幾日後，聖龍帝國西南方向邊境的關隘。
“姓名？”
“淩墨。”
“因何事出境？”
“去炎火族打造武器。”
士兵抬頭看了看淩墨背後的巨劍，又掃視了一下遠處的灰雲，繼續道：“身後的戰獸登記了嗎？”
淩墨有些尷尬：“還沒來得及。”
士兵將一遝紙遞給淩墨道：“去那邊繳費領牌子，要不然戰獸是沒辦法再入境的。下一個。”
良久後，淩墨終於辦完了相應的手續，踏出關隘的那一刻，淩墨看著麵前的奇景，不由的驚歎出了聲。
他的左手邊不遠處便是一片戈壁，荒涼淒冷。右手邊相同的距離就是鬱鬱蔥蔥的草原，生機勃勃，而淩墨像是站在生死交界地的幽魂。打開地圖，淩墨看著在地圖上距離自己當前位置僅僅一巴掌遠的炎火族駐地，自語道：“以灰雲的速度，應該沒幾天就到了。”
他又看了一眼距離稍近一些的部落標注，繼續道：“烏蘭妹子的部落稍微近點，不過這次就不去了。”淩墨心中雖然很渴望看看戰獸聚集的草原部落，不過他還是想儘快去打造武器。
這時一輛馬車從淩墨身邊駛過，馬車上的東西吸引了淩墨的注意。
上麵是一些類似冰塊的半透明礦石，在陽光下散發著淡淡的寒氣，居然沒有絲毫融化的痕跡。
“大叔，你們也是去炎火族駐地嗎？”淩墨問道。
“是啊。這一批‘永結冰礦’需要及時運到炎火族駐地去。”趕車的車夫說道。淩墨心中一喜道：“大叔，咱們結伴同行吧。”車夫看著淩墨坐下的灰雲，笑道：“可以啊。不過我們這車可慢。得走上十幾日。”車夫說完，見淩墨麵色猶豫，又笑道：“老弟，你沿著那邊的河流走，幾日後應該就到達一個集市了，到那裡可以找到去炎火族的向導。”
“那多謝大叔了。灰雲，咱們走。”淩墨謝過車夫後，便騎著灰雲先行離開了。沿著河流行了幾日，淩墨一路上上看到了很多從沒見過的動物，動物大多都是四腳爬行，類似蜥蜴，但是和中原的長相完全不同。以至於第一次見這種動物的灰雲都不怎麼敢吃。
好在灰雲的速度夠快，這種日子並沒有度過幾天。這一日，淩墨看著不遠處的土黃色矮牆，拍了拍灰雲道：“咱們到了。”
眼前的場景正如車夫所言，是一個熱鬨的集市。兩側的土質房屋沿著蜿蜒的河流而建，大多數隻有一層，少數較為豪華的則有兩層。雖然房屋簡陋，但這裡卻人流如織，熙熙攘攘。商販們的叫賣聲、牲畜的嘶鳴聲交織在一起，讓淩墨有種回到了自己家鄉百家莊的感覺。
下了坐騎，走進集市，這裡人們牽著的不光隻有馬匹，還有很多駱駝，更多的是一些十分巨大的蜥蜴，套著鞍座走在路上，蜥蜴的大爪子左右揮舞，看著十分不平穩。
“入鄉隨俗，我還是得趕緊換身衣服才行。”淩墨走在街上，看著周圍奇裝異服的人們腦中思索著。其實嚴格來說，他此時此刻才是奇裝異服的那個。街道兩邊的文字種類很多，淩墨找到了一間寫著客棧字樣的二層小樓走了進去。
進門之後，夥計的聲音傳來。
“這位客官，您是要留宿嗎？”夥計是一名地地道道的中原人，隻是口音有些奇怪，可能是常年在這裡生活，不經常說中原語言的原因。淩墨掃視了周圍一圈，店內十分乾淨。他點了點頭說道：“給我一間上房，然後弄些上好的生肉喂一下我這戰獸。再給我上幾道好菜。”說完他拿出了一枚金幣，遞給對方。
夥計接過金幣笑容又燦爛了幾分，急忙點頭答應。片刻後，淩墨一臉愁容的看著眼前的菜肴。有烤蜥蜴，炸蝗蟲。還有一些不知道是什麼野獸身上的肉，有些青菜也是長得十分奇怪。淩墨甚至注意到還有長著尖刺的蔬菜，看著十分駭人。
吞了吞口水，淩墨挑選了一道看著還有幾分色香的菜肴，夾了一筷子放到嘴裡，意外的好吃。不過他最後還是沒有吃那烤蜥蜴和炸蝗蟲。
這時，一旁打著算盤的掌櫃，見淩墨沒有怎麼吃菜。笑著走過來道：“小兄弟這是第一次來戈壁嗎？”淩墨苦笑著點了點頭。掌櫃見狀笑道：“這裡不像中原廣袤肥沃，隻有這些吃的。嗯……”掌櫃的拉了一個長音繼續道：“小兄弟來這裡是為何事？”
淩墨聞言心中一動，直言道：“我打算前往戈壁儘頭的炎火族，一是探望故友，二是想請高手打造一把兵器。不知掌櫃的是否認識可靠的向導？”
掌櫃的聞言，微微挺直了胸膛，嘴角咧到耳根，顯得頗為得意。他搖頭晃腦地說道：“客官有所不知，炎火族之地極為隱秘，普通向導都不敢輕易涉足。不過，炎火族在城中設有導蟲站，隻要您願意去那裡登記，並購買一隻導蟲，便能順利找到方向。隻是這過程會有些繁瑣，您看……”
淩墨看掌櫃的樣子，心中早已明朗，當下又掏出兩枚金幣笑道：“登記和購買導蟲之事就拜托掌櫃的您了。另外，還請您幫我購置幾套當地的衣裝，稍後送到我房中即可。”
掌櫃見淩墨出手如此闊綽，激動的拱手道：“客官放心，小的在這站內有不少好友，此事包在我身上。”說著拿著金幣便退了下去。回到櫃台的掌櫃立刻收起了笑容，又招呼來一個夥計交代了淩墨剛才和他說的話。
淩墨在一旁看著隻感覺好笑，下意識的夾起來一隻炸蝗蟲扔到嘴裡。發現這蝗蟲看著嚇人，但是入口居然十分鮮嫩，當即嘖嘖稱奇。
等到淩墨回到房間，之前他要的衣服已經送到了。
淩墨試穿了一下衣服，十分合身。
當地的服裝十分奇特，上半身與其說是衣服倒不如說一個巨大的披肩，內部有一條坎肩來保護皮膚。下半身是一條十分寬鬆的褲子，隻是在腰和腳踝的地方綁縛的很緊，頭則是包裹的十分嚴密，隻能露出眼睛來辨明前路。
淩墨喝著當地特有的一種飲料，自語道：“不知道我的信她收到了沒有。”脫下衣服，淩墨便早早的休息了。
第二天正午，掌櫃的親自將登記的令牌和導蟲送到了淩墨的房間內。淩墨之前在掌櫃的那裡簡單聽過導蟲的使用邏輯。導蟲分為雌雄，一生隻有一個伴侶，兩隻蟲子即便相隔萬裡也能互相感應飛向對方。隻要手裡拿著一隻，它便會自己尋找位於炎火族駐地的另外一隻。