晨光熹微，又是新的一天。
顧淵踏著露水浸濕的山路，每一步都輕盈如貓。
經過連續十天的鏖戰，他對這片區域已經熟悉得如同自家後院。
但今日，空氣中彌漫著一絲不同尋常的氣息。
"嗯？"
顧淵突然停下腳步，眉頭微皺。前方山穀中，本該四處遊蕩的鐵臂猿們竟然整齊地站在高處，仿佛在等待他的到來。
這些往日暴躁的靈獸此刻安靜得出奇，隻有偶爾的低聲嘶吼打破沉寂。
"有意思"
顧淵嘴角微揚，目光如電掃過猿群。當視線落在最後方時，他的瞳孔驟然收縮。
一隻身高超過三米的巨型鐵臂猿正靜靜佇立，暗金色的毛發在晨光中泛著金屬般的光澤。
"猿王！"
顧淵的呼吸微微急促。
更令他心驚的是，那猿王琥珀色的眼眸中竟流露出一絲人性化的不屑，仿佛在看一隻微不足道的螻蟻。
"至少相當與玄罡三重"顧淵暗自評估，體內真氣開始加速流轉。
就在他停步觀察的瞬間，鐵臂猿群突然爆發出一陣刺耳的嚎叫，聲音中充滿譏諷，像是在嘲笑他的膽怯。
"吼——"
猿王張開血盆大口，發出一聲震天動地的咆哮。
聲浪如實質般席卷而來，震得周圍樹葉簌簌落下。
這聲吼叫仿佛某種信號，數十頭鐵臂猿同時躍下，如潮水般向顧淵湧來。
"來得好！"
顧淵不驚反喜，身體微微前傾，漩渦丹田瘋狂運轉。
澎湃的真氣如江河奔湧，瞬間流遍全身經脈。
他雙拳緊握，指節發出"哢吧"脆響，眼中戰意熊熊燃燒。
第一波三頭鐵臂猿已撲至麵前。顧淵身形一晃，遊龍步施展到極致，整個人如鬼魅般從夾縫中穿過。
右拳順勢轟出，正中左側鐵臂猿的肋下薄弱處。
"哢嚓！"清脆的骨裂聲響起，那頭鐵臂猿哀嚎著倒地。
"第一拳！"
顧淵身形不停，左腿如鞭子般抽出，將右側偷襲的鐵臂猿踹飛數丈。
同時右拳變掌，一記手刀劈在正麵鐵臂猿的咽喉處。
"第二拳！"
短短兩個呼吸，三頭鐵臂猿已失去戰鬥力。但更多的鐵臂猿前赴後繼地撲來，顧淵很快陷入重圍。
"砰！"
一隻鐵臂猿的拳頭重重砸在顧淵後背，打得他氣血翻湧。
顧淵強忍痛楚，回身一記肘擊，將偷襲者擊退。
就在這時，他敏銳地發現猿群右翼出現空檔。
那裡有三頭鐵臂猿動作遲緩，似乎受過傷。
"機會！"
顧淵眼中精光一閃，正要突襲，突然感到一陣刺骨寒意。
餘光瞥見一道暗金色身影如閃電般襲來——是猿王出手了！
"不好！"
顧淵倉促變招，雙臂交叉護在胸前。
"轟"的一聲悶響，猿王的鐵拳重重砸在他的防禦上。
顧淵隻覺得雙臂發麻，整個人倒滑出三丈遠，在地上犁出兩道深溝。
"好強的力量！"顧淵甩了甩發麻的手臂，心中駭然。
這猿王的實力超過預估，恐怕已經半隻腳踏入三階中期！
更可怕的是，猿王並未繼續追擊，而是站在高處發出短促的吼叫。
隨著這聲命令，鐵臂猿群的陣型突然變化。
受傷的退到後方，健壯的組成三角陣型；
三頭一組，輪番進攻，配合天衣無縫。
"它在指揮戰鬥！"顧淵額頭滲出冷汗。
有組織的猿群比散兵遊勇可怕十倍，每一次攻擊都如車輪戰般連綿不絕。
"砰！"
又是一記重拳從刁鑽角度襲來，顧淵勉強閃避，卻被另一頭鐵臂猿掃中肩膀。
他踉蹌幾步，後背空門大開。
"吼！"猿王抓住機會，發出進攻指令。
十多頭鐵臂猿同時躍起，鐵拳如雨點般砸向顧淵。
生死關頭，顧淵反而冷靜下來。
他雙眼微眯，在漫天拳影中捕捉到一絲縫隙。
那是兩隻鐵臂猿配合的微小間隙！
"遊龍步·龍遊淺水！"
顧淵身體突然變得柔若無骨，以不可思議的角度從那狹窄縫隙中鑽出。
脫困瞬間，他右腿猛蹬身後鐵臂猿的後背，借反震之力如離弦之箭般衝出包圍圈。
"撤！"
顧淵毫不猶豫地轉身疾馳，幾個起落便消失在密林中。
身後傳來猿王憤怒的咆哮，但鐵臂猿們並未追擊。
它們似乎遵守著某種領地規則。
山洞中，顧淵大口喘息，汗水浸透衣衫。
"這猿王太可怕了。"他取出丹藥服下，回想著剛才的戰鬥。"有它指揮，猿群戰鬥力至少提升三倍。"
過去十天裡，顧淵平均每四個時辰就要經曆一場生死搏殺。
每一次都是遊走在死亡邊緣，卻又在極限中突破自我。
"不過收獲也巨大。"
顧淵閉目內視，發現自己的丹田壁障已經出現裂紋。
那是即將突破的征兆！
"哢嚓！"
這時，體內突然傳來一聲輕響，仿佛有什麼屏障被打破了。
顧淵隻覺得丹田一熱，澎湃的真氣如決堤洪水般奔湧而出，瞬間衝開全身經脈。
"玄罡境！"
顧淵猛地睜開雙眼，眸中精光四射。
他屈指一彈，一縷罡氣離體而出，在石壁上留下一道寸許深的痕跡。
這是玄罡境的標誌，真氣外放！
與此同時，沉寂多時的九轉乾坤鼎突然震動，一段晦澀口訣傳入腦海：
"乾藍焚天，九轉成聖；火分陰陽，相生相克"
"控火術進階篇？"顧淵大喜。
這段口訣詳細記載了提升乾藍焚天焰威力的方法，正是他目前最需要的！
接下來的三天，顧淵足不出戶，全心鞏固境界。
當他再次站起時，整個人的氣質已截然不同。
目光如電，舉手投足間自有一股懾人威勢。
"該回去算賬了。"顧淵望向鐵臂猿峰方向，嘴角勾起一抹冷笑。
鐵臂猿峰上，猿群焦躁不安。
三天了，那個人類竟然沒再出現。
鐵臂猿們抓耳撓腮，時不時發出憤怒的嘶吼，仿佛在咒罵顧淵的無恥。
打了就跑，簡直卑鄙下流！
猿王端坐在最高處的岩石上，眼中閃爍著智慧的光芒。
它隱約感覺到，那個人類不會就此罷休
"吼！"
突然，警戒的鐵臂猿發出警報。
所有猿猴齊刷刷轉頭，隻見山路上，一道青色身影正緩步而來。
"是那個人類！"
猿群瞬間沸騰，有的捶胸怒吼，有的甚至激動得熱淚盈眶。
這個該死的混蛋終於回來了！
猿王站起身，發出一聲短促的吼叫。
鐵臂猿們立即組成戰鬥陣型，如潮水般向顧淵湧去。
麵對洶湧而來的猿群，顧淵不慌不忙，甚至露出一絲笑意。
他身形一晃，速度竟比之前快了數倍！
"砰！"
第一頭撲來的鐵臂猿還沒看清動作，就被一記鞭腿抽飛。
顧淵身形如鬼魅，在猿群中穿梭自如。
他的招式千變萬化，卻又連貫自然，仿佛經過千錘百煉。
"第七拳！"
一記重拳轟出，三頭鐵臂猿同時倒飛。
顧淵越戰越勇，玄罡境的實力展露無遺。
短短一刻鐘時間，鐵臂猿們便倒下了數十頭。
"吼！"
猿王終於按捺不住，發出一聲震天長嘯。
猿群聞聲立即退開，讓出戰場。
暗金色的巨大身影從高處一躍而下，落地時連地麵都為之震顫。
一人一猿，四目相對。
"終於親自下場了？"顧淵冷笑，率先出手。
他的拳頭纏繞著淡藍色罡氣，與猿王的鐵拳轟然相撞。
"轟！"
氣浪炸開，顧淵後退一步，猿王則身形晃動。
這一次，力量差距已經大幅縮小！
"不過如此。"顧淵眼中戰意更盛，身形如電再次撲上。
他的拳頭如雨點般落下，每一擊都精準命中猿王的關節和穴位。
小半個時辰的激戰後，顧淵突然發現猿王右肩有一處不自然的僵硬——那是舊傷！
"破綻！"
在戰鬥本能的加持下，顧淵的武技轉換如行雲流水。
原本轟向胸口的拳頭突然變招，化拳為指，一記劍指點在猿王右肩舊傷處。
"吼！"猿王吃痛，動作一滯。
"摧嶽拳·七連擊！"
顧淵抓住機會，七道拳影如狂風暴雨般傾瀉而出。
更可怕的是，這七拳一拳比一拳強，最後一拳的威力幾乎是第一拳的三倍！
"砰！砰！砰！"
連續七聲悶響，猿王龐大的身軀被轟得連連後退。
最後一拳直接將它擊飛，重重撞在山壁上，震落無數碎石。
"結束了。"顧淵毫不遲疑，腰間長劍出鞘，寒光一閃而逝。
"噗！"
劍鋒精準刺入猿王咽喉，鮮血如泉湧出。
猿王瞪大雙眼，似乎難以置信自己會敗在一個人類手中。
它的身軀緩緩滑落，最終轟然倒地。
剩餘的鐵臂猿發出驚恐的哀嚎，如喪家之犬般四散逃竄。
顧淵沒有追擊，而是利落地剖開猿王頭顱，取出一顆赤紅色的妖獸內丹。
"三階的內丹，好東西。"顧淵滿意地將內丹收入九轉乾坤鼎。
隨著煉化開始，一股精純的能量湧入四肢百骸，讓他精神為之一振。
算算時間，這次曆練還差十天就滿兩個月。
而他的修為，已從通脈八重一路突破至玄罡一重。
這般進階速度，放在整個太華府都是駭人聽聞。
距太華大比僅剩十天，顧淵盤坐在一處隱蔽山洞中，指尖輕撫玄梟所留地圖上標記著"玄甲虎"的區域。
三階靈獸玄甲虎，皮如岩石般堅硬，速度卻快若閃電，正是檢驗他實力的最佳對手。
"還剩十天，不能浪費。"顧淵收起地圖，眼中精光閃爍。
接下來的六天裡，顧淵刻意壓製實力，以通脈八重乃至七重的力量對抗玄甲虎。
每一次戰鬥都遊走在生死邊緣，身上新傷疊舊傷，卻讓他的戰鬥本能越發敏銳。
第六日黃昏，顧淵站在第三頭三階靈獸的屍體旁，渾身浴血卻目光炯炯。
這三場生死搏殺，讓他對力量的掌控達到了前所未有的精妙程度。
每一分真氣都用在刀刃上，絕不浪費。
"該換個方式了。"顧淵望向遠處傳來的轟鳴水聲，那是地圖上標記的一處五十米高、二十米寬的壯觀瀑布。
當顧淵站在瀑布下方時，撲麵而來的水汽讓他呼吸一滯。
這道瀑布比之前修煉的那道更為雄偉，水流傾瀉而下的衝擊力幾乎形成實質化的壓力場。
"這道瀑布的衝擊力至少是之前的三倍。"
沒有猶豫，他脫去上衣，露出精壯的身軀，縱身躍入瀑布下方的深潭。
剛一進入瀑布範圍，狂暴的水流就如萬鈞巨石砸在肩頭。
"轟！"
顧淵雙腿一軟，險些跪倒。
他咬牙運轉玄功，漩渦丹田瘋狂轉動，才勉強穩住身形。
這瀑布的衝擊力竟比預估的還要恐怖！
"堅持住"顧淵額頭青筋暴起，在激流中緩緩抬起手臂，開始演練摧嶽拳。
第一拳，水流紋絲不動；
第二拳，水幕微微震顫；
第三拳，終於在水流中打出一個短暫的真空。
五天後，顧淵已經能在瀑布下連續打出五拳，每一拳都能短暫截斷水流。
他的肌肉在極端壓力下不斷撕裂又愈合，變得如精鐵般堅韌。
"最後一天，試試離火真陽掌"顧淵眼中閃過一絲瘋狂。
這門需要玄罡境才能施展的武技，他一直不敢輕易嘗試。
但在瀑布極限壓迫下，或許能找到突破口。
"離火真陽，焚天煮海！"
顧淵掌心凝聚乾藍焚天焰，按照口訣運轉真氣。
然而狂暴的水流瞬間衝散了火焰，反噬之力讓他噴出一口鮮血。
"再來！"
一次、兩次、三次顧淵不知失敗了多少次，卻始終不肯放棄。
終於，在日落前的最後一次嘗試中，他找到了關。
不是對抗水流，而是借用水勢！
"水火相濟，陰陽相生！"
顧淵雙掌畫圓，水流與火焰竟形成奇妙的平衡。
一道藍紅相間的能量漩渦在他掌心成型，散發出令人心悸的波動。
"破！"
隨著一聲怒吼，顧淵雙掌推出。
刹那間，四十米高的瀑布被一股無形力量從中間劈開，水幕向兩側炸裂，露出後方長滿青苔的岩壁。
這一掌之威，竟將整道瀑布擊散了足足三息時間！
"成了"顧淵喘著粗氣，看著自己的手掌，難以置信這一擊的威力。
兩個月的苦修，他交出了一份滿意的答卷。
從通脈七重突破至玄罡一重，摧嶽拳達到七連擊，更掌握了離火真陽掌的雛形。
夜色如墨，顧淵腳踏遊龍步在林間穿行，玄罡境修為讓他每一步都能掠出十餘丈。樹
影在月光下婆娑搖曳，卻追不上他疾馳的身影。
"兩個月了"顧淵心中微動，眼前浮現爺爺慈祥的麵容。
當初離開時自己尚是通脈七重，如今已踏入玄罡，不知爺爺見到會有多驚喜。
丹陽城牆輪廓漸顯時，東方才泛起魚肚白。
顧淵身形如靈貓般輕盈翻越城牆，幾個起落便回到顧家大院。
院中巡夜的護衛隻覺一陣清風拂過，全然未覺少主已經歸來。
推開房門，熟悉的陳設一塵不染。
顧淵指尖劃過桌麵，不見半點灰塵，嘴角不由揚起。小桃那丫頭，定是日日都來打掃。
"爺爺的暗疾"
前世作為丹道大師的經驗，讓他早就看出顧淮洲體內經脈有異。
每次運功時老爺子右臂經脈都會微微震顫，那是年輕時留下的暗傷。
這些年來，爺爺每日修煉的真氣恐怕都用在維係傷勢不惡化上，根本無力提升修為。
"是時候替爺爺煉製丹藥了。"顧淵轉身走向丹房。
這些日子在落霞山可不是白混的，他采集到了大量的靈藥。
乾藍焚天焰"噗"地燃起，映得他俊臉忽明忽暗。
煉丹手法行雲流水，要是姚塵大師在場，怕是要驚掉下巴。
這哪像十七歲少年，分明是浸淫丹道數十載的老手！
天色微明，三枚龍眼大的丹藥在掌心滴溜溜打轉，通體碧綠，隱有金紋。
“先調息片刻。”
顧淵滿意地收好丹藥，盤坐榻上，閉目運轉周天。
太華大比選拔即將開始，他需要以最佳狀態出現。
窗外，晨光漸亮。