夜已深沉。
節度使府的書房內，楊烈獨自枯坐，燈火搖曳，將他的影子在牆壁上拉得忽長忽短。
他已將那封寫給城隍陰司的信，親手投入了功德箱，可心中，卻無半分踏實，反而被一種更深沉的焦慮與未知所籠罩。
疲憊如潮水般湧來，他終於撐不住，趴在書案上，沉沉睡去。
夢境，光怪陸離。
他似乎走在一條沒有儘頭的黑暗長廊裡，周圍是冰冷的石壁，腳下是虛無的霧氣。
沒有聲音，沒有光亮，隻有一種發自靈魂深處的，徹骨的陰冷。
不知走了多久，前方，竟出現了一座巍峨的殿宇。
那殿宇通體呈青黑色，飛簷鬥拱，氣勢恢宏，卻又散發著一股令人心神戰栗的森然與威嚴。
殿宇之上，懸掛著一方巨大的牌匾。
牌匾上，龍飛鳳舞的刻著六個幽光閃爍的大字。
江州城隍陰司。
楊烈隻看了一眼，便覺得渾身血液都仿佛要凝固了。
他死了？
這是他腦海中閃過的第一個念頭。
陽壽已儘，被鬼差勾來了地府？
可緊接著，他又想起自己白日裡投入功德箱的那封信。
難道是城隍爺，回應了自己的祈求？
無數個念頭在他腦海中翻騰，讓他那顆在沙場上都未曾有過絲毫畏懼的心，此刻卻狂跳不止，幾乎要從胸膛裡蹦出來。
就在他驚疑不定之際，那扇緊閉的青銅大門，發出一陣嘎吱聲，無聲無息的，向內敞開。
門內，是更加深邃的黑暗。
兩隊身穿黑色甲胄，手持長戟的陰兵，自殿內魚貫而出，分列兩旁。
他們動作整齊劃一，甲胄摩擦間，沒有發出半點聲響，隻有一股冰冷的死氣，撲麵而來。
為首的一名陰兵，對著楊烈，做了一個請的手勢。
楊烈深吸了一口氣，那吸入肺腑的，仿佛不是空氣，而是九幽之下的陰風，讓他從裡到外，涼了個通透。
他知道，自己沒有選擇。
他整理了一下身上的衣冠，儘管他知道這在夢中毫無意義，但這是他作為一個凡人，麵對神明時，唯一能做的，保持體麵的方式。
他強壓下心中的恐懼與不安，邁開沉重的步伐，踏入了那座象征著陰司威嚴的殿宇。
大殿之內，空曠而威嚴。
數十根巨大的黑色石柱，支撐著高不見頂的穹頂，兩旁燭火搖曳，映照著牆壁上那些模糊不清，卻又猙獰可怖的壁畫。
大殿儘頭的高案之後，端坐著一道身影。
那身影身穿一襲與陽世截然不同的，繡著玄奧符文的城隍官袍，頭戴官帽，麵容被一層淡淡的陰影所籠罩，看不真切，唯有那雙眼睛，清亮而威嚴，仿佛能洞悉世間一切善惡，看透人心。
正是新任江州城隍，青鬆。
楊烈不敢抬頭直視，隻是快步上前，在那高案之下，恭恭敬敬的，行了一個五體投地的大禮。
“凡人楊烈，叩見城隍上神。”
大殿之內，一片死寂。
許久，一個清冷，不帶絲毫感情，卻又仿佛蘊含著某種天地法理的聲音，自高案之上，緩緩傳來。
“楊烈，你之所求，本官已知。”
那聲音，每一個字，都像是一柄重錘，狠狠敲在楊烈的神魂之上。
“道佛之爭，乃天數使然，順天應人，各憑機緣。爾等凡人，靜觀其變即可。”
“血羽妖邪，罪孽深重，荼毒生靈，當由凡俗王法與陰司神律共誅之。此亦是功德，於爾等，於江州，皆有裨益。”
神諭說到此處，微微一頓。
楊烈能感覺到，那道高高在上的目光，似乎穿透了自己，投向了更遠的地方。
“京師貴客，遠道而來，心有所求，然仙凡有彆，緣法自定。”
“青峰山乃真君道場之一，心誠與否，一試便知。”
話音落下，楊烈隻覺得眼前一黑，一股無可抗拒的巨大力量，將他猛的向後一推。
“啾啾……”
窗外傳來幾聲清脆的鳥鳴。
楊烈猛然從書案上驚醒，額頭上滿是冷汗，心臟依舊在狂跳不止。
他環顧四周，依舊是那間熟悉的書房，窗外的天色，已經蒙蒙發亮。
方才的一切，如同一場無比真實的噩夢。
可那陰冷刺骨的觸感，那威嚴肅穆的殿宇，以及那響徹神魂的神諭，卻又無比清晰的，烙印在他的腦海之中。
他知道，那不是夢。
自己，真的去陰間，走了一遭。
“來人！”
楊烈用嘶啞的聲音喊道。
兩名親兵立刻推門而入。
“大帥，您醒了。”
“立刻！去將康王殿下，以及張、李二位欽差大人，請到議事大廳！就說本帥有天大的要事相告！”
議事大廳內。
當楊烈將自己“夢遊陰司，得見城隍，聆聽神諭”的經曆，一字不漏的講述出來後。
整個大廳，再次陷入了比死牢還要壓抑的死寂。
張承與李牧，呆呆的坐在椅子上，臉上的血色，以肉眼可見的速度褪得一乾二淨。
如果說，昨日的護法金剛，是將他們對這個世界的認知，砸出了一道裂縫。
那麼此刻，楊烈帶來的這道來自陰司，來自城隍爺的官方神諭，則是徹底將他們最後的心理防線，擊得粉碎！
道佛之爭，是天數？
斬殺妖邪，是功德？
就連他們這些京師貴客的心思，都被那位城隍爺看得一清二楚？
這是一個真實存在，運轉有序，分工明確的神明社會！
他們這些凡俗的掌權者，他們引以為傲的權謀、智計、勇武，在這真正的天地大勢麵前，顯得何其的渺小，何其的可笑！
“心誠與否……一試便知……”
一直沉默不語的康王趙顯，忽然喃喃自語起來。
他那雙本已黯淡無光的眼睛裡，驟然爆發出一種近乎癲狂的，抓住了救命稻草般的璀璨光芒！
他猛的站起身，一把抓住一旁趙貞的手，激動得渾身顫抖。
“趙禦史！你聽到了嗎！你聽到了嗎！”
“這是城隍爺在點化我！點化本王啊！”
“皇兄有救了！大楚有救了！”
這一刻，張承與李牧，再也生不出半分爭鬥之心。
他們對視一眼，都從對方的眼中，看到了一種前所未有的默契與決然。
他們第一次，真心實意的合作了。
他們決定，留在江州府，穩定局麵，安撫民心，等待康王，從青峰山，帶回那個最終的，或許能決定整個南楚國運的結果。
次日，青河縣，玄穹雲澤真君廟。
通往廟宇的山道，早已被衙役們提前清空，三步一崗，五步一哨，戒備森嚴。
康王趙顯換上了一身最莊重的親王朝服，在趙貞的陪同下，一步一步，踏上那青石台階。
他的臉上，再無半分平日裡的懦弱與惶恐，取而代之的，是一種近乎於朝聖般的，無比的虔誠與肅穆。
真君廟前，早已設下香案祭品。
康王趙顯對著神位牌，整理衣冠，深吸一口氣，雙膝重重跪倒在地。
“康王趙顯，代大楚天子，叩見玄穹雲澤真君！”
他沒有絲毫猶豫，按照最隆重的三跪九叩之禮，對著神位牌，行了一個完整的大禮。
禮畢，他抬起頭，已是淚流滿麵，聲音哽咽，充滿了無儘的哀戚與懇求。
“啟稟真君！我皇兄為國操勞，日理萬機，以至積勞成疾，如今年邁體衰，龍體堪憂！”
“懇請真君大慈大悲，憐我大楚億萬子民，賜下長生之法，以保大楚國祚，社稷安康！”
“趙顯，願代我皇兄，受儘一切苦楚，隻求真君開恩！”
他聲淚俱下，將頭重重叩在冰冷的地麵上，長跪不起。
趙貞跪在一旁，內心無比的煎熬。
他既希望真君顯靈，讓自己這趟冒險，博一個天大的前程。
又害怕真君真的顯靈，將自己，將整個趙家，徹底綁在這架由神明與皇權共同駕駛，卻不知駛向何方的瘋狂戰車之上。
時間，一分一秒的過去。
山風呼嘯，吹動著廟前的幡旗，獵獵作響。
康王依舊長跪不起，他那顆因激動與期盼而火熱的心，隨著時間的流逝，一點一點的，沉了下去，變得冰冷而絕望。
難道終究是自己癡心妄想了嗎？
就在他心中最後一絲希望，都即將被磨滅殆儘之時。
一陣若有若無，卻又沁人心脾的異香，毫無征兆的，自那真君廟深處，悠悠傳來。
那香味，清冷，淡雅，仿佛不屬於這人間凡俗。
康王與趙貞精神一振，猛然抬頭。
隻見一名身穿藍色道袍，手持一柄白玉拂塵，麵容俊朗，氣質出塵宛如謫仙般的年輕道人，正背負著雙手，緩緩自廟宇的後殿，走了出來。
他便是紫英。
紫英的目光，清冷如月，不帶一絲一毫的感情。
他居高臨下的看著跪在地上的二人。
那眼神，讓康王與趙貞，連呼吸都不自覺的屏住了。
“爾等凡人，倒是心誠。”
紫英緩緩開口，聲音清冷。
“家師閉關清修，不理俗事。”
他頓了頓，似乎是想起了什麼。
“然爾等誠心可嘉，家師命我，傳一物於爾等。”
他攤開手掌。
“是劫是緣，全看爾等君王的造化。”