蕭拂玉執劍站在那具無頭屍體旁，安然受著諸臣叩拜，並未讓他們起身。
頭頂又傳來幾道雷聲轟鳴，卻一聲比一聲微弱，直到最後徹底消散於無形，殿外唯餘柔和的細雪飄過。
蕭拂玉垂眸。
沈招就跪在他腳邊，和那一眾大臣一樣老實叩拜臣服，倒是瞧不出半點反骨來。
他微抬劍尖，擱在男人肩頭，一點點蹭去劍上的血珠。
沈招抬頭，直勾勾對上他的目光。
“都平身吧，進來議事。”蕭拂玉朝他勾了勾唇，轉身走回龍椅旁，收劍落座。
北境事關重大，本是除夕佳節，禦書房的燈卻一直亮到天明。
如今主帥不知所蹤，北蠻虎視眈眈，其餘兩位副將也都身受重傷，唯一的法子便是立馬擇一位新的主帥穩住局勢。
謝無居未曾擔任過主帥，但自幼混跡軍營，跟隨謝老將軍上過數次戰場，又是謝家嫡係能夠讓北境大軍心服口服，已是最合適的人選。
“謝無居，朕命你為新的北境統帥，即刻啟程奔赴北境穩住局勢。”蕭拂玉執筆在明黃聖旨上寫下最後一個字，卷起聖旨交到來福手裡。
來福捧著聖旨，遞到謝無居麵前。
“謝小將軍，接旨吧。”
謝無居掀起衣擺跪下，抬眸掠過來福，望向龍椅上的天子，雙手接過聖旨，塞進懷裡，“臣定不負陛下所托。”
“你與寧徊之好歹也算朋友一場，這具無頭屍……”
蕭拂玉話未說完，被他大膽打斷。
隻見男人滿臉厭惡，並未多看那無頭屍體一眼，“陛下，臣最後悔的事，便是當初替他出頭跑進宮來試圖冒犯陛下，可臣最慶幸的事……也是當初入宮，在賞菊宴上見到陛下。”
北境事態緊急，父親下落不明，這些兒女情長的話他本不該在這裡說。
此去北境，戰場上萬般凶險，他曾問過父親，為何當初奔赴北境之前非要去尋母親表明心意，卻又不下聘，平白讓母親等了那麼多年。
此刻放才明白，隻是怕自己回不來，怕到死都沒能說出心悅二字，怕死不瞑目。可除卻表達心意，一個隨時準備赴死的人，又有何資格上門提親。
謝無居不是不知道沈招侍寢的事，但那又如何，反正他說出來，依照陛下的性子是絕不會困擾的，最多膈應沈招罷了。
一舉兩得，有何不可？
“陛下，臨走之前臣還有一言，藏在心中，日夜難忘，”謝無居無視殿內眾臣好奇的目光，深吸一口氣，開口，“臣自賞菊宴對陛下一見鐘情，直到今日仍舊不曾變過，臣說出來並非要奢求什麼，隻是憋在心中總是不甘心，還望陛下見諒。”
說罷，謝無居深深俯下身，拜彆君上，轉身退出了禦書房。
餘下的大臣麵麵相覷，皆不敢作聲。
他們還是頭一次見到，臣子在領命離京的時候不說些場麵話，反而朝天子示愛的。
瞧瞧那幾個帝王親信的臉，一個個比鍋底還黑，尤其是沈太師，不愧是侍寢過的人，那臉上的假笑，比陛下那頭見人就吠的獒犬還滲人！
“陛下，如今的年輕人就是沒個正經，這謝小將軍也就是放養久了，在陛下跟前也胡鬨，真是不像話，哈哈，”禮部尚書乾笑道，“沈太師，您說是麼？”
蕭拂玉不置可否，聞言也瞥向一旁倚靠在漆紅梁柱邊的男人。
“陛下，臣倒是想起來，那謝老將軍年輕時也曾在出征前爬上人家閨房的院牆，又是贈定情信物，又是表明心意，惹得人家姑娘癡癡等了三年，到如今瞧著那滿後院的姨娘通房，從前的定情信物的確如兒戲般可笑，”沈招挑眉，哼笑一聲，“要不怎麼說，兒子像爹呢。”
“朕可不記得謝無居有什麼通房。”蕭拂玉瞅著他。
沈招站起身，若無旁人擠開前頭擋路的大臣上前，雙手撐在禦案邊沿，俯身湊近天子麵門。
他眼珠微動，來回描摹蕭拂玉的眉眼，竭力壓製住胸口翻湧的戾氣與妒火，發覺壓製不住後，便也懶得掩飾：“現在沒有，誰知道以後會不會有？陛下，這上雲京的男人，不是誰都如臣這般潔身自好，陛下可莫被野男人騙了。”
禦書房裡，眾目睽睽之下，拈酸吃醋。
簡直沒把他這個天子放在眼裡。
四目相對，蕭拂玉冷著臉沒說話。
旁觀的臣子們卻已不好意思再留下來，畢竟事也說完了，這幾日又是年節休沐，他們一把年紀了經不起折騰，還是遠離這是非之地為妙。
“陛下，臣等就先告退了。”
蕭拂玉擺了擺手。
眾人陸續退下，蕭拂玉餘光掃見偷偷摸摸想溜的陸長荊，抓起手邊的硯台砸過去。
“朕讓你走了？”
陸長荊捂著被出血的眉骨跪下，膝行上前去拽帝王的衣擺，狗腿子似的賠笑道：“陛下，您消消氣。”
蕭拂玉一腳將人踹開，側目看向季纓。
季纓緊隨著一聲不吭跪下，“臣知錯，臣願受罰。”
蕭拂玉這才冷哼道：“正逢年節，朕便大懲小戒，你們二人各自去殿外領六十板子，滾回府閉門思過。”
兩個男人老老實實行禮退下。
禦書房的殿門打開又合上。
殿中一片寂靜，唯有炭盆裡火花爆開的輕微悶響聲。
蕭拂玉闔上眼倚靠在龍椅上，一手支著頭，揉了揉眉心。
“陛下，那臣呢？”沈招冷不丁出聲。
蕭拂玉睜開一條縫，看著沈招走近彎腰，雙手搭在扶手兩側，高大的身影全然將他攏在龍椅中。
蕭拂玉扯了扯唇，抬手甩了他一巴掌，淡淡吐出一個字，“滾。”
今日敢在禦書房公然吃醋，來日是不是就敢在早朝上摸他的手了？
他這段日子，念著年少情分，念著這一年半猝不及防的分離，委實太慣著這廝，以至於沈招連君臣之禮都拋之腦後。
蕭拂玉必須讓他記起來，他先是他的君主，而後才是他在榻上廝混的人。
“……”
沈招定定看了他片刻，一言不發離開。
他沒有府邸，也不是什麼有名分的後宮妃妾，宮裡沒有一座宮殿是屬於他的。方才在禦書房中那般，也不過是被謝無居那不要臉的玩意逼得想要朝他的陛下求證，他才是陛下唯一的男人。
怎麼到了陛下眼中，就是他沒規矩，就是他目無君上了？
真是可笑。
他就是個笑話！
沈招一路不理會任何人，氣勢洶洶走進禦膳房，將裡頭忙活午膳的宮人一並趕了出去，惡狠狠關上門。