林塵這一邊，已經是帶著白虎營，趕往黑風山地區。
浩浩蕩蕩的數千人，騎馬又押著火炮，行進速度也不算快，一天下來也就三十裡左右，這種速度放古代，也算是快的。
朱能嘀咕：“這都來東山省好些天了，怎麼連白蓮教的影子都沒看到，還不如打蠻子呢，那些草原蠻子，最起碼沒這麼能躲。”
陳英道：“草原蠻子不懂什麼兵法，不過這白蓮教我看不一樣，他們應該是知道我們的厲害，所以沒有與我們硬碰硬。”
“那不一定吧，我們白虎營的戰鬥力，他們怎麼會知道？”
朱能看向陳英。
車昂插話道：“副都督，當年白虎營在大同一戰，也是名震天下的，白蓮教既然敢刺殺林都督，那顯然對林都督是有了解的。”
林塵平靜道：“不急，咱們先將與白蓮教有關的土匪解決收編，再滅了白蓮教，如果白蓮教是真的有如此之多的士兵，那糧食就是一個大問題，如果一個月之內，白蓮教沒有與我們正麵決戰，那我們就要改變策略，先直接去滅了那些地方的鄉紳大族。”
陳英一愣：“林兄，為何如此？”
車昂也是不解：“與他們沒關係吧？”
“沒關係？白蓮教這種百姓叛亂，糧食隻有兩種途徑，第一種就是劫掠，從其餘人手中搶過來，第二種就是派捐，那些鄉紳大族，捐出的糧食完全足夠支持白蓮教了。”
陳英沉吟了一下：“可這樣一來，會不會得罪了那些世家？”
“東山省都快丟了，還怕得罪世家？沒世家的支持，白蓮教不可能席卷這麼快，整個東山省吃得太快，沒有他們暗中支援下注，你覺得可能嗎？”
林塵眼中有著冷酷，中國曆史早就證明了，無論是曹操此前屢戰屢勝，還是清兵南下順利入關，背後都是那些世家地主在投資支持，不然的話哪裡有那麼快？
曹操為何在稱帝之後感覺就沒做出什麼大事了？那是因為他在忙著和荀家那些世家在鬥爭，沒有世家提供糧草輜重兵力，哪裡還有精力去擴張？
簡而言之，世家大族在古代，其實就是翻版的影子政府，你看不到它們的身影，卻能從蛛絲馬跡裡感受到它們對天下的掌控。
鐵打的世家，流水的王朝，強如李世民，也解決不了這個問題。
前麵有斥候回來道：“都督，前麵就是明燭縣。”
“可有百姓？”
“回都督，有不少百姓。”
“哦？黑風山附近，竟然還有百姓。”
林塵有些詫異，隨即道：“駐軍在外，其餘人與我等進城逛逛。”
白虎營在外駐軍，林塵和陳英他們，則是進入了縣城之內。
一到縣城，林塵就發現那些百姓見到自己，好像都是變了臉色，在繞道走。
“大爺。”
林塵喊了一句，那轉身要跑的五十歲大爺，雖然停了下來，卻眼中滿是畏縮。
“為何要避？”
“大，大人，草民隻是種田的。”
林塵皺眉：“你在明燭縣可遭遇過山賊的襲擊？”
“沒有，沒有。”
他頭搖得像撥浪鼓。
林塵又滿是好奇：“你如此緊張做什麼？”
“不緊張，不緊張。”
“行了，走吧。”
對方連忙跑了，林塵帶人，直奔縣衙。
進入縣衙之後，直接找到了縣令。
“下官萬昭，參見大人。”
林塵淡淡道：“不用多禮，你這明燭縣的百姓，見到我，為何都畏縮要走？”
萬昭似乎微微愣了一下，隨後笑道：“可能他們也沒見過像大人你這麼大的官。”
“黑風寨離明燭縣倒是不遠，可有攻擊劫掠過縣城？”
萬昭回道：“回大人，沒有。”
“沒有？那為何此次白蓮教席卷東山省，黑風寨的山匪，卻趁亂在其餘各處劫掠？他們放著眼前的縣城不劫掠，反而去劫掠其餘縣？舍近求遠？換我我可不會這麼蠢。”
林塵目光盯著萬昭：“萬大人，你該不會是和黑風寨的山匪，達成什麼協議了吧？”
這一下，萬昭一哆嗦，整個人好像冷汗都出來了。
“我，我……”
見到他這副模樣，是個人都知道必然與黑風寨有勾結了。
陳英冷著臉：“按照大奉律法，身為大奉命官，與山匪勾結，禍亂地方，你可知道該當何罪？”
這一下，萬昭扛不住壓力了，瞬間就是跪了下來。
“大人，大人，下官也沒辦法啊，下官也沒轍啊。”
林塵在一旁椅子上坐了下去：“慢慢說，不著急，但不要撒謊，不然的話，本都督直接在這裡斬了你。朱能，韋陀的人頭呢，給這位萬大人掌掌眼。”
朱能嘿嘿一笑：“帶著呢，萬大人，好好看看。”
朱能將一個木盒拿出，就擺在萬昭身前的地麵上，這麼吱呀一打開，頓時裡麵睜著眼的韋陀人頭，就這麼出現在萬昭麵前。
萬昭一個哆嗦，眼中滿是恐懼，他嘴唇在發顫，抬頭看向林塵。
“林大人，我也沒辦法，明燭縣此前的幾任縣令，都是要剿匪，然後就意外身亡，我是被推上來的，我也怕死，明燭縣又沒有什麼兵力，黑風寨可足足上萬人，我這不是以卵擊石麼？”
林塵淡漠問道：“不太對吧，你可以讓東山省知府派兵備道過來剿匪。”
“前幾任派過，可黑風山易守難攻，再有一個他們逃得也快，等兵備道的兵一走，山匪就又殺回來了，然後就狠狠報複，我沒有辦法，便在他們一次下山時，與他們達成了約定。”
“什麼約定？”
“隻要不劫掠明燭縣，我便於他們相安無事，甚至，甚至……”
朱能嗬斥：“彆婆婆媽媽，一口氣說完。”
“甚至還會給他們提供來剿匪的官兵行蹤。”
朱能咬牙：“就這，直接斬了都不為過，塵哥，讓我炸死他吧。”
林塵又是問道：“還有呢？”
“還有，那黑風寨對明燭縣的百姓，也說到做到，沒有劫掠，甚至還會給予一些幫助，尤其是天鼎三年地龍翻身，很多人都要餓死，糧食也沒了，還是黑風寨給明燭縣借糧，這才讓明燭縣百姓沒餓死，雖然還得多了一些，白蓮教席卷東山省，又是黑風寨保住了明燭縣。”