蕭拂玉還未動作，他腿上趴著的糖葫蘆已露出乳牙，朝沈招凶狠地叫喚起來，試圖逼退這個離它的主人太近的男人。
男人輕蔑嗤笑，絲毫不將這狗放在眼裡。
糖葫蘆被挫了銳氣，偏偏連犬齒都沒長齊，根本咬不了人，隻能滾進蕭拂玉懷裡委屈嗚咽起來。
蕭拂玉此刻沒有心思安撫它，敷衍地按住它的頭，目光掠過沈招的肩，掃過後頭垂眸看不清表情的陸長荊。
原來兩個男人之間的友誼如此不堪一擊。
就像狗一樣，稍微丟根肉骨頭，就能互相撕咬爭鬥起來，真有意思。
驍翎衛的指揮使與副使有了嫌隙，正好趁了他的意。
“那就讓朕瞧瞧咱們指揮使的本事，”蕭拂玉指尖抵在沈招胸膛上，將男人推開後站起身。
“陛下不留下來看？”沈招麵無表情問。
“不了，”蕭拂玉抬手搭過他的肩，朝外走去，“朕在外麵等愛卿的好消息。”
“老大，你慢慢審，”陸長荊笑嘻嘻道，“我先去陪陛下了。”
“滾吧。”
沈招冷酷無情且毫不留戀地收回目光，至少表麵上看的確如此，沒有一絲破綻。
餘光瞥見身側伸長脖子戀戀不舍目送陛下的驍翎衛，他皮笑肉不笑道：“想去就跟著去唄。”
“真的可以嗎？”驍翎衛扭捏道，“會不會不太好……我還得給老大打下手呢。”
沈招一腳踹過去，眉宇壓著戾氣：“知道還不去拿刑具？等我請你？”
驍翎衛悻悻走到牆邊，開始準備刑具，心裡卻忍不住失望。
老大一來，陛下就走了。
陛下一走，這牢房又全是血腥味，一點也不香了。
老大為什麼要來，為什麼！
……
詔獄外，停著帝王微服私訪的馬車。
蕭拂玉支著額頭閉目養神，時不時撫摸腿上幼犬的腦袋。
陸長荊局促地跪坐在一旁侍候，來福蹲在角落，正在往香爐裡添香。
“陛下，梨香清甜安神，太醫說對陛下的夢魘最有用，奴才這次出來特意多帶了些。”
來福輕輕揮動扇子，那純白的香霧便飄進了陛下淡紅色的衣袖裡。
陸長荊頭都不敢抬，又忍不住掀起眼皮偷看，誰知正好對上蕭拂玉睜眼望過來的視線。
“陸卿，你一直在看什麼呢？”
“臣……臣就是覺得陛下這身衣裳好看，”陸長荊麵頰漲紅，低頭回道，“就不小心多看了幾眼。”
以前他不明白自己心意，跟著沈招一樣傻兮兮地在陛下麵前犯賤。
如今他明白了，沈招那個嘴硬的還不明白，他自然不會再和沈招同流合汙惹陛下不高興！故而什麼都不敢看，什麼都不敢說了。
蕭拂玉輕笑：“隻有衣裳好看是麼？”
“臣不敢妄言，”陸長荊頭垂得更低。
蕭拂玉打量麵前局促地青年，玩味勾起唇角。
若能從陸長荊嘴裡套出些話，比如沈招某些大逆不道見不得光的秘密，自是最好不過。
他眸中暗光流轉，笑著正要再說什麼，詔獄裡忽而傳來此起彼伏的慘叫。
那聲音並不大，透過厚重的詔獄石牆隻能聽見模糊的回音，但尋常的慘叫根本不該傳出詔獄。
蕭拂玉擰眉：“來福，去看看。”
“是。”來福起身下了馬車，不敢耽擱片刻，匆匆走回詔獄，循著聲音的源頭找過去，直到他走到了方才陛下離開的牢房隔壁。
這裡關的都是待年節過後行刑的死囚，已經不需要再審問用刑，可此刻，裡頭幾個年輕力壯的漢子卻被人挖了眼睛，痛得不斷在地上打滾。
來福看著隻覺頭皮發麻，脊背漸漸生了一層冷汗。
“來福公公膽子這麼小，日後還怎麼在禦前當差？”男人促狹散漫的聲音響起。
來福抬頭，隻見男人斜倚在牢房外的欄杆上，半張臉都攏在陰影裡，隻有唇角惡劣掀起。
下一瞬，沈招徒手捏碎了手裡的眼珠。
“你動用私刑，咱家定會如實稟報陛下！”來福嫌惡道。
沈招輕哂，甩掉手裡的臟東西，慢悠悠走到來福麵前，“來福公公狗仗人勢的手段用得是愈發嫻熟了。”
來福氣得臉色鐵青，轉身哭著走回馬車裡，“陛下，您可要替奴才做主啊！”
“……”
一炷香後，來福添油加醋闡述完。
蕭拂玉冷笑：“他的膽子是愈發大了，在朕的眼皮底下也敢這般無法無天。”
“陸長荊。”
陸長荊眉心一跳：“陛下？”
“朕不在的時候，你們指揮使也經常這樣動用私刑麼？”蕭拂玉意味深長問。
陸長荊應該答是，這樣沈招就會被陛下厭棄，無法與他爭寵。
但他是個堂堂正正的男人，學不會沈招不要臉的下作手段。
“陛下，臣不知，”陸長荊低聲道，“臣鮮少來詔獄審問犯人，詔獄一應事宜都是由沈指揮使一人決斷。”
蕭拂玉捏住糖葫蘆的尾巴，輕描淡寫道：“到底是詔獄事宜由沈招一人決斷，還是說——整個驍翎司都隻聽他一人命令？”
“陸卿，你說這驍翎司，還是朕的驍翎司麼？”
陸長荊俯下身，額頭磕在地上，眼底映著天子繡著桃花的淡紅衣擺，“臣隻效忠於陛下，還請陛下明鑒。”
蕭拂玉沒說話，也沒讓他起來，垂著狐狸眼，饒有興致地逗弄起幼犬來。
“這麼愛鬨騰，朕可受不住，把你賞給來福公公好不好？”
糖葫蘆似乎聽懂了他的話，焦急地伸出腦袋去蹭他的掌心。
“汪！汪汪！”
來福忙笑道：“陛下，這狗可聰明得很，知道跟著奴才低人一等，說不定哪日就養不起它了，唯有跟著陛下，做陛下的狗才有富貴日子過呢。”
蕭拂玉輕輕笑了一聲：“朕喜歡這樣聰明的狗，陸愛卿，你說是麼？”
陸長荊心頭鬆了鬆，啞聲道：“陛下聖明。”
蕭拂玉點到為止，抱著聰明的小狗下了馬車。