“師弟。”
“是！師兄！”
“用力揉一揉。”
“是！我會儘全力的。”
揉肩的手加大了力度。
“你叫什麼名字？”
“我叫尹鐘！”
“你是大師兄嗎？”
“是！正是如此！”
清明微微回頭，看到尹鐘那腫脹的臉，眼中閃過一絲驚訝。
“既然你是大師兄，我就給你點特彆待遇。”
“謝謝！”
“繼續揉。”
“是！”
尹鐘作為大師兄開始賣力地揉肩按摩，清明咂了咂嘴，再次把頭轉向前方，看向跪在地上磕頭的師弟們。
“人……”
清明開口說話，所有人都嚇得一顫。那些磕頭的家夥們顫抖的樣子堪稱奇觀。
“……如果想安靜地活下去，就應該互相幫助，對吧？師弟們？”
“是！”
“我們考慮得太短淺了！”
清明歎了口氣。
清明是誰呢？
他是天下三大劍術高手之一，且是公認的天下第一劍術高手，除了天魔之外，堪稱非正式的“第一人”。
對付這些小家夥根本不需要內力。
即便他的內力微弱，但對付這些孩子，彆說三十個，就算三千個也奈何不了清明。
“我對你們的‘拜師儀式’表示理解。但拜師儀式也要做得體麵些。道觀裡有該做的事和不該做的事。你們要成為道士，怎能這樣胡鬨呢？”
眾人沉默不語，氣氛壓抑。
「怎麼這麼古板？」
「感覺像是被師叔祖罵了一頓。」
完全沒有同齡人對話的氛圍。
清明看著這些師弟們，搖搖頭。
「竟然要和這些家夥打交道。」
越想越覺得不可思議。
“起立。”
話音剛落，孩子們立刻站了起來。
“雖然華山正在衰敗，但華山中最該‘清白’的孩子們卻成了這副模樣。”
清明又搖搖頭。
“必須先讓你們清醒過來！”
“……”
孩子們交換眼神。
「怎麼回事，怎麼會有這種“怪物”爬進來。」
「那個說要教訓他的家夥是誰？他會死得很慘。」
「完了，以後還要一起生活。」
氣氛像靈堂般死寂——也難怪，一群兔子窩裡來了隻老虎，還是脾氣暴躁的老虎，哪隻兔子能安心？
“嘖。”
清明瞪了一眼，開口道：
“首先——在這裡，最了解華山情況的師弟，舉手！”
無人開口，但目光齊刷刷轉向一邊。
“……”
趙傑見師弟們的目光集中在自己身上，瞪大雙眼。
“舉手。”
“……好、好！”
趙傑無力地舉手，「等著瞧！你們這些沒良心的家夥！」
他咬緊牙關，勉強上前，昂首挺胸看向清明。見狀，清明皺眉：
“趙傑師弟——師弟再怎麼說也是師弟，但你的頭抬得太高了吧？”
“不、不是……剛才磕頭傷到脖子，轉不過來。”
“……”
清明咂嘴，起身：“跟我進房間。”
“……是。”
“其他師弟今天先回房休息，明天再安排事。”
“是。”
清明手指一動，趙傑像被牽著的牲口般跟在身後。兩人離開後，第三代弟子們立刻圍向尹鐘。
“大師兄！您沒事吧？”
“看起來沒事嗎？”
“……不是。”
尹鐘撫摸腫脹的眼睛——悲哀的是，以他的內力，明天就會恢複。
「他就是算準了這一點才手下留情吧。」
越想越覺得清明可怕。
“我們現在該怎麼辦？”
“還能怎麼辦？”
“睡覺時偷襲試試？”
“……你來做嗎？”
“……”
眾人沉默，腦海中浮現清明翻著白眼猛砸椅子腿的模樣，忍不住咽唾沫。
“不過……”有人突然問，“趙傑師弟為什麼被帶走？”
“……”
“請坐。”
“……我還是站著吧。”
“彆擔心，不會打你。”
“不是這個意思——撞到天花板後，腰部不對勁，站著舒服。”
“……”
清明清嗓子：“那你站著吧。”
“叫我來做什麼？”
“說話隨便些，師兄——師兄對師弟用敬語太奇怪，隨意點。”
“好。”
“說‘隨意’啊？”
“好。”
“……”
清明咂嘴，算了，來日方長。
“問你幾件事，儘量詳細答。”
“好。”
“這麼說，這裡的孩子大多是商人家族子弟？”
“是，正是如此。”
“嗯。”
清明敲了敲臉頰——「商人啊。」
以前商人家族子弟想入華山門下，但華山儘量不收。
非商人弟子多是抱著“埋骨華山”的決心入門，最終成為骨乾；商人子弟多留外門，學完武功便回家族。
雖能靠人脈幫襯，但終究比不上本山弟子。
「大部分是商人子弟……」
這些看似眾多的三代弟子，長大後都會離開。
「光鮮亮麗的爛蘋果。」
雖惱火，但也理解掌門——哪怕是外門弟子，也比斷了根基強。
“那師兄們為何來這裡？商人家族知道華山衰落，為何還送你們來？”
“啊……其實家族本不想送我來，但我們資金有限，能入的門派少。華山雖衰落，但世間外門弟子多，在商界，這些人脈是重要力量。”
“嗯。”
商人重利，若有錢，早去更有名望的門派了。
「這些弟子的家族沒多少餘錢，入門時交了費用，可華山還是窮得亂糟糟。」
頭疼——想起前任掌門師兄年底抱賬本發愁的樣子，當年還嫌他執著金錢，如今才懂：人要生存，離不了錢。
“所以，大家學完武功就下山回家族？”
“通常是這樣。”
難怪會亂——掛名學藝的人，怎會對華山有感情？
“知道了，你出去吧，師兄。”
“那……”
“還有——這裡何時開始練功？”
“寅時初（早上七點）起床。”
“讓孩子們明天卯時初（早上五點）前集合，在前麵等我。”
“什麼？”
“卯時初。”
“……是。”
“另外，按我的話準備——不願意？”
“怎會不願意？交給我吧。”
“嗯，喜歡積極的態度。”
片刻後，聽完指示的趙傑帶著微妙表情離開——可惜，他房間就在清明隔壁，逃不了。
聽著腳步聲漸遠，清明撲通躺在床上。
“千裡之行，始於足下。”
說這話的人一定很豁達——畢竟要走一千裡，第一步何時邁？而清明要走的，遠不止千裡，是九萬裡險途。
“但總得從第一步開始。”
這第一步，就從這些家夥們開始。