“咱們家中還有四百多兩銀子，我拿出一百五十兩，明天就去訂購織機。”
範娘一咬牙說道。
“對了，你會寫字麼？”
“會一些，不多……”
“你爹是秀才，你怎麼可能隻會一些？”
“我爹說女子無才便是德，不過我是認字的，書法也偷偷學過一些，隻是字寫得不太好……”
“那就夠了。”秦明沉吟了一下，隨即又問道：“對了，你會算賬麼？”
“這個會的。”
“那我以後給你買個賬本和一套筆墨紙硯，以後你就是作坊的老板娘了，記錄每日賬目就是你的事情。”
“嗯。”
範娘聞言乖巧地點了點頭。
如今的秦家村，根本就沒有讀書人。
畢竟都是土裡刨食的農民，飯都吃不飽，更不要說讀書了。
何況這個年頭書籍紙張都是很貴的，一般人家根本用不起。
所以全村除了秦明夫婦，就隻有秦懷忠會寫一些字。
隻是從剛才秦懷忠用木板和木炭登記名字來看，他的字跡歪歪扭扭，簡直和鬼畫符一般，估計連後世的孩童都不如。
但如果真的要做生意，那就必須要有個能寫會畫的人才行。
否則的話，自己的生意遲早會變成一本糊塗賬。
“裡長，咱們村子的老人都到了，等您過去發話呢。”
此刻秦懷忠領著幾個村裡的老人來到了秦明的麵前。
這三位老人都是村裡的年齡最大，威望最高的。
他們都已經五十多，隻比秦懷忠年輕一兩歲，但由於常年的勞作，已經是滿臉皺紋，頭發花白。
之前秦會當裡長的時候，這幾人都是負責管理村中農業生產和家畜養殖的。
同時還要處理村中的一些閒雜瑣事，比如婚喪嫁娶，禮儀祭祀等等。
基本就相當於後世村委會的乾部。
“走，都進我屋。”
秦明手一揮，領著幾人進了屋。
之前秦明從縣城買了一些家具，添置了被褥，還找人重新修繕了牆壁和窗紙，整個屋子已經煥然一新。
而在屋子的牆壁上，赫然掛著縣衙的任命書，這是秦明讓範娘掛上去的。
這幾個村中的老人看到這張任命書後，也都是神色一稟。
在這個崇尚皇權，階級嚴明的年代，哪怕是朝廷任命的最基層的官員，依舊有著不可動搖的權威。
“喝水。”
範娘這個時候進屋給幾人倒了一碗水，隨即離開屋子，反手將門關上。
“裡長，剛才你和大夥說要開織布坊，這事兒可當真？”
看到範娘離開，秦懷忠正色問道。
“我說過話肯定是算數的！”
秦明眉頭一挑，接著說道：“明日我就會拿出二百兩銀子，到縣城先訂購十套織機，估計最多半月時間，這些織機就能全部到位。”
“額……”
聽到秦明要一次拿出二百兩銀子，在場幾人都是吃了一驚。
畢竟都是一個村子的，彼此知根知底。
秦明先前隻是一個獵戶，雖然憑借家傳的狩獵功夫，能混個溫飽。
但他一次能拿出兩百兩銀子，這確實讓人難以置信。
“敢問裡長哪裡來的這麼多銀子？”
其中一個名叫秦當的老者問道。
“不瞞各位，前段時間，縣裡懸賞獵熊，賞金三百兩……”
秦明將之前自己在穆家寨獵熊，以及後來在縣衙拿到賞金的事情，大致和幾人說了一下。
“原來如此！”
“難怪婁知縣會指派你來當這個裡長。”
聽完秦明的講述，屋子中的幾人頓時恍然。
“之前的時候，我和這秦會素有嫌隙，但他後來到縣衙誣告我是馬匪，好在婁知縣明察秋毫，這才將他治罪……”
秦明又將先前秦會誣告自己，最終被關押的事情，原原本本和眾人說了一下。
“我說秦會怎麼就突然消失了，原來是這個緣故。”
“那他的兩個兒子怎麼也不見了？”
又有人問道。
“後來的事情我也不清楚，要麼現在還收入牢中，要麼就已經被流放了。”
秦明雙手一攤，說道：
“你們要是想知道他們的下落，可以到縣衙打探一下……”
“額……”
幾人聞言，頓時默不作聲。
雖然他們幾人確實想知道目前秦會一家的下落，但沒人會真的去縣衙打探。
畢竟和官府打交道，沒銀子不行。
可秦家村的村民溫飽尚且難以保證，誰會自掏腰包去縣衙看一個已經被定罪的犯人？
“這麼多日子沒有消息，看來秦會一家多半是被流放了。”
“是啊，任命新的裡長，秦會一家是回不來了……”
兩位老者思索了片刻後說道。
“我秦明如今擔任這個裡長之職，雖然能力有限，但也願意為咱們村奉獻自己的綿薄之力，爭取讓大家都能吃上飯。”
秦明一臉的誠懇之色，隻聽他接著說道：
“希望幾位以後能多多協助我管理好咱們村，世道艱難，唯一齊心方能生存。”
“裡長你放心，以後我們都聽你的。”
“對，你安排的事情，我們照做便是！”
“這都是天意啊，你當這個裡長，咱們秦家村以後必將興盛！”
此刻，幾個老者紛紛對秦明表忠心。
事情是明擺著的，如今村子大部分都是一些老弱婦孺。
而秦明年輕有錢武功高，又是婁知縣親自任命的裡長，一切都是名正言順。
更何況秦明還出錢要在村裡辦織布坊，能解決一部分人吃飯的問題。
所以除了他，也沒人更合適這個位子了。
“現如今秦會家的田產已經被充公，歸縣衙所有，剛才領班的錢典史也和我說了，今後秦會家的糧食，咱們可以留三成……”
“留三成！？”
幾人聞言，頓時眼前一亮。
要知道，這年頭朝廷的田賦是十五留一，但實際上，每年朝廷收糧至少要上繳九成以上。
正因為如此，所以哪怕是豐收之年，依舊有半數村民糧食不夠吃，靠借糧為生。
倘若能留下三成的糧食，那麼至少是可以保證全村人吃飽飯的。
“這三成還要拿出來一成換錢，用於村裡的各項開支，比如喪葬和祭祀，但凡以後村中有老人去世，就可以用這筆錢置辦棺材……”
“好好好！”
在場幾人聞言，眼眶已經開始微微濕潤。
他們作為村裡最年長的幾人，辛勞大半生，就是想求個死後能入土為安。
但這年頭棺材不便宜，哪怕是一副薄木棺材，至少也要五兩銀子。
所以很多窮苦人家，都隻能用一張席子將死去的家人下葬，可謂是寒酸至極。
秦明的這個提議，無疑是解決了他們的後顧之憂。
實際上，這是秦明有意拉攏幾人的手段。