新朝肇始，年號“開元”，取“科技紀元，開創新元”之意。朱壽的登基大典在一種既莊重又微妙的氛圍中完成。莊重，是因毛驤、劉伯溫、徐達等重臣力撐，玉璽加持，法統無虞；微妙，則是因為那把在登基時被小心翼翼安置、底部特意加裝了隱蔽排氣管的“舒筋活血龍椅”，以及新皇陛下偶爾因傷勢牽扯而微微抽搐的嘴角。
朝局甫定，百廢待興。朱壽深知，穩定壓倒一切。他將日常政務大膽交予劉伯溫（內閣首輔）、毛驤（掌錦衣衛、京營）、徐達（掌天下兵馬）組成的“鐵三角”處理，自己則坐鎮西山行宮（原工坊核心區擴建），一邊養傷，一邊將主要精力投向兩件關乎未來的大事：積分運用與“祥瑞”管理。
積分欄【90100】如同誘人的寶藏。解鎖“核能基礎理論”的條件（高純度裂變材料）意外滿足，但朱壽看著王老六獻上的那塊沉甸甸、涼颼颼、讓他潛意識裡汗毛倒豎的“鈾礦大印”，陷入了前所未有的糾結。
“係統，解鎖核能……有多大把握可控？”朱壽在腦中詢問。
“宿主權限不足，無法預知。解鎖‘原子時代’科技樹將伴隨不可預測風險與倫理挑戰。建議優先升級係統，開放‘小型樣品工廠’及數據分析功能，為高級研究提供安全基礎。”係統回複冷靜而客觀。
朱壽盯著係統界麵上的兩個選項：
選項一：消耗100積分，解鎖“原子時代”科技樹（核能基礎理論及衍生技術）。風險：極高（材料處理、輻射防護、武器化誘惑）。
選項二：消耗90積分，進行係統升級（解鎖20世紀中葉科技樹預覽開放小型樣品工廠（日產能極有限）增加數據分析模擬功能）。
權衡再三，朱壽一咬牙：“升級係統！”【90100 → 0100】。核能是雙刃劍，沒有足夠的基礎和保障，貿然解鎖無異於玩火自然。樣品工廠和數據分析，才是當前夯實基礎、安全發展的關鍵。
係統升級的流光在意識中閃過。新的界麵展開，20世紀中葉科技的冰山一角展現（無線電、半導體雛形、合成材料、抗生素、更高效內燃機等），但大部分圖標灰暗，需要海量積分解鎖。一個虛擬的“小型樣品工廠”圖標亮起，標注著：“日產能：等效5公斤指定基礎材料或1件小型標準件。可生產列表：鋼鐵（指定型號）、銅、鋁、初級塑料、硝酸銨（化肥）、液氨…”
“液氨？！”朱壽眼睛一亮！合成氨！哈伯法！氮肥！這不正是解決糧食問題的關鍵嗎？！係統升級，果然值了！
與此同時，為了安撫（更是隔離）屢立奇功卻也屢闖奇禍的王老六，朱壽給了他一個新差事：籌辦“開元格物祥瑞展”。旨意很明確：將石灰仙、驚雷彈（模型）、蒸汽機原理演示器、鐵牛（拖拉機）縮比模型、高嶺土禦瓷等“祥瑞”集中展示，既向朝野宣揚新朝“格物致知”的治國理念，也順帶給王老六找個正經事做，省得他閒逛再搞出“鈾礦級祥瑞”。
王老六接到旨意，激動得差點把工坊屋頂掀了。“陛下聖明！臣定讓滿朝文武開開眼！”他立刻化身“王館長”，指揮工匠熱火朝天地布置展廳。展廳中央，他彆出心裁地命人用耐火磚砌了個大灶台，上麵架著一口特製的大鐵鍋。
“王大師，您這是……要現場煮祥瑞？”工部派來協助的官員不解。
“你懂什麼！”王老六得意洋洋，“陛下說了，格物致知，要貼近生活！本大師要現場演示‘蒸汽神力’如何用於民生！看見沒？這叫‘蒸汽火鍋’！用蒸汽管子通到這鍋下麵，又快又乾淨！等展覽那天，請諸位大人涮羊肉！這才叫與民同樂！”
眾人麵麵相覷，蒸汽機……涮火鍋？這王大師的思路，果然清奇！
祥瑞展開幕當日，西山行宮人聲鼎沸。文武百官懷著好奇、敬畏或看熱鬨的心態齊聚。展品確實令人大開眼界：潔白如玉的高嶺土禦瓷引得文官嘖嘖稱奇；蒸汽機模型噗噗噴氣演示動力，讓工部官員如癡如醉；縮小的“鐵牛”模型能自己“突突”走兩步，更是引發陣陣驚歎。朱壽在劉伯溫、毛驤陪同下，也帶傷出席，看著這些凝聚心血的“祥瑞”，頗感欣慰。
高潮自然是王老六的“蒸汽火鍋”現場秀。大鐵鍋裡，骨湯翻滾，香氣四溢。王老六親自操作，將一根連接著小型蒸汽鍋爐的銅管插入灶台，打開閥門！
“嗤——！”強勁的蒸汽湧入灶膛，火焰（其實是蒸汽加熱鍋底）瞬間升騰，鍋內湯汁以肉眼可見的速度劇烈沸騰起來！
“諸位大人請看！這就是蒸汽之力！涮肉片，隻需三息！”王老六得意地夾起一片薄如蟬翼的羊肉，在沸騰的湯中一涮即熟，蘸料入口，一臉陶醉，“鮮！嫩！快！”
新奇！有趣！不少官員被勾起饞蟲，躍躍欲試。現場氣氛熱烈。
“王愛卿果然……彆出心裁。”朱壽也忍俊不禁，示意可以分食。
就在眾人其樂融融，準備品嘗“科技涮肉”時——
“砰！！！”
一聲悶響從灶台內部傳來！
緊接著——
“噗嗤——轟！！！”
那根通蒸汽的銅管，不知是因為壓力不穩還是王老六安裝有誤，猛地從接口處崩脫！滾燙的蒸汽混合著滾沸的湯汁、羊肉片、蘑菇、青菜……如同天女散花般，猛烈地噴發出來！劈頭蓋臉地澆向了離得最近、正準備夾菜的幾個官員和……興致勃勃的王老六自己！
“嗷——！燙死我啦！”
“我的官袍！新做的！”
“我的胡子！我的眉毛！”
“王老六！我跟你拚了！”
現場瞬間雞飛狗跳！被滾湯燙到的官員跳腳慘叫，被蒸汽噴了一臉的睜不開眼，被羊肉片糊了一身的狼狽不堪。王老六首當其衝，被噴成了“落湯羊”，燙得哇哇直叫，新賜的“格物博士”官帽都飛了出去！
“祥瑞展”秒變“災難現場”！朱壽扶額，劉伯溫撚須的手僵在半空，毛驤嘴角抽搐。唯一值得“欣慰”的是，那鍋底沸騰時濺射出的高溫湯汁和蒸汽，將旁邊展台上幾筐用作“高產祥瑞”展示的、曬得有點乾的玉米粒，崩得到處都是，不少玉米粒在高溫下瞬間膨脹爆開，變成了……白花花的爆米花？空氣中彌漫著肉香、焦糊味和……奇特的玉米焦香？
一場鬨劇，在太醫的忙碌和官員們的抱怨聲中草草收場。王老六被罰俸半年，負責清洗所有被汙染的展品和官員衣物。唯一的好處是，“爆米花”這種新奇零嘴意外誕生，倒是成了西山工坊內部員工的小福利。
就在朱壽為這無厘頭的插曲哭笑不得時，真正的麻煩來了。工部尚書憂心忡忡地呈上奏報：“陛下，您力主推廣的‘黃金米’（玉米），在山東、河南試種點……遇阻了！百姓……不太願意種。”
“為何？”朱壽皺眉，“此物高產，耐旱，朕已命人詳述其利。”
“回陛下，”工部尚書苦笑，“百姓言：此物形怪，粒硬，不知如何食用。且傳言……此乃域外‘鬼麥’，食之不祥，恐招災厄。更有甚者，言其播種需‘血祭’，否則不結穗……地方官雖極力勸導，然收效甚微。”
糧食問題關乎國本！朱壽心中一沉。玉米推廣受阻，不僅影響民生，更關乎他積分獲取（民生改善）！看來僅靠行政命令和口頭宣傳不夠，需要立竿見影的效果！
他想到了係統樣品工廠的產物——液氨（合成氨溶液）！這就是製造氮肥的關鍵原料！
“傳朕旨意！”朱壽眼中閃過決斷，“在山東濟南府、河南開封府，各選一縣為‘皇田’！朕要親自示範‘祥瑞肥’之力！工部速遣精乾吏員，攜‘祥瑞肥’（液氨，嚴格密封，標注劇毒）及農學匠人前往！王老六……將功折罪，隨行！負責……講解！”
數日後，山東濟南府，曆城縣。
一片貧瘠的坡地被劃為“皇田”。周圍擠滿了看熱鬨又帶著疑慮的百姓。縣令和工部官員緊張地維持秩序。王老六穿著剛洗乾淨的官袍（還帶著點火鍋湯的油漬味），指著幾個密封得嚴嚴實實、貼著“劇毒！祥瑞肥！”標簽的陶罐，唾沫橫飛：
“鄉親們！看見沒？這就是陛下賜下的‘祥瑞肥’！仙露凝華，點土成金！隻需這麼一點點，”他比劃著小指甲蓋大小，“兌水百倍！澆在苗根！保管這‘黃金米’長得比樹高，結穗比狼牙棒粗！”
百姓們竊竊私語，滿臉不信。有人嘀咕：“聞著都衝鼻子，還劇毒？彆把苗燒死了！”
“你懂什麼！”王老六瞪眼，“這叫以毒攻毒！越毒越有勁！不信？咱們當場試驗！”他指揮農學匠人，嚴格按照朱壽給的稀釋比例和操作規範（朱壽反複強調安全，並派了錦衣衛監督），小心翼翼地將少量液氨兌入大缸水中，然後澆灌到一小塊劃分出的玉米試驗田裡。
時間一天天過去。在百姓懷疑的目光中，那塊施用了稀釋氨水的試驗田，玉米苗以肉眼可見的速度變得格外青翠、粗壯！莖稈挺拔，葉片寬大油綠，與旁邊普通田裡蔫頭耷腦的玉米苗形成了鮮明對比！
“神了！真神了！”百姓的疑慮開始動搖。
等到抽穗時節，差距更是驚人！試驗田裡的玉米棒子，又長又粗，顆粒飽滿金黃，沉甸甸地壓彎了秸稈。而普通田裡的，則稀疏短小。
實測產量一出，全縣轟動！試驗田畝產是普通田的三倍有餘！實實在在的“點土成金”！
“祥瑞肥！真是祥瑞肥啊！”
“陛下萬歲！王大師仙法！”
百姓的歡呼聲響徹田野。王老六被激動的老農們拋上了天，雖然嚇得哇哇叫，但臉上笑開了花。積分在朱壽腦中悄然跳動：【民生改善（高產作物+化肥驗證推廣）：積分+60】！【新積分：60100】！
消息傳回，朱壽龍顏大悅，下旨嘉獎，並命工部加緊在安全地點（遠離人群）利用樣品工廠生產液氨，同時在全國適宜地區大力推廣玉米種植與科學施肥之法。糧食增產，民心大定。
然而，就在一片祥和的豐收喜悅中，劉伯溫麵色凝重地帶來了另一份密報：“陛下，山東、河南多地出現流言，言‘祥瑞肥’乃以童男童女精血煉製，有傷天和！更有人暗中煽動，欲毀‘皇田’，阻撓推廣！臣疑心……此事背後，恐非愚民輕信，而是有人……不想看到我大明糧倉豐實！”
朱壽的笑容瞬間凝固。玉米與化肥的推廣，觸動了誰的利益？是囤積居奇的糧商？還是……潛伏的前朝餘孽、白蓮教，甚至……那位被囚鳳陽的“吳王”？看來，祥瑞的光芒之下，陰影從未遠離。
（第二十九章完）