沈冰睜開的雙眼，如同冰封的湖麵終於被投入了一顆滾燙的石子，那層堅不可摧的寒冰瞬間布滿了蛛網般的裂痕。林小川那張近在咫尺、狼狽不堪卻又充滿狂喜的臉，他掌心傳來的冰冷顫抖與滾燙汗水交織的觸感，還有腰間祖傳羅盤持續傳來的、溫潤而堅定的星力滋養…這一切都像洶湧的潮水，猛烈地衝擊著她用十幾年孤寂築起的堤壩。
她想說什麼，喉嚨裡卻隻逸出一絲微弱的氣音，帶著撕裂般的疼痛。
“沒事了…我在…彆怕…”
林小川嘶啞的聲音，像一道微弱卻溫暖的光，穿透了她意識中的混亂與冰冷。那簡單的幾個字，帶著一種不容置疑的堅定，奇異地撫平了她體內殘留的怨煞帶來的悸動。
她看著他，看著他那雙布滿血絲卻亮得驚人的眼睛，看著那混合著血跡、汗水和灰塵的臉。風雪夜他笨拙的包紮，那碗溫熱的米粥…還有此刻，這不顧一切、甚至不惜引動星力反噬自身也要護住她的決絕…那些被刻意冰封的畫麵，帶著前所未有的清晰和力量，狠狠撞在她的心口。
堤壩，終於潰開了一道巨大的缺口。冰寒的湖水洶湧而出，混合著一種她早已陌生的、名為“酸澀”和“悸動”的情緒。她迅速垂下眼簾，長長的睫毛如同受傷的蝶翼，劇烈地顫抖著，掩去了眼底那瞬間洶湧的波瀾。一股強烈的疲憊感如同海嘯般席卷而來，意識再次沉入黑暗的深淵。這一次，不再是無邊的冰冷和絕望，而是帶著一絲…奇異的、難以言喻的安心？
林小川看著沈冰再次昏迷過去，心猛地一緊！但這次，她的呼吸雖然微弱，卻明顯平穩了許多，不再有之前的紊亂和瀕死感。他長長地、顫抖著呼出一口氣，仿佛要把積壓在胸口的恐懼和重壓全部吐出去。身體因為巨大的消耗和反噬而陣陣發虛，但他依舊強撐著，小心翼翼地將沈冰平放在相對乾淨的地麵上，用自己的羽絨服墊在她頭下。
他環顧這如同戰場般的靜心齋。破碎的書架，散落的古籍，斷裂的茶台，還有地上那個散發著不祥氣息的邪異符號和汙穢羅盤…這一切都昭示著“暗淵”的凶殘和沈冰獨自承受了怎樣的風暴。
“不能留在這裡。” 林小川眼神變得銳利。襲擊者雖然暫時退去，但難保不會卷土重來，而且這個邪陣符號和汙穢羅盤就像兩顆定時炸彈，持續散發著侵蝕的力量。靜心齋的防護結界顯然已被攻破。
他忍著全身的劇痛和虛弱，掙紮著站起來。他先將那枚汙穢羅盤用沈冰留下的素白錦帕（幸好還帶在身上）層層包裹，隔絕其氣息，塞進自己背包最深處。然後，他強忍著那邪異符號帶來的強烈不適和羅盤的示警嗡鳴，用斷裂的烏木書架殘片，粗暴地將地上的血符刮花、破壞！每一下都感覺有冰冷的怨氣試圖順著工具反噬，但都被腰間的祖傳羅盤和“星塵”玉佩散發的溫潤力量抵擋在外。
做完這一切，他感覺最後一絲力氣都要耗儘了。他背對著沈冰蹲下，小心翼翼地將她背了起來。她的身體很輕，很冷，隔著單薄的衣衫，能清晰地感受到她肋下包紮處傳來的微弱起伏和滲出的、帶著藥味的淡淡血腥氣。
“堅持住，沈冰…我們回家…” 林小川低聲說著，像是在對她說，也像是在對自己說。他咬緊牙關，背著這個曾經強大到讓他仰望、此刻卻脆弱得如同琉璃的女子，一步一步，艱難地走出了破碎的靜心齋，走進了外麵依舊凜冽的寒風裡。
回“雷川”的路，從未如此漫長。每一步都像踩在棉花上，沈冰的重量和林小川自身的虛弱讓他搖搖欲墜。寒風如同刀子刮在臉上，但他後背卻因為沈冰微弱的呼吸而感覺到一絲奇異的暖意。他不敢停歇，生怕一停下就再也站不起來。
終於，“雷川”的招牌在望。小學徒看到他背著個渾身是血的女人衝進來，嚇得臉都白了。
“雷…雷哥！這…這是怎麼了？！”
“彆問！關門！拉窗簾！把後麵休息室的床收拾乾淨！快！” 林小川喘息著命令，聲音不容置疑。
小學徒被他的氣勢嚇到，手忙腳亂地照做。
林小川將沈冰小心地放在自己那張狹窄的行軍床上。她的臉色依舊蒼白得嚇人，但呼吸還算平穩。他立刻翻出急救箱，重新檢查她的傷口。肋下的紗布果然又被滲出的血染紅了，帶著淡淡的紫黑色怨氣。他忍著心疼，重新消毒、上藥（這次用的是沈冰之前留在店裡的、效果更好的金瘡藥粉）、包紮。
做完這一切，他幾乎虛脫，靠著床邊的牆壁滑坐在地上，大口喘著氣。學徒工端來熱水和乾淨的毛巾，被他揮手打發去外麵守著了。
休息室裡隻剩下他和昏迷的沈冰。空氣裡彌漫著血腥味、藥味和炭火的餘燼氣息。窗外天色漸暗，城市的霓虹燈透過窗簾縫隙投來，在沈冰蒼白的臉上投下變幻的光影。
林小川坐在地上，背靠著冰冷的牆壁，靜靜地看著她。劫後餘生的巨大疲憊感如同潮水般將他淹沒，但精神卻異常清醒。靜心齋裡那絕望的一幕幕，沈冰睜開眼時那瞬間的脆弱與震動，還有她昏迷前那奇異的安心感…這些畫麵反複在他腦海中閃現。
他拿出那枚被錦帕包裹的汙穢羅盤，又掏出那張寫著“暗淵未死”的血色照片。冰冷的惡意如同實質般襲來。吳先生…他果然沒死！而且變得更強大、更陰險！這次襲擊靜心齋，是報複，更是宣戰！目標不僅是沈冰，更是他林小川，是整個“九星鎖龍局”！
一股沉重的壓力再次籠罩下來。但這一次，林小川的眼中沒有恐懼，隻有一種被徹底點燃的、混合著守護與憤怒的火焰。他不能再被動挨打！他必須變強！為了保護沈冰，為了雷子，也為了自己背負的宿命！
他掙紮著站起身，走到沈冰床邊。她依舊昏迷著，眉頭微微蹙著，似乎在夢中也不得安寧。林小川猶豫了一下，伸出手，指尖極其輕柔地拂開她粘在額角、沾染著血跡的幾縷碎發。動作小心得如同觸碰最珍貴的瓷器。
指尖傳來她皮膚微涼的觸感，還有那微弱卻真實的生命氣息。林小川的心跳漏了一拍，一種難以言喻的悸動在胸腔裡蔓延開。
“我不會再讓你一個人了，沈冰。” 他低聲呢喃，像是在許下一個誓言，“不會再讓你…獨自麵對那些東西。”
……
接下來的日子，“雷川”的營業時間變得極其不穩定。林小川將大部分精力都放在了照顧沈冰和恢複自身傷勢上。小學徒很懂事，默默地承擔了更多店裡的雜活。
沈冰的傷遠比看上去嚴重。怨煞之氣的侵蝕雖然被林小川引動的星力和“星塵”玉佩暫時壓製，但造成的經脈損傷和內腑震蕩需要時間溫養。她大部分時間都在昏睡，偶爾醒來，也異常虛弱，眼神迷茫，需要好一會兒才能聚焦。她很少說話，隻是用那雙清冷的眸子靜靜地看著林小川忙前忙後。
林小川成了最笨拙也最用心的看護者。
煎藥。
沈冰開出了藥方，都是些名字拗口、氣味古怪的藥材。林小川跑遍了老城區的中藥店，對照著藥方一點一點抓齊。他在“雷川”後廚的小爐子上支起一個砂鍋，嚴格按照沈冰昏迷前斷斷續續交代的火候和時間熬煮。藥味苦澀刺鼻，彌漫在小小的休息室裡，連烤肉的香氣都蓋不住。沈冰醒著時，他會小心地將藥吹涼，一勺一勺喂她。她起初抗拒，眉頭緊鎖，但林小川異常固執，眼神平靜卻不容拒絕。幾次之後，她便不再反抗，隻是皺著眉，小口小口地咽下那苦不堪言的藥汁。林小川每次都會準備好一小碗溫蜂蜜水放在旁邊，等她喝完藥，再遞過去。
擦拭。
沈冰愛潔，即使在病中。林小川每天會用溫水浸濕乾淨的軟毛巾，避開傷口，小心翼翼地幫她擦拭臉頰、脖頸和手臂。動作生澀而笨拙，毛巾的溫度和力道都拿捏不好。沈冰閉著眼，長長的睫毛微微顫動，身體偶爾會因為毛巾的涼意或他指尖無意的觸碰而瞬間繃緊，但自始至終沒有睜眼，也沒有開口阻止。隻有在她睡夢中因傷痛發出細微時，林小川擦拭的動作會變得更加輕柔，仿佛在安撫一隻受傷的貓。
守夜。
深夜的“雷川”格外寂靜。林小川就在行軍床邊支一張小馬紮，靠著牆守夜。他不敢睡得太沉，時刻留意著沈冰的呼吸和體溫。有時會拿出那枚祖傳羅盤，在昏暗的燈光下，一邊摩挲著盤麵上的疤痕印記，一邊嘗試著引動微弱的星力溫養自身受損的經脈。星光透過窗簾縫隙灑進來，映照著他專注而疲憊的側臉，也映照著床上沈冰安靜的睡顏。有時沈冰會在夢中無意識地翻身，牽動傷口，發出低低的痛哼。林小川會立刻驚醒，輕輕幫她掖好被角，或是用溫熱的手掌（裹著乾淨的毛巾）隔著被子，虛虛地覆在她肋下傷口的位置。那微弱的暖意似乎真的能緩解疼痛，沈冰緊蹙的眉頭會慢慢舒展開，呼吸重新變得平穩。
沉默，是他們之間最多的語言。
林小川不再追問靜心齋的過往，不再試圖窺探她冰封的心事。他隻是沉默地做著這一切，如同履行一個無聲的契約。沈冰也沉默地接受著，她的目光偶爾會落在林小川忙碌的背影上，或是他因為熬夜而泛青的眼眶，眼神複雜難明，有審視，有疑惑，還有一絲…連她自己都未曾察覺的、極淡的依賴？
這種沉默的靠近，如同春日的溪流，無聲地浸潤著堅硬的凍土。沒有激烈的碰撞，沒有煽情的告白，隻有藥香彌漫的鬥室，昏黃燈光下的守候，以及那些笨拙卻真實的觸碰。
這天傍晚，夕陽的餘暉透過窗簾縫隙，在沈冰蒼白的臉上投下一道溫暖的光帶。她難得地清醒著，精神似乎好了些，靠在床頭，小口喝著林小川熬的小米粥。林小川坐在小馬紮上，低頭削著一個蘋果，動作依舊笨拙，果皮斷了好幾次。
房間裡很安靜，隻有勺子碰到碗壁的輕響和削蘋果的沙沙聲。
沈冰的目光落在林小川低垂的眉眼上，看著他專注地對付那個不聽話的蘋果，額前垂下的幾縷碎發遮住了他眼下的青黑。她握著勺子的手指微微收緊，冰封的心湖深處，似乎有什麼東西，在這片藥香彌漫的沉默裡，悄然融化了。
她忽然開口，聲音依舊帶著久病的虛弱，卻清晰了許多：
“明天…幫我個忙。”