“你！”
陸慎言好像被戳中痛處，臉色一下子沉了下去。
他平生，最恨被人拿家世說事。
陸家的確與文昌伯府相差甚遠，自從他爹走後，家中更是一落千丈。
隻是，他又想起自己母親的叮囑。
謝窈是謝家嫡女，還是富可敵國的許家外孫女，又有和他年少相識的情分，是自己未來仕途不可缺少的助力。
他耐下性子：“雖然我們陸家如今低微，但家世清白，家父生前也是八品殿前拾遺，窈兒難道忘了，你以前說過，長大後要嫁給像我這樣的人嗎？”
“以前？多久以前？”謝窈冷笑。
“陸公子指的是我五歲前的童稚之言嗎？畢竟我五歲之後，就已經打遍了棠柳巷，自然也包括你。”
陸慎言瞳仁一顫。
他想起小時候，自己被謝窈揍過。
謝窈自幼力氣就大，整條棠柳巷，不論男女，哪怕比她大幾歲的孩子都打不過她。
而在遠處的角落裡，坐在輪椅上的簫熠之，驀地鬆開了那緊捏瓷瓶的手。
白蘞也不由自主地鬆了一口氣。
看來，謝二小姐和陸慎言最多是年幼玩伴的關係，從前還揍過此人。
陸慎言求娶，隻是一廂情願。
他凝神再看王爺神色，卻瞧不出王爺的喜怒。
聽出謝窈拒絕中的嘲諷，陸慎言本就不多的耐心徹底耗光。
他咄咄逼人：“謝窈，你一介女流，不知靖北王的可怖之處，何況，他這種身有殘疾之人，定然也內心扭曲，而我陸慎言除了無權無勢，哪裡比不上他？”
眼前的陸慎言，隱隱顯露出虛偽陰沉的本質。
她看在眼裡，痛恨自己當初竟然沒看破他的偽裝。
“若論權勢，你確實連做靖北王階前走狗都不配，我即便是看上了他的權勢，又如何？”
她語調淡漠，字字錐心。
“若論品行，有些人四肢健全，求而不得便氣急敗壞，怒形於色，內心說不定多麼醃臢。”
陸慎言惱羞成怒，眼神憤恨地盯著謝窈，像是看待脫離自己掌心的獵物。
想到距離謝窈還有一個月才嫁入靖北王府，他定神了幾分，自己還有機會。
“謝窈，沒想到你如此貪慕虛榮，言儘於此，既然你執意跳入火坑，到時候，可不要後悔來求我！”
說完，陸慎言憤怒離去。
愛慕虛榮？
暗處的白蘞又緊張地盯著王爺。
謝二小姐雖然拒絕了陸慎言，但聽這話的意思，確實是出於權勢地位，才看上了王爺。
不過，王爺似乎……
並沒有生氣？
簫熠之極淡地瞥了緊張兮兮的屬下一眼，招了招手。
白蘞一臉迷惑，呲牙笑得很燦爛。
直到簫熠之瞪了眼他，他才明白什麼意思，匆匆給王爺推動輪椅。
簫熠之擰起眉頭，心想以後出門，還是帶白術比較好。
謝窈看著陸慎言離開，耳朵動了動，聽見極其細微輪軸轉動的聲音。
等了片刻，沒人現身，看來簫熠之也走了。
走了也好，省的她還要浪費口舌解釋。
她不怕被簫熠之認為自己貪慕虛榮，隻是不想讓他誤會自己要給他戴頂綠帽子。
謝窈選擇嫁給簫熠之，既是因前世，他替她自己收斂了屍骨的恩情，也是因為她自信。
她嫁給他，對他百利無害。
她也想借他的手，複仇。
至於自己在簫熠之眼裡是什麼樣的人，不重要。
終於回到晚香院，謝窈得知母親昨日已經搬進了晚香院的上房。
她本來要去見母親，還未進門，桑若就攔住了她：“二小姐止步吧，夫人已經休息，不見外客。”
見她不走，桑若語氣更為冷淡：“夫人說了，二小姐逾矩失禮，如果有心，就去跟謝伯爺請罪。”
外客、外客。
謝窈琢磨著這兩個字，心裡有些難受。
母親究竟為何要對自己這麼冷漠，還一直把她往謝明安身邊推，她一定要弄清楚！
她回到自己房間，沐浴了一番。
忍冬抱著幾件新衣回來，說：“這是桑若剛才送來的，奴婢問是不是主母夫人給的，她說是老夫人為您準備的，要您抽空去向老夫人謝恩。”
謝窈換上衣服，是件石青色的直裾短襦，穿上簡潔利落，英氣十足。
她摸了摸，針腳是新的，但布料被反複漿洗得很柔軟，裡麵絮著厚實的棉花。
這次衣服上沒有香料味，隻是透著淡淡的皂角氣息。
若謝老夫人送她身華服或端莊襦裙她還信，但送這種方便行動的衣裳……
也隻有母親，知道她自幼頑皮活潑。
忍冬驚訝地說：“老夫人還是關心二小姐的，這身衣裳很合身，一看就是為您量身定做的。”
“既然桑若說是老夫人送的，那就當是老夫人送的吧。”
謝窈回想起小時候的事，問道：“母親身邊有幾個伺候的人？可有一位姓蘇的嬤嬤？”
忍冬道：“沒見到什麼嬤嬤，加上桑若一共是四位，都是與奴婢年紀相仿的姑娘。”
“貼身伺候的是誰？”
“應該是桑若，桑若給奴婢送完衣裳，就立即回去了。”
謝窈的手攥成拳。
平時，孫姨娘走到哪裡，身後都跟著一串侍女嬤嬤，而母親是堂堂文昌伯正妻，身邊居然隻有四個小丫鬟，甚至這四人中，母親信任的就桑若一個。
謝窈還記得，蘇嬤嬤是母親的陪嫁，自己小時候，蘇嬤嬤一直在身邊照顧，如今卻不在了。
她離京的九年，母親究竟經曆了什麼。
謝窈脫下新衣裳，將衣服疊得整齊，仔細拂平上麵的褶皺，也慢慢將自己的心靜了下來。
“我的舊衣服呢？”她問道。
“奴婢拿去漿洗了，剛晾上。”
“拿來，我繼續穿。”
忍冬擔憂道：“那身衣服還沒乾，又是單衣，京城這麼冷，您的傷勢未愈，萬一又生病了怎麼辦——”
謝窈：“就是要讓人知道，我病了，還病得不輕，連件厚衣服都沒有。”
忍冬不解，但還是拿來了衣裳，不太情願地給了謝窈。
若非看在二小姐的傷已經快好了的份上，她是一定不讓她穿的。
片刻後，謝窈披著潮濕的單衣走出屋子。
她提著刀，去打樹上熟透的海棠果，一些枝條抖動，果子劈裡啪啦地掉在地上。
晚香院裡，母親屋子的窗戶，悄悄張開了一條縫。
謝窈看在眼裡，又打了個噴嚏。
母親，我看你能忍到幾時。
謝窈想演一出苦肉計。
不過，還沒等她走完感染風寒，發燒，昏迷，喊母親的流程，計劃就偏差了。
靖北王，送來了一批賞賜。