可現在他明白了。
那不是愚蠢，那是一種他永遠無法模擬的超脫。
他貪戀不死，反而始終困於死。
而楚寧，甘願赴死，反倒一步步掙脫了死局。
他渴望的“自由”，竟然在楚寧這副凡胎血骨中，找到了微光。
沉默片刻。
吞淵忽然輕輕一笑。
“你真是瘋了。”
“可若你能成……那我也不虧。”
說話間，他沒有再試圖掌控、沒有再掙紮，他隻是緩緩凝聚殘存魂力。
——不是用來反撲，而是助力。
那是他第一次主動“順從”。
也是他第一次，不再妄圖做神。
魂力化作一縷赤金流焰，順著識海深處流入楚寧識核。
不是封印，不是腐蝕，而是——鍛造。
一枚魂印悄然嵌入楚寧識海，像一枚鎖，也像一把鑰匙。
“這一縷，我借你。”
“算是……為我那被雷劈碎的虛妄永生，做個葬禮。”
識海安靜了。
血雲轟鳴。
楚寧緩緩抬起右臂，那隻半焦的手掌，如擎天柱般指向蒼穹之上。
他隻說了兩個字：
“來吧。”
——混元終劫，雷判降世。
高空之上，雷劫凝形，裁決之矛徹底落下。
第三道劫雷，終於降臨。
它不似前兩道劫雷那般傾泄如水、灼燒如火，而是如神判之矛，從天而降，直刺而下，一線穿魂，斷儘生機。
地麵之上，謝明璃已驚得泣不成聲，她看著雷雲中那個無比渺小的身影，一步不退，仿佛將整個天穹扛在自己瘦削的肩膀上。
“寧哥哥……”
她幾欲衝上，但腳步卻在雷威之下寸步難移。
李敬安的聲音低沉，似天地回音：
“終斷雷已至，神魂、根骨、氣脈皆會被其鎖斷……若是他還保有一絲退意，早已被劈作飛灰。”
“可他沒有。”
“他真正，選擇了抗天。”
……
識海深處，楚寧靜立於雷海中央。
魂海狂湧，雷鏈交織成網，從天而降，試圖將他的魂體抽離天地，鎖入無明之淵。
《混元練氣法》自識海中主動激發。
一縷縷青藍色氣機在他魂體四周纏繞，宛如太古初元，將他神魂緊緊裹護。
而同時，肉身之外，百骸之內。
《混元煉體法》亦徹底爆發。
他那被兩道劫雷燒焦撕裂的血肉，如今開始一寸寸蠕動、再生，雷光與神紋在體表交彙，組成一道道肉眼可見的符紋脈絡。
“喝。”
他怒吼，識海與經脈同時運轉。
神魂、肉身、氣脈三者，在這一刻達至空前統一。
練氣護魂，煉體固形，混元合一。
“砰。”
毀命之雷轟然砸下。
魂體如同瓷器碎裂，肉身血肉翻卷，五臟六腑儘碎，連骨髓都被雷電灼穿。
楚寧的雙膝終究一軟，跪倒雷海之中。
可他沒有倒。
此刻，楚寧神魂在雷劫中瀕臨崩潰，識海四裂，靈光搖搖欲墜。
就在這毀滅的邊緣，一道紅藍交織的鎖鏈驟然從識海深處狂湧而出——那是吞淵的魂血所化，宛如烈焰與冰魄交織的天鎖，緊緊纏繞在楚寧那已經破碎的神魂之上。
鎖鏈浮現的一刹，識海動蕩，萬象失色。
吞淵的聲音隨之響起，不再是以往的狂妄與桀驁，而是帶著一種從未有過的低沉與……顫栗。
“你真是……瘋子。”
那一刻，他終於意識到，這個曾經他最瞧不起、最想吞噬的凡人——正在用燃儘自己的方式，與天抗衡。
他本該看笑話，卻發現，自己笑不出來了。
他忽然低聲道：“那就……陪你瘋一場。”
沒有再猶豫半分。
吞淵將自己殘存的本源魂血，毫不保留地注入楚寧識海之內。
那是一種近乎自毀的行為，一個曾號稱“不死”的存在，將“自己”的根基，與另一個意誌徹底交融。
那一刻，楚寧與吞淵，神魂共鳴，意誌並立。
兩道意誌，不再是主與客，不再是強與弱，而是以生死相搏的姿態，彼此交融，共同迎戰那毀滅的終裁之雷。
“吼——”
識海中，驟然響起兩道咆哮之聲，一沉如山，一銳如刃。
那是楚寧之吼，撕裂不甘的命運；
那是吞淵之吼，撕碎他自身的桎梏！
兩個原本命定對立的靈魂，如今卻並肩作戰，迎天而上。
……
天穹震怒，萬雷嘶吼。
那一道象征終極裁斷的雷矛，攜無上神威，從九重雲霄轟然墜落，直刺識海最深之處。
“轟。”
瞬息之間，楚寧七竅流血，神魂劇烈撕裂，幾欲潰滅。
而吞淵的魂體，亦在雷光中寸寸崩碎。
半邊麵容直接湮滅，隻剩下一抹模糊的魂影，勉強盤踞在楚寧識海的右側，如殘燭微光，搖曳欲滅。
識海風雷交錯，魂海翻騰如淵。
吞淵懸浮於劫光之間，目光複雜地望著楚寧殘破卻不曾屈服的神魂，那道身影明明早已碎裂，卻依舊向天挺立，像一道逆流而上的光。
他忽然笑了。
苦笑。
那是千年未有之笑，不是譏諷，不是狂傲，而是一種……蒼老的釋懷。
他閉上眼，意識深處泛起一抹極遠極舊的記憶。
那時的他，還未號稱“吞淵”。
他隻是一縷靈性初開的真魂，遊於諸天萬界，見過黃沙中的人類母親為孩子擋下野獸，自己卻被撕碎；見過老兵殘腿爬出廢墟，隻為守住身後那座無人知名的小城。
他不明白。
為什麼明知道會死，他們還要做。
他那時很弱，也很疑惑。
他問一位快死的老人：“你怕死嗎？”
老人說：“怕。”
吞淵問：“那你為何擋在我麵前？”
老人笑著說：“因為我活過，所以知道什麼值得用命去擋。”
那時他不懂，覺得愚蠢。
他開始吞噬、墮落、裂化，逃避死亡、追求永恒，他以為強大就是自由。
可如今，在這識海的儘頭，在這少年不曾倒下的身姿前，他終於懂了。
自由，不是永生。
是即使知道會死，也能為心中所信之事，自由地說一句“不退”。
他從未獲得過這種自由。
因為他從來都在逃，從未站住腳，迎著死亡說“我不怕”。
他眼中浮現一縷淡淡光影，是那個老人斷腿前望天的笑容。
是那些他曾鄙夷過的“凡人”。
他低聲喃喃：
“我笑你們愚蠢，其實……是我連‘愚蠢’的資格都沒有。”
“原來我不是真的不死……是我從未真正活過。”