廣和樓戲院後台（次日晚8:15）
《霸王彆姬》的鑼鼓點震得後台胭脂盒微微顫動，程墨白扮作檢場人，黑色對襟衫上沾著道具用的金粉，武生一個鷂子翻身，繡金靠旗掃過他的衣襟，暗袋裡頓時多了個硬物。
化妝鏡的裂縫裡塞著半張被汗浸透的紙條，沈清禾的字跡歪斜顫抖："化驗室樣本有毒勿觸d17"，字跡在"毒"字處突然加重，紙張在這個位置被戳破，露出背麵用口紅畫的骷髏標誌。
二樓包廂的簾子突然掀起一角，佐藤的望遠鏡鏡片反射著戲台的強光，在程墨白臉上掃過一道白斑，他假裝被強光晃到眼睛，抬手遮擋的瞬間，看見望遠鏡後方的佐藤，他今天沒穿軍裝，而是套了件灰色長衫，但左手腕上卻戴著憲兵隊的製式手表。
鼓點越來越急，程墨白退到道具箱旁，指尖觸到紙條背麵凹凸不平的痕跡，是盲文，他借著給武生遞槍的機會，將紙條按在紅纓槍杆上旋轉，盲文在槍杆的金屬包邊處顯現："樣本在戒指裡"。
虞姬的水袖突然甩到程墨白臉上，絲綢拂過的瞬間，他聞到一股苦杏仁味，和琉璃廠古籍店的茶香如出一轍。
抬頭時，正看見虞姬的鳳冠下露出一雙熟悉的眼睛，左眼尾有一顆淚痣，和沈清禾一模一樣，但眼神冰冷得像兩潭死水。
"程先生，"虞姬的唱詞突然變成耳語，"久等了。"她的水袖拂過程墨白的手腕，袖中滑出半枚翡翠戒指，正好卡在他的表帶縫隙間，戒指的斷口處沾著新鮮的血跡，戒麵內側刻著"d17"。
二樓包廂突然傳來玻璃碎裂的聲響，佐藤的望遠鏡掉在地上，鏡片碎成蛛網狀，程墨白借著眾人分神的刹那，將戒指含入口中，金屬表麵塗著蜂蠟，舌尖嘗到一絲血腥味。
鼓聲戛然而止，全場燈光驟暗的瞬間，程墨白看見虞姬從發髻中抽出一根銀釵，釵尖閃著藍汪汪的光，而二樓包廂裡，佐藤正舉著一把南部十四式手槍，槍口隨著程墨白的移動軌跡緩緩調整。
黑暗持續了三秒，當燈光重新亮起時，虞姬的銀釵已經抵在了程墨白後腰，她的呼吸噴在他耳畔："彆動，戒指裡的東西足夠毒死半個北平城。"聲音不再是沈清禾的溫婉，而是帶著俄國腔的冷硬。
程墨白摸到戲服袖口的暗袋，那裡藏著一片剃須刀片，老耿留給他的最後禮物，刀片割破布料的同時，他聽見虞姬發出一聲悶哼，翡翠戒指突然在口中發燙，蜂蠟融化後，某種粉末開始在他舌尖溶解。
毒戒謎蹤
翡翠戒指墜入硝酸銀溶液的刹那，液麵騰起的青煙在空中扭結成蛇形。
程墨白的懷表表麵迅速凝結水霧，秒針走過第三格時，戒麵"d17"的刻痕突然如活物般蠕動起來，蛛網狀黑紋順著金屬紋理蔓延，他調整顯微鏡焦距，冷藍色光源下，戒托夾層滲出的淡藍色粉末顯露出完美的六棱結構，每個晶麵角度都與昨夜憲兵隊化驗室的鈾礦石樣本分毫不差。
溶液突然"咕嘟"冒泡，程墨白後撤半步，看著沸騰的液麵蒸汽在顯微鏡目鏡上凝出俄文""，字母""的橫筆處還掛著顆放射性液滴，更詭異的是，飛濺到《化學元素周期表》上的溶液竟在鈾元素位置蝕穿一個完美圓孔。
"砰！"
氣浪將暗室門狠狠撞在牆上，程墨白撲向保險櫃時，銅盆炸裂的碎片如彈片般四射，一塊青銅殘片擦過他左頰，帶著硝煙味釘入牆上的城防圖，碎片嵌入的位置精準覆蓋了西直門調車場的鐵道交彙點，他這才發現，防輻射鉛盒表麵不知何時結滿霜花，盒內溫度計顯示零下十七度。
書櫃陰影裡傳來細微的"滋滋"聲，程墨白用鑷子夾起染血的紗布，那是處理翡翠戒指時用的防護墊，他發現血跡正被某種力量牽引著，在木質桌麵上勾勒出歪斜的鐵道示意圖，血跡最終停在桌沿，那裡不知何時多了枚生鏽的道釘。
窗外傳來夜梟啼叫，程墨白掀開窗簾縫隙，看見院牆上的爬山虎正以肉眼可見的速度枯萎，他摸出懷表，發現表盤玻璃內側凝著幾粒藍色結晶，秒針每走十七秒就會輕微顫動。
暗室角落的保險箱突然自動彈開，程墨白舉槍逼近，看見箱內溫度計的紅汞柱正在瘋狂升降，箱底靜靜躺著一本被輻射染藍的《聖經》，翻開扉頁，夾著的照片上是沈清禾站在西直門站台，她身後d17次列車的車窗反射出一個戴翡翠戒指的身影。
協和醫院停屍房（淩晨3:17）
福爾馬林的氣味混著某種甜膩的腐爛氣息，像過熟的水果浸泡在酒精裡，程墨白的鑷子尖挑開"虞姬"左臂的玫瑰刺青時，皮膚下傳來輕微的"啪"聲，植入倉的玻璃管在冷光下泛著詭異的藍暈，紫外燈掃過，管中物質與翡翠戒指裡的粉末同時迸發出妖異的熒光，在停屍房的白瓷磚上投下晃動的光斑。
"死亡時間淩晨1:17。"值班醫生的聲音像是從水下傳來，記錄本遞到眼前時，程墨白注意到他左手無名指有一圈蒼白的戒痕，與佐藤手上的痕跡如出一轍。
簽名欄的墨水暈染成藤蔓狀，那個"林"字最後一捺的上挑角度，與沈清禾批改學生作文時的筆跡完全吻合，連紙張被鋼筆壓出的凹痕都分毫不差。
解剖刀在托盤上突然跳動，發出"叮"的脆響，程墨白抬頭，看見整排停屍櫃的金屬門都在震顫，頻率與遠處隱約傳來的電車轟鳴共振，他假裝整理口罩，迅速調換了解剖報告，卻在醫生轉身時發現他白大褂下擺沾著幾粒金色亮片，正是廣和樓虞姬戲服上掉落的鳳羽裝飾。
冷櫃第三格傳來指甲刮擦金屬的聲響，程墨白"失手"打翻器械盤，在彎腰瞬間看見櫃門縫隙裡卡著一截紅線，沈清禾慣用的蘇繡絲線，染著特殊的茜草紅色，他的指尖剛要觸及紅線，後頸突然貼上冰涼的金屬。
"程科長對屍體也這麼好奇？"醫生的手術剪抵著他的脊椎第三節，剪刀張合時發出細微的"哢嗒"聲，像是某種機械計時器在運作。
程墨白從器械盤的反光裡看見，醫生的瞳孔在提到"屍體"二字時驟然收縮，眼白浮現出蛛網般的血絲，這是長期接觸放射性物質的典型症狀。