不久後，鐘明推開破舊的木門。
餐桌上已擺好幾道菜肴，熱氣氤氳。
儘管桌子有些陳舊，但那熟悉的飯菜香卻格外溫暖。
“小明，回來啦！”
姐姐鐘瑤帶著笑意的聲音從廚房傳來。
“快去洗手，吃飯了！做了你最愛的紅燒肉。”
“好，姐辛苦了。”
鐘明應道。
媽媽做的紅燒肉曾是他兒時的最愛，如今這份手藝，由姐姐鐘瑤完美地接了過來。
他目光習慣性地在屋裡掃了一圈：
“靈兒呢？”
“在房間裡打電話呢！”
鐘瑤指了指裡屋。
“打電話？”
鐘明眉頭下意識地一挑。
“……朋友嗎？男的女的？”
“呦呦呦。”
鐘瑤意味深長地瞥了他一眼，壓低了聲音，促狹地笑道。
“這麼好奇？自己問去唄？妹控！”
“咳！”
鐘明略顯尷尬地乾咳一聲，掩飾著踱步到妹妹鐘靈的房門口。
以他的能力，即使隔著門板，也足以清晰捕捉房內甚至電話那頭的每一絲聲響，但他絕不會對至親動用這種手段。
猶豫了一下，強烈的“關心”還是占了上風。
他忍不住屏息凝神，將耳朵輕輕貼上門板。
“怎麼沒聲兒……”
他正困惑嘀咕著，那扇房門卻毫無預兆地“哢噠”一聲拉開了！
鐘靈眨巴著大眼睛，看著門外姿勢頗為不自然的哥哥：
“……”
“哥哥……”
她歪著頭，帶著天然的疑惑。
“你在乾嘛？”
鐘明瞬間站直，下意識地撓撓頭掩飾窘迫：
“額……那個……飯好了，喊你吃飯。”
鐘靈雙臂環抱胸前，漂亮的眼眸微微眯起，帶著一絲審視：
“哼！連神仙哥哥都學會偷聽牆角啦？”
“我……”
鐘明一時語塞，臉頰竟有些微微發燙。
看他這副窘迫模樣，鐘靈自己先繃不住。
“噗嗤”一聲笑了出來。
她伸手一把將哥哥拽進房間，按到那張搖搖欲墜的木床上坐下。
“是朋友打來的。”
她解釋道，語氣明朗。
“說好了明天一早來接我。”
“接你？”
鐘明心頭那個未能消除的疑問再次冒了出來，到底是男是女？
“我一直……還沒去大學報到。”
鐘靈的聲音微微低落下去。
“輔導員說……再不去的話，就按主動退學處理了……”
原因不言而喻，沒錢。
這簡直是奇恥大辱！
堂堂天境強者的妹妹竟然因為沒錢而上不了大學！！
“朋友說……”
鐘靈接著說道，試圖顯得輕鬆些。
“明天帶我去學校辦助學貸款……”
“助學貸款？！”
鐘明眉頭驟然鎖死。
恥辱！
莫大的恥辱！
“你等等！”
他猛地站起身，話音未落人已快步衝出房間。
鐘靈困惑地眨著眼，不明白哥哥怎麼了。
片刻之後，鐘明提著一個沉甸甸的黑色皮箱返回，穩穩當當放在鐘靈麵前。
“打開它。”
他的聲音帶著一種鄭重其事的分量。
“這是什麼呀？”
鐘靈好奇地動手解開搭扣。
皮箱開啟的瞬間，她看清了裡麵的內容，雙手倏地一縮，險些失聲尖叫：
“啊？！這……這麼多錢？！”
滿滿一箱碼放整齊的紅色紙幣，帶來的視覺衝擊力幾乎讓她窒息。
鐘明蹲下身，雙手穩穩握住妹妹因驚訝而微涼的手，目光灼灼如炬，語氣斬釘截鐵：
“不用什麼助學貸款了，靈兒，哥有錢，這，隻是個開始。”
他用力點頭，加重語氣：
“上大學是你的夢想，哥哥絕不會讓它成為泡影，明天，我親自陪你去報到。”
當然，他也想親眼看看，明天來接人的那位“朋友”，究竟是男是女！
從未見過如此多錢的鐘靈徹底呆住了，仿佛石化在原地，過了好一會兒，巨大的震驚才轉化為近乎荒誕的聯想：
“哥哥……你，你不會是……搶了銀行吧？！”
“怎麼可能！”
鐘明啞然失笑，帶著幾分傲然。
“都是堂堂正正，憑本事掙回來的！”
他伸出手，帶著無限的溫柔和寵溺，輕輕撫過妹妹細膩的臉頰。
“以後啊，哥哥要把我們家靈兒養得白白胖胖的！”
鐘靈臉上騰地飛起兩片紅霞，嬌嗔著拍開他的手：
“才不要！胖胖的多難看！”
嘴上雖然這麼說著，眼底蕩漾開來的喜悅卻如春水般滿溢。
無論是與哥哥之間那份失而複得的親昵，還是重燃希望的大學夢，都讓她胸腔裡充盈著真實的、久違的幸福。
她雀躍地抱起那沉甸甸的皮箱，聲音都輕快起來：
“我要去給姐姐看！她肯定高興壞了！”
話音未落，人已經飛快地跑了出去。
果不其然，客廳裡立刻傳來了鐘瑤更為高亢的驚呼：
“啊——！！！”
……
這筆錢，是劉百萬給的一百萬報酬。
給姐姐和妹妹購置新衣物、手機等花了十六萬，眼下還剩八十四萬。
對如今的鐘明而言，這點錢不過九牛一毛，但對鐘瑤和鐘靈而言，它所帶來的安全感和可能性卻是前所未有的。
讓她們慢慢適應這份豐裕也好，日後麵對更龐大的財富時，也能少些震驚失態。
“還需要更多的錢，要在市裡給她們安個家。”
“嘶……”
鐘明獨自在妹妹房間裡靜立了片刻，眉頭習慣性地又擰緊了幾分，困擾他的始終是那個縈繞不去的念頭。
“……到底是男是女呢？”
……
夜深，萬籟俱寂。
鐘明盤坐於自己搭建在樹屋旁的臨時小屋內，心神沉入體內，默運著“九衍天經”。
突然，一絲若有似無的淡淡幽香悄然飄入鼻端。
他緩緩睜開眼，隻見穿著可愛小熊睡衣的鐘靈，正揪著睡衣下擺，低垂著頭，局促不安地站在自己麵前，像一隻闖入陌生領地的小鹿。
“靈兒？”
鐘明有些意外。
“這麼晚了，有事嗎？”
“我……我要睡覺……”
鐘靈的聲音細弱得如同蚊蚋。
鐘明微微一怔，旋即明白了妹妹的意圖。
心底最柔軟的部分被觸動，湧上一種熟悉的暖意與酸楚交織的複雜感覺。
他當然無比懷念小時候抱著軟軟糯糯的妹妹入睡的溫暖，那份無條件的依賴和滿足……
可眼前站著的，早已不是那個能整個塞進懷裡的奶娃娃。
十九歲的鐘靈亭亭玉立，是個明豔如花的大姑娘了。
再同床共枕？
實在不妥當。
他的片刻沉默，落入鐘靈眼中就成了無聲的拒絕。
她瞬間羞窘得無地自容，懊惱瞬間湧上心頭：
都是臭姐姐出的餿主意！我都這麼大了……還……
她咬著唇，臉上紅得要滴血，隻想立刻轉身逃走。
“靈兒！”
鐘明及時叫住了她。
看到妹妹幾乎要落荒而逃的背影，他心下一軟，一個折中的辦法湧上心頭。
他放柔了語氣，帶著不容置疑的溫柔守護：“靈兒睡床上，哥哥守著你，好不好？”
話音落下的瞬間，鐘靈的腳步硬生生頓在原地。
她沒有回頭，但身體細微的動作泄露了情緒的轉變。
下一秒，她飛快轉過身來，動作流暢得驚人！
脫鞋、掀開被子鑽進去、迅速用被子嚴嚴實實蒙住臉，一氣嗬成！
鐘明看得忍俊不禁，一絲笑意在唇邊漾開。
他坐在床邊，靜靜地看著被子裡鼓起的小小身影。
房間重新陷入暖黃的靜謐裡，窗外隻有細微的蟲鳴。
片刻後，鐘明溫和的聲音在安靜的夜色中顯得格外清晰：
“靈兒……”
鐘明頓了頓，仿佛需要一點勇氣，才繼續問道：
“哥哥問你一件事……我不在的這十年裡……雪兒……她來找過我嗎？”
這個問題，像投入平靜湖麵的一塊石頭，瞬間打破了鐘靈方才積蓄的所有幸福感。
空氣仿佛凝滯了一下。
被子裡的身影似乎也僵住了。
過了好幾秒，被子裡才傳來鐘靈悶悶的聲音：
“……嗯，小雪姐她在爸媽去世的那一天來過一次……”
鐘靈的語速很慢，字斟句酌，仿佛說出每一個字都需要很大的力氣。
“她……讓我轉告你……她說……她說她沒有辦法再這樣等下去了……她要……她要結婚了。”
“……結婚？”
鐘明的心，仿佛在這一刻被一隻無形的手驟然攥緊，然後狠狠地向無底深淵沉墜而去。
白雪。
這個名字像烙印刻在他心上。
她是他整個懵懂青春裡最皎潔的白月光，情竇初開時心心念念的未來。
那些夕陽下許下的永遠在一起，在海邊發誓以後一定要結婚的誓言……
終究敵不過無情流淌的漫長光陰。
十年。
他失蹤了十年。
她大概……早已嫁作他人婦，甚至有了可愛的孩子，開始一段與他再無乾係的安穩人生了吧？
鐘靈悄悄地將被子往下拉了一點，露出了一雙水靈靈的大眼睛。
她借著窗外朦朧透進的月光，看清了哥哥的表情。
那是一種深切的，仿佛穿透骨髓的痛。
月光勾勒著他緊繃的下頜線，映出他眼底破碎的星光和幾乎無法承受的茫然。
她知道白雪對哥哥意味著什麼，那是他前半段青春的所有熱烈和希望。
她也知道哥哥當年的失蹤，與白雪有著直接的關係。
她更清楚，白雪嫁人的消息，對這個曆儘千辛萬苦才重返人間的哥哥來說，會是多麼毀滅性的一擊。
將心比心，哥哥……怎麼可能不痛？
可她能做什麼呢？
除了眼睜睜看著，一種無力的悲傷和痛楚瞬間攫住了她。
兩行滾燙的淚水，無聲的，迅疾的順著她的眼角滑落，洇濕了枕頭的一小塊地方。
她伸出雪白的玉手，輕輕握住了鐘明那冰冷的手，哽咽著說道：
“哥哥……她不要你，靈兒要，靈兒永遠不會離開哥哥……”
……