遼東的冬日，宛如一頭沉睡的冰霜巨獸，它的每一次呼吸，都帶著刺骨的寒意，將萬物凍結在無儘的死寂中。部落裡，即使周明曾指導獵戶們加固茅屋，但那點微薄的篝火暖意，在肆虐的嚴寒麵前，終究顯得杯水車薪。夜半時分，周明常常被凍醒，他能聽到孩子們在睡夢中輕微的咳嗽聲，感受到老人們裹在獸皮裡依然止不住的顫抖。每一絲傳入耳中的風雪聲，都像是在催促著死亡的腳步。
部落的生命線，正被燃料的匱乏一點點勒緊。木柴的消耗量是個天文數字，鐵山和部落裡為數不多的壯丁們，每天都要冒著足以凍裂骨頭的風雪，深一腳淺一腳地跋涉到更遠的林地，去砍伐那些被冰雪覆蓋、堅硬如鐵的樹木。他們回來時，手腳凍得青紫皸裂，臉上掛著冰碴，疲憊得連挪動一步都顯得萬分艱難。周明看著他們凍傷的雙手，想起那些在寒風中顫栗的婦孺，心中如壓巨石，沉重而無力。
食物可以省著吃，但溫暖卻是活下去的唯一指望。沒有足夠的燃料，水會結冰，肉會凍僵，最可怕的是，病痛會在極寒中迅速滋生蔓延，最終像瘟疫一樣吞噬整個部落。他知道，這不僅僅是柴火的問題，這是整個部落能否度過這個漫長冬天的生死考驗。他必須找到一種新的、更高效、更持久的能量來源，一種能真正驅散這片苦寒之地冰冷的溫暖之源。
“煤炭……對，煤炭！”周明在獸皮上輾轉反側。他想起在現代實驗室裡，那些精密儀器所需的穩定能源，那些大型工廠裡熊熊燃燒的爐火，都離不開這種被譽為“黑色黃金”的礦物。作為中科大材料科學的博士，他雖然不是專業的煤礦工程師，但對地質學有著深厚且全麵的了解。他知道，遼東地區本身就是華夏重要的煤炭富集區，煤層通常形成於古代的沼澤、湖泊或河流三角洲地帶，常常伴隨著頁岩、砂岩等沉積岩，在河流衝刷的河床或山體裸露的地方，最容易發現其露頭。這些深埋在他腦海中的知識，此刻像一道道光，指引著他在絕境中尋找希望。
左腿的傷勢雖然還未完全愈合，隱隱作痛，但周明已經坐不住了。他知道，自己不能再在這裡等待死神的降臨，哪怕隻有一絲希望，他也要去爭取，為部落，也為自己，開辟一條生路。
第二天，天才蒙蒙亮，周明就拄著木棍，走到了正在整理獵具的鐵山麵前。他看著鐵山那雙布滿老繭、凍得發紫的手，眼中閃過一絲心疼。
“鐵山，陪我去一趟外麵。我需要找到一種……能燒很久很久的黑色石頭。”周明的聲音帶著不容置疑的堅定，眼神中閃爍著對未來的執著與堅定。
鐵山正準備帶著幾名年輕獵戶去更遠的林子裡砍柴，聽到周明的話，他憨厚的臉上寫滿了困惑。石頭怎麼會燒？這可真是聞所未聞，比他們見過的任何異象都更令人費解。然而，周明這段時間以來展現出的“神跡”——改良陷阱讓野鹿成群、修繕茅屋抵禦寒風、精準箭術震懾胡族——已經讓他在部落裡建立了無人能及的威望。部落裡的人們對他已是盲目的信任和依賴。既然周先生說有，那便一定有！
“好！周先生，我陪您去！”鐵山沒有多問，立刻召集了幾名手腳利索的獵戶，帶上了簡陋的鐵斧和背簍。他們眼中帶著對未知的好奇，和對周明近乎盲目的信任，仿佛周明所指之處，便是希望所在。
周明用木棍在雪地上勾勒出大致的路線。他選擇了部落附近一條在夏季水流湍急、衝刷力強的河床。這條河床蜿蜒深入山穀，兩岸多有裸露的岩層，在他看來，這正是尋找煤炭的理想之地。
一行人踏入漫天風雪。寒風像鋒利的刀片，刮得臉頰生疼，周明受傷的左腿每走一步都傳來鑽心的疼痛，但他咬緊牙關，眉頭緊鎖，目光如炬地盯著河床兩岸。他仔細觀察著山體的紋理、岩石的顏色、泥沙的沉積……他不是在漫無目的地尋找，而是在根據腦海中的地質圖譜，進行科學的分析和判斷。他的大腦飛速運轉，將這片原始的土地與他所知的現代地質結構進行比對，尋找著最微小的線索。每當發現一塊可疑的岩石，他都會停下來，用木棍敲擊，甚至俯下身子，用手去觸摸、去感受，試圖從冰冷的岩石中，讀取出遠古的秘密。
時間在一分一秒地流逝，風雪越來越大，能見度也越來越低，鵝毛大雪幾乎要將人的視線完全吞沒。周明嘴唇發白，身體搖搖欲墜，但他強撐著，每一次寒風的侵襲，每一次舊傷的劇痛，都讓他更加堅定。他想起那些在寒風中瑟瑟發抖的孩子們，想起鐵山他們疲憊而充滿希望的眼神。他不能倒下！他必須為他們找到希望！
鐵山和其他獵戶的臉上都露出了疲憊和一絲懷疑。他們跟著周明在冰天雪地裡走了近半天，除了被凍僵的手腳，什麼也沒發現。
“周先生……咱們是不是該回去了？這天色……”一名獵戶凍得聲音都有些顫抖，語氣裡帶著明顯的退意。
周明沒有理會，他隻是更用力地拄著木棍，步伐雖然蹣跚，卻異常堅定。他知道，最關鍵的時刻往往就藏在最深的絕望之後。他的目光突然凝固在前方——
就在被河水衝刷得相對平坦的河灘邊緣，幾塊烏黑發亮的石頭，突兀地從泥沙中顯露出來。它們表麵光滑，帶著一種獨特的、深邃的金屬光澤，與周圍那些灰白色的普通岩石格格不入。它們仿佛是來自另一個世界的來客，帶著某種遠古而強大的秘密，在冰冷的荒野中散發出沉甸甸的魅力。
周明的心臟猛地一跳！那是一種科研工作者在發現重大突破時的狂喜與激動，那是穿越者在絕境中找到救命稻草時的興奮！就是它！雖然沒有專業的化驗設備，但憑著他作為材料科學博士的多年直覺和對地質礦產的深厚知識，他幾乎可以肯定，這就是——煤炭！
他顧不上腿傷，激動地向前走了幾步，步履踉蹌卻充滿了力量。他幾乎是撲了過去，小心翼翼地彎下腰，用顫抖的雙手，將一塊烏黑發亮的硬石從冰冷的泥沙中撿了起來。那石頭入手沉甸甸的，冰冷而堅硬，卻仿佛蘊含著無窮無儘的能量，傳遞著跨越時空的文明火種。
他用力掰了掰，確認其密度和硬度。接著，他搓了搓石頭表麵，指尖留下了一層細密的黑色粉末，帶著一絲特有的硫磺味。這氣味，對他而言，是如此熟悉而又帶著一絲久違的親切——那是現代工業的味道，是文明的味道，更是他回到未來世界的希望的味道！
“就是它！”周明眼中爆發出一陣狂喜，他幾乎是吼著喊道，聲音因為激動而變得沙啞。他拿著那塊石頭，看向鐵山，聲音中帶著難以抑製的興奮與顫抖：“鐵山！這是……能燒的石頭！它比木頭更耐燒！能帶來更多的溫暖！我們……我們有救了！”
鐵山好奇地接過石頭，用手指敲了敲，發出清脆的響聲。石頭怎麼會燒？他依然半信半疑，但周明那幾乎狂熱的眼神，和那塊石頭獨特的質感，讓他確信這塊黑乎乎的石頭絕非凡物。周明身上那股激動人心的力量，感染了所有獵戶。
就在獵戶們興奮地準備搬運這些“黑色石頭”時，周明卻在不遠處的一片被積雪半掩的灌木叢後，發現了一個更令人心驚的景象。
那是一具被冰封的屍體。它半截身體埋在雪裡，露出的半截卻維持著一種詭異的姿態，仿佛在死前經曆過極度的痛苦。周明的心臟猛地一縮，他艱難地挪過去，用木棍撥開覆蓋在屍體上的雪。
這是一具穿著黑色緊身衣的屍體，那衣料的材質與他穿越前在實驗室見到的蒙麵歹徒一模一樣。屍體的手腕上，赫然戴著一個黑色皮革腕帶，上麵刻著一個扭曲的螺旋狀符號。周明瞳孔驟縮，這個符號，他曾在實驗室入侵者的武器上見過，也曾在那個被他製服、在時空亂流中消失的歹徒手腕上瞥見過！
這具屍體，正是第一個被周明製服，並作為“肉盾”的歹徒！
他死了。顯然在穿越時空裂隙的巨大衝擊下，他受到了致命的傷害，又或者，他比周明更早抵達這片極寒之地，最終沒能扛過嚴酷的自然環境。他沒有周明那樣堅韌的意誌，也沒有墨子芯片的微弱指引。
周明的心情瞬間從發現煤炭的狂喜跌落到冰冷的穀底。這具屍體，如同一麵冰冷的鏡子，映照出他所麵臨的真正危險。他知道，這片看似原始的土地，絕非隻有土著和野獸那麼簡單。
“天皇皇的意誌不可違！墨子晶體，將為我主所用！”
那句蒙麵人首領在實驗室裡咆哮的咒語，此刻再次在周明腦海中回響，清晰而刺耳。他死死地盯著歹徒手腕上的螺旋符號，以及他緊身衣上模糊不清的標誌。這不僅僅是巧合，這意味著那個神秘的“天皇皇”組織，那些追逐墨子晶體的超時代敵人，也已穿越到了這個時代！而且，他們可能不止一人。那個在黃巾軍裡出現的“黃天之使”，很可能就是他們的同夥！
他感受著手腕上墨子芯片的冰冷觸感。它依然沒有任何反應，但周明知道，正是為了它，這些敵人不惜跨越時空追殺至此。
周明深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。他轉頭看向鐵山，示意他過來。
“鐵山，你們有沒有見過這種……衣服，或者這個符號？”周明指著歹徒身上的緊身衣和腕帶。他試圖從獵戶們那裡獲得一些線索。
鐵山和其他獵戶們湊過來，看著那具穿著怪異衣服的屍體，都露出震驚和不解的神色。他們從未見過這種材質的衣物，更不認識那詭異的符號。
“周先生，這……這人穿的跟我們不一樣，像是……天上掉下來的？”鐵山眼中充滿了困惑和一絲敬畏。對於他們這些原始部落的人來說，任何超乎他們認知的事物，都容易被解釋為神跡或異象。
周明沒有多解釋。他知道，現在解釋這些太過遙遠。他隻是沉重地歎了口氣，吩咐鐵山：“把這具屍體，埋了。挖深一點。”
他不能讓部落的其他人知道太多。這具屍體的出現，不僅是個秘密，更是一個巨大的威脅。
他再次看向那被冰雪覆蓋的河灘，心中五味雜陳。煤炭的發現，是他在這亂世中站穩腳跟的基石，是部落生存的希望。但這具歹徒的屍體，卻是懸在他頭頂的一把利劍，時刻提醒著他，除了嚴酷的自然環境和原始的部族衝突，他還要麵對來自未來的、更強大的敵人。
他必須更快地發展部落，積蓄力量，不僅僅是為了生存，更是為了對抗那些追殺他的、可能已經在這個時代紮根的神秘力量！他的目標，不再僅僅是活下去，而是要改變這個亂世，徹底鏟除那些威脅，找到回家的路。
他握緊了拳頭，感受著腕上墨子芯片冰冷的觸感。它依然漆黑一片，毫無動靜，但他知道，這是他未來最大的底牌，也是他改變這個世界的唯一希望。他要用它，去對抗這個亂世的所有殘酷，去揭開所有的秘密，去贏得一場跨越時空的戰爭！