葉蘭若歎息道：“當年你本不用入宮為奴，畢竟你家中隻有一個孩子。根據朝廷律法，家中獨子不參軍，獨女不入宮為奴。可你父親收了你大伯父五百兩銀子，將你過繼到你大伯父名下，你才會替你堂姐入宮為奴。”
“我父親……”銀珠不願意相信，一向疼愛她的父親會賣女求榮。
葉蘭若見她不信，便將更殘忍的真相剖露給她聽：“你母親在生你時壞了身子，再難有孕。你父親雖已考上秀才，但到底是耕讀出身，想更上一層樓，需得有錢去大學院讀書，更需要各方打點。可你家幾畝薄田，加上你母親沒日沒夜地刺繡，也隻能勉強供他在鎮上讀書而已。”
“為追求前途，他不僅賣女求榮，更是在府城結識一個新寡商婦後，將你母親丟在鄉下不聞不問，任其自生自滅。”
“不可能！”銀珠從小到大，見到的隻有父母恩愛，父親絕不可能這麼對母親。
葉蘭若看一眼外頭，壓低聲音道：“如果不是我派人去你老家走一趟，今日的明年，便是你母親的忌日。”
銀珠哭聲一滯，抬頭看向眼前這位病懨懨的娘娘。
“你要是不信，就找個機會出宮一趟，親口問問你的母親，你父親到底是不是個衣冠禽獸。”葉蘭若言儘於此，示意她出去，她要好好睡一覺。
今夜的接風洗塵宴，絕不會平靜。
銀珠低頭退出去，又走進來跪地求道：“娘娘，奴婢沒有出宮腰牌，皇貴妃……從不許奴婢出宮。”
“今日太後剛回宮，各宮都風聲鶴唳，不宜妄動。你想出宮，隻能改日去找趙公公，把這袋金豆子給他，他會給你通融。”葉蘭若丟給銀珠一袋金豆子，大概值一百兩銀子。
“多謝娘娘！”銀珠撿起地上的這袋金豆子，磕頭謝恩後，就走到帷幔外守著了。
葉蘭若閉上眼睛也睡不著，心裡卻鬆快不少。
莫言是伺候過孝懿太後的人，經過前朝鬥爭，若是能得她忠心相助，她便真是如虎添翼。
銀珠雖無心機謀略，但她是宮女中極少會武功的人。她又一根筋，這樣的人一旦收複，便會誓死效忠其主。
得這二人相助，皇貴妃安插再多眼線進承乾宮，她都不再懼怕。
不枉她花費心思時間，將人弄到京城來。
可惜，她能讓彆人母女、父女團聚，卻無法救回她的家人。
……
太後回宮，宮中大宴群臣。
各宮妃嬪打扮得爭奇鬥豔，都想在這樣的大日子裡博皇上多看幾眼。
誰讓皇上喜清淨，不是大節日，皇上從不在宮中設宴。
後宮不得寵的妃嬪，想見皇上一麵比登天還難。
因為咱們這位皇帝除了不愛熱鬨，還不愛出門，時常就是在乾清宮處理政務，在養心殿見大臣，再就是去得寵的妃子宮中。
如此一來，一遇上宮中設宴，這些妃嬪就會各展才藝，以求得皇上青睞，榮寵臨門。
葉蘭若如今在宮中的位份也是不上不下，她的席位自然離皇上太後也不近不遠。
“蘭昭儀，今日打扮得怎如此素淨？”坐在葉蘭若旁邊的是冷昭儀，她著一襲鵝黃色蘇繡大袖長襖，搭配的是一套鑲嵌珍珠的點翠頭麵，薄施粉黛，輕點櫻唇，端莊又不失俏麗。
葉蘭若淡笑道：“大病初愈，病容有損，再如何打扮，也不及冷昭儀明豔動人。”
“那也太素了點。”說話的是葉蘭若另一邊的林昭儀。
誰家寵妃出席宮宴不打扮得精致華美，珠翠滿頭，錦衣繡服？
可她穿戴的是什麼？
一件尋常的淺藍色大袖長襖，一對白玉鐲子，頭上簪幾朵珠花，兩支玉簪，比不得寵的貴人都素。
葉蘭若淡笑不語，她今日哪能安心赴宴？
怕是一場一場的鴻門宴等著她呢！
“哀家出宮養病多年，朝中新人換舊人，後宮更是百花齊放。”太後一開口，葉蘭若就知道要完。
果然，太後的目光在眾嬪妃中一掃，便一眼定在葉蘭若身上：“宮中百花齊放，唯蘭昭儀占儘春色。”
葉蘭若惶恐起身欲請罪服軟……
便又聽太後道：“既然占儘春色，便讓哀家好好瞧瞧蘭昭儀的才藝，也讓後宮嬪妃知道自己為何會輸給一個小小罪奴。”
滿朝文武和後宮嬪妃聞言皆是安靜如雞，誰也不敢參與進太後與皇上的博弈中。
喬惜雲幸災樂禍地看向葉蘭若，她倒是真堅強，早上動了胎氣見血，晚上就能打扮得花枝招展來赴宴看戲。
冷昭儀記得姐姐的話，今夜絕不多言，儘量避免太後與皇上的戰火。
嬪妃中隻有兩耳不聞窗外事，一心隻讀聖賢書的蘭昭儀和許婕妤，向葉蘭若投來擔憂的目光。
葉蘭若從容淡然地走出去，行禮道：“嬪妾，遵太後懿旨。”
祁傲與抬眸的她對視，她雙眸中沒有委屈，隻要讓他安心的笑意，這一刻他心疼她無比。
對太後的怨恨，也到達頂端。
“來人，取鳳首箜篌！”祁傲如今是不會與太後明明麵上撕破臉，但今夜，他也不會讓當眾挑釁天威的太後順心如意。
太後一聽祁傲讓人取鳳首箜篌，她臉色肉眼可見地陰沉下來：“既然皇上有如此好興致，那便讓雲姝一舞，與蘭昭儀曲相和吧！”
“是。”太後身邊一女子站出來，盈盈一笑，明豔動人，正是長得十分像雲安郡主的女子。
祁傲心情不悅，看都沒看這女子一眼，滿心滿眼都是對葉蘭若的心疼。
他說君無戲言，定會護她安好。
可今夜，太後當眾羞辱她，他卻還要顧著孝道，無法與太後撕破臉，為她出氣。
喬惜雲看著葉蘭若受辱，以為她又會狐媚裝可憐博皇上憐憫。
沒想到，她卻忍下這奇恥大辱，從容淡然地撫琴以娛太後？
哼！等著瞧，今夜太後的為難，才隻是一道開胃小菜。
接下來，她才會請葉蘭若好好吃一碗斷頭飯！
韓肅取來承乾宮的鳳首箜篌。
雲姝也已換上一襲宛若鳳凰涅槃的紅色舞衣，赤足上戴著金腳鈴，一步一叮當，悅耳又魅惑。
錚！
端坐凳子上的葉蘭若一襲清雅藍衣，懷抱鳳首箜篌，纖指輕撥弦，彈奏一曲《鳳求凰》。
雲姝玉指繞，纖腰軟如水，舞姿飄逸輕靈，或如鳥展翅飛，或如鳥騰空舞。
宮宴上所有人都被這一曲一舞深深震撼。
太後神色愉悅地看向祁傲問：“皇帝，覺得雲姝這一舞如何？”
“自是一舞傾城。”祁傲端起琉璃盞飲酒一口，卻忽聽一聲弦斷。