香君要去北直隸和江南之事，還需要一些日子籌備。
這幾日，香君還是日日去仁壽宮伺候太後用藥，專心地操持後宮諸多事情，表現得一如往常。
皇帝倒是對香君這般沉穩淡定的樣子，很是滿意。
太後得知皇帝的打算，藥喝到一半，都給自己這兒子氣笑了。
太後推開香君喂給她的藥，臉上難得地出現一絲帶著冷意的嘲諷。
“皇帝倒是會心疼人，還讓你跑一趟北直隸……那邊疫情可沒有完，也不怕你出事，竟然還要吞蝗……哼，我這個兒子，對自己喜歡的女人，向來都狠。”
“母後何出此言？皇上對薛皇後，挺好的啊。”
太後淡淡地瞥香君一眼，“你以為當年晉王的腿為什麼會殘？”
香君的好奇心起來了，忙說：“我聽說是為了救薛皇後殘的？”
“那你想想看，薛嬌嬌為何會出事？”
香君沉默了，又一次覺得遍體生寒。
“當年，若不是薛嬌嬌有些運道在，早就死了。她這輩子，可是兩次差一點被咱們的皇帝整死。”
“啊？”香君用帕子捂著嘴，眨巴了兩下眼睛，湊到太後身邊，小聲問：“還有一次是哪一次啊？”
太後看香君這副模樣，實在是有些哭笑不得。
太後笑了笑，說道：“薛嬌嬌的家族可是百年世家，她的祖父當年是支持晉王的，就算晉王的腿殘廢了，卻還是要保他繼續當皇帝。先帝很重視薛家的看法，未來薛老太師必定繼續要做輔政大臣的，於是咱們皇帝就利用薛嬌嬌和他的關係，構陷薛家勾結南越，意圖弑君篡位，扶持太子上位，謀求從龍之功……”
香君臉上的笑容僵住。
“薛家是朝廷的棟梁，薛老太師，更是一生剛正不阿……雖說薛嬌嬌的父親輕狂不羈了一些，但薛太師卻是個極好的人，是真正的社稷肱股之臣。皇帝當年不該動薛家……其實那時候，哀家就應該看出來，我這個兒子，心中隻有自己，沒有大義。隻是……他終究是哀家的兒子，哀家也沒有彆的選擇，隻能繼續幫他了。”
香君低頭沉思著，這件事，書裡是都沒寫的。
這便是書中歌頌的愛情麼，麵上全是花好月圓，裡麵卻是汙穢不堪。
愛一個人，就殺她的全家，然後再把她護住是麼？
這麼說來，皇帝也間接害死了香君的姐姐。
看到香君低頭不語，太後還以為嚇著香君了。
太後摸了摸香君的手，柔聲問：“怕了？”
香君搖搖頭，“不怕。即便如此，母後還是覺得皇帝是真心喜歡薛嬌嬌麼？”
“這世上的男子和女子不一樣，女子心悅一個人，就要把什麼都交出來，把一切都混為一談，家與國、情與仇一切都交織在一起。男子卻是不一樣的，他們分得清，情愛之事上心悅與你，也不礙著利用你達成自己的目的，一碼歸一碼。”
香君受教了，要不是太後呢，比她還懂男人。
太後忽然蹙眉，似乎在思索，半響又說：“也不知道是不是因為薛嬌嬌幾次死裡逃生，皇帝從此之後，就喜歡用運氣好的人。這回讓你去北直隸怕是也有這個考量，他想看一看你，能不能一路平安順遂，若是你也是個和薛嬌嬌一樣運道好的……”
太後話沒有說完，但是香君已經明白了。
若她也是運道好的，皇帝以後就會更加肆無忌憚地使喚她，就像當年利用薛嬌嬌一樣。
香君心中又是一沉。
皇帝若真是個徹頭徹尾昏君也就罷了，但偏偏他不是。
他聰明、狠辣、陰險、自私，而且他還擁有至高無上的權利。
他不是好人、好皇帝，卻是個厲害的君王。
真是沒有比他更麻煩的對手了。
太後看到香君的表情，伸出手拍了拍她。
“彆怕，有哀家在，你這一路定會順利的。隻是在北直隸要小心些，那邊還在鬨瘟疫，入了冬，隻怕會更嚴重。給哀家調理身子的大夫，這次跟著亭雪去了，哀家會飛鴿傳書給亭雪，讓他去江南之前，把那大夫留給你。你是個有福氣的，彆怕。”
香君點點頭，又道：“母後放心，我本也不是怕死之人，賭命之事，我也不是第一次做了，這次，定會把事情辦得妥帖。”
太後點點頭，很是滿意香君這個性子。
的確像她。
“母後，我還有件事，很是好奇，您怎麼知道，皇帝一定會讓我去辦這件事的？”香君還是忍不住問了。
其實太後讓她去找皇帝的時候，香君也不十分確定這事能成，隻是抱著試一試的心態。
不曾想，竟然如此順利。
太後微笑道：“這世上的人，總習慣依賴過去曾經成功過的法子。成了一次，就喜歡再用第二次、第三次。皇帝當年在眾皇子中並不突出，但卻靠我這個母親得了皇帝的青睞，差一點坐上太子之位，又因為失去了我這個母親，在後宮裡淒慘度日……後來她在哀家的扶持之下，初登皇位，先帝的那些能乾皇子們一個個都虎視眈眈，他又靠薛嬌嬌這個妻子，坐穩了江山，控製住了政敵。如今哀家和薛皇後都已經沒什麼用處了，反而都成了他的製約，他想著用你這個寵妃再次打壓對手、獨攬大權，又有什麼稀奇？皇帝隻不過是把曾經做過的事情，又做了一遍罷了。”
“母後的確了解皇上。”
“是啊，所以，你以後若是想要不被人算準，就不要對任何人、任何事、任何辦法產生依賴，總要給自己多留幾條可走的路，才能永遠立於不敗之地。不然，就會像我這個兒子一般，當了十多年皇帝，卻還是要被人拿捏算計”
看著太後這樣平靜地說著對自己兒子的算計，香君又想到了自己的元朗。
“母後，您怪皇帝麼？”
太後似乎料到了香君會問這個問題，笑了笑說：“不怪，帝王本該如此，要不然怎麼天下的皇帝都自稱孤和寡人呢？哀家隻是有些後悔。”
“母後是後悔讓權給皇上了麼？”
太後搖搖頭。
“哀家後悔的是，把選擇的權力交給了皇帝，後悔信了亭雪小時候，皇帝對他的好，錯斷了皇帝心中的親情……哀家是栽在了自己的妄念中，太過渴望他們兄弟能互相扶持了。若再來一次，哀家會把選擇的權力握在自己手中。”
太後看向香君，自嘲地笑了笑。
“隻是，後悔是最無用的事情，所以，哀家希望你不要犯這個錯。”