康遠瑞抬手，極其溫柔地將她頰邊一縷散落的青絲勾起，輕輕彆到她小巧的耳後，溫聲道：“外麵風雪正緊，去時務必讓丫鬟們扶穩些。我去書房處理些公務。”
“好。”章梓涵含笑應下，目送他起身。
康遠瑞利落地穿好外袍，身影消失在門外。
章梓涵臉上那抹溫婉的笑意瞬間凝滯、冷卻。讓丫鬟扶穩些？卻隻字不提“不必去了”。嗬，好一個康遠瑞！
一如既往地隻做表麵功夫，言語間滴水不漏，內裡卻涼薄依舊。她心中冷笑，那點微弱的暖意頃刻消散。
待腳步聲遠去，章梓涵立刻起身，走到門前，仔細地將門閂落下反鎖。
她轉身快步走向梳妝台，目光在銅鏡後繁複的雕花上逡巡——昨夜鬱澍便是從這裡悄然出現。可她纖指撫過鏡框邊緣，卻根本尋不到開啟密道的機括所在。
正當她蹙眉思索之際，那麵巨大的銅鏡竟無聲地向內滑開，露出後麵幽暗的入口。一身玄衣的鬱澍如同融入陰影的鬼魅，悄無聲息地走了出來。
甫一站定，他的目光便落在了章梓涵身上。隻見她墨發未綰，僅著單薄的雪白寢衣，許是因方才被褥間的暖意，臉頰還殘留著淡淡的紅暈。
鬱澍的眉頭瞬間緊鎖，眸色沉了沉。
已有身孕在身，竟還不知節製！
一股沒來由的煩躁猛地攫住了他，聲音比平日更冷硬幾分：“東西拿到了？”
“嗯，拿到了。”章梓涵壓下心頭的訝異，連忙將那塊溫潤的令牌遞了過去，低聲道，“隻是，最好能有個一模一樣的假貨替換回去。否則，以康遠瑞的警覺，怕是不消片刻便會察覺。”
鬱澍麵無表情，探手入懷，取出一塊同樣質地的黃銅令牌，隨手拋給章梓涵：“昨夜已令人趕製出來。”
章梓涵雙手接過，指尖細細摩挲著令牌的紋路，又湊近燭光仔細對比。無論是材質、重量、雕工，還是上麵細微的磨損痕跡，幾乎都彆無二致，足以以假亂真。
她心中暗驚於鬱澍手下能人的手段。
“送回去的時候……”鬱澍的聲音忽然頓了頓，帶著一種不易察覺的彆扭，“彆再做那種事了。於你身體無益。”
語畢，不等章梓涵回應，他轉身便欲再次隱入密道。
章梓涵下意識想解釋昨夜隻是虛與委蛇，並非她所願，但鬱澍的身影已消失在幽暗的入口，銅鏡也迅速無聲地合攏，恢複如初。
章梓涵站在原地，微微愣神。方才……似乎瞥見他轉身的刹那，耳廓染上了一抹可疑的紅暈？是她看錯了麼？
她困惑地蹙起秀眉，搖了搖頭，甩開這不合時宜的念頭。
她迅速走回屏風後，利落地挑起今日要穿的衣裳穿戴整齊。然後喚來心腹丫鬟朱莎，將那塊假令牌交到她手中，壓低聲音鄭重叮囑：“速去書房，尋個合適的時機，務必悄無聲息地將此物放回侯爺身上。記住，要快，更要小心，莫露痕跡！”
書房。
康遠瑞剛在紫檀木書案後落座，習慣性地伸手摸向腰間懸掛令牌的位置——卻摸了個空！他心中猛地一沉，臉色瞬間變了。
“侯爺，怎麼了？”正在一旁殷勤研墨的丫鬟夏歡，見他神色有異，柔聲問道。
“令牌！”康遠瑞霍然起身，聲音帶著一絲不易察覺的驚惶，“本侯的令牌不見了！”
“令牌？什麼令牌？”夏歡一臉茫然，她不過是個通房丫頭，哪裡知曉這等關乎要緊事務的信物。
康遠瑞厭煩地瞥了她一眼，那眼神如同看一件無用的擺設：“你懂什麼！去，立刻把管家給我叫來！讓他帶人，把本侯今日走過的地方，尤其是寢房，仔仔細細搜查一遍！掘地三尺也要給我找出來！”
那令牌關係重大，若落入他人之手，後果不堪設想！
夏歡被他那毫不掩飾的鄙夷眼神刺得心頭一痛，麵上卻不敢顯露分毫，隻恭敬地應了。
她低垂著頭退出書房，心中卻翻湧著不甘與怨懟：現在嫌我是不懂事的丫鬟了？昨夜床笫之間，又是誰摟著我親熱，誇我知情識趣？
男人啊，果真都是拔那個無情的東西！
夏歡整理好衣袖，正欲悄無聲息地離開這暖閣，剛走到門邊，簾子卻猛地被一隻素白的手掀開。
朱莎裹著一身清冽的寒氣踏了進來，動作乾脆利落，在門內一步處站定，朝著永定侯康遠瑞的方向屈膝行禮：“侯爺，夫人遣奴婢來，將此物送還侯爺。”
她雙手托起一枚沉甸甸的玄鐵令牌，邊緣在昏暗光線下泛著冷硬的光澤。“夫人說，是您昨夜忘在床上了。夫人特意叮囑奴婢，這東西要緊得很，侯爺一定要仔細些，莫要再隨意弄丟了。”
話音落地，一絲極淡的、不易察覺的紅暈才浮上朱莎的臉頰，又迅速被她垂下的眼睫掩去。
康遠瑞的目光落在令牌上，先是一怔，隨即臉上迸發出毫不掩飾的喜色。
他猛地從榻上站起身，幾乎是跨步搶到朱莎麵前，一把將那冰涼的令牌抓在手裡。指腹反複摩挲過令牌上熟悉的雲雷紋刻痕，一顆心才重重落回實處。
“是了，正是它！”他低語，聲音裡帶著失而複得的慶幸，忙不迭地將令牌重新係回腰間玉帶。係好後，還下意識地按了按，仿佛怕它再次憑空消失。
他抬起頭，對著朱莎，語氣是少有的溫和與讚許：“還是夫人想得周到，細致入微。”
門邊的陰影裡，夏歡寬大的衣袖下，十指死死地絞纏在一起，指甲深深陷進掌心柔軟的皮肉裡，帶來一陣尖銳的刺痛，卻絲毫壓不住心頭那驟然竄起的、幾乎要焚毀理智的灼燙烈焰。
侯爺昨夜不但去了章梓涵的屋子，竟還宿在了那裡！
康遠瑞這些年除了礙於規矩的初一、十五，何曾主動踏足過正房？夏歡早已認定章梓涵失寵，不過是守著個空架子，自己隻需專心對付那個同樣礙眼的妾室章燕婷便好。
可眼前這令牌，朱莎那微紅的臉色，侯爺這失而複得的欣喜……樁樁件件，都像淬了毒的針，狠狠紮進她最隱秘的野心裡。
章梓涵這賤人，竟有本事讓侯爺回頭！
夏歡緊緊咬著下唇，嘗到了一絲鐵鏽般的腥甜。不行！絕不能讓她坐穩。
必須儘快拉攏章燕婷，兩人合力，定要再把章梓涵狠狠踩回泥裡去！
……
章梓涵晨起去向老夫人請安後，並未徑直回自己的正院，而是刻意繞了個大彎，沿著覆著殘雪、枝椏嶙峋的西園小徑慢悠悠地踱步回來。
湖麵結了層薄冰，在灰白的天光下泛著死寂的光。
同一片園子裡，靜心院中，章燕婷正焦躁地在屋內踱步。
春喜那張在水中泡得慘白腫脹的臉，還有那聲淒厲短促的“救命”，如同鬼魅的烙印，日日夜夜在她眼前耳邊糾纏。
她越想越覺得那晚透著說不出的詭異。絕不隻是意外！
“秋萍！”她猛地停下腳步，眼中寒光閃動，“給我盯著西園那邊，尤其是池子附近！趁著人少，仔細給我搜，一寸一寸地翻！我就不信，真能一點痕跡都不留下！”
午後，連日的陰沉終於裂開一道縫隙，吝嗇地灑下幾縷稀薄的陽光。西園池畔，背陰處厚厚的積雪開始緩慢消融，露出底下枯黃的草梗和潮濕的泥土。
奉命而來的秋萍，目光如同最精密的篦子，在那些融化的雪水窪和裸露的泥濘邊沿反複掃視。忽然，她眼神一凝。
就在靠近水邊一塊半化未化的雪泥裡，一抹極不協調的翠色刺入眼簾——是一個被雪水浸透、顏色顯得格外深暗的絲絛穗子，末端似乎還墜著個小小的硬物。
秋萍的心猛地一跳，飛快地左右張望，見四下無人，立刻蹲下身，小心翼翼地將那東西從冰冷的泥濘中摳了出來。
她顧不上擦掉上麵沾著的汙泥草屑，緊緊攥在手心，快步如飛地奔回了靜心院。
“大小姐！有發現！”秋萍氣喘籲籲地將東西呈上。
章燕婷急切地接過。那是一個用上好絲線打成的綠絲絛，隻是此刻汙穢不堪。她強忍著厭惡，用力拂開上麵半融的雪泥，露出底下係著的一枚小小的、質地粗糙的白玉佩。
玉質渾濁，水頭乾澀得毫無靈氣。她將玉佩翻過來，指腹用力擦過冰涼的玉麵——正麵，一個刻痕清晰的“夏”字；反麵，一個同樣清晰的“歡”字！
一股暴烈的、幾乎要將她天靈蓋掀開的怒火“轟”地一聲直衝頭頂！
“夏——歡——！”章燕婷從齒縫裡狠狠擠出這兩個字，每一個音節都淬著劇毒。她攥著那枚廉價玉佩，指節因過度用力而發出咯咯的輕響，手背上青筋暴起，白皙的麵容因極致的憤怒而扭曲變形，“好你個下賤胚子！竟敢算計到我頭上！害我的春喜！”
就在這怒火即將焚毀一切的當口，門外響起刻意放輕的腳步聲。門簾被悄悄掀開一條縫，夏歡那張帶著試探和算計的臉探了進來。
“大小姐……”她堆起討好的笑，剛吐出三個字。
章燕婷眼中那兩簇燃燒的火焰瞬間找到了傾瀉的目標！
“賤人！你還有臉來！”一聲尖厲的怒斥撕裂了室內的空氣。章燕婷如同被激怒的母豹，身形快得隻留下一道殘影，幾步就躥到夏歡麵前，根本不給對方任何反應的機會！
“啪！”
一聲極其清脆響亮的耳光狠狠摑在夏歡的左臉上，巨大的力道帶得她頭猛地一偏。
“啪！”
緊隨其後的第二記耳光，更是用儘了章燕婷全身的力氣，結結實實甩在夏歡的右臉。
夏歡被這突如其來的兩記重擊打得眼前金星亂冒，耳朵裡嗡嗡作響，整個人徹底懵了，腳下踉蹌著，“噗通”一聲重重摔倒在地毯上，半邊臉頰瞬間紅腫起來，火辣辣地痛。
“啊——！”她下意識地發出一聲短促的痛呼，捂著臉，驚駭地抬頭看著狀若瘋魔的章燕婷，完全不明白這滅頂之災從何而來。
“裝！接著給我裝！”章燕婷居高臨下地睥睨著她，胸口劇烈起伏，眼中是毫不掩飾的怨毒和鄙夷，“陷害我？覺得我蠢？害死了我的春喜不夠，現在又跑來貓哭耗子，想看我笑話是不是？嗯？！”
夏歡被打得腦子嗡嗡作響，臉上火燒火燎，又驚又怒，聽到這話更是莫名其妙：“大小姐！你在說什麼？什麼陷害？什麼春喜？我聽不懂啊！我怎麼會害你？我為什麼要害你？”
“聽不懂？”章燕婷像是聽到了天大的笑話，她猛地彎腰，將手裡那枚冰冷濕滑、沾著泥汙的白玉佩狠狠摔在夏歡麵前的地上。玉佩撞擊地麵，發出一聲沉悶的輕響。
“瞪大你的狗眼好好看看！這東西，是在春喜淹死的那個池子邊，雪堆裡扒拉出來的！上麵刻著什麼？夏！歡！人贓俱獲，你還有什麼屁可放？還想狡辯？！”
夏歡的目光落在那枚熟悉的劣質玉佩上，瞳孔驟然收縮，臉上瞬間褪去了所有血色，隻剩下被打腫的紅痕和一片慘白。
她死死盯著玉佩上的字，眼神裡充滿了巨大的驚愕和難以置信。
“這……這不是我的東西！”她猛地抬頭，聲音因為急切和冤屈而拔高變調，尖銳得刺耳，“大小姐！您信我！這玉佩它根本就不是我的！是章梓涵！一定是章梓涵那個賤婦！她陷害我！她故意丟在那裡栽贓給我！
大小姐，您冷靜想想！您好好想想，這段時間，章梓涵是怎麼一步一步，不動聲色地把您逼到如今這般境地的？她才是藏在暗處的毒蛇！您千萬彆中了她的離間計啊！”
夏歡一邊語無倫次地尖叫著辯解，一邊手腳並用地向後躲閃，生怕章燕婷再撲上來撕打。
章燕婷的動作果然頓住了。她布滿血絲的雙眼死死盯著夏歡那張寫滿冤屈和急切的臉，又低頭看了看地上那枚刺眼的玉佩。
一絲冰冷的、更深的懷疑如同毒藤，悄然纏繞上她被憤怒燒得滾燙的心頭。章梓涵那張總是掛著溫和得體笑容的臉，在她眼前閃過。
是了，那個看似與世無爭的正室夫人，手段確實陰狠綿長！