南地密林，白日生瘴。
鳥叫蟲鳴斷斷續續地在瘴氣中盤旋，幽深而淒涼。
“陸大人，您確定是這個方向？”青衣小老兒搓著胳膊小心翼翼問。
被問的青年站定，一雙清冷的秋水目裡不見多餘情緒，淡淡掠過他。
單是一個眼神，就令人脊背發涼。
那人身邊的中年男子立馬用手拄了他一下，小聲嘀咕：“你廢什麼話，陸大人也是咱們能質疑的？”
陰陽怪氣，心思不純。
聽出弦外音，陸蘭霖收回目光，下巴微揚，示意前方。
“地圖線索所示，那地方就在前麵十裡。你們若有懷疑，留下來等著便是。”
“沒有，沒有懷疑！”兩人否認，又趕緊跟上。
他心中喟歎。
此次與這二人成行，實屬不得已。
上頭密令，要他勢必在一個月內探清南地所有隱蔽地帶。
可東淮和南地早就勢同水火，這任務，必須得有熟悉南地的人相助。
最合適的人選，隻有生活在兩國相交地界，流淌著兩國血液的月亮村村民。
跟他同行的兩人，一人是月亮村的村長，一人是在村裡頗有威望的長者。隻不過他們臨時搭夥，沒有默契之餘，更不可多信。
白瘴似又濃鬱幾分，遮天蔽日，不覺鳥叫蟲鳴已經消失。
察覺到異常，陸蘭霖拔出長劍，橫在身前，將那二人護住。
“出來！”
話音剛落，一道纖影從樹上落下，踉踉蹌蹌，有些狼狽。
幾乎同時，陸蘭霖身後那兩人倒地暴斃，連一個字音都沒發出。
鮮少見這般淩厲的身手。
陸蘭霖頓時吃了一驚，長劍一掃，當即指向來者咽喉。
朦朦朧朧間，他看不真切，但知道對方是個女子。
“彆殺我！”驚慌的聲音。
“你殺了我帶的人，卻要我不殺你？”劍鋒逼近，抵住她的肌膚。
她似乎非常害怕，呼吸急促，手腕間銀鈴顫顫地響：“不是，不是我殺的，是……蛇！”
陸蘭霖滯了一瞬。
回頭看向地上，那二人果真麵色青紫，一個咽喉，一個臉頰，都有被蛇咬穿的洞。
“這種蛇叫‘懸地龍’，劇毒無比，但是很值錢，我來捉它換錢的，沒想會有人過來。現在蛇跑了，錢沒了，還死了人……”她有些混亂地喃喃。
南地的確有以捕蛇捕蟲為生的女子，不過這樣的女子，絕非善類。
如今那熟知南地情形的兩人已死……
劍鋒再次緊逼，他冷笑一聲：“既然能捉，那便能馭。此事和你脫不了乾係，要麼你自刎謝罪，要麼，你跟我走一趟。”
地圖上的位置他必須去，眼下這南地女子生死在他手中，是最好的引路人。
但若她不會選，他也不介意為那二人送個陪葬。
沉默了幾息後，女子似是很委屈，小聲說：“好……我跟您走，隻要您不殺我……”
“聽話，就不殺你。”說罷，一把鉗住她的手腕，將她拽至身前，封了她兩處大穴，又將一丸秘藥按入她唇間。“咽下去。”