荒原上的晚風已有了些暖意，讓人頗覺愜意。曠野之中，黃燦燦的一彎彎月下，十幾名大單於衛兵手按腰刀，分布成老大的環形，環形正中冒頓和金密弟擁著一堆熊熊燃燒的篝火相對而坐。
“那漢人軍師說他和鑫國有不共戴天之仇，看來不假。”冒頓灌了一大口奶酒，望著眼前火堆上跳動的火焰說道：“投到咱們這兒來，大概就是想借著咱們胡人的力量替他自己報仇。”
金密弟點點頭：“照著他們的說法，軍師是看出了鑫國有與我們講和之意，便矯了大單於的軍令，派右賢王部滅了與大單於換俘的破虜軍，以使兩邊仇怨更深、胡人失信，就很難講和了。”
“他們是這樣說的？”冒頓有些驚詫地問道。漢人軍師城府深沉，令人高深莫測，屬胡人最不喜歡的性格，但冒頓對他還是有些好感的，畢竟在冒頓最初登上漢位時，軍師幫了他不少忙。但如果鑫人說的是真話，那麼軍師為一已之私而矯改軍令，這可比當初冒頓疑他錯傳軍令要嚴重得多。
金密弟的說法是孫旭東和伯齊為除去漢人軍師而蓄意編造的，但卻甚合情理，既然抓住了右賢部夜襲破虜軍不是冒頓的本意的馬腳，那麼無論怎麼解釋都能說得過去，即便是當麵對質，也可令軍師百口莫辯，因為軍師是漢人。
“本單於原以為他是誤傳軍令，最多不過是為了搶回那隊軺車，沒想到此人心機如此之深，竟然能看到鑫人意欲與咱們講和，把咱們當猴子耍了，隻可惜右賢王至死都被蒙在了鼓裡。”冒頓按著彆人的思路想下去，自然就得出了彆人想要的結論，不由一陣光火，將手中裝奶酒的皮囊扔到了火堆中，稍頃過後，一股黑夜冒出，火堆四周都彌漫著一股焦臭味。
“大單於，那軍師工於心計，心腸狠毒，不光是古爾塔的萬人隊，還有上回立不花的萬人隊不也是跟著他全軍覆沒的嗎？”
“嗯，這是隻草原上狐狸的狐狸，可恨竟讓他逃了，不然定要點了這家夥的天燈。還有，衛兵在他帳篷裡搜出了幾封書信，掐指能算都是裝神弄鬼地騙咱們的，全靠的杜城有人給他暗通消息，這種人月亮神遲早會收拾他的。”人隻要被彆人往壞處一想，就全無是處了。冒頓越想越恨，已將那軍師恨到了極處，咬牙切齒地說道。
火堆中一聲爆響，四下飛濺出一大叢火星，金密弟一邊用手擋住一邊說道：“從營地出草原將近兩百裡，他們不一定能逃出去，說不定半路上便喂了狼。大單於，鑫國太子的信上說的什麼？”
冒頓不答卻反問金密弟：“金密弟，你是我最信任的兄弟，你看這仗繼續打下去，咱們能不能勝？”金密弟低著沉吟片刻，從腰中解下孫旭東送的彎刀，遞給冒頓。冒頓遲疑伸手接過後問道：“怎麼啦？”
“大單於請將裡麵的刀抽出來看看吧，這是標下臨走時那獵狼勇士送給標下的。”
“哦？”冒頓聞言慢慢抽出彎刀，彎刀出鞘發出的清脆鳴金之聲就讓冒頓有些奇怪，眼見閃著紅光的刀身一點點抽出，不由更是驚奇，直到彎刀全部出鞘，才發現刀身閃動的紅光原來是反射的火光。
“這是什麼東西打製的？好刀。”冒頓用手指感受了一下彎刀鋒利的刃口，那種刀鋒如同刮在砂地上的感覺比銅製彎刀要強烈得多：“這是那破虜將軍的佩刀？”
“是，不過他說一月之後，鑫軍兵士就可人手一把這樣的彎刀。”金密弟從懷中掏出一把短刀，遞給冒頓：“大單於可以試一下，漢人用的精鐵比銅要硬得多，用力便可砍斷銅刀而刃口不損。”
冒頓儘管相信金密弟的話，還是接過金密弟的短刀後，與用手中的彎刀相交，一聲清脆的鳴金聲後，果然短刀的刃口被彎刀砍出一個豁口，冒頓抬眼望了一眼金密弟：“這麼說鑫軍以後都是用這種兵器和咱們作戰？”
金密弟點點頭：“還有連弩和作雷響的火器。”火器這個詞是毛懷告訴金密弟的。
“這可真是見鬼了，漢人怎麼就能鼓搗出這些東西的？”
“咱們的騎射功夫比漢人好，但如今他們的騎甲也換下了長衣甲，輕動靈便並不遜於咱們胡人。他們還有連弩，萬弩齊發便無所謂什麼準頭，儘可與咱們扯平。一連敗了幾仗，咱們士氣已大不如前，鑫軍則相反，士氣正在興頭上。還有鑫軍專門訓了鴿子互通消息，也比咱們的斥候要快得多。大單於，情勢似對咱們不利。”
左賢王性烈如火，心高氣傲之人也說出如此沮喪的話來，冒頓方才還打算與伯齊再作一戰的雄心不免淡了下來，但他還是有些不甘心，沉聲喝道：“左賢王，怎麼儘說為他人長威風的喪氣話？傳到軍中豈不擾亂軍心。”
“標下所說乃是實情，並非為漢人長威風。若不是大單於問標下，標下也不敢亂說。大單於真要與鑫人決一死戰，標下自當奮力死戰。”
“哼，這才像我胡人漢子說的話。”冒頓盯著金密弟足有移時，眯著眼睛說道：“杜城的鑫軍自從有了那支破虜軍後，確實是今非昔比，戰力大增。不過，彆忘了，四水城本單於還有三萬鐵騎和一萬象兵，真要和漢人決一死戰，輸羸還不一定。隻是，此刻讓本單於最感顧慮的卻是杜城中被俘的兄弟。”
自己還有一千手下被關在杜城，金密弟慚愧不已，低下頭說道：“標下失職，還請大單於治罪。”
“不用了。”冒頓忽然歎了一口氣，苦苦一笑後道：“真要治罪，我冒頓罪比你大，八萬兄弟跟著我出了四水城，如今隻剩六萬人。真要這樣就罷了刀兵，真讓冒頓愧對單於之位。”
兩人互望一眼，頓時陷入沉默。金密弟隻想一年前，大單於冒頓親率八萬胡兵出四水城，將鑫軍打得屁滾尿流，搶奪的物資源源不斷地送回四水城，那時大單於是何等的風光。誰曾想一年之後，竟讓他陷入進退兩難之地。
“左王，你看那君武將軍怎麼樣？”沉默中冒頓忽然問道。
“是條漢子。媽的，標下跟他摔跤，也不怎麼弄的，這家夥玩兒似的將標下摔了七暈八素。”“哦？你們還摔了跤？”
“正是，那晚標下中了伏不服，那家夥便要跟標下單鬥，標下又輸了，後來便比摔跤，標下還是輸了。隻是那家夥喜歡摸鼻子，將標下摔下就伸手摸鼻子。嗬嗬”
“哈哈，沒想到左賢王摔跤在草原上號稱第一，從來都是你摔彆人，總算是也有被人摔的日子。”冒頓哈哈一笑，心中的鬱悶稍減。稍作沉吟後說道：“左王，伯齊信中答應隻要咱們跟他們講和，杜城被俘的弟兄全數放回不說，還會給我們些軍糧和物資，不過，伯齊這人本單於卻有些信他不過，這樣，你派人先跟那破虜將軍說，要他點頭本單於才信。”
金密弟沒想到冒頓感轉變得如此之快，正在發怔時，就聽一人脆生生地說道：“不用左王派人去，請大單於交給我就行了。”
“來人，多取些錢來，重重賞他。”甘虹大聲叫道，門外的跟隨早已預備好了，托著一個放了五隻小金錠的木托進了書房，正要交給一位縮頭縮腦的王宮內侍時，兩眼放光的甘虹說道：“少了少了，你帶他再去取五錠。”那內侍大喜，趴在地上磕了幾個頭後，喜笑顏開地去了。
“世子爺，你們請出來吧。”書房和後房間的門簾一動，一位麵如冠玉的年青公子走了出來，吳天明低著身在後麵緊跟。那公子兩條劍眉下一雙大眼頗見精神，高挺的鼻梁一張棱角分明的海口極富男性特征，他進了書房後掩飾不住滿臉的笑意：“果然不出臣相所料，父王不光是將伯齊手下抓了，連狐推都給抓了，看看誰還敢提變法二字。”
“世子爺說得是，不過咱們也不能掉以輕心。依老夫看，這時候，世子爺真該多多去伺候大王，以博大王的歡心。不要每日裡東遊西逛，傳到大王耳中，對世子爺有輕慢之心。”
伯牙微微一笑，極其瀟灑地一揮手說道：“這個本世子自然知道，就是每天進宮都被大王訓得狗血淋頭，才出來散散心的，找些樂子，要不這日子過得也太氣悶了些。”
“天明，你看如何？”甘虹心中暗罵了一句繡花枕頭，轉頭問一直在低頭沉思的吳天明道。
吳天明一直未說話，見問才沉吟著說道：“大王一向對來投的名士以禮相待，即便是浪得虛名的假名士至多是打發他們走人。為何此番會發雷霆之怒，將狐推下獄？”
“狐推不光是浪得虛名，還是一個狂妄小人，竟敢在朝堂公然和大王頂嘴，不抓他抓誰？”伯牙冷笑一聲，不屑一顧地說道：“吳舍人多慮了。”
甘虹卻被吳天明的話攪得有些忐忑，按理老鑫王不是那種斤斤計較的刻薄人，頂幾句嘴便會將人下獄，他皺眉沉思後說道：“嗯。天明所說也不無道理。不過，依老夫看，伯齊身為太子，當初要行變法之策都被大王痛斥，狐推是個外臣，公然在我大鑫朝堂叫囂變法，亂我國政，才致大王發怒，自己身陷圄囹。你說呢，天明。”
“老臣相，大王的心思讓人越來越難捉摸了。不過，或許大王久病之人，心火旺盛，行事偏激些也未可知。”吳天明顯然對甘虹的分析不太感冒，自己卻又拿不出更合理的解釋，陰著眼答道。
伯牙對猜彆人的心思一點興趣也無，不耐地看了二人一眼後說道：“我看你們都入了魔道地疑神疑鬼。甘相，太仆大人可還在府中等著你哪。” 伯牙對著甘虹嘿嘿一笑，露出一嘴雪白的牙。
儘管甘虹已將狐姬竭力丟到了腦後，但當他獨自坐在軺車上，心中卻仍然不時閃過伯牙趴在狐姬粉嫩的屁股上，揮汗如雨地肆意撻伐，甘虹隻覺自己整個人被丟到了醋缸子裡，禁不住緊緊皺起眉頭。