兩日後，初秋下了一場細密的雨，直至雨停，天色都是陰沉的。
晌午過半，禦書房就點了火燭，從外麵看去，白玉台階上，殿宇精美，雕梁畫棟，半敞的窗子流瀉出明耀光芒。
蕭賀夜的黑靴踏足此處，大太監將他引領進去。
三扇門扉推開，皇帝明黃龍袍的身影，出現在眼前。
他正在看一封奏折，看著看著，笑了起來。
蕭賀夜拱手：“參見父皇。”
皇帝看向他，頓時抬掌：“夜兒，來，給你看樣東西。”
蕭賀夜走過去，從皇帝手中接過那封奏章。
隻看了一眼，就挑起劍眉。
奏折是大理寺卿顧安之寫的，題為：議威國公府二公子之死。
在許鳴錚死後，顧大人專程去了一趟他生前被關押的牢房。
儘管已經打掃的一乾二淨，他還是找到幾處蛛絲馬跡。
比如，他發現牢房的鐵柵低處，有一點草繩碎屑，以及對應的，牢房裡麵，靠下壁的牆上，有過猛烈踢踹的腳印。
所以顧大人的結論是，懷疑許鳴錚並非自縊，而是被人勒亡。
皇帝站在他身旁，撫須嗤笑：“看完了麼？好不好笑？他還說，隻要開棺檢查許鳴錚的屍首，看看脖子是左右被擰斷，還是前後斷的，就能確定是否他殺。”
蕭賀夜將奏折放回禦案上，說：“顧大人查案向來不出錯，他說有問題，那便是有問題。”
皇帝仍是在笑，看著他的眼神卻變得幽深幾分。
“你也覺得許鳴錚死的蹊蹺？那為何前幾日，許鳴錚被關衙門，鬨的滿朝風雲，人人替他說情，你怎麼不出聲，嗯？”
“兒臣不願。”
“為何？”
“兒臣不敢說。”
“說！”皇帝陡然變臉，厲色起來，“朕與你為親父子，有何不敢？說！”
蕭賀夜俊容平靜，透著疆場上曆練出來的沉穩。
他也跟著笑了下，像一塊帶著鋒銳的玉。
“說了，豈不是講姑姑的壞話？”
“怕什麼，這裡沒有外人，隻有你跟朕。”
“那兒臣可就說了，許鳴錚不管是自儘，還是他殺，都不重要，重要的是，以官袍抵押銀票，這種事不能再姑息了，當年姑姑府中幕僚的妾室，私偷官印，借機偷書又拿去外頭租借換取銀兩，相似的事已經發生過一次，如今還敢再有人觸犯，說明當時罰得不夠重，無人懼怕，律法就失去了威懾的意義。”
皇帝撫須：“當初你姑姑可是信誓旦旦做保，說那幕僚不知情，朕才沒判他速死。”
“一個沒有背景的妾室，豈敢偷取四品官印？”蕭賀夜一笑，“姑姑向來如此，這次焉知其中沒有她手筆？”
皇帝揚起眉梢。
蕭賀夜立即作揖。
“父皇，兒臣說了，不該說姑姑壞話，您非要聽。”
“朕也沒說你錯了，”皇帝笑意莫測，“夜兒，你知道朕為什麼獨獨放心你手握兵權嗎？”
“兒臣優秀。”
“你這混小子，竟半點不知謙恭，不如你大哥，在朕麵前，裝的很好。”皇帝又笑了起來。
這次蕭賀夜沒有搭話。
皇帝負手，說：“朕信任你，因為你最懶得遮掩本性，也從不主動爭奪什麼，朕對你放心，許鳴錚這件事剛發生，滿朝文武都為他說話，這是何等凝聚力？朕靜默不語，朝臣便一再催逼，怎麼，威國公府的威望，竟如此之大了？朕都不知。”
蕭賀夜神情沒有變化：“看似多方爭鬥，實則為姑姑和母後較量。”
“說的好，”皇帝拍了拍他的肩，“這個時候，大理寺卿顧安之還敢上奏折，調查許鳴錚死因，夜兒，你替朕走一趟許家。”
“父皇想怎麼處置？”
皇帝轉過身，抬掌按住平時把玩的定龍珠。
他聲音沉悶，自帶氣勢：“既是亡人，早日入土為安吧。”
此時。
停靈的永安堂內，響起一陣陣低吟的哭腔。
許夫人在仆從和族親們的陪伴下，往火盆裡灑紙錢。
許靖央身穿素白衣裙，在旁邊招待來往命婦，大老爺負責和三老爺一起，接待男賓。
這兩天來悼念的人很多，無論他們心裡想的什麼，表達的都是一副哀婉歎息之情。
威國公更是因為昌平侯的一句，白發人送黑發人，一病不起。
為了不讓他操勞，許靖央擔起所有的喪儀安排。
方才來了許多人，蕭寶惠還專程安排了宮裡的司儀嬤嬤來幫忙。
人人都誇許大小姐能乾，從早到晚，竟不見她有一絲疲態，唯獨眼眶微紅，人卻顯得素淨乾練。
天色微寒，許靖央讓人在旁廳給賓客們準備了甜薑茶。
她剛低聲吩咐竹影添些白燭，一轉身，看見顧嘉和他父親大理寺卿顧大人來了。
顧大人身後還跟著四個帶刀大理寺官兵，看那來勢，不簡單。
許靖央麵上不表，當顧大人走近時，她微微頷首：“顧大人。”
顧大人作揖：“許大小姐，叨擾了。”
顧嘉在旁邊也跟著拱手，因著他認為自己跟許靖央稍微熟稔一些，便道：“許家姐姐，我父親懷疑你二弟並非自縊身亡，他想開棺驗屍。”
剛看見顧嘉，才走過來的許靖姿聽見這句話，詫異：“驗屍？”
幸而她聲音不高，沒有叫周圍的人聽見。
許靖姿直接看向顧嘉，有些生氣：“顧嘉，你尊重過我大姐姐嗎？我二哥剛死，全家悲痛，你竟讓顧伯伯驗屍！”
顧嘉連忙跟她解釋：“阿姿，我也是怕你二哥死得不明不白，何況我父親說了，隻摸脖子，就能確定，是他殺還是自殺。”
大理寺卿顧大人更是直接對許靖央拱手：“許大小姐，我知道我的說法，可能會有些唐突，但是令弟死的蹊蹺，全京城都為之惋惜，你看看你母親，兩鬢多了白發。”
“我已向皇上遞交奏折，說明了懷疑之事，倘若我今日驗屍，發現確實如我所預料的那樣，那麼，皇上一定會為了令弟之死徹查，也可以揪出真正的凶手，告慰許二公子在天之靈。”
許靖央看著他。
大理寺卿顧安之，號稱鐵麵閻羅，錯案冤案落在他手上，一定會水落石出。
隻要他出手，沒有查不清的案子。
許靖姿還要說話，被許靖央一把拉住。
隻聽許靖央靜靜道：“錚哥兒之所以自縊，官府說，是他聽了獄卒的議論，知道給家裡帶來了麻煩，所以承受不住羞愧之情，才會選擇這樣的方式結束生命。”
“不過，要是顧大人認為，他的死另有隱情，縱然家父家母悲傷，我也一定要弄清楚真相。”
說著，她側身讓開：“顧大人，請吧。”
顧安之拱手：“得罪了。”
他朝許鳴錚的棺材走去，借著上香的時候，伸手探進棺內。
許靖央望著他的動作，時間好像在此刻靜止了。