漳州縣城內，街道上行人稀少，偶爾走過的百姓也是麵黃肌瘦，衣衫襤褸。
他們的眼神空洞，腳步虛浮，仿佛連走路的力氣都沒有了。街道兩旁，幾處因鼠疫封鎖的區域被木板釘死，空氣中彌漫著一股沉悶的氣息。
一些饑餓的孩童蜷縮在牆角，瑟瑟發抖，身上的衣物早已破舊不堪，甚至無法遮蔽身體。
整個縣城籠罩在一片淒涼的氛圍中，仿佛連天空都失去了顏色。
一位衣著樸素的老人站在街邊，目光深沉地掃視著這一切，眉頭緊鎖，神情凝重。
他身旁站著一位年輕女子，約莫十八歲，眉眼間透著溫婉與端莊，舉手投足間儘顯大家閨秀的風範。
老人正是辭官回鄉的黃道周，而女子則是他的小女兒黃雨霞。
“大明江山多災多難，百姓衣不蔽體，食不果腹，我卻無能為力，真是愧對朝廷，愧對天下蒼生啊！”
黃道周望著街上的景象，長歎一聲，他從京城回漳州的這一路上，這樣的景象已經見過無數次了。
黃雨霞輕輕挽住父親的手臂，柔聲安慰道：“爹，您為朝廷、為百姓已經竭儘全力，不必過於自責。眼下您即將過壽，應當保重身體，莫要太過憂心。”
黃道周搖了搖頭，語氣沉重：“雨霞啊，如今大明江山不穩，大廈將傾，我哪有心情過什麼壽宴？不過是徒增煩惱罷了。”
黃雨霞微微一笑，語氣溫：“爹，您這些年為朝廷操勞，身體本就疲憊，若再不稍作休息，隻怕更添病痛。
不如趁此機會，與親友相聚，放鬆心情，也好為日後之事積蓄精力。”
就在這時，一陣急促的馬蹄聲傳來，張捕頭帶著幾名衙役匆匆趕來。
他一眼認出了黃道周，連忙下馬，恭敬地拱手行禮：“黃大人，您怎麼在這兒？街上不太平，您還是早些回府吧。”
黃道周回頭見是張捕頭，搖頭苦笑：“張捕頭，老夫早已辭官歸鄉，如今不過一介布衣，不必再稱‘大人’了。”
張捕頭一怔，隨即改口：“是黃先生。”
黃道周微微頷首，目光掃過張捕頭疲憊的麵容：“張捕頭行色匆匆，可是有要事？”
張捕頭沉默一會，他對這位黃先生並不太熟悉，隻聽聞縣令說過後者曾是朝廷重臣。
再加上黃道周又與李雲濤相熟，若是能得到他的幫助，回去除掉縣令會更多一分把握。
想到這裡張捕頭猶豫片刻，最後還是決定將李家村的事情告知給這位黃先生：“大人，可否借一步說話？事關……李家村。”
黃道周目光一凝，抬手示意家仆退後，與黃雨霞隨張捕頭走入茶肆雅間。
張捕頭關緊門窗，聲音沙啞：“黃大人，在下剛從李家村回來，所見所聞……實在匪夷所思。”
黃道周撫須沉吟：“可是雲濤兄出了什麼事？”
“李先生無恙。”
張捕頭搖頭，眼中閃過一絲敬畏：“李家村前些日染了鼠疫，本已十室九空，可昨日我們去到時……全村人竟痊愈了。”
黃道周驚訝道：“鼠疫無藥可醫，怎會……”
張捕頭深吸一口氣，將李家村所見所聞都一五一十的告知兩人。
黃雨霞聽了瞪大了眼睛，而黃道周眉頭緊鎖：“荒唐！這世上怎會有仙人？張捕頭你莫不是被江湖術士的障眼法給蒙騙了？”
張捕頭點頭似乎又回想了昨天晚上的那不可思議的一幕，聲音微顫：“在下親眼所見！那仙人自稱‘聖主’，抬手間便能治愈鼠疫，更可操控山石、駕馭異獸！李家村上下皆奉其為神明，連李先生也……”
黃道周聞言眉頭一皺道：“雲濤兄素來穩重，怎會輕信這等荒誕之事？”
張捕頭苦笑：“黃大人，若非親眼所見，屬下也不敢信。但那仙人確實治好了全村人的鼠疫，甚至……”他頓了頓，壓低聲音，“那仙人揚言，要親臨縣衙誅殺縣令！”
黃道周瞳孔驟縮，一旁的黃雨霞也掩口驚呼：“他怎敢？！”
黃道周也麵色一變：“滅縣令？為何？老夫雖剛回漳州，但這些日子卻也聽聞漳州縣令素有賢名，百姓皆稱‘青天大老爺’，這所謂聖主為何要無緣無故的殺他？”
聞言張捕頭冷笑一聲：“青天大老爺？嗬，那不過是狗官做給外人看的！”
黃道周目光一凝：“此話怎講？”
張捕頭湊近一步，聲音壓得更低：“這狗官表麵上愛民如子，背地裡卻乾儘傷天害理之事，倒賣賑災糧中飽私囊，暗中扶持土匪洗劫鄉鎮，再假惺惺地出麵安撫……“
“李先生就是因為知曉那狗官的齷蹉事，又不願與他同流合汙便被他各處刁難最後被逼的不得不辭官回鄉。
而現在那狗官害怕李先生將他知曉的事情告訴給您，便收買了我手下的捕快讓人帶王麻子的三百山賊，準備血洗李家村，滅掉全村幾百口人！”
黃道周聽得麵色鐵青，手指微微發抖：“竟有此事？！”
黃雨霞也掩口驚呼：“爹，這……這縣令簡直喪儘天良！”
張捕頭繼續道：“若非聖主降臨，李家村早已被屠！那聖主不僅救了全村人的命，更是滅了王麻子的山寨，幾百山賊，無一活口！”
黃道周沉默良久，終於長歎一聲：“若真如你所言，這縣令確實該殺……但擅殺朝廷命官，終究是滔天大罪啊。”
黃雨霞輕聲道：“爹，此事非同小可。若那仙人真有通天之能，縣令一死，朝廷必會震怒，屆時漳州恐遭兵禍！”
張捕頭也立刻點頭附和：“正是如此！在下本想暗中收集縣令罪證，借幾天後您壽宴之機請知府主持公道。
可那仙人執意要親自動手，好在最後他看在李先生與您相識的份上願意等上三日，若是壽宴前縣令還未伏法，聖主便要親自動手。”
黃道周聞言搖了搖頭：“張捕頭恐怕你要失望了，劉大人近幾日事務繁忙謝絕我的邀請。”
張捕頭張了張嘴：“那……那該如何是好……”
黃道周沒有回答，反而問起了李雲濤：“雲濤兄可有表態？”
張捕頭一愣隨即道：“李先生已徹底信服那仙人，甚至願為其效死力。”
黃道周閉目沉思，片刻後睜眼：“張捕頭，你且按原計劃回縣衙複命，就說李家村確有異動，需從長計議。”
張捕頭一愣：“您的意思是……”
黃道周沉聲道：“壽宴之時，我會親自會一會這位‘聖主’。若他真能救民於水火，老夫願助他一臂之力；若他隻是借機惑眾……”他眼中寒光一閃，“老夫縱使拚上這條命，也要揭穿他的真麵目！”
黃雨霞急道：“爹！若那仙人真有神通，您豈非以身犯險？”
黃道周拍了拍女兒的手，淡然一笑：“雨霞，為父一生忠君愛民，豈能坐視妖人禍亂鄉裡？縱使是仙是魔，總得有人去辨個分明。”
張捕頭肅然起敬，抱拳道：“黃大人高義！屬下願隨您一同赴宴！”
黃道周點頭：“好。但切記，此事暫勿聲張，以免打草驚蛇。”
待張捕頭離開後，黃雨霞忍不住低聲問道：“爹，您真的相信有仙人嗎？”
黃道周卻反問自己的女兒：“玉霞你認為為如何？”
“寧可信其有，不可信其無。”黃雨霞輕聲說道：“此事雖令人驚訝，但也不可輕信。
若真有仙人，或許能為百姓帶來一線生機；但若是有人借機行騙，恐怕會釀成大禍。不如先靜觀其變，再做打算。”
“世間之大，無奇不有。若是真有仙人，或許這大明江山還有一線生機。”
說到這裡黃道周讚許地看了女兒一眼，語氣中帶著幾分欣慰。
“雨霞，你心思縝密，處事冷靜，為父甚是欣慰。此事確實不可貿然行事，待我壽宴時，與雲濤兄詳談一番，再做定奪。”
黃雨霞溫婉一笑，柔聲道：“爹所言極是。眼下，我們還是先準備壽宴吧。”
黃道周望著遠處，心中卻暗自思忖：“雲濤兄啊，你竟然會信了這所謂的聖主，你到底再想些什麼。”