東海·西羅布村近海
陽光明亮，海風溫柔。
一艘小型軍艦穩穩泊在淺灘之上，艦身宛若沉眠的獵豹，靜靜佇立在波光粼粼的海麵上。
甲板上，羅伊靜立船頭，身披海軍軍裝，風將衣擺吹得獵獵作響。
他目光深邃，望向前方綠意盎然的小島。
在他身後，兩個少年正在低聲鬥嘴。
“喂，路飛，你剛剛是不是又偷吃廚房的點心了？”
“沒有啊！明明是你先拿的！”
“我才拿了一塊！你吃了整整三層！”
“嘿嘿～”
艾斯一臉無語地看著笑得滿臉無辜的弟弟，手指彈了一下路飛的額頭，力道精準到位，讓他“哎喲”一聲抱頭蹲下。
即便在打鬨，二人身上的這些年的變化也十分醒目。
15歲的艾斯，在卡普與羅伊的培養和訓練下，早已褪去青澀，身高已然逼近1米85，骨架挺拔，肌肉線條分明。
偏偏他還維持著一貫隨性作風，製服敞著穿，胸膛結實、腹肌清晰，在陽光下泛著健康的銅色光澤。
12歲的路飛也同樣成長飛速，已經突破160公分的身高。
原本瘦弱纖細的四肢已初見力量輪廓，雖然年幼，但身體素質遠超同齡人，蹦跳之間生龍活虎。
羅伊看著這一對打鬨著長大的兄弟，嘴角微彎，眼中泛起一抹欣慰。
“……這倆小子，再過幾年，恐怕連我都要小心點了。”他心中暗想。
這時，艾斯忽然停下動作，抬眼望向他。
“羅伊哥，我們來這裡乾嘛？”
他語氣帶著些許好奇，畢竟他們這段時間都在回老家路上順路清剿東海餘孽，突然轉向這座寧靜村莊，確實有些不解。
羅伊沒有立刻回答，而是緩緩收回望遠的目光，望向遠處村莊正中那棵高大的楓樹，眸光微動。
“隻是想看看某個人，到底值不值得而已。”
語氣平淡，但其中意味深長。
艾斯和路飛對視一眼，雖然不明所以，但他們已經習慣羅伊的行事風格，便也沒有多問。
眨眼間，路飛已像小鹿般躥了出去，興奮地大喊：“走啦走啦——我要去看看有沒有好吃的東西！”
“喂！你彆再亂跑了！上次在科科亞島你就順走了人家鎮長的芒果乾！！！”艾斯一邊追，一邊怒吼。
“我隻是幫忙試吃一下嘛！”
兩兄弟的身影在打鬨間逐漸消失在林間小道。
羅伊搖頭輕笑，緩步跟上，身影被陽光拉得細長，隱入草葉婆娑的微光之中。
風仍在吹，遠處村莊炊煙嫋嫋，平靜寧和。
西羅布村·村莊中心
陽光灑落在乾淨整潔的石板路上，空氣中彌漫著青草與洗衣皂的清香。
幾棟紅瓦白牆的平房前，一棵老樹撐起濃密樹蔭，樹下笑聲陣陣。
“——然後，我就一個人衝進了海軍本部！”
護目鏡反射著陽光，12歲的烏索普叉腰站在圓心，表情激動、聲調高亢，卷卷的爆炸頭微微抖動，整個人像在演一出個人英雄劇。
“三百個海軍朝我衝過來，我大喝一聲——‘退下！’”
他猛地揮手，動作浮誇得幾乎踢到自己。
“我一拳一個，把他們全都揍飛！！！那場麵，整個海都在顫抖啊！”
底下三小隻——青椒頭、蘿卜頭、洋蔥頭，眼睛裡仿佛冒出星星。
“哇——！！！烏索普船長簡直無敵了！”
“是不是你還踹翻了戰艦？”
“你是不是比傳說中的大海賊還強啊？”
烏索普得意洋洋，正準備添油加醋幾句，目光不經意掃到遠處一位晾曬衣服的村婦，頓時聲量加大八分：
“沒錯沒錯！我是勇敢的海上戰士烏索普！今天也一樣——正在努力守護和平！！！”
說完，他猛地跑圈三圈，然後“砰”地倒地，捂著胸口裝作力竭。
三小隻嚇得團團轉：“烏索普船長，你彆死啊啊啊啊啊——！”
而不遠處，一處樹蔭下，三道人影默默看著這一幕。
“這家夥……”艾斯嘴角抽了抽，手指著腦袋，“他這裡是不是……有點問題？”
“哈哈哈哈哈！”路飛已經笑彎了腰，“我小時候也這樣跟奶奶說過，說我打敗了整個山賊團！這個人好有趣啊！！”
羅伊沒有說話，他的視線落在烏索普臉上——那張努力擺出驕傲、嘴角揚起的臉上。
“這就是‘狙擊王’烏索普嗎”
“紅發海賊團耶穌布的兒子。”
“父親拋棄母子出海當海賊，母親因病早逝，獨自一人長大……每天都用‘謊言’告訴自己還有勇氣的孩子……”
突然，正在與三小隻打鬨的烏索普身形一頓，感覺到一股龐大的陰影正悄然覆蓋而下！
“船、船長……你後麵……”青椒頭張大嘴，抬手指向他身後。
“怎、怎麼了？你們表情這麼誇張乾嘛——”烏索普機械般地回頭，腦袋緩緩轉動。
然後他看到了——
一名高大男子，黑色軍靴、肩披中將正義披風，眼神沉靜，正在身後負手而立。
“海、海海軍？！！！”
“啊啊啊啊啊！！！”
他瞬間臉色煞白，雙腿發軟，護目鏡滑落，雙眼瞪得滾圓，下巴“哢”的一下垮了下來。
“我錯了啊啊啊——我不是海賊啊！！！”
他癱在地上，不住磕頭，整個村中都響起他充滿求生欲的慘叫：“我吹牛的！我隻是吹牛的！我根本沒打過海軍啊！！！”
羅伊：“……”
艾斯憋笑憋得發抖，拍著路飛肩膀：“你小時候也這麼沒出息嗎？”
路飛已經笑趴在地上：“嗚哈哈哈哈哈——太像我了！！！”
烏索普躺在地上哭得一把鼻涕一把淚，青椒頭他們也嚇得抱作一團，以為海軍要來抓走“烏索普大人”。
而就在此時，羅伊緩緩蹲下身。
烏索普正抱頭等著“正義之拳”落下，卻聽到一聲輕笑：“你隻是個還沒學會怎麼‘說真話’的，勇敢孩子啊。”
聞言烏索普愣住了，鼻涕還掛在臉上，滿臉驚懼和驚訝交織。
“我……我不是真的海賊……”他聲音顫抖，但又隱約帶著一絲委屈。
羅伊並沒有動手，隻是靜靜地看著他，眼中卻少了威壓，多了一絲探究。
“你叫什麼名字？”羅伊開口，語氣平淡。
“烏、烏索普……”他戰戰兢兢地回答。
“是嗎？”羅伊目光微動，淡淡重複，“烏索普……‘勇敢的海上戰士’？”
烏索普瞪大眼睛，驚訝地看著他：“你、你聽到了？！”
羅伊沒有回答，隻是目光下移，落在他緊攥著的小拳頭上。
那裡，不知何時，已經被汗水打濕，指關節泛白，卻依舊沒有鬆開。
“烏索普，你知道真正的‘海賊’意味著什麼嗎？”