幾個路過的丫鬟掩嘴竊笑。
沈淩瑤卻恍若未聞，目光黏在東南角那扇雕花窗上。
那是母親平日裡繡花的地方，如今窗欞漆成了豔俗的朱紅色，窗台上擺著柳氏最愛的牡丹盆景。
“薇兒。”裴景瑜突然攬住沈月薇的腰，目光卻黏在沈淩瑤蒼白的臉上，“彆為難阿瑤姑娘了。”
他意有所指地摩挲沈月薇的腰佩。
“畢竟……她可是帶了厚禮呢。”
沈淩瑤聞言收緊懷抱，寶匣邊緣硌得胸口生疼。
那裡麵的鎏金血玉頭麵浸透了毒藥，隻等柳氏戴上半日，毒素就會從皮膚滲入五臟……
“呀！母親來接我們了！”沈月薇突然雀躍起來。
沈淩瑤渾身血液瞬間凍結。
她機械地轉身，看見柳氏穿著絳紫色團花褙子站在垂花門下。
金鑲玉的抹額在陽光下閃閃發亮，那是母親生前最愛佩戴的首飾！
“這位就是默瑤姑娘吧？”柳氏笑吟吟地走來，身上“醉仙桃”的香氣熏得沈淩瑤幾欲作嘔，“聽薇兒說，你特意給我備了禮？”
沈淩瑤死死咬住舌尖，直到嘗到血腥味才勉強扯出笑容。
“妾身拙禮，恐難入夫人眼。”她遞出寶匣的手穩得出奇，“願夫人……福壽綿長。”
最後四個字幾乎是從牙縫裡擠出來的。
柳氏卻渾然不覺，迫不及待地打開匣子，卻在看到裡麵東西的時候眼睛瞬間明亮。
“天，這……這也太貴重了，這頭麵當真精巧！”
她捧著寶匣的手指都在發顫，鳳凰眼睛上的血玉在陽光下流轉著妖異的光澤。
一時間，柳氏眼角笑紋堆疊，連帶著對沈淩瑤說話都柔了三分。
“阿瑤姑娘有心了，看來你對我們家月薇是真好。”
沈月薇見母親歡喜，立刻親昵地挽住沈淩瑤的手臂：“我就說阿瑤姐姐最懂母親喜好。”
沈淩瑤怯生生地福身：“夫人不嫌棄就好。”
她低垂的睫毛掩去眸中寒光，那鳳凰羽翼的鎏金紋路裡，每一道凹槽都浸滿了毒藥。
等到毒發身亡時，希望柳氏也能如現在這般喜歡這件賀禮。
“快隨我進去用茶。”
柳氏熱情地引路，絳紫色裙擺掃過青石台階。
“老爺見了這等好物件，定要誇你……”
她的話音戛然而止。
垂花門下的陰影裡立著個瘦高身影，靛藍色官服襯得他麵色青白。
沈淩瑤渾身血液瞬間凍結。
時隔幾個月，沈業眉目依舊，好好地站在那裡，正看著他們。
“老爺怎麼在這兒？”柳氏嬌笑著迎上去，“正好瞧瞧阿瑤姑娘送的……”
“不過是個玩意兒。”沈業漫不經心地掃了眼頭麵，目光卻毒蛇般纏上沈淩瑤，“這就是世子收用的那個丫鬟？”
秋風突然變得刺骨。
沈淩瑤死死攥住袖口，指甲隔著衣料陷進掌心。
她恨不得現在就撲上去撕了沈業，將他的血肉攪碎了，扔進狗嘴裡。
可是……她不能這麼做。
或者說，她現在還沒有這個能力。
“妾身參見尚書大人。”她欠身行禮，垂著眼眸，以此掩蓋眸底的恨意。
沈業盯著她看了一會兒，隻覺得有些熟悉。
忍不住開口問道：“默瑤？我們是不是……在何處見過？”
此話一出，落在沈淩瑤的耳朵裡是試探，是危險。
可是落在旁人耳朵裡，便顯得有些含糊曖昧。
“爹！”沈月薇突然插嘴，“默瑤姐姐膽小，您彆嚇著她。”
她故意踩住沈淩瑤的裙角，心想，青樓出身的女子就是麻煩，到處勾引男人，連他爹都要多看兩眼。
要不是看在能從沈淩瑤身上壓榨些油水，她才懶得跟這種賤婢交往。
“爹，您瞧默瑤抖得多厲害，畢竟是青樓出身，沒見過什麼台麵，看到您這樣的大官，難免害怕。”
沈業果然失了興趣，這種懦弱貨色，怎麼可能入過他的眼？
於是，他冷冷說道：“既是給你的賀禮，那便留著戴吧。”
“謝老爺！”柳氏喜滋滋地摟緊匣子，“我這就去更衣，月薇快帶著客人去前廳。”
“是！”沈月薇拉著沈淩瑤的手轉身往裡走去。
……
好的，我將為您呈現這段暗藏玄機的宴會場景，展現沈淩瑤如何利用眾人注意力分散之際實施真正的計劃。以下是修改後的精彩內容：
前廳來了不少賓客，大多是沈業在官場上的一些好友和同僚。
沈淩瑤縮在最末席的繡墩上，捧著茶盞時不時輕抿一口。
“默瑤姑娘怎麼坐這兒？”
柳氏的聲音出來，沈淩瑤抬頭看去，隻見她頭頂戴著那套鎏金血玉頭麵，正在招搖過市。
那鳳凰眼睛在陽光下泛著妖異的紅光，讓她整個人增添了一你不小的珠光寶氣，旁人甚至都投來羨慕的眼光。
“月薇真是的，還不快請你上座！”
滿座女眷聞言側目。
沈淩瑤慌忙起身，故意打翻半杯玫瑰露，淡紅液體潑在月白裙裾上。
她手忙腳亂地擦拭，將懦弱無能演到極致。
“抱歉，是妾身的錯……”
原本看她送的禮物還有些客氣，可見到此人又蠢又笨，全是一股小家子氣。
柳氏眼底忍不住閃過輕蔑。
“罷了，默瑤姑娘就在這兒坐著也好，清淨些。”
說完，她便離開，轉身時鳳凰尾羽嘩啦作響，毒液正順著金絲紋路慢慢滲向她鬢角的肌膚。
沈淩瑤低頭掩飾冷笑。
忽然察覺一道視線，裴景瑜隔著人群衝她舉杯，唇形分明在說：“書房。”
她心頭一跳。難道他知道什麼了？
不，不可能！
這次來，就連裴臨淵都不清楚她真正的目的，裴景瑜怎麼會知道？
可他為什麼要用唇語對她說書房？
是在暗示什麼？
正想著，大廳外沈業領著幾位兵部官員進來，腰間鑰匙串隨步伐叮咚作響。
沈淩瑤立即鎖定了那枚掛在最顯眼處的青銅鑰匙。
如果沒記錯的話，那枚鑰匙能打開書房暗室的門！
“……諸位儘興！”沈業大聲說了幾句，然後拱手，“本官還有公務要處理……”
沈淩瑤知道，一旦錯過，就再也沒有機會了！
她急忙起身，瞅準時機，直接假裝摔倒裝在一個路過的侍女身上。