博靜靜站著。
風吹起他左側過長的金發，遮掩住那道醜陋卻深刻的傷疤——那是天龍人炮擊留下的痕跡，亦是他“死亡”的印記。
他頭戴大禮帽，掛著防風護鏡，身穿夾克與褶邊領帶，右手自然搭在腰側那根泛著金屬光澤的水管上。
眼神冷靜沉著，卻在望向哥亞王國高聳城牆的那一刻，泛起了一絲晦暗的厭惡。
“還是老樣子啊……”薩博低聲喃喃，“金碧輝煌的外殼，包裹著腐爛的虛偽。”
他下意識摸了摸左眼的傷疤，唇角卻揚起一抹譏諷的笑。
克爾拉站在他身後，16歲的少女已亭亭玉立，眉眼溫柔，嘴角噙笑：“怎麼？久彆重逢，反倒更嫌棄了？”
“沒有。”薩博聳了聳肩，“隻是覺得諷刺……這裡的一切都沒變，可我早就不是那個仰望城門的孩子了。”
克爾拉看著他眼中一閃即逝的沉痛，緩聲道：“這次隻是情報過境，我們不必在這裡多留。想離開就走吧。”
薩博微微點頭，正要轉身離開，忽然——
“軲轆——軲轆——”
不遠處塵土飛揚，一輛裝滿肉塊的木製馬車正沿著回村的土路緩緩駛來，車上老夫婦神情輕鬆，說笑聲隨風飄入耳中。
馬車上，羅克一邊駕著車，一邊樂嗬嗬地對身旁的艾琳說道：“老婆子，這次買的肉夠多了吧？那兩個臭小子肯定能吃個痛快！”
“肯定夠了！”
艾琳滿臉慈愛地摸了摸布袋，“艾斯那孩子從小就愛吃肉，路飛也是胃口嚇人……還有羅伊那小子，說是回來幾天，結果他們仨天天鍛煉，個個像餓死鬼。”
“哈哈哈，彆被他們吃窮就好！”
羅克笑得眼睛都眯起來了，“不過看他們那股勁，我是真放心，羅伊把艾斯和路飛帶得比以前強太多了。”
馬車行過村道，途人紛紛側目，驚歎這車滿滿當當的肉堆，議論紛紛。
然而還沒走出兩裡地，前方小道上忽然一聲槍響！
“砰——！”
泥土飛濺，馬車前方地麵被打出一個深坑！
“籲——！”
羅克猛地拉緊韁繩，馬兒嘶鳴著停下，馬車差點掀翻。
一道陰影從林中走出，十餘名身披海盜圍巾、手持武器的海賊將整條道路圍得水泄不通。
為首者披著藍色鬥篷，咧嘴一笑，臉上滿是橫肉：“老家夥、老太婆，識相的就把車上的肉和錢都交出來！”
“否則——嘿嘿嘿，我們可不是講道理的人！”
羅克眯起眼，冷哼一聲：“海賊？一群不入流的雜碎也敢攔我的路？”
艾琳倒是淡定許多，輕輕拉住他衣袖：“老頭子，彆逞能啊，身上又沒帶那根老獵槍。”
山坡上，薩博全身一震。
他死死地盯著那輛馬車——看清海賊團眾人猙獰的笑臉，他的心猛地一揪，腦海中瞬間翻湧起多年前的記憶！
熊熊燃燒的灰燼之地……
火海中被遺棄的下等民……
就在這時，藍寶石海賊團的海賊們已經獰笑著圍了上去！
克爾拉察覺到他的異樣，微微皺眉：“薩博，你怎麼了？”
薩博深吸一口氣，猛地抽出水管，聲音冰冷：“你先留在這兒。”
下一瞬，他的身影猛然閃出，化作一道殘影朝山下飛掠而去！
那群藍寶石海賊團成員還沒反應過來，隻聽見——
“砰！”
水管砸下的那一瞬間，大地都仿佛隨之一震！
為首的布魯傑姆還來不及看清來者的臉，整個人就像破麻袋一般被凶狠砸入地麵，腦袋埋進泥裡，身形抽搐幾下便沒了動靜。
“敵襲——！！是海軍？！”
“不、不對！這人沒穿軍服！”
“你t的到底是誰？！”海賊們驚慌失措，拔刀衝上！
但回應他們的，是如猛虎下山般的淩厲攻勢。
“鏘！”一聲清響。
伯爾傑米怒吼著舉刀斬下，刀光劃破空氣，卻在接近薩博身前的那一刻，被他一掌“龍爪拳”反手拍碎！
“哢嚓！！”
刀刃斷成兩截，下一秒，薩博拳頭轟在他胸口！
“噗！！”
鮮血夾雜著殘喘，伯爾傑米如破風風箏倒飛數米，撞翻幾名同伴才堪堪停下，昏死過去！
“快跑啊！！這人不是普通貨色！！”
“救命啊——！！！”
剩下的海賊丟盔棄甲，倉皇逃命！
但他們連逃命的機會都沒得到。
薩博身影猶如幻影穿梭，水管旋舞之間，每一次出手都伴隨骨裂肉響，電光火石之間，那些張牙舞爪的海賊便橫七豎八地倒在地上，哀嚎不止。
不過數十秒，整支藍寶石海賊團已然潰滅！
濃塵落定，夕陽西沉。
薩博收起水管，微微喘息，回頭望向馬車上那對年邁的老夫婦。
餘暉灑落在他們的臉上，羅克皺紋縱橫的眼中透出審視和些許讚許，艾琳則滿麵慈祥。
“喂——！！你沒事吧？！”一道焦急的呼喊從山坡上傳來。
克爾拉身形一躍，從坡頂靈巧落下，落地無聲，眼神迅速掃過地上一地海賊，又確認了薩博的狀態，才長出一口氣：“你怎麼突然就衝下來了？嚇我一跳！”
“我沒事。”薩博輕輕一笑，聲音卻比剛才低了幾分，“隻是……一時衝動。”
克爾拉蹙眉，卻沒有追問，隻是悄悄站到他身邊。
羅克眯起眼，打量著眼前這個金發卷發、雙眼銳利的少年，臉上難得露出一絲欣慰：“小子，身手不錯嘛……當兵的？”
薩博輕輕一笑，並未否認。
“救我們一車肉不說，還把這幫雜碎海賊打成這樣，”他捋了捋胡須，咧嘴笑道，“你這份恩情，可不是靠幾句謝謝就能還清的。”
艾琳則微笑著彎腰，從布袋裡掏出一塊用油紙包著的紅燒肉乾，遞過去：“年輕人，謝謝你啦。這些是給我們孫子準備的，不過你也來一塊，彆客氣。”
“額……我……”
薩博頓了頓，原本想婉拒，可看到她笑容裡透出的溫和與信賴，喉嚨像是被什麼堵住，居然一時之間說不出拒絕的話。
“你要是沒什麼急事，”羅克笑著一拍馬車側板，“就和我們一起回黎明村吃個飯。今晚我們準備燉牛肉，再加一鍋香辣火鍋，肉多管飽，保你吃撐！”
“是啊，”艾琳笑得一臉慈愛，“你的眼睛……簡直跟我們家小孫子一模一樣。”
這句話像一根細針，輕輕紮在薩博心上。
他靜靜地站在原地，看著那對老夫妻慈祥的笑容，還有那一車車沉甸甸的肉塊，忽然之間，連空氣都暖了幾分。
明明身上還背著任務，原本已經準備遠離此地。
可不知道為什麼，此刻卻怎麼也生不出拒絕的意願。
克爾拉仿佛看出薩博的掙紮，眨了眨眼笑道：“可以嗎？那我可不客氣咯~”
薩博微微一愣，隨即也露出淡淡笑意：“……那就打擾了。”
兩人登上馬車，緩緩行駛在回村的黃昏小路上。
薩博坐在尾板邊，望著夕陽下漸遠的哥亞王國高牆，指尖輕輕摩挲著那根水管，目光悠遠。
可下一秒，他眼神微微一凜。
“嗯？”
他察覺到了某種異樣的目光。
目光來自路邊一處小樹林，淡淡的殺氣很快又收斂，但薩博敏銳地捕捉到了。
他眯了眯眼，心中泛起漣漪：“這兩位老人……不簡單啊。”
陽光下，馬車晃晃悠悠，駛向不遠處的村莊。
空氣中飄來肉香與火光的味道，仿佛從未來的一頓溫熱晚餐中，傳來某種早已被遺忘的家的味道。