謝寧的話，像一道驚雷劈在龍孝陽心間，他神色驟變，滿臉驚惶地脫口而出：“怎麼會？她不是一直和你在一起嗎？”那瞪大的雙眼寫滿了難以置信，雙手下意識地攥緊，仿佛這樣就能抓住一絲確定的線索。
謝寧滿心懊悔，緩緩搖了搖頭，眉頭擰成了一個“川”字，自責道：“本來確實是的，就剛才我們去查看孫三那件事的時候，她不知怎麼就沒跟上來。我當時竟沒太在意，想著她可能就在附近，哪曉得會出這種狀況。”聲音裡滿是懊惱與不安。
龍孝陽一聽，心急如焚，不假思索地高聲說道：“我們得趕緊去找找！”話一出口，便率先拔腿朝著集市方向衝去，腳步急促而慌亂。謝寧也不敢耽擱，緊跟其後，兩人的身影在街道上劃出一道匆忙的弧線。
待他們趕到集市，原本熱鬨喧囂的場景已不複存在。人群如潮水般散去，隻剩下寥寥幾個沒收攤的人，正有氣無力地打掃著攤位周圍的垃圾，掃帚劃過地麵的沙沙聲，在空曠的集市裡顯得格外清晰。
龍孝陽和謝寧顧不上喘口氣，立刻拉住路過的人，焦急地詢問有沒有看到崔秀兒。他們的眼神中充滿期待，可得到的回應卻如一盆冷水，澆滅了希望的火苗，沒有一個人留意到崔秀兒的蹤跡。
就在謝寧滿心失落、不知所措時，他眼角餘光瞥見一個賣糯米糕的女子正在不緊不慢地收攤。他像是抓住了救命稻草，箭步衝上前去。
謝寧大口喘著粗氣，連比帶劃地向女子形容崔秀兒的模樣，語速極快：“姑娘，你有沒有見過這樣一個姑娘，瓜子臉，眼睛又大又亮，穿著一身淡藍色的衣裳 ，頭發紮著兩個辮子。”
女子停下手中動作，微微皺眉，認真回想了片刻，遲疑著開口：“好像是有這麼個姑娘，不過她很早就買了點糯米糕就離開了。”說著，抬起手，指向了後山的方向。
得到線索，兩人一刻也不敢耽誤，馬不停蹄地向著後山方向追去。一路上，龍孝陽心急如焚，忍不住開口：“崔秀兒父親死後，她就孤苦伶仃，沒什麼親人了。她平白無故跑去後山做什麼呢？”聲音裡滿是疑惑與擔憂。
很快，他們抵達了後山。放眼望去，山上寂靜無聲，空無一人，隻有一棵棵高大的樹木肆意生長，滿山遍野的野花野草在微風中輕輕搖曳，卻不見崔秀兒的半點蹤影。
龍孝陽心急如焚，雙腳輕點地麵，施展輕功跳上一棵大樹的頂端。他目光如炬，極目遠眺，不放過任何一個角落，試圖從這片山林中找到那熟悉的身影。然而，四周除了風聲和樹葉的沙沙聲，沒有一絲回應。
龍孝陽滿心失望地跳了下來，重重地落在地上。謝寧滿臉焦急，忍不住猜測：“會不會是那賣糯米糕的人騙了我們啊？她是不是故意指錯方向，好讓我們找不到人？”
龍孝陽眉頭緊皺，略作思索後說：“有可能，走，我們回去再看看。說不定還有其他線索被我們忽略了。”說完，兩人又沿著來時的路，匆匆返回集市。
等他們再次回到集市，這裡愈發冷清，幾乎看不到行人，隻有路邊零散地坐著幾個乞丐，衣衫襤褸，目光呆滯。
龍孝陽見狀，立刻疾步跑過去，蹲下身子，和聲問道：“請問一下，剛才那個賣糯米糕的人呢？你們看到她去哪兒了嗎？”
其中一個乞丐慢悠悠地伸出臟兮兮的手，咧著嘴說：“給我點吃的，給了我就告訴你。”那眼神裡透著一絲狡黠。
龍孝陽又急又氣，卻也無奈，隻好從身上掏出一點碎銀子，塞到乞丐手裡，催促道：“快說吧。”
乞丐接過銀子，臉上頓時笑開了花，忙不迭地指向一個巷子，含糊不清地說：“她家就在那裡不遠。”
龍孝陽和謝寧對視一眼，二話不說，立刻向著巷子裡飛奔而去。
沒跑多遠，兩人便看到一個糯米糕小車孤零零地扔在路邊。看到這一幕，他們心裡“咯噔”一下，一種不祥的預感湧上心頭。
兩人急忙跑過去，隻見那賣糯米糕的女人直挺挺地倒在地上，脖子上有一道觸目驚心的劍痕，鮮血從傷口不斷湧出，在地麵上蔓延開來，在陽光下顯得格外刺眼。
龍孝陽神色凝重，蹲下身體，仔細檢查著她脖子上的劍傷，眉頭越皺越緊，沉聲道：“這凶手的出劍速度很快，下手乾淨利落，應該是個劍術高手。從這傷口的深度和角度來看，絕非一般人能做到。”
謝寧滿臉自責，聲音帶著哭腔：“都怪我，我應該等她一起回去的。要是我多留意一下，也許就不會發生這種事了。”他雙手緊緊揪著自己的衣角，滿臉懊悔。
龍孝陽連忙安慰他：“沒事的，秀兒也不一定是出了意外，說不定是遇到危險躲起來了呢。你先彆慌，我們再想想辦法。”
謝寧忙問：“師兄，你為什麼這麼說啊？”
龍孝陽勉強擠出一絲微笑，耐心解釋：“你想啊，如果有人要殺她，沒必要把她帶到無人的地方去動手。秀兒不會武功，要是凶手真想殺她，完全可以在集市上一劍解決，何必費這麼大周折。”
謝寧聽後，連忙點頭，神色稍緩：“對啊，那就好，那就好。”
龍孝陽收起笑容，一臉嚴肅：“現在我最擔心的是她被人牙子盯上了。畢竟她長得如花似玉，正是人牙子最喜歡的目標。”
謝寧一聽，剛剛放下的心又懸了起來，緊張得聲音都有些顫抖：“那怎麼辦啊！可千萬不要出事啊！要是她真出了事，我怎麼向她死去的父親交代啊，到時候我不成了罪人了嗎？”
龍孝陽拍了拍謝寧的手，試圖讓他鎮定下來：“放心吧，不會有事的。我們還是回到集市上去，再找找其他線索。說不定能發現什麼蛛絲馬跡。”
說完，兩人第三次返回集市。
這時，他們看到那幾個乞丐仍然橫七豎八地躺在路邊。龍孝陽心急如焚，不假思索地從身上掏出一錠銀子，提高音量說道：“幾位，你們和我說一下，這附近有沒有經常拐賣婦女的人牙子啊？隻要你們提供有用的線索，這銀子就是你們的了。”
其中一個乞丐一聽有錢拿，立刻來了精神，一骨碌從地上坐起來，眼睛放光，指著另一個巷子說道：“有一個，就是那邊巷子裡門口掛著紅燈籠的那戶。那是個地下妓院，沒有名字，不過附近的人都知道。他們經常抓一些外地來的姑娘，逼良為娼。”
龍孝陽把銀子扔給他，心急如焚，拉著謝寧就向那巷子裡跑去……